御九记得，自己昏迷前看到的最后一幕，是郭铮脸上的微笑。

    睁开眼，看着头顶上粗糙的砂砾屋顶，发了好一会儿的呆，直到耳畔传来一个低沉的声音，才清醒过来。

    “你醒了。”

    她微微侧首，看向身旁的男子：“真的是你啊……”完，长长呼了口气。

    郭铮一手扶着她的后脑，一手托着水杯，缓缓递到她唇边，“先喝口水吧。”

    她的确是渴了，舔舔干裂的嘴唇，正要张口喝水，却猛地把脑袋别向一旁：“这什么味啊？”

    “大概是泥沙的味道吧。”郭铮淡淡回道。

    泥沙味？御九怀疑地看他一眼，这哪是什么泥沙味，分明就是什么东西腐烂的臭味。

    “我喝不下去。”

    “喝不下去也要喝。”郭铮很坚持：“你的身体极度缺水，不喝的话，你会死。”

    御九嫌弃地往后缩了缩：“死了也比喝大粪水要好。”

    郭铮看了她一阵，无奈地放下了手中的粗瓷水杯：“你知道我们现在身在何处吗？”

    这也是御九想问的，于是道，“我们在哪里？”

    “这里是离泉城不远的一处村落，名叫奴隶堡。”

    简简单单几个字，已经把两人的现在所处的境况，交代的一清二楚。

    御九刚躺下，闻言猛地坐起身：“奴隶堡？”还有这么直接的地名，好像生怕外界不知道这里是做什么的一样。

    “没错。”郭铮点头，数月不见，他的样貌没有太大的变化，只有肤色，比几个月前黑了许多，养尊处优的肌肤，也在风沙的侵蚀下，变得十分粗糙，而眼神，却比从前坚毅了不少，“你和我现在都是昆奴，是三州大陆上，身份最卑贱的存在，想要活下去，别是这发臭的河水，就是真把粪便摆在面前，也要毫不犹豫地吞下去。”

    御九的眉头狠狠拧了起来，昆奴这两个字不陌生，但放在自己的身上，就有些无法接受了。

    “我们可以逃。”

    郭铮轻轻笑了起来，安抚的话语中，隐隐带着一丝讥嘲：“相信我，老老实实地当奴隶，才能活得长长久久，任何的反叛之心，都会让你丢了性命。”

    “你甘心吗？”

    郭铮脸上笑意更浓：“没有什么甘心不甘心，当初是你劝我，好好过自己的人生，能活着，我已经很满足了，还有什么可奢求的呢？”

    御九点点头：“没错，我当初是这么劝你的，但我也同样告诉你，作为一个人，想要获得别人的尊重，首先自己要把自己当个人来看待。人生是自己的，不是别人的，无论何时，都要为自己而活，命运都要掌握在自己的手中。”

    郭铮怔了一下，却随即摇头：“没有这么简单……”这数月的努力生涯，已经让他彻底看明白了很多事情，他不会再自怨自艾，但也不会再自命清高。

    “郭铮，我那时还过，我们一定会再见面的，你记得吗？”御九问。

    郭铮点头：“当然记得。”他当时以为，她只是随口，没想到，他们竟然真的又见面了，虽然现在这种境地让人有些不堪，但她当初的断言，却是实现了。

    御九端过那杯发臭的水，一仰脖子，闭着气，一口喝干，缓了缓，用与曾经同样坚定的声音道，“我们一定会摆脱奴隶的身份，为自己而活。”她看着郭铮：“你信不信？”

    他想摇头，想不信，但不知为何，竟不由自主地重重点头，沉沉道：“我信。”

    御九笑了，伸出双手，用力按住他的肩膀：“谢谢。”

    他垂下眼：“我才应该谢你。”没有她，自己也活不到今天。

    “咱们也别谢来谢去了。”御九量了一下两人现在所处的地方，貌似是个随意搭建起来的土屋，瞧着连狗窝都不如：“现在到底是个什么情况？”

    郭铮朝土屋外看了眼：“金大贵有事需离开数日，所以现在的看管相对较为松散，但那些督工拿了金大贵的钱，对奴隶们甚至比奴隶主还要苛刻。”

    “督工？”御九忽然想到什么：“我杀死的那个家伙，就是督工？”

