第4章

    前人？

    他竟然敢称呼父皇为前人！

    孟诚心头火起,怒意直接烧到了喉咙，他一把扯住郑玉衡的衣领,掌心攥紧，将他拉到面前，凛凛道：“你什么？！”

    郑玉衡不急不躁地看了他一眼，若是此前，他身为臣，还会对君上一怒而畏、而怕，但在慈宁宫面对太后娘娘这么多日,加上这几天积累到此刻的宿怨,他已经忘却了害怕这两个字怎么写，只是表面很谦卑地：“臣怎么能跟先圣人并论。”

    可惜他这点表面的谦卑，却完全遮掩不住神情中的寒如霜的冷意,口中“不能相提并论”,眼睛里却分明写着“我与一个死人计较什么长短。”

    这就犯了孟诚的大忌。

    孟诚自登基以来,处处比照自己的父皇,总觉得不如他,然而他这样崇敬憧憬的人，郑玉衡居然是这样一个态度,他眼睛里冒火,道：“朕就知道你是个不安于室的东西！”

    不安于室岂是这么用的？可见孟诚是真的气糊涂了。

    就在孟诚即将要招人处置他的时候,孟摘月才从巨大的震撼中回神，她赶紧闪进两人中间,将孟诚的挡下来，面对着皇兄连声道：“哥哥,哥哥你跟他置什么气？这是母后的太医呀,就算是骄纵了他,咱们也只管跟母后，哪有当场失了体面的法？”

    罢，又连连朝着他身后的人使眼色，然而内侍、护卫全都退后了几十步，就是公主把眼色抛得抽筋，那边儿恐怕也不能看见，都急切地盯着，却没人敢上前。

    孟摘月心里叫苦不迭，这是什么修罗场？没在她娘亲那里上演，倒是先让她遇上了。

    孟诚对着她的脸，眉头紧锁，面色凝霜：“他这么犯上，就该斩了他的脑袋！”

    孟摘月道：“好哥哥，你斩了他的头不要紧，怎么回母后的话呢？就是挑遍京华王孙子弟，未必有比他生得还好的了。”

    孟诚大怒道：“这是太医！不是面首！”

    孟摘月漏了真实想法，差点咬到舌头，话赶话地搪塞道：“就是太医院中，郑太医也是医术高明的人物了，他的老师是已乞骸骨还乡的刘老太医，侍奉内廷数十年。”

    这话刚完，她又退后半步，用力杵了一下郑玉衡的胳膊，暗示的话从牙缝里往外蹦：“跪、下、请、罪。”

    郑玉衡看了她一眼，撩起衣袍，沉默地跪在孟诚面前，视线压低，只能望见他身上的奢美的团龙纹图案，却一言不发。

    孟诚也看出他根本不是甘愿请罪的，冷道：“待朕回禀了母后，就将你从慈宁宫赶出去，再砍了你的头，看这天底下还有没有敢在朕母后身上动歪心思的人。”

    公主在心中哀叹道，我的皇兄，到底谁是动歪心思的那个啊？咱们娘亲那有那么情深一往、念念不忘，不定也是看重他年轻俊美。

    要不怎么女儿是贴心棉袄呢，她是所有姓孟的人里头最能体悟董灵鹫心意的那个。

    郑玉衡垂着眼帘，声音清冽，不卑不亢：“臣一心为娘娘着想，请陛下明鉴。”

    孟诚这时候别提明鉴，他能忍住不跟郑玉衡动，就算是被“天家体面”这四个字束缚着了。皇帝一扭头，朝远处的人招，愤而道：“都是瞎子不成！冒犯御驾、触怒天颜，给朕上廷杖！”

