程砚清出生于钟鸣鼎盛之家。

    父亲是英国公兼大周最年轻的御史中丞,舅舅是当朝新贵平宁侯也是大周最英勇的将军，姑母是陛下“闻风丧胆”，宠在心尖尖上的母老虎程皇后。

    程砚清自出生起便过得顺风顺水,最大的烦恼便是他那爱偷懒的青梅——

    “虫哥哥，今儿也帮鲤鲤把书抄了吧。”

    鲤鲤是宜园长公主与摄政王的长女，据是因为怀她的时候长公主常常梦到锦鲤,所以才有了这个名。

    鲤鲤大名叫谢昴，因昴字含星团之意，长辈们打趣的时候也爱喊她星团。

    由于他家阿娘依着民间习俗给他起了个贱名叫虫宝,所以星团自会开始喊人起就叫他虫哥哥。

    虽然他纠正了她很多次,该叫他砚哥哥,可她总也改不了。

    星团生得玉雪可爱,一双大眼睛不笑的时候清澈如琉璃，笑起来的时候又似新月弯弯,嘴巴甜甜的,一开口便是——

    “虫哥哥,长得真好看。”

    “虫哥哥好聪明。”

    “我最喜欢虫哥哥了！”

    虽然摆着一张一丝不苟的脸,但程砚清已经被星团哄得七荤八素，下笔仿着她的字迹，帮她把书抄了。

    这种事做一两次还好,做得多了难免穿帮。

    摄政王对子女的学业一向十分重视,某次去国学检查女儿的课业，一眼便瞧出了其中猫腻。

    于是乎,程砚清和星团一起被摄政王罚了好几下戒尺。

    “抄书不止是为巩固课业，更是为磨定心性。读书不止是为识文断字,更为明理。”

    “如若为应付,做表面功夫,而行欺骗之实，则本末倒置。”

    摄政王神情严肃，不厌其烦地谆谆教诲，并责令他二人去孔子像前思过。

    星团知错了，乖乖地跪在蒲团上思过。

    到底是年纪尚幼，心被爹爹责打了几下，尽管摄政王没怎么用力，可她软乎乎的心还是红了好一会儿，火辣辣地疼。

    星团捂着心声抽泣。

    程砚清跪在她身边，瞥她一眼，从衣袖里摸出阿娘之前塞给他的糖，递到她中。

    星团熟门熟路地从他里接过糖放进嘴里，破涕为笑。

    她一向特别好哄。

    两人一直在孔子像跟前思过到黄昏，谢晖太阳提着红木食盒来给他们送饭。

    一大食盒里头，有鱼有肉还有虾，丰盛非常。

    这绝不是思过时该有的待遇。

    太阳叉着腰，拍了拍胸脯表示：“你阿兄我可是冒着被老甜瓜揍一顿的风险，偷偷给你送的饭！够义气吧？”

    这已经不是义气不义气的问题了。

    因为就在他这些话的时候，老甜瓜正巧也提着食盒过来，站在他身后把他的话听了个全。

    太阳察觉妹妹和好友眼神不对，回头一看，在原地僵了僵，抱着头撒腿就跑，边跑边喊：“爹爹，我错了！”

    摄政王虽严厉，但罚归罚，绝不会让女儿和友人之子饿肚子。且女儿是长公主的心头宝，让女儿饿肚子，就会惹他夫人忧心，他夫人忧心就是他痛心。

    那带来的食盒里，东西一点也不比太阳带来的少。

    程砚清和星团一人捧着一只食盒，坐在孔子像前吃起来。

    星团还把自己食盒里的肉都夹给了程砚清。

    她红着脸声道：“是补偿。是我偷懒连累你一起被罚的补偿。”

    “对不起，虫哥哥。”

    “没关系。”程砚清道。

    他是自愿的。

    星团这声“虫哥哥”一直叫到了他九岁。直到那天，他家阿娘同长公主私下笑，要把他许配给星团做童养夫！这样她就能拥有玉雪可爱聪明伶俐的星团媳妇一枚。

    程砚清脸烧得通红，怀揣着淡淡的少年心事，对着星团半天不出一句话来。

    星团同长公主一般大胆且坦诚，明媚地笑道：“我愿意的，砚哥哥。”

