瞧见是个乞丐，宁汐月本不打算理会，毕竟自己如今吃饱肚子都成问题，岂料那少女却抓住了她的脚踝。

    她犹豫了片刻，还是将少女扶起来进了内堂，用仅剩的几粒糙米熬了粥给她喝下。

    少女缓缓醒过来，先是茫然地看着她，继而涩声道：“多谢姑娘救命之恩。”

    宁汐月颔首道：“待会儿将粥喝完便走。”

    她撇下少女出去挂牌匾，刚拿起牌匾，有双稳稳地接住牌匾另一边，她抬眼瞧去，竟是方才的少女。

    少女怯生生地仰头道：“姑娘，我帮你。”

    宁汐月挂好了牌匾，从梯子上下来时瞧着眼前的少女，突然冒出个想法。

    “你叫什么名字？”宁汐月突然问，“从哪里来？”

    少女老老实实地道：“我叫崔阿杏，从上京外三十里的杜村而来。”

    宁汐月沉默片刻，眼前少女是孤儿，杜村也当真是突发饥荒，若是能将崔阿杏留下来，书斋岂不是多了个帮？

    “阿杏。”宁汐月当下道，“你可愿留在这里？”

    崔阿杏双眼蓦然一亮：“姑娘，我可以吗？”

    “自然。”宁汐月颔首，温和地笑了，“阿杏，以后我就这么唤你。”

    “是。”崔阿杏行了个不伦不类的礼，“阿杏从此甘愿侍奉姑娘左右。”

    此刻，街上传来整齐有序的马蹄声，百姓纷纷关门闭户。

    宁汐月太过熟悉这声音，头也不回地拉着崔阿杏进了书斋，心蓦然提到了嗓子眼。

    崔阿杏站在她身旁，瞧着她面色煞白如纸，也有些紧张地静立着。

    宁汐月本等着那马蹄呼啸而过之声，却听到马蹄在书斋外面停下，她一抖，方才钉牌匾的锤蓦然落在地上，发出一声闷响。

    “姑娘，你怎么了？”崔阿杏低声问，“可是害怕外面那些人？”

    “嘘！”宁汐月做了个噤声的势，冲她摇摇头，示意崔阿杏不要开口话。

    下一瞬，外面有人敲响了书斋的门：“里面的人立刻出来！”

    这声音分明是萧瑾身边的白弦，他竟来了！

    宁汐月心慌意乱地抓住崔阿杏的，将下唇都快咬破了，就是不应声。

    白弦与他的主子一般性子，都是冷血无情的，敲了两下门不见动静，便直接上脚踹。

    在他踹上来之前，宁汐月好险拉着崔阿杏躲开。

    瞧见里面是两个姑娘，白弦也没有丝毫怜香惜玉的意思，上下打量她：“你是宁七？”

    见宁汐月点头，他亮出缉捕令，冷声道：“有人状告你们诱骗少年，跟我去大理寺走一趟。”

    “大人。”宁汐月强迫自己冷静下来，“是否有误会，我们并没有触犯律法。”

    虽然她很清楚白弦并不是个讲道理的人，却还是试图与他明白，她不能去大理寺，不能去见他！

    白弦瞧着她冷笑道：“留着去跟我们大人便是。”

    见无用，宁汐月也迅速整理心情，她安抚似的看着崔阿杏：“看好书斋，等我回来。”

    崔阿杏想要与她同去，在看到她冷厉的目光时，还是停住脚步，红着眼目送他们离开。

    左邻右舍都探头探脑地往外看，瞧见宁汐月被他们带走，有叹息的，有幸灾乐祸的。

    “一个姑娘，也不知道怎么得罪了大理寺？”

    “许是做了见不得人之事，不然怎么能赢得了贺先生？”

    “没错，跟着那样的底模，她能学什么好？”

    四周的窃窃私落入宁汐月耳中，她却始终毫不在意地挺直脊背，比这更恶毒的话她都听过。

    因为她还不是囚犯，白弦便让她上了旁边女衙役的马，风一般刮过西街，往大理寺而去。

    大理寺建在东市，与西街有段距离，重回上一世生活过的地方，宁汐月的心里五味杂陈。

    在路过自己昔日的月上书院时，瞧见上面已经贴了封条，看起来萧瑟已久。

    这还是宁汐月时隔两年第一次看到当初的书院，这里是她十余年的心血，若没有感情，自然不可能。

    但为了不露出丝毫破绽，她也只是随意瞅了一眼，便低着头看不清情绪。

    大理寺门口，厚重的黑木大门敞开，里面的路幽深看不到头，两旁都站着身穿玄色铠甲的士兵，个个脸上庄严肃穆。

    从这条路走过，就像是走在奈河桥上，让人的心瞬间往下沉。

    进了大堂之后，主位上没瞧见萧瑾，宁汐月缓缓舒了口气，看来这等事他应该不会出面。

    大堂上站着两人，田娘子与一个中年男子，想必就是她的丈夫，那位田讼师。

    倒是没想到他们竟是有些关系，直接告到了大理寺。

    田娘子得意地看着她道：“你唆使我儿回家绝食，与我们作对，非要让他去你的私塾读书，没想到你竟如此狐媚，连孩子都不放过！”

    “田讼师在旁站着。”宁汐月冷淡地看着她，“你口出污言秽语，随意诽谤他人名誉，不知可触犯了律法？”

    田讼师面色一僵，他本以为是个角色，花钱求人到大理寺走个过场，没想到竟是块难啃的骨头！

    白弦挑眉看着宁汐月，这姑娘有点儿意思。

    他正要开口审案，突然瞧见萧瑾从堂后走出，他立刻敛去玩味，躬身行礼退到一旁。

    萧瑾冷眼扫过堂上三人，目光在宁汐月脸上微顿：“这是在做什么？”

    在看到他的刹那间，宁汐月慌忙低下头，左握着不住发抖的右放在身前，面色瞬间苍白如死。

    至于田讼师夫妇，已经扑通跪在地上，身子抖如筛糠，根本不敢抬头。

    白弦拱道：“大人，这是西街一桩案子，属下处理即可。”

    “来听听。”萧瑾在主位上坐下，目光注视着宁汐月，微微眯起眼。

    又是这个少女，这才几日，就已经摊上两件事，看来不是个安分的。

    想到她之前吃饭的样子，他目光阴沉地看向堂下这个瘦弱不堪的少女。

    在他探寻的目光下，宁汐月的身子不受控制地发抖，她只能拼命地咬着下唇。