这一场突如其来的暴雨, 日夜未停歇，十月的淮安突兀地陷入一场满是暴雨声的寂静之中。

    骤寒，骤冷, 骤静。

    关上了窗, 关上了门, 关上了山林与海河。

    直到黑沉沉的夜色恍然透出些许时的光, 才缓缓地停下来。

    此时葡萄蔓的枯枝已经被尽数砸落在地，守在院中的人却分不出半分心思到这无关紧要的景致上。

    只见门前齐刷刷地跪着一排人。

    随着天色变亮，最后一点雨丝也缓缓地停在了屋檐上，不再去折磨跪了一夜的人。只有时不时雨丝汇聚的水滴, 看着疲倦的热闹，从瓦片边沿落下。

    一众人跪地垂头，衣衫湿透, 远远看着，成为一片凝住的沉闷的黑。

    清荷拖着疲累的身子，推开谢嗣初院子的木门, 看见的便是这样一番景象。

    她此时发髻杂乱，衣衫勉强端正，青着眼向着那扇关着的门而去。在她推开门那一刻, 跪了满院的人，都未匀出一个眼神。

    待她要不管不顾推开那扇门时，才被一直沉默且狼狈的莫五拦了下来。

    莫五神色凝住，对着清荷摇头。

    昨日寻到世子时，世子正在一片山林之中，沉默地倚靠在一颗树上。

    待到他走近, 才发现世子身上的月白色衣衫早已全被血水染透。大雨冲刷之下，不是那种鲜艳的红, 而是那种淡淡地，恍若失去了生命体征一般的浅浅的红。

    那血色，很浅。

    仿佛是要消失了般。

    他急速向着世子所在的方向而去，几乎是颤抖地感受鼻息，大雨此时瓢泼下，指尖颤动中...

    世子缓缓睁开了双眼。

    他很少听到世子的声音如此轻：“莫五，翻了...淮安，也要寻到枝枝，此后...也要护住她。若是...我没有办法，你便代我去完成那些...事情。”

    他此时已经没有了责怪莫五的心思，只是担忧，若是他不再存活于这世间，谁来护住他的枝枝呢？

    谢嗣初再也熬不住，腹间的伤口他已经感知不到疼痛。他的意识开始模糊，雨声滴落在他耳边的声音却越发情绪。

    “滴...哒。”

    闭上眼的最后一刻，他想要抬手，摸一摸脖间那块玉。那玉曾经在枝枝手中，触到玉，也算是见到枝枝了...

    却还未坚持到那一刻，手便无力地垂下。

    那一瞬间，谢嗣初又是想到了他的枝枝。

    他想。

    他还未护住她一生安乐，如何能...死。

    *

    清荷沉默着眸，依旧不依不饶，要去见世子。

    虽然这是公主计划的一部分，但是此时已是出了意外，她必须确定世子的情况，再看看需不需要冒险将情报报给公主。

    莫五不话，但是依旧将清荷拦下。两人直直对视，最后从门内传出一道声音。

    “世子...让她进来。”

    清荷微微颤眼，世子已经醒了？

    莫五显然也才知晓，沉默了片刻，让出了位置。

    清荷推门而入，一室的血味混着药味，这才知道为何刚刚不是世子唤她进去。

    谢嗣初苍白着脸躺在床上，虽然眼眸睁开，却透着一种重病难愈的将死气息。

    清荷行礼的身子一顿，随即极为恭敬地行了礼。

    谢嗣初欲起身，却止不住地咳嗽。

    他望向此时满身狼狈的清荷，知晓她也是担心枝枝。对着她倒也比平时和善了几分：“我会救回枝枝的...”