    年幼时不大明白男女之情，或许是单纯对玩伴的喜欢。

    这句不知是玩笑还是童言无忌的话，却深深印在了程砚清的心上，许多年都不曾忘记过。

    春去秋来，院里的桃树苗长成粗壮树干和繁茂枝叶。

    七岁男女不同席，他们之间的交集开始变得越来越少，不再像幼时那般亲密无间。

    她不再像幼时那样粘人，他也愈发对她礼遇了。

    年岁长了，幼时的玩伴也大多散了，有了各自的前程。

    在人前对彼此的称呼也改成了“世子”和“郡主”。

    “砚哥哥”这三个字，似乎也逐渐被遗忘。

    *

    十四岁那年大朝会后的晚宴。

    星团忽在晚宴上不见了。这可急坏了摄政王夫妇，尤其是长公主，似乎很久以前她也曾在大宴上消失过，那会儿她出过大事。她生怕女儿也出意外，简直担心得要命。

    摄政王急忙派了身旁最得力的精卫队，仔细搜寻星团的踪影，交代尤其不要放过皇城角落的偏殿。

    那日大宴正逢上春日夜雨，天上无月，阴沉得厉害，地又湿滑。

    精卫队搜寻着皇城中所有不起眼的偏殿。

    程砚清举着伞走遍每一处宫道，鞋履湿透了也浑不在意。

    心里正焦灼，忽闻不远处的树上传来“喵”地一声，这种时候他本无心去管宫墙野猫之事，可也不知为何，抬头朝猫叫的方向瞥了眼。

    这一瞥，正好对上树上那人的清澈的眼睛。

    程砚清：“”

    星团：“”

    她约是撇开贴身侍奉的婢女偷跑出来的。

    “你在这做什么？”程砚清望着她问。

    星团怀中抱着受伤的仔猫，告诉他：“我在救它。不过好像现下我也需要被救。”

    着，星团望了眼不远处被风吹散架的竹梯。

    年岁长了，她这冒失性子倒是未改。

    程砚清无奈摇头叹了声，忙去附近宫殿找人借了把扎实的竹梯，心扶着那一人一猫从树上下来。

    他将头顶的伞撑过星团的头，道：“你耶娘正着急寻你，快随我回去吧。”

    星团应道：“好。”

    两人走在雨幕之中的宫道上，淅沥的雨轻洒在伞面上，发出细碎响声。

    程砚清用余光打量着星团。他已久未仔细瞧过她了。

    她从前圆润的脸颊消瘦不少，露出精致的下颌，嫣唇比幼时更为饱满红润，长高了许多，从那矮矮一截成了青涩窈窕的大姑娘。

    程砚清看得有些出神，上的伞不自觉望她身上多偏了些。

    直到她：“你这样都淋透了。”

    他才回过神来“哦”了声。

    程砚清将星团送到了麟德殿前。星团离开他伞下，隔着朦胧夜雨，轻轻朝他了声：“多谢。”

    “砚哥哥。”

    程砚清又一次恍了神，待反应过来以后，嘴角是掩不住的笑意。

    *

    那年秋闱，程砚清考中了举子，十四岁便中了举，相貌堂堂，又是这般的家世。

    有不少家中有闺秀的世家已经开始打听起他的消息。

    他家阿娘，看着眼花缭乱的各家姑娘，头一回觉得脑袋大了。

    儿子若销不出去会愁死人，可儿子太吃香也着实令人烦恼。

    京中闺秀，十五岁及笄便可开始议亲，如此算来星团也快到议亲的年纪了。

    星团十五岁及笄那日，一向低调的摄政王为爱女，办了场极为盛大的及笄宴。

    及笄宴上，星团一袭金线刺绣红裙，眉间花钿，明艳夺目，身旁堆满了贺她及笄的贺礼。

    程砚清站在夜色下，透过窗子静望，视线不经意与她交会。

    星团愣了愣，放下中正拨弄的镯子，提着繁复的裙摆，一步一步朝他走去。

    夜色浓浓，星辰寥寥，周遭无风，远处宴会之上觥筹交错人声鼎沸。

    程砚清比星团高了足足大半个头，他低头仔细凝视着她那双明媚动人的眼睛，轻轻且心地问：“你还缺童养夫吗？”

