没想到今日广恩侯府这般热闹，一来便是两拨贵客。

    裴成绎与广恩侯世子爷是同窗至交，年前又与穆清清订立婚约，两家好事将近，往来密切很平常。但四皇子与穆家之间，属实称不上多大的交情。

    广恩侯府是皇后穆氏的外家，当今太子尊老侯爷一声阿公，四皇子平常也随太子殿下一般称唤。但他毕竟只是记在穆皇后名下养的，并非正统的嫡出皇子，关系隔了一层纱，相互也就谈不上亲疏，交情只能算一般。

    回溯年纪再一点的时候，相互往来倒是更密切一些。

    穆清清细数他离京的日子，至今也有五年了。

    太子大婚在即，四皇子应是回京贺喜来了，他们兄弟关系一直挺好。

    彼时相距甚远，只能依稀分辩对方的五官轮廓。穆清清不确定对方是否认出自己，出于礼貌还是极为规矩地福过一礼，不过待嫁之身终需避让外男，她没有多作停留，回完礼就离开了。

    荷叶青青，水色迷离。

    赵弈凭栏立于韶光榭，一瞬不瞬地盯着那抹倩影自视野当中逐渐隐去。

    回到屋子里，穆清清凭着记忆临摹封面上的字，入夜之前就给穆文筠送去。

    虽然已经托请别人帮忙找书，可时间太急，隔日总归来不及。穆清清入府学的一路已经想好了道歉之辞，岂知好巧不巧这日沈家姐却没来，一经询问，方知她托病告假，今日未至。

    穆清清没有因为对方不在而暗幸逃过一劫，毕竟同窗一场，难免记挂她的病。周遭学子听过就笑，昨日分明生龙活虎顶嘴驳舌，隔日一病不起你谁信？

    没见那位被她抬杠的女先生脸都黑了。

    穆清清以已度人：“许是真的病了。”

    沈姐月初刚随父从边关归京，两地气候环境大不相同，水土不服情有可原。以穆清清循规蹈矩的性子，是绝计想不到称病逃学的法子，其他人却不这么想：“昨日在学堂上闹完不止，下学之时不还找你麻烦了？”

    穆清清一愣：“没有的事。”

    “大家都听啦！”一屋子姑娘七嘴八舌：“泼猴精不过你，约莫面子过不去，今日也就不乐意来了。”

    穆清清没想到昨日下学之后双方辩谈的几句话隔天竟被传成了两者之间不对付，这时方后知后觉回味过来对方昨日是与她不欢而散。

    倘若沈家姐真因这事恼了她，她得找人清楚。

    她还欠了人家一本书。

    下学以后，穆清清没有立即回府，而是让车夫驱车改道去了沈将军府。

    穆府的马车停在离将军府外远几十米的巷口，文莺掀帘大致张望，回身就：“这将军府门庭不高，却是显摆，周遭连停靠的地方都排不过来。”

    沈将军回京之后成了新贵，近来吃香得紧，门庭确实热闹。

    穆清清叮嘱她别乱话：“你过去替我问问，看能否请到沈家姐。”

    文莺不情不愿地下车去了，穆清清揭了半边窗牖不时瞧上一眼，敏锐地注意到一侧偏门钻出一抹雪色丽影。对方面覆薄纱拉马出门，行迹看似有些着急，正是她要找的沈南霜。

    对方马径直经过穆府马车停靠的那条路，眼看就要与她错过，穆清清连忙唤了一声：“沈姐！”

    沈南霜下意识收紧缰绳，循声回眸，看清是谁眉心一皱：“好你个姓穆的，本姑娘还没去找你，你们倒是自己找上门来了！”

    穆清清被她得发懵，就见沈南霜一个翻马下地，气冲冲攥住她的手：“走！现在就跟我一道去评评理！”

    要不是车夫见状护着，穆清清被她一个猛攥险些就要往前栽：“沈姐，我没明白你的意思？”

    “你还装！人在金乐府早起来了，再不去就晚了！”沈南霜横眉竖眼，怒声娇喝：“你们姓穆的恃势欺人，我弟若是有个好歹，我必不会善罢甘休！”

    金乐府？

    穆清清心头一跳，沈南霜急得跺脚：“你到底走不走？不走我上你穆府喊人啦！”

    “走，我跟你走。”穆清清勉力沉住气，叮嘱车夫在这等文莺回来，免得文莺出来找不着人。车夫急问：“那姐您呢？”

    穆清清看了眼沈南霜的马：“你的马能共乘么？”

    “有何不可？”沈南霜嘁声，火速蹬马上背，伸手接她。车夫急得直呼万万不可，但穆清清已经借着沈南霜的势骑上马背，“你们随后跟来。”

    她的话音刚落，沈南霜已经先声夺人，扬鞭驾马疾驰而去。

    凛冽的风啸刺痛耳颊，马背上的剧烈颠簸更是令人极其不适。穆清清脸色灰白，她从未做过这般出格之事，若非沈南霜在背后圈护住她，不定这会儿人已经被飞驰的快马给颠落在地。

    两人一马在城中疾驰，关外烈马速度如电，沈南霜又心急赶路，几次险些撞飞路人和摊子，穆清清想喊都喊不及。

    不知跑过了几条街，前方已见金乐府的赭铜大门。

    金乐府前正乱着，壮硕高马风驰电掣，由远而近一声嘶鸣，带起尘土与狂沙，立刻引起混乱双方的注意。穆清清坐在马鞍纵览无遗，一眼瞧见穆云凌：“凌弟！”

