从闻道书院回来, 沈惊春彻底陷入了忙碌之中。

    陆昀后面的话，让她觉得非常的正确，姜还是老的辣。

    你想要靠种田养家而不被人觊觎, 那你首先得有个强大的保护伞, 而这大周朝，最强的莫过于当今天子，只要能抱上他的大粗腿, 让所有长了眼睛的人都知道, 你是被皇帝罩着的人, 那么，还有谁敢来找你的麻烦呢？

    陆昀的原话当然不是这样的，但差不多也就是这个意思。

    她回来后, 挨家挨户给帮忙架的人送了银子, 就开始想这个事情。

    种辣椒和种玉米对沈惊春来本质上并没有什么区别，都是搞钱。

    对于富人而言, 也只是多了样可以吃的东西, 仅此而已, 是属于那种有当然好, 没有也行的东西。

    而执政者想的必然是民生大计, 最简单的法就是吃得饱穿得暖。

    吃得饱这项，沈惊春暂时没有办法, 可穿得暖她本来可以轻易做到的, 可之前却因为种辣椒的钱而放弃了这个机会。

    好在陆昀直接给她点醒了, 从现在开始努力也不算晚。

    六七月正是一年最热的时候, 连着在棉花地里跑了一个月, 哪怕每天都偷偷摸摸的喷防晒，白天避开中午太阳最毒的时间段出门, 晚上躲在房里做护肤，沈惊春的肤色还是不可控制的黑了一个度。

    可辛苦的成果也非常喜人。

    棉花地里的棉铃已经相继开始吐絮，白色的棉花洁白如雪，捏在手中蓬松而柔软，等第一件棉袄被赶制出来，沈惊春第一时间拿着棉袄和新采的棉花去了闻道书院。

    沈家的蔬菜都是沈惊春特意用木系异能滋养过的，虽然不能像很多里面的那样，吃完了就能脱胎换骨强身健体，可味道上面的确要比一般的蔬菜新嫩好吃的多，且长时间吃用异能滋养的蔬菜，多少也会改善一些体质。

    陆昀是陈淮的老师，在这个年代相当于父亲，陈淮还没去庆阳之时，沈惊春就经常让他带些自家种的菜给陆昀，现在他在庆阳没回来，沈惊春就自己做这个事。

    隔三差五来一趟，已经跟门房大爷混的很熟了，远远的瞧见她家的骡车过来，就早早的开了书院的门：“丫头又来给陆院长送菜？”

    “是呀，陆先生在书院吧？”沈惊春笑道：“这几只玉米是我家中午才煮的，老先生别嫌弃。”

    几只玉米被一只布袋子包着，沈惊春拿了出来递过去：“老先生先吃着，等我出来的时候再拿袋子。”

    因着一个月来了不少趟，书院许多人都知道了这经常给院长送菜的娘子是陈淮的媳妇了，一路走过来都有人与她招呼。

    这时间是赶得真不巧，正好碰上书院的课间休息时间，等到了陆昀的院子时，她脸都笑僵了。

    陆昀一看就知道是怎么回事了。

    陈淮这人虽然在外人面前沉默寡言的很，但基本上只要是学问上的事，书院同窗找到他，他都会帮忙，人也谦逊不多事，所以闻道书院的人跟他关系都不错，沈惊春作为他的媳妇，本身大家就对她的态度和善，加上时不时的来书院送菜，偶尔也会带点玉米给书院的人吃，大家对她的态度更是好到不行。

    等人进了院子，陆昀就趣道：“下回再来之前，就知道先问问书院里是在授课还是休息了吧。”

    沈惊春叹气：“谁叫我人缘好呢。”

    她将背篓放到桌上，从里面拿出用粗布包着的棉袄。

    陆昀探头一看，见里面装的不是吃食，就奇道：“这是什么？一件衣服？”

    “这可不是普通的衣服，这是一件棉袄。”

    陆昀瞧着沈惊春将衣服在桌上展开：“棉……袄？木棉做的袄子？”

    沈惊春摇头道：“不是，是棉花做的袄子，先生穿上试试。”

    夏天穿的单薄，但也不用特意脱了外衣，陆昀将袖子一卷，就穿上了这件棉袄。

    外面的布料摸上去并不算很好，但整件衣服摸着很厚实，系带还没系上，他就已经感觉到热了。

    等他系好了，就忍不住长出了一口气。

    沈惊春问道：“先生感觉如何？”

    陆昀道：“热。”

    热就对了，要的就是这个效果。

    沈惊春笑眯眯的道：“先生觉得这棉袄可以帮助北方的将士们御寒吗？”

    陆昀被问的一怔，伸手摸了摸身上的衣服，本来充棉不多的薄袄子此时似乎重逾千斤。

    祁县这边地处南边，冬天气温还可以，但陆昀是在北边生活过的。

    勋贵世家御寒办法多，填充鸭绒而制成的衣物穿上去轻便又保暖，再有各类动物皮毛制成的衣服，根本不用怕冬天。

    但普通民众哪有这个财力？一到冬天，外出的人都少了大半，全都窝在家里烤火御寒。

    可如果有了这个棉袄……

    陆昀想想都觉得热血沸腾：“这棉花可好种植？”