    边边咳嗽，直到一口血吐出。

    清荷眼眸微颤，想到公主原先的计划，可能...可能要出变故了。世子如今如此模样，要如何孤身前去寻公主？

    那信...此时，送到了吗？

    谢嗣初缓缓展开拿出手中的白帕，上面绣了一只紫色的鹤，这是枝枝的帕子。

    上面赫然写着：“卿云公主，无恙，以虎令牌相换，世子独身前来。”

    清荷望见了那帕子，知晓一切来不及了。看着世子如今如此模样，她在袖中的手轻轻捏紧。

    “清荷，待到她回来了，这几日你所见的一切，都无须告诉她。”

    谢嗣初哑着嗓子，轻声道。

    声音很轻，但是看着苍白的面色，再用力一些，便是熬不住了。

    清荷不明所以，但是此时，默默点头。

    “世子放心，这几日清荷所闻所见，待到公主平安...归来，清荷一定是守口如瓶。”

    自然是假的，但是此时清荷还是应了。

    “退下吧。明日，枝枝便是会回来了。彼时你直接同莫五一起，送枝枝回京。”

    清荷轻颤着身子：“世子，公主若不想回去，清荷做不到。”

    谢嗣初沉默地垂眸。

    “退下吧。”

    *

    “熬好了吗？”

    “端过来吧。”

    谢嗣初声音淡淡地，知晓了枝枝无恙，他的心终于放下来些。

    他以为在这的淮安中，哪怕有势力，必然也不会越过他，能够去威胁枝枝。

    却原来，是他错了。

    是他自负至极，这一次，莫五有错，可是犯了最大错的，其实是他。

    如若他最开始将枝枝送回京城，不贪恋枝枝在他身旁，便是不会出现这样的事情。

    如若他果断些，放弃探寻淮安兵马的机会，陪着枝枝去清水寺，也定然不会让枝枝陷入困境。

    是他错了。

    是他太过收敛锋芒，那些暗中的人，才敢在他眼皮子底下动枝枝。

    是他错了。

    “世子，这药喝下，虽然能够让世子明日身体好起来，但是只是表面的...是药三分毒，这药毒性可有七分，世子...”

    “拿过来。”

    “世子，老奴请世子三思啊...”

    “不必再劝，拿过来吧。”

    步履蹒跚的老人颤着身子，向着药罐而去。

    这药方，是从前他师父交给他的。

    他师父那人，一生钻研些奇怪药方，用处往往在特殊地方，虽偶尔有奇用，但对身体的危险性，那是极大。

    这已经是世子第二次用这个药方了。

    都是为了...那位公主。

    情字，果真误人。

    颤巍端来了药，看着世子苍白毫无血色的面容，他张口，却不欲再劝。

    只是叹气道：“世子，这药，每用一次，身体都会残留下些毒素。上一次老奴为世子排了半月之久，才堪堪排出五分。这一次回京城之后，世子定不能再向从前一般。

    “这药，也绝对不能用第三次了。”

    谢嗣初未话，只是接过了老奴手中的药，一口饮下。

    昏迷过去时，他昏沉沉地想。

    枝枝，还在等着他。

    待到大仇雪恨，他这一生所愿，唯有一个枝枝罢了。

    *

    清水寺内。

    楚映枝望着手上青紫的勒痕，静静地翻动着手腕。

    昨日十三去淮安各处查探了一番，此次暴雨，确是淮安十几年未有。

    但幸好，淮安虽然地处沿海，昨日暴雨让水线都涨了几分，如若没有防范措施可能就会酿成大祸，但是淮安在当地官府的带领下，这几年无论是否有暴雨，一直很注重防水和防洪。

    故而，昨日那下了一日一夜的暴雨，才没有出现大的问题。

    但是，这样的暴雨若是再有一次，淮安...

    楚映枝不敢再想，上一世，淮安不是她的封地。对淮安的情况，她自然了解地少之又少。也未听过淮安洪灾之事。

    但是这一世，诸多事情的轨迹，都在发生变化。

    她已经开始记不清前世的很多事情，但她知道，一切事情，都是要加速了。若是真的等到了父皇和哥哥开始争夺，最苦的，定是这天下的百姓。

    虽然这其中还有很多事情未查清楚，但是父皇用十年所谋划之事...

    定是冒天下之大不韪。

    作者有话要：

    谢狗：我心中全是枝枝。

    枝枝：我心中开始担心天下百姓安危。

    格局开！

    哈哈哈哈其实也不全是啦，谢狗，除开感情，还是算个大好人的。