    “阿姐？！”

    正在掐架的穆云凌被迫吃了一嘴沙土，好不容易揉开双眼，看清来人大吃一惊。

    金乐府是官设教坊，白日开放的前坊吹弹唱奏什么都有，到了入夜更有花红柳绿粉香旖旎的里坊。京中好些高门子弟富贵人家都会来捧些角儿，穆云凌近来热衷散乐，隔三岔五瞒着父兄往这头跑，穆清清事前有些耳闻，是以一听沈南霜提到金乐府的穆家人，立刻联想到最是胡闹的幺弟穆云凌。

    穆云凌今日逛金乐府时与人发生口角，双方一言不合了起来，谁也没成想彼此家里人非但认识，闻讯竟是一道赶来的。

    掐架的另一方是个与穆云凌年岁相仿的少年，眼睛嘴角左一块黑右一块青，正被穆家家仆钳制住，看清援兵面上一喜，一声‘阿姐’与穆云凌那一声正好重叠。

    与穆云凌发生口角的竟是沈南霜的弟弟？

    穆清清侧目去看沈南霜，有别于京城女子的柔弱秀美，常居关外的沈南霜模样娇俏，身上却带着一股子不输男子的飒爽英气。彼时她居高临下，迅速观清下方形势之后，反手从袖中露出短匕首，横抵在穆清清白皙纤细的脖子上：“住手！否则别怪本姑娘不客气了！”

    清晰感受到箍在脖子上的危险，受制的穆清清终于恍然明白：“沈姐，你……”

    “穆姐，多有得罪。”沈南霜嗓音微紧，压着声音在她耳边道：“救人心切，万不得己。”

    难怪沈南霜这么急着催她，来时虽然双方互掐不分你我，但仔细分辩就会发现穆云凌占了绝对的上风。盖因穆公子平日在城里横行霸道，猪朋狗友狗腿手下非常多。反观沈家公子人单力薄，即便师从他那当将军的爹，也不得不沦落双拳难敌四手的窘境。

    沈南霜显然早有所料，带她来是为了要挟穆云凌。穆清清不禁懊悔，到底是她大意了，没问清楚就贸然上了沈南霜的马跟了过来。

    穆云凌目睹亲姐姐受制于人，霸王险些没跳起来：“你敢动她一根寒毛，我跟你没完！”

    沈南霜不为所动：“我弟若是有个好歹，我也跟你没完！”

    双方对峙间，周遭围观的人越来越多。原本附近一带便因金乐府而车水马龙，如今几经波折，看热闹的人是越来越多。

    穆清清本不是抛头露脸的性子，此时难免有所不适：“沈姐，我想个中或有误会，大家不妨先冷静下来再作细谈？”

    沈南霜冷笑：“我倒是不介意，可你看你弟乐意吗？”

    穆清清也看出来了，穆云凌正憋着怒气上蹿下跳，根本冷静不了。尤其沈南霜剑走偏锋拿人要挟，这事更不能善了：“你放我下去，我能服他。”

    沈南霜一脸警惕：“我若把你放了，届时你俩姐弟一合计，反过来阴我怎么办？”

    穆清清无奈：“京畿地界天子脚下，并非任谁逞凶作乱的地方。”

    沈南霜瞪眼：“的好听，你倒是瞧瞧他们怎么对付我弟的？”

    这一个两个鼻青脸肿的，穆清清自是不会他们不过孩子心性闹：“是非对错尚未清楚之前，我不能立即盖棺定论。但你于大庭广众之下以刀相挟，就不曾想过这么做会给沈将军带来什么样的麻烦吗？”

    这话本是相劝，听在沈南霜耳里却变了味：“我知道你们广恩侯府有泼天权势与人脉，区区一个刚入京受封的三品将军根本没被放在眼里。但我沈南霜不畏人言不惧强权，这事就算闹到圣案，万事有我一力承担，绝不牵扯家父一分一毫，你少在这里危言耸听！”

    穆清清却觉得这事若是真闹大了，哪有不牵扯家族亲人的道理？但沈南霜已经不胜其烦地将刀收紧，迫使她不得不收了声音。

    晃眼的刀子欺近一分，立刻在雪肤上的印出一道浅色红痕，刺目得令人无法忽视——

    倏然一阵刺痛袭上沈南霜的腕骨，她脸色瞬白，手中匕首不慎脱落，咣当一声。穆清清并不知发生什么事，但几乎是看准匕首脱手的瞬间身体本能挣脱开对方的桎梏翻了下马！

    “阿姐！”

    穆云凌失声惊呼，一个飞扑，身体勉强垫住了翻身落马的穆清清。

    沈南霜慢半拍地反应过来，顾不得去看落马的穆清清，而是凝眉环扫四向，目光定在不远处一座高阁之上。

    阁楼一扇对外的双开窗是虚掩的，看不见里面是否有人，但方才穆清清落马之时那里确有动静，恐怕正是暗袭之人所在。

    沈南霜单手覆在腕骨上，咬牙忍下痛楚。

    对方并没有因为她是女人而手下留情，方才那一震，腕骨怕是裂了。

    作者有话：

    穆弟：唉呀，看来只能靠我英雄救姐了！

    某人：……