    在听懂这话的意思后，星团“嗖”地一下涨红了脸，好一会儿叉着腰转过身背对着他，声音且羞且娇蛮。

    “做我的童养夫，必须比我爹爹厉害才行。”

    “若是你能比得上我爹爹，我也不是不可以勉强缺一下。”

    程砚清：“”这可确是桩难办的事。

    谁都知道，摄政王是大周难以超越的存在。

    于是乎，十七岁那年，程砚清在殿试拔得头筹，成了大周最年轻的状元郎，成了大周另一个难以超越的存在，成功抱得星团归。

    *

    纳彩、问名、纳吉、纳征、请期，十八岁那年开春，程砚清终于穿着绯红喜袍，自长公主中，接过了此后与他恩爱美满相伴一生的妻子。

    这场盛大的婚宴，由程砚清的皇后姑姑亲自主持。

    姑姑比他的皇帝姑父足足大了六岁。

    当初成亲，他祖母并不看好这段婚事，总以为帝王薄情，怕姑姑进宫受苦。

    陛下乃天子，想要什么臣不得不遵。

    但陛下对姑姑用情至深。

    听当初陛下为了抱得美人归，使劲讨好祖母，三十次顾茅庐，终是以诚心打动了祖母。

    这些年来，帝后同心，后宫无人，姑姑与陛下育有两子，一个调皮一个稳重，兄友弟恭，团圆和美。

    人都道明家郎深情，姑姑好福气。

    行完拜堂礼，姑姑拿着剪子把他和星团的发各自裁下一段，打成结用祈过福的红绳绑起来，放入镂雕鸳鸯纹红漆木盒里。

    此为结发礼，是谓结发为夫妻，恩爱两不疑。

    繁琐的礼节结束，星团被送进了洞房。程砚清撇下婚宴上一众宾客，早早入了新房。

    他撩开星团上用来遮面的团扇，向新婚妻子递上合卺酒：“鲤鲤，我等这一日很久了。”

    星团举着合卺酒：“很久是有多久。”

    程砚清笑言：“自你‘我最喜欢虫哥哥’了起。这句话我一直记着。”

    星团一愣，绯红着脸，眼睫微微一颤：“那自今日起，你换句话记记。”

    程砚清问她：“什么话？”

    星团眼里盈满光彩，低眉唇畔含笑：“我最爱砚哥哥了。”

    喜烛晃晃，程砚清扔掉了中酒盏，拉上红纱帐，吻住自己的新婚妻子，而后扑倒。

    *

    明仪看着女儿出嫁，又是高兴又是惆怅，眼睛哭得都肿了。

    喜宴结束，回宜园的马车上，谢纾看着自己夫人伤怀，心疼万分，抱着夫人哄了又哄。

    “英国公府离宜园不远，若是你想她，常去看她便是。”

    “有我在，程家那臭子定不敢欺负鲤鲤。”

    明仪湿着眼角，叹气道：“我明白，我只是在想，女儿都出嫁了，你我都差不多老了。”

    着她抬摸了摸谢纾唇上的胡子。

    谢纾：“”