    他一问，沈惊春就从背篓里摸出一包棉花来：“我家今年种了五亩，村里族长家也种了五亩，如今开始收棉，我大致估算了一下，一亩籽棉的产量大约是二百斤至五百斤左右。”

    她着又将最下面一本册子拿了出来道：“先生手上拿的这件棉袄大约用了一斤多左右无籽的棉花，稍微薄了些，若是寒冬，不拘是多加些棉花进去，或者穿两件这样的薄袄都可，当然这样穿可能就不太轻便了。”

    “这册子上，是我记录的一些从棉花晒种育苗到收获的详细记录，还有我家里目前做的一些棉袄棉被的用量，一事不烦二主，先生你看是不是能……”

    沈惊春搓了搓手，颇有几分狗腿的看着陆昀。

    这大概就是债多了不愁。

    要是为了这棉花的事情再找别的关系，放着陆昀这么大的关系不用，那真的是脑子进水了。

    沈惊春很光棍的想，反正已经麻烦过他了，欠别人还不如继续欠陆昀，而且这事如果是由他呈报上去，对他家也有好处啊。

    陆昀脱了棉袄放在一边，抓了一把棉花在手里揉了揉，感受了一下棉花抓在手里的感觉，他又翻开了册子，首先就对这一笔比狗爬好不了的多少的字发出了无情的嘲讽：“我就是撒把米在纸上，那鸡崽子都比你写的好，你好歹也是出身宣平侯府，崔氏更是五姓七望之一，居然能忍的了你这笔字，真是稀奇。”

    沈惊春嘿嘿一笑：“看先生这话的，徐家世代为将，也就是这两代才开始走文人的路子，寸有所短尺有所长，我没学到崔氏的一分本事，可我学了徐家的本事啊，等你回京了找人问问，满京城能不能找的出可以挨我一拳的闺秀。”

    她扬了扬拳头带起一阵风来。

    陆昀无语的摇了摇头，一副沈惊春无可救药的样子开始翻册子。

    他向来都不是那种只知道读死书的人，闻道书院就有自己的田地，偶尔他也会跟着学子们下地，平日里也会读些农书，对农事不上多精通，但起码不会起来两眼摸黑。

    等看完册子，就对种棉花一事有了大致的了解：“这册子呈上去，明年朝廷必然会派人试种，你上面虽写了这棉花以前是个观赏花卉，但毕竟你是第一个把它当农作物种的，只怕会找你过去同户部的农官一起试种。”

    这事沈惊春早就考虑过了，甚至于已经开始规划这件事的可操作性。

    若是这个事她能做主自然最好，若是她只是从旁指导其他一切都要听农官的，就先看看农官是谁，是个什么态度，如果不是个好相与的，沈惊春少不得要给他来一招釜底抽薪。

    “可惜即便你在农事上做的再出色，也没有当官的可能，先前牛痘的事情，朝廷封赏了你二十顷的爵田，如果棉花试种完了证明你所言非虚，这次怕是要赏下一个低等爵位来了。”

    “有爵位就不错了。”

    先不她们家本来就有个读书人陈淮，未来的路肯定是考科举当官的。

    就算陈淮不当官，沈惊春也不想当官，当官什么的哪有捞个爵位然后光明正大的搞钱来的舒服。

    原本她还，要是棉花还不够分量抱上皇帝的大粗腿，她在努力一把将空间里的杂交水稻和麦搞出来。

    但是陆昀既然这么，那显然就有很大的可能性，朝廷真的会看在她献出棉花的份上，给她一个爵位，那水稻和麦的事情就不用急着来了，后续可以慢慢不靠异能实践出来。

    棉花的事情交由陆昀搞定。

    沈惊春总算觉得有了些底气。

    京城于她而言，除了茶叶带来的影响，还有一个就是宣平侯府的压迫。

    崔氏和徐长宁是不会希望看到她再次出现在京城的，崔氏娘家显赫满门清贵，若是她没有点靠山，很难与崔氏抗衡，她自己倒是无所谓，可她哥还要治病，陈淮还要科举当官，她并不想因为自己的原因带累身边的人。

    压力没了人也跟着轻松起来。

    沈惊春的变化几乎整个平山村都能感受到了。

    往日里虽然她也很热情，逢人三分笑，但都笑的很客套，可现在不一样了，她每天进进出出脸上都是很轻松很开怀的笑容。

    别人不知道她具体是为了什么，还当她是因为陈淮而笑。

    院试的结果早就从庆阳府传到了祁县，陈淮在两千多人中越众而出，一举夺得院试案首的事情口口相传，再加上他三元的名头，平山村里连酱油的孩现在都知道，沈家如今可算是捡到了宝了。