    “没错。”郭铮严肃道：“你可是惹了大祸了，杀死督工的奴隶，通常都不会有好下场。”

    御九不以为然：“没有好下场？怎么个没有好下场法？是要将我剥皮抽筋，还是五马分尸？”

    郭铮轻叹：“你既然都知道，何必还要招惹他们。”

    “但凡敢伤害我的人，我一个都不会放过！”想到一次又一次被烙烫的痛苦，御九眼中猛地划过一道杀意。

    见状，郭铮又叹，“到底，你还是不了解……”

    御九却突然插言：“我了解。”在郭铮诧异的眼神中，她低低道：“我知道昆奴是怎样的存在，也知道身为昆奴，要遭受这样的折磨和凌虐。”她深吸口气：“你放心，从现在开始，我不会再惹麻烦。”如果要惹麻烦，则必须有一击必杀的成算和决心。

    郭铮半信半疑：“你能明白便是最好，身为昆奴虽然痛苦，但活着总比死了好。”

    御九还想什么，一个浑身脏兮兮的少年突然冲了进来，急急忙忙道：“郭大哥，快，督工要来了！”

    闻言，郭铮勃然变色：“这么快！”他站起身，对御九道：“这些督工不好惹，你赶快进来，跟豆子一起去干活，别叫他们抓住把柄。”

    御九虽然不害怕，但也不想给郭铮添麻烦，于是站起身，对名为豆子的少年道：“你去带路。”

    豆子看向郭铮，郭铮朝他点点头，他这才对御九道：“你跟我过来吧。”

    御九跟在豆子身后，来到一大片采石区域，这里已经有很多奴隶在此劳作了。

    豆子将一把铁锄递给她，催促道：“快点，别叫督工发现你偷懒，否则会受到很可怕的惩罚。”

    御九不知道所谓的惩罚是什么，但想来不会美好，于是结果锄头，跟着其他奴隶，在坚硬的岩石上，奋力挖掘起来。

    果然，刚挖了几下，就有一名手持皮鞭的督工就面前走过。

    男人穿着厚实的皮靴，在她面前停下，有一下没一下地用鞭子手柄击掌心。

    豆子紧张得浑身冒汗，御九倒没什么感觉，全神贯注地做着手里的活。‘

    “你！给爷滚过来！”男人突然一声爆喝。

    在场众人，都吓得双腿发软，有些甚至因为太过惊恐而昏倒过去。

    豆子捏着锄头，也吓得跪倒在地。

    御九停了停，飞快抬头，朝那督工看了眼。

    不知是不是常年虐待奴隶的原因，男人那张还算方正的脸孔，看上去却狰狞至极，无比丑陋。

    顺着男人的视线，御九将目光，落在一名看上去十七八岁的年轻女奴身上，她又瘦又黑，唯有两颗漆黑的眼瞳，透着明丽的色彩，看上去楚楚可怜。

    她似乎累极了，放下手中的锄头，算靠着岩壁休息一下，就这片刻的偷闲，被督工抓了个正着。

    女奴下滑了，黝黑的脸庞瞬间变得惨白如纸，双眼瞪得大大的，可以清晰看到其中的无边恐惧。

    “你呢！还不赶紧滚过来！”

    女奴含着泪，朝前迈了一步，督工却用更加凶恶的声音喊道：“谁让你站着的？”

    话音刚落，女奴就扑通一声跪倒在地，以匍匐在地的姿势，一点点朝着督工爬了过去。

    啪的一声，督工手中的鞭子，狠狠抽在了女奴的身上。

    奴隶们原本就穿得单薄，这一鞭子下去，女奴的脊背上，立刻多出了一道血红的鞭痕。

    又是连续几声鞭响，女奴背后立刻变得鲜血淋漓，但她却死死捂着嘴，不敢哭也不敢叫，连咬破了嘴唇都不自知。

    “别看。”豆子轻轻扯了扯御九的袖口，低声道：“干你自己的活。”

    御九答应过郭铮，不会再惹麻烦，加上豆子一脸严肃紧张，看来事情的确很严重，于是收回视线，专心手里的活计。

    清脆的鞭声忽然停下，御九以为结束了，谁知，接下来却传来了女奴的凄厉的哭求声：“不要，求求你，不要！”

    督工扬起手来，给了女奴一巴掌，口中骂骂咧咧：“给爷趴好，心爷抽死你！”