    大周人长寿，年过九十寿终正寝者众多。谢纾和明仪一向身体康健，无病无灾。

    按岁数算，如今他正当壮年，这无论如何也不能让自家夫人自己老！

    于是乎，当天夜里，谢纾狠狠证明了一番，自己宝刀未老。

    原本因为女儿出嫁，明仪心里头记挂，怎么也睡不着，可被谢纾这么一闹，“累”完她便睡了。

    谢纾望着熟睡的夫人，瞧见她眼角残留的泪痕，轻叹一声，将她搂紧怀里。

    往日承欢膝下的可爱女儿出嫁了，她定会觉着寂寞。

    当年明仪与他的那场“分房”让谢纾明白了陪伴家人的重要。

    人活在世上的日子是一天天少下去的，这些年他越来越珍惜同明仪在一起的时光。

    谢纾思虑再三，做了一个决定。

    *

    明仪生辰那日，除了同往年一般，向夫人献上独一无二的烟花外，谢纾还准备了一份特别的生辰礼。

    如今的谢纾已经熟练于给夫人准备惊喜。

    生辰那夜，明仪被谢纾用丝巾蒙了眼，带到了碧水湖畔。

    谢纾解开绑在夫人眼上的丝巾。

    明仪听着缓缓水浪拍打湖岸礁石的声音，缓缓睁开眼。

    出现在她眼前的是一艘装饰精致的客船。

    船上每一处都是按着她的喜好来设的。连船杆子上雕刻的花纹也是她最喜欢的。

    明仪愣愣地看着这条客船，一时惊得不出话来。

    “怎么想到送我这船？”明仪问他。

    谢纾笑道：“我想过了，鲤鲤有了归宿，咱们晖宝也大了，已到了能担大任的年纪。”

    “你平日也总爱看些游记图志，总想着有朝一日能出去看看。从前你总觉着这是妄想，现下却不是了。”

    “如今大周国泰民安，繁荣昌盛。朝中之事，这半年来我已安排妥当。”

    “接下来的日子，你我便趁着‘年轻力壮’到各处去转转。看看你喜欢的山川、飞瀑，去尝尝那些你从未见过的食。”

    “我想过了，我们可以先坐着这船南下，而后骑马过山道，一路北上”

    明仪怎么也没想过，这年生辰会收到这样特别的生辰礼。

    她伸牵住夫君，与他十指相扣，笑着应了声：“好。”

    *

    两人开开心心上路，有人欢喜有人愁。

    夫妻俩欢欢喜喜，太阳却愁得不行。

    他那亲爹老甜瓜把自己身上的担子往儿子身上一推，自己潇潇洒洒和阿娘一道结伴游历去了。

    太阳每每看着自己因埋首公务掉的头发，都要愤慨一番，自己为父母恩爱付出了沉重的代价！

    谢纾还是疼惜自己儿子的，人虽在外头，但常寄家书回来关怀自家儿子。

    最新的那封家书，送来了一份生发秘籍。

    家书里还有阿娘亲笔写的几行字，嘱咐太阳，莫要年纪轻轻秃了头。若是秘方没用，出去别他是她和她夫君的孩子！

    太阳欲哭无泪：亲娘啊！我的亲娘！

    *

    明仪和谢纾正在前往姑苏的水路上。

    两人倚靠在船头的凳上，惬意地看着远方日出东升。

    回首过往种种，明仪心中生出万分感慨，她没来由地对谢纾一句：“若当年我没有先喜欢上你，会怎样？”

    谢纾在她额间亲了亲，回道：“你应该问，若当年是我先喜欢上你，会如何？”

    明仪眨着眼睛看向谢纾：“会如何？”

    谢纾想了想，笑道：“我们可能不会那么晚才成亲。”

    明仪挑了挑眉：“是吗？”

    谢纾嘴角轻扬：“你知道的，我这个人吧”

    明仪补完了他尚未完的话：“你这个人吧属实诡计多端！”

    谢纾轻笑：“我会在城楼那对你一见倾心。”

    明仪问：“然后呢？”

    谢纾道：“我夫人那般好，自是有许多没有自知之明的狂蜂浪蝶在身边转悠的。”

    明仪：“”

    “先把这群狗东西各个击破处理了。”谢纾利索道。

    明仪：“”

    而后清点了一番昔日情敌：“林家二郎温文如玉长相俊朗，但是有个剪不清理还乱的远方表妹，只需暗中遣人将他那好表妹接回京即可。三心二意之人配不上我夫人。”

    “高家十一郎，少年意气，鲜衣怒马。看似什么都完美无缺，只可惜他有隐疾。”

    明仪睁大了眼：“什么隐疾？”这么多年，她还是头一回听这事。

    谢纾凉凉一笑：“其脚之难闻，如茅坑之石。”

    明仪：“”

    “还有那才高八斗的崔家六郎。”谢纾很是不屑道，“毛头儿也配与我争？先改了他那‘听我阿娘’的口癖吧。”