    内侍尽皆惶恐，一边遣人去找今日未曾当值的商大伴，一边按照陛下所言，准备廷杖。

    此刑大多在朝廷中进行，最高数目为一百，不过一般到第八十下，就相当于只有一口气吊着，有没有活路，听天由命了。

    按照熙宁故年的旧例，此刑分为两种，一种不去衣，隔着衣衫杖责，大多是羞辱而已，虽然也要卧床休养，但不伤及性命。另一种则是去衣受刑，这就有“往死里打”的法了，明德帝身边的那位最后被凌迟而死的大宦官，曾经就作为执刑者，打死过十几位朝廷命官。

    内侍们领命而去，孟摘月看在眼里，有些着急，然而此时却也只有母后能救他，便趁着孟诚将人叫回来的时候，跟公主府随身侍女悄悄道：“快去请母后。”

    侍女望了一眼去慈宁宫的道路，跟随御驾者人数众多，逆流而行，一定会被截住，便道：“殿下，等到了慈宁宫，恐怕人都被打死了呀。”

    孟摘月循着她目光一看，也觉得行不通，她鼻尖冒汗，急中生智道：“折去后省，去找宣都知。”

    侍女低头应下。

    她刚吩咐完，就见到不知哪个太监殷勤侍奉，将椅子搬来，孟诚居然就这么面无表情、杀气腾腾地坐下了，他的面容沉在华盖锦伞的阴影之下，有一股决不罢休的寒意。

    看来是非要行刑不可了。

    孟摘月叹了口气，咳嗽一声，内侍也连忙奉上座椅，她拢着裙摆坐下，也不知道这救兵能不能搬来，暗暗着急地转着里的绣金雀丝绢。

    大约等了片刻，众宦官便摆上刑凳、取来栗木铁皮廷杖。而有行刑之责的，除了御前掌印太监商恺之外，便只有内狱的许祥、侍奉慈宁宫的宣靖云，以及侍奉凤藻宫的陈青航陈都知。

    除了商恺外，另外三人也同时兼任着御前秉笔。孟诚一怒之下，这四位竟然来了三位，除了宣靖云不知道在哪儿以外，三位内廷中有头有脸的秉笔太监，尽数到齐。

    孟诚抬了抬眼皮，对商恺道：“杖八十，打吧。”

    商恺刚要上前，便听一旁从来寡言的许祥抬起头，忽然道：“陛下想要怎么打？”

    孟诚还不太清楚这里头的门道，究竟是“羞辱”、还是“杖杀”，他当皇帝以来，还没有杖责过朝廷众臣，这还是第一次。

    他皱着眉，不耐烦地道：“还能怎么打？怎么这么多话！”

    许祥低下头，声音平稳无波：“陛下圣心，龙恩广济天下。若是去衣受刑，杖责八十，人就活不成了。”

    孟诚眉心一跳，他虽然嘴上打打杀杀、非要置他于死地不可，但心里也实在顾忌着母后的心意，有点不敢。

    他转头低声问盈盈：“八十就活不了？刑部的魏侍郎昔年曾经受过父皇八十的杖责，怎么龙精虎猛的？”

    公主一下子没回得上话来。皇帝眉头皱得更紧，唤道：“盈盈！”

    孟摘月才仓促地收回视线，把目光从许祥身上，捻着绢抵住唇角，跟他道：“你让他们掂量着来，母后不话，要不是皇兄你为难，这群奴婢谁敢打他？”

    孟诚虽然不悦她这么，但还是听公主的，对着几人复述了一遍。

    许祥顿了顿，又道：“奴婢为娘娘执内狱刑罚，愿为陛下分忧。”

    孟诚端详了他一下，刚要同意，一旁的商恺便看了许祥一眼，出言道：“许秉笔掌刑多年，老奴听闻他也识得这位——这位郑太医，曾经还为他在宫门守候、持麒麟玉符为他夜开宫门，想要欺上瞒下、糊弄主子，实在太容易了，陛下”

    “夜开宫门？”孟诚攥紧了指，视线如刀一样刺向许祥。

    许祥一直低着头，没有将脸庞抬起，态度谦顺隐忍，不曾分辩，只是如实陈词：“奴婢奉太后谕，召太医入内觐见侍疾。”

