闲散了两个月, 皇后回宫后头一次请安，嫔妃们都早早的来了。

    柳清菡一落座，坐在她身旁的陈贵人就道:“多日不见柔妹妹, 柔妹妹颜色依旧。”

    过了一个多月, 柳清菡面容上被舒嫔掌固的痕迹早就好全乎了，听陈贵人和她搭话，柳清菡笑着道:“陈姐姐看着倒是憔悴了许多, 可是有不顺心的地儿？”

    她还真不是刻意找事儿, 陈贵人今儿的气色着实不好, 哪怕上了脂粉，也能看得出底下遮掩的憔悴。

    陈贵人闻言，难得没生气, 只叹道:“近来秋老虎猛的紧, 不过夜里稍稍开了窗透气，第二日起身脑子便昏昏沉沉的, 没个舒坦劲儿。”

    再过几日便是重阳, 也算是入了秋, 只是除了午间有些热气儿外, 早晚就凉了不少。

    柳清菡闻言, 也只是随口关切道:“那陈姐姐可要注意身子才是。”

    罢，便不算再搭理陈贵人。

    揆常在眼瞅着柳清菡和陈贵人聊的热络, 也加了进来:“柔姐姐有了陈姐姐话, 可是把妹妹忘在脑后了。”

    柳清菡乐的多加一个人进来, 忙道:“哪儿能呢, 便是忘了谁也不能忘了你呀。”

    揆常在是个心思活络的, 有了揆常在，三人中的谈话就基本变成了揆常在在, 柳清菡和陈贵人在听。

    怡嫔喝了口茶，奇道:“出去一趟，怎么揆常在和柔贵人的关系变得这么好了？”

    舒嫔不屑道:“什么关系好，不过是一个想巴结，一个愿意被巴结罢了，怡嫔你可是不知道，这揆常在可是靠着巴结柔贵人才侍了寝的，揆常在得了甜头，哪儿还肯放过柔贵人。”

    舒嫔这话声音不低，像是刻意给揆常在和柳清菡听的一般，随着舒嫔话音落下，殿里也是难得的寂静了。

    柳清菡倒是脸色如常，不紧不慢的理着袖子的褶皱，揆常在却是难堪极了。

    嘉妃一瞧，噗嗤一声笑了，冲着舒嫔道:“甭管揆常在是怎么侍寝的，只要能得皇上的宠，不比什么都强？最怕的就是不得宠的，还瞧不上得宠的，那得是有多清高，多缺心眼儿啊。”

    这话虽然也不怎么好听，却是比舒嫔那尖酸刻薄的话中听了太多，揆常在忙冲着嘉妃露出了一个感激的眼神。

    舒嫔一噎，对上嘉妃的眼神，什么也不出来了。

    她可以讽刺地位不如她的，却不能顶撞位份比她高，膝下还有儿子的嘉妃。

    就在这僵持的气氛下，皇后终于梳妆好从后头出来了，行了礼后，皇后让宫女上了茶和点心，这才道:“方才就听你们的热闹，都什么呢？”

    娴妃刚想回话，就被嘉妃抢先道:“也没什么，左不过是在不得宠的瞧不起得宠的，假清高罢了。”

    皇后目光依旧是扫视了一圈，待看出了几分端倪后，郎然道:“不论得宠还是不得宠，大家同为伺候皇上的嫔妃，自然该和睦相处，哪里需要分的那么清楚。”着就把话题岔了过去。

    刚了两句，就听太监通传，是高贵妃到了。

    高贵妃今儿是被诊出有孕后头一次出钟粹宫，原本她是不想出来的，可无奈今儿个还要去慈宁宫请安，她可以不把皇后放在眼里，太后却是要尊敬的，便只能心翼翼的带了