口干舌燥地跟着老大后面盘查了一上午的百姓，连口水也没能喝上，陈平刚蹲在一棵大树下，一滴水不偏不倚地落到他的脑门上。

    他还以为是自己又饥又渴，心里骂自己眼花，这大树下头哪来的水滴？抬头一看，太阳早就不见踪影，只留下几朵乌云，酝酿着丝丝点点的细雨，斜斜地飘落下来。

    看了一眼坐在身边的老大，他一句骂娘的话硬生生吞了回去。

    今天是他来巡防营当值的第一天，人头还不熟，哪里敢放肆，只好在心中暗骂几声解气。

    他老早就听巡防营的活计轻松，每日只要跟着领队，装模作样地巡视一番，就能敷衍交差，月俸还比他在京兆衙门当个衙役来得多。

    正经捕盗辑匪这样危险的事轮不到他们，遇上酷日暴雨更好，只消随意找家酒楼歇脚，反正大也挂着个官爷的名儿，那些酒楼客栈的老板都是人精，见到他们都好吃好喝地伺候着。他眼见着隔壁王家的儿子，在巡防营呆了一年都白胖了不少。

    这还只是明面上的好处，暗里那些娼楼妓馆，酒肆饭馆，就连赶早趁晚进城的货郎，哪个不是要给他们几分薄面的，十天半个月的总能有些银两孝敬，关键是这些银钱不用从上头筛一层，都是实实地落到他们下头人的腰包里。

    这样有油水的好差事自然是不好进的。

    陈家不是什么大富之家，可陈平是根独苗，被陈老爷子养成了四肢不勤、五谷不分的公子样。他没什么本事，可陈家老爷子可是个攀亲附贵的好手，先前攀上了京兆府尹家管家周叔，两个人还拜了把兄弟，今日你来陈家吃盏酒，明日我过周家看场戏，要好得跟亲兄弟似的。

    陈平还认了周叔做干爹，他先前在京兆衙门的差事就是这位干爹帮忙周旋的，不然就凭陈家一个平头寸脸的老百姓，哪里能寻得着这样的好差事。

    本来家中也没指望陈平能做个什么大事，他这样混混日子也挺好，直到他有一次和兄弟吹破了牛皮，花了两个月的月俸，去揽味阁潇洒了一回。

    揽味阁的老板林如苇笑盈盈地往那里一站，喊他一声“陈公子”，他当下就丢了三魂七魄，觉得那些秦楼楚馆的花魁舞姬都失了颜色，一心要做起“王孙公子”的范来，三天两头的就往揽味阁跑，奈何囊中羞涩，禁不住他的大手笔，他那点金库也花了个精光，实在没有办法，他只好向自己的爹坦白了一切。

    本以为会被老爷子劈头盖脸地痛骂一顿，谁知这陈家老爷得知自己那不成器的儿子二十几岁，终于有了点追求，哪怕这追求是个姑娘，都激动得老泪纵横，一心要帮自己的宝贝儿子把林如苇娶进门。

    拼家底厚薄，陈家实在是拿不出多少钱财，只好在旁的地方上下功夫。也是多亏陈平的干爹路子广，给陈家搭上个线，让陈平进巡防营老老实实呆上几个月，帮他搞出些功绩出来，上面再了招呼，过不了多久就能升成个巡防营的副将。

    那可就是朝廷手下的官，凭她林如苇家财万贯，哪里敢和官斗，再加上京兆府尹那层关系，她一介女流，连个喊冤的地方都没有，还不乖乖做了陈家妇。

    得了准头，陈平心里的一块石头落了地，也老实不少。谁知道，他当值的第一天就遇到要搜查江洋大盗这样的差事，忙到现在滴水未沾，可是苦了他这个肩不能扛手不能提的人。

    雨势渐大，厚密的雨丝落到他们的盔甲上，慢慢地凝结成水珠，流淌下来。

    陈平抬头看向对面，揽味阁的二楼窗边站着那个让他朝思暮想的倩影，她还是那样的明艳动人，即便隔着细碎的雨幕，依旧可以预见她的一颦一笑。半掩的窗户勾勒出她的衣袂，隐约可以看出她正在招呼窗边的客人。

    能够让揽味阁的老板亲自招待的客人一定非富即贵，他心中有些不是滋味，窗户边的公子笑着和林如苇了句什么，逗得她掩嘴一笑，陈平更加愤懑，恶狠狠地盯着他，恨不得要把窗户都盯出个洞来。

    开扇半掩住自己的脸，李安笑睨了林如苇一眼，又瞥向那树下蹲着的兵，调笑道：“我们林老板的魅力真是不，看那子都要恨不得把我吃了。”

    林如苇不话，端过酒楼丫头递过来的两碗馄饨，亲手递给他：“妾身哪有王爷的风姿，当年王爷还未弱冠，这平都青楼画舫的姑娘谁不想多看王爷一眼呢。”

    李安面露嫌弃，搅搅手中的那碗馄饨，看了一眼对面掩在窗户后，半点都不露的人：“你喊我来做戏，就让吃这个？”

    他看向林如苇，责备道：“你也是，你们庄主来，也不上点好菜，就吃这个？”

    “我让她做的，挑什么嘴？”梅韶一个眼神瞥了过去，他吃着馄饨，状似不经意道：“这可是林老板家祖传的秘方，一般人还吃不到。我记得你和我过，你家开酒楼前，是靠卖馄饨发家的？”

    在李安眼里，林如苇只是众多美人当中的一个，只不过别的美人似花，娇艳欲滴的，而她就像一根芦苇，柔软之下有颗坚忍的心。

    观赏美人这种风雅的事儿，李安颇有见地，讲究的就是远观，那美人远远看一眼，风姿绰约，赏心悦目就好。要是深究美人背后的因由，实在是太煞风景。猛地听见林如苇背后的事情，他有些悻悻，给梅韶使了一个眼色，却没有得到回应。