    一时间，来沈氏族学报名下第二年入学的人暴增了几倍不止。

    沈惊春对此笑而不语，也不解释，每天依旧扛着锄头乐呵呵的在地头转悠，闲了就跟沈惊秋上山猎。

    时间眨眼就到了八月初。

    自从知道乡试是八月初九开始，方氏就没一天睡好过，每天必做的事情就是不停的碎碎念，希望诸天神佛可以保佑陈淮能考个好成绩。

    到了八月初七更是拉着沈惊春上山去了沈延平和陈莹坟前，车轱辘话来回了大半天，不外乎就是希望亲娘和岳父在天有灵，保佑陈淮高中解元。

    沈惊春听的一阵无语。

    前几日还是希望诸天神佛保佑乡试考过，这才过了几天，就直接三级跳，保佑他高中解元了。

    沈惊春很想你干脆直接叫陈淮的亲娘和他岳父保佑他高中状元得了，也省的明年春闱的时候再求一遍。

    方氏一听居然觉得很有道理，回到家就收拾了衣物准备去趟广教寺。

    沈惊春心情复杂，看着在收拾东西的方氏终于还是忍不住劝道：“我的亲娘啊，不用这么夸张吧？”

    方氏看着亲闺女一脸的恨铁不成钢：“你一天到晚就知道摆弄你地里的活，这阿淮都要考试了，也不知道抽点时间出来关心关心他的事。”

    沈惊春简直委屈。

    天地良心啊。

    这还是她亲娘不是婆婆呢！

    不知道的还以为陈淮才是她亲生的，而闺女是捡来的吧？

    她忍不住就要为自己辩解几句：“娘你这么可就过分了，那陈淮院试的时候还不是我跟着过去照顾他的啊，再了他这人都在庆阳呢，我抽时间出来也没法关心啊，难不成我还得飞到庆阳去关心他啊。”

    方氏抿着嘴长长出了一口气，一脸我跟你这种人没话的表情，将她往旁边一堆，就继续捡衣服。

    “真不是我，这陈淮考科举，你去广教寺有什么用？人家也不管这个啊，你真要拜也该去拜拜文昌帝君啊，人家才是掌管士人功名利禄的神仙呢。”

    方氏头也不回的道：“那我不管，东翠山又没有这个庙，到头还不都是天上的，人家不定有交情认识呢，到时候稍微提个几句，总会有点用吧。”

    这亲娘是没救了，沈惊春也管不了了。

    如今方氏一门心思要去广教寺祈福，还没想到她身上来，沈惊春一溜烟就跑出了门，生怕方氏想起来，非要拉着她一起去广教寺。

    当天下午，方氏就带着一个大雪去了广教寺。

    晚上就由沈惊春这个姑带着沈蔓睡觉，不知道是白天太忙，晚上终于腾出空胡思乱想，还是受了方氏的影响，躺在床上，沈惊春不自觉的就开始担心陈淮乡试的事情，翻来覆去大半宿好不容易睡着了，梦里都是陈淮指控她不关心他乡试的事情。

    第二天一早，罕见的睡过了头，家里人都知道她起床气大的很，没什么大事不会有人去触霉头，等她睡到自然醒，外面已经日上三竿，再过会都可以直接吃午饭了。

    她脑袋昏昏沉沉，全被陈淮和乡试给占据，豆芽瞧见她大夏天的惨白着一张脸，伸手一摸，才发现她发起了低热。

    张大柱当即就去请了陈大夫来看。

    “不是什么大问题，也不是病，恐怕是最近阿淮要乡试了，让你觉得焦躁，这不用吃药，你放宽心自然就能好。”

    沈惊春很想我根本没焦躁，可想想这话就算了，陈大夫估计也不会信，干脆又闭了嘴。

    过了一晚，到了初九这天，在没吃药的情况下，沈惊春果然又活蹦乱跳了。

    方氏在广教寺一待就是六天，中秋前一天才回来。

    去年因为才被净身出户出来，家里的中秋过的很简单，就是一家人吃了个饭，连个月饼都没吃，今年虽然买了月饼，却因为乡试的原因，依旧过的很简单，十五这天正是乡试第三场入场时间，一桌子好菜，也没几个人真的有心情吃。

    十五过后，方氏就渐渐平静了下来，每天没事干就去村里的大树下跟一群大娘大婶聊天做针线，实际是上盯着村口，生怕陈淮忽然从庆阳回来。

    沈惊春很想跟她，陈淮没那么早回来，按照现在的科举制度，所有参考乡试的秀才们，要等到乡试放榜之后才会相继回乡，因为放榜次日，学政会设宴，宴请新科举人和当地一些有名望的富绅。

    陈淮要回祁县，起码也得等到八月底。

    不过参考之前方氏求神拜佛的事情，沈惊春也知道就算给她了，多半也没用，索性也不去了。

    又过了十来天，方氏没等到她女婿从庆阳回来，反倒是等到了县衙来报喜的衙役。

    那衙役上回院试报喜已经来过一次，一回生二回熟，这次直接骑着匹高头大马，一路高声喊着恭喜平山村陈公子中举高中头名解元，就进了村直往沈家奔。