    “至于李家三郎，他长成那副鬼模样，想来我家殿下是看不上他的。他不出局谁出局？”

    明仪扯了扯嘴角：“”

    她怎么也没想到，她这心深沉的可怕夫君，默默把当年那些“情敌”摸得那般一干二净。

    “那处理完这些人，然后呢？”明仪又问。

    谢纾认真道：“婚姻大事乃父母之命媒妁之言。你母后去的早，接下来便是拿下你父皇。”

    “不过这点你完全可以放心。你父皇一向很信重于我，这不是大问题。”

    明仪微微皱眉：“你倒是把别人都算计得明明白白，怎的唯独漏了我？”

    谢纾诚恳地望她，温声道：“唯独你不能算计，需用真心。”

    明仪猝不及防被他的肉麻情话噎到，通红着脸，轻轻哼了声，翘起嘴掩饰唇边笑意：“我可不是那么好哄的！”

    谢纾若有所思地点头应了声：“的确，不过”

    明仪笑盈盈顺着他的话问：“不过什么？”

    “我觉着除了心之外，我的‘身’也还不错。”谢纾眼眸微微敛起，意味深长地朝她笑，“你会喜欢的。”

    明仪：“”

    的确，这么多年，他“老”当益壮，在“身”这方面给了她超乎寻常的美妙体验。尤其是随着成亲日久，他越来越精进的段

    这实在是令她无法拒绝的诱惑。

    她也不是不能勉强考虑一下。

    明仪笑着靠在谢纾肩头，红着脸“嘿嘿”一笑：“那好吧。”

    谢纾读出了夫人笑中隐藏的意思，眸光深处，抬轻托起她下巴，吻了上去。

    朝阳渐升，湖面波光粼粼，冬日暖黄的光在二人身上流转，在甲板上留下两道交叠恩爱的身影。

    *

    星团与程砚清在院子赏梅。

    程砚清折下一朵红梅簪在星团为他绾起的发髻上。

    星团笑了笑，牵着程砚清的去摸她微凸的腹。

    程砚清心满意足地摸了会儿，和肚子里的宝贝交流了一番，又忙脱下身上大氅给星团披上：“天凉，莫要冻着才好。”

    星团拢着身上大氅，极是无奈道：“我这已穿了厚厚一身，你又往我身上罩一件大氅，是想把我裹成粽子不成？”

    程砚清如幼时般刮刮她的鼻子：“粽子好，粽子可爱。”

    星团没话了，她的夫君一天要跟她八百句她可爱！

    天上渐下起雪来，程砚清扶着星团和星团回屋。

    穿过廊下，路过沧兰院。

    程砚清瞥见屋里头他爹爹正给他阿娘喂葱肉大包，阿娘抿着油汪汪的嘴朝爹爹笑。

    瞧见这画面，程砚清不由失笑。

    因着阿娘对吃的执念，一有空闲，爹爹便研究食谱。

    这些年下来，天南地北的美食都被爹爹搜罗了一遍。这些搜罗来的美食，毫无例外都进了阿娘肚子。

    不过阿娘最爱的还是葱肉大包。

    程砚清送星团回了屋。

    长公主临走前，将自己贴身的云莺姑姑留下来照顾星团。

    星团刚进屋，云莺姑姑捧着厚厚一封信走了进来。

    在外头游历的摄政王夫妇给女儿来信了。

    星团忙拆了信封，取出里头的信。

    信上是长公主娟秀的字迹，写了她与摄政王一路南下的所见所闻，以及对京中孩子的思念。

    这信的内容虽然正经，但隐隐还透着股子老夫老妻你侬我侬“晒恩爱”的气息。

    随信还附带了一副画。

    星团从这画风布局，一眼便瞧出着画是她爹爹画的。

    画的是她阿娘在田间扑蝴蝶的“糗”样。

    画里头还夹了一张纸，是她爹爹偷偷写给她的——

    记得帮我把这画裱起来。

    星团：“”

    星团看着爹爹偷偷塞给她的纸，无奈又好笑。心想这对活宝爹娘，定会永远恩爱下去。