    还好林如苇并没有很介意，她的眼中甚至带了些浅淡的温柔：“是。这个手艺是母亲传给我的，那时荏州闹饥荒，她北上寻亲，嫁入了林家，靠着她的这点手艺，在外头摆了个馄饨摊，也勉强能够支撑家里的开销。

    “后来我继承了母亲的馄饨摊子，也摆过几年。之后父亲开了个酒楼，我的年纪也大了，他不愿意我在外面抛头露面的，想让我在家中待嫁，我不愿意，晚上就偷偷地出来摆摊子。遇到好天气，能看到一整个天空的星星，朝着我一闪一闪的，我就想着这可能是母亲在那里看着我，走夜路就一点儿也不觉得害怕了。”

    她微微仰头，李安能看到她眼中一闪而过的潋滟，她好像是哭了，可是没落一滴泪。

    “你的摊子是摆在昭和路上吗？”梅韶抓着勺子，语气有些不对劲，“勤元三十三年，是不是你在昭和路上摆的馄饨摊？你是不是和我过，有一个贵公子经常在你快收摊的时候来买馄饨，他......”

    林如苇刚开揽味阁的时候，曾托梅韶帮忙找一个人，是自己欠了人家银两。

    这笔债欠得有些久远，是在勤元三十三年的夏夜。

    盘点完今夜的银钱，林如苇正准备趁着夜深人静，收摊溜回家里。远远地就看见一个公子，提着一盏灯，在零星的几个摊子面前转悠，他连个厮都没带，在这样的夜市上显得格格不入，林如苇就多看了两眼。

    就是慢了这么点时间，那个公子就来到了她的摊子上，问道：“姑娘做的可是江南那处的馄饨？”

    看着他每个摊子都停留一会儿，原来是在问这个，林如苇觉得好笑，在平都找江南口味的馄饨，真是个怪人。

    她烧水煮馄饨的时候，偷偷地量着他，看他身上沾了不少露水，看来也问了不少摊子，却没有半点烦躁，的话也没有半点火气，和别的贵家公子都不一样。

    他就那样静静地坐在那里，专注地看着桌角的一支蜡烛，晕黄的光亮照得他的脸明暗不定，却一点也不让人害怕。

    林如苇知道他是在看蜡烛计算着时间，她自己出摊时，也经常靠着蜡烛的用量来估摸着收摊时间。

    “公子是出来给夫人买消夜的？”交付馄饨时，她没忍住多问了一句。

    那个公子没有回话，只是笑笑，走得匆忙，提着灯消失在夜幕中。

    或许是自己的手艺真的合了那位公子的口味，他经常星夜提着灯来买馄饨，还是一个人，一盏灯。混得熟了，公子就在她那里存了一笔钱，她也会估摸他来的时刻，提前把馄饨下锅。

    这场简单的买卖做了一个夏天，直到一次偶然，林如苇被家里发现，就再也没有能成功偷跑出来过。后来她也曾等在那个路口，想把没有用完的银钱还给那个公子，不知道是不是因为自己在家里禁闭关得久了，等她出来再寻，已经再也没有那个人，那盏灯的踪迹。

    “再后来我开了这揽味阁，也曾按照那位公子的相貌年纪找过，但是都没有线索。他曾过，自家夫人是岚州人氏，所以才半夜出来给她寻江南口味的馄饨。这些年来，哪家夫人没有来我这揽味阁吃过饭，可偏偏找不到一个年纪和生地都对得上的，我想那位公子可能已经不住在平都了，不然怎么会找不到呢？”

    林如苇看着咬着馄饨愣在当地的李安，有些慌乱，问道：“是那位公子有什么问题吗？”

    李安胡乱咽下一个馄饨，觑着梅韶的神情，摸摸自己的下巴：“勤元三十三年，今年就是二十六岁，昭和路，家里还有个岚州人氏的夫人......”

    “他是怎么的？”一直静静听着的梅韶放下手中的勺子，轻轻地握住手腕上的绿檀佛珠，像是在寻找一个依靠。

    “他......”

    正是中伏，就算是深夜，蝉鸣都吵个不停。

    月下的公子心翼翼地抱着那个食盒，看着那个一直追问自己姑娘，眉眼弯弯，温和的声音里带了无奈：“他是岚州人氏，来平都三年了，还是吃不惯这里的饭食。平日里又要强，不肯人他娇惯，还好他很喜欢你做的馄饨，我就给他带些。这里总比不得故乡，事事都顺心遂意，有这么一桩能顺他心意的事，我很高兴。”

    林如苇很是羡慕，托着腮感叹：“你对夫人这么好，夜夜给她买消夜，一定很喜欢她吧？”

    好像有什么一直埋藏在心底的东西，悄悄滋长，暗里萌芽。白衣公子一直深埋在心的那株嫩芽，只敢朝着一个素不相识的姑娘探出一点脑袋，在微凉的晚风中摇曳着。

    他眼中倒映着满月的清辉，盛满柔情：“有他在侧，足以消磨长夜漫漫。对夫人，我确是心悦已久。”

    都怪这夏夜的蝉鸣太过张扬，吵得人心慌张动荡。

    不然他怎么敢在今夜，承认喜欢。

    作者有话要：

    梅韶的暗恋：我身边的人都知道我喜欢他，就他不知道

    白秉臣的暗恋：除了我自己，谁也不知道我喜欢他

    林如苇：我知道！（举手）

    李安：你只是个替他喜欢的人，冷静点！