    孟诚打量了他一会儿，没什么，便道：“商恺，你来。”

    商大伴颔首出列，指着几个内侍道：“为郑太医去衣！”

    许祥的稍微拢紧，低低道：“陛下若让掌印执刑，未免有以公谋私之嫌。掌印的爱徒曾在慈宁宫殴打郑太医，以至于让太后亲自问责。”

    孟诚虽然不喜欢许祥再话，但也不得不承认确有此事。这事情虽然是经了他点头，但毕竟是办砸了的，还办得这么难看。

    他已烦躁到极点，一抬，随意指着凤藻宫的陈青航道：“你来执刑！”

    陈都知面白无须，相貌平平，低首道：“是。”

    陈青航是凤藻宫的人，换而言之，他是皇后宫中的心腹，而王皇后自从徐妃产之事后，对慈宁宫娘娘更加爱戴，即便免了晨昏定省、不敢轻易搅扰她，一日都要遣人问个三四次，更是对慈宁宫侍膳的厨房耳提面命、时时督促，以孝道侍奉娘娘。

    陈青航素知自己主子的心意，这时候也不免容情，并未令人去衣，只让内侍将郑玉衡按在刑凳上，让得力的太监持着栗木廷杖，敛袖了一声：“郑大人，实在冒犯了。”

    郑玉衡没有回话。

    陈青航看他的脸色，吩咐道：“打。”

    持着廷杖的太监看了一眼陈青航的脚尖，心里有了明示。

    董灵鹫在慈宁宫会见临安王妃。

    就在昨日，封地连跑死了几匹快马，给王府故居送来临安王病故的消息，新妇入门不久，老王爷便撒人寰了，于情于理，慕雪华都该带着世子回去奔丧，为临安王料理后事。

    董灵鹫也该派人吊唁。

    这个消息一到，慕雪华便带着世子孟慎入宫，亲面太后，跟她陈词道别。

    慈宁宫中，王妃精神尚可，看不出是否悲伤，世子孟慎倒是有几分锁眉不振的模样。董灵鹫与两人叙话，又见了王府新妇，也就是那位祝家姑娘、现今的世子妃。

    世子妃名叫祝言静，身段匀称纤柔，面容静美，虽是门户的女儿，举止却很娴雅。

    董灵鹫嘉奖了她几句，忍不住觉得这个女孩子才跟玉衡的年纪相仿，而自己年华逝去，做他的长辈都绰绰有余，一边觉得遗憾，一边又很是想他。

    此刻，一个身影急匆匆地悄然进来，宣靖云额角渗汗，行动却寂静迅速，他先是无声地向王妃、世子夫妇行礼，而后靠近上首，在董灵鹫的耳畔轻声了些什么。

    董灵鹫唇边的笑意稍微淡去，转眸看了他一眼，道：“真要罚他？”

    宣靖云道：“是。”

    董灵鹫按着桌案，当即要起身，但面前就是临安王妃，还有世子、世子妃三人，她不得不缓了下身形，又重新坐了回去，想了想，招道：“慎儿。”

    孟慎起身抬：“皇伯母。”

    “你跟皇帝也很久没见，这就要回封地一趟，不知道何时才回来。”她道，“去请皇帝来慈宁宫，你们堂兄弟好好叙叙旧。”

    孟慎虽然没听懂含义，但是皇伯母吩咐的话总不会错，他立即道：“是，侄儿这就去。”

    他不懂，但不代表慕雪华不懂，王妃对于宫中的一草一动都有足够敏锐的嗅觉，她看了董灵鹫的神色一眼，着重嘱托道：“若是陛下做什么不要紧的事，你也别让他做了，赶紧回慈宁宫来，我跟你皇伯母等着你们一起用膳。”

    孟慎应道：“是，母亲。”