    “啊啊啊——”女奴的哭声，骤然变得尖利起来，其中还夹杂着刺耳的裂帛声。

    不消片刻，女奴的哭喊声渐渐衰弱下去，取而代之的，则是男人粗重的喘息，和令人作呕的呻吟。

    不用看，也知道发生了什么。

    御九脸上没有什么表情，心中却泛起一阵阵的恶心。

    重冥曾过，昆奴没有任何生而为人的权利，他们是奴隶主的所有物，可任意折磨宰杀，长相好的，会沦为奴隶主发泄兽欲的工具，而强壮的奴隶，则会被挑出来做角斗士，让他们与野兽斗或者互相残杀，以供奴隶主娱乐，在奴隶主眼中，奴隶根本不是人，而是一种会话的工具，连畜生都不如。

    这些事情，只是听着，就令人心惊胆颤，更别是亲自经历。

    那个女奴也不知怎么样了，此时，已经听不到半点她的声音，或许是虚脱了，或许是昏迷了，又或许……是死了。

    只是区区一个女奴而已，哪怕是死了，也不会有人过问，对于奴隶主和这些督工来，和碾死一只蚂蚁没什么区别。

    这就是现实，这就是命运。

    结束了一天的劳作，终于可以享受一阵短暂的空闲时光。

    作为奴隶，一天十二个时辰，能用来休息的时间，只有不到三个时辰，所以，大部分的奴隶，都是因劳累过度而死亡。

    仅仅三天时间，被杀死的，被折磨而死的，劳累致死的，据她所知，便达上百人至多。

    这样一个数字，真的让人觉得很恐怖。

    更恐怖的是，面对这种残忍的境况，奴隶们的态度，却是一味的服从，一味的接受，她从这些奴隶脸上，看不到任何希望，任何痛苦，任何不甘，所有人都是一副麻木不仁的样子。

    所以，比起不公平的制度，人们的麻木与逆来顺受，才是最可怕的。

    在遭受不公时，不懂得反抗；在遭受痛苦时，不知道努力；在遭受灾祸时，不愿意去争取。

    什么是命运？

    所谓的命运，不过是牵绊一个人的枷锁罢了，只要你能破这个枷锁，就能冲破牢笼，摆脱命运。

    “这几天怎么没有看到豆子？”天气很热，烈日当头，御九一边抹着头上的汗，一边询问郭铮。

    时节已经进入夏季，这段时日跟着奴隶们一起劳作，御九原本白皙的肌肤，也被晒成了麦色。

    在御九眼中，郭铮是个有勇有谋，不卑劣却也颇有心计的人，这大概也是他能安稳活到现在的原因。

    跟着郭铮，御九并没有吃过大亏，日子过得还算凑合，比起采石，像现在这样，给奴隶主照看花园，就轻松多了。

    郭铮给一株月季施完肥，一屁股坐在地上，“他犯了错，被督工抓起来了。”

    “犯了什么错？”御九也坐下：“要紧吗？”

    郭铮摇摇头，眼神悲凉：“不知道。”

    御九心头微沉：“他……有活着的希望吗？”

    “不知道。”还是这三个字。

    御九忽然有些恼：“你怎么回事？问你什么都是不知道！”

    郭铮看她一眼，眼神平静而哀凉：“这样的事情，我经历的太多了，奴隶的命运，掌握在奴隶主的手中，我又怎能猜到结果？”

    他的没错，豆子的命运，的确只能由奴隶主来决定。

    可这种只能听天由命的感觉，让她觉得十分不爽。

    给整个花园施完肥后，两人一天的劳作就算是结束了。

    怎么呢，她虽然是昆奴，但在所有的奴隶当中，她是最令人羡慕的。

    可以是比上不足比下有余吧，这种攀比的心理，还真是可悲呢。

    回去的途中，她看到路上围了一群人，好像在议论什么。

    她走到近前，随意朝人堆里看了眼，双目猛地睁大，脑袋轰然作响。

    人群当中，立着一根木头桩子，木桩上绑着一个人，准确，是一个被剥了皮的死人。

    鲜血顺着木桩滴落在地，将地面染成血红一片。

    木桩上的人，除了脸部以外，没有一处是完好的。

    而那张脸，她再熟悉不过，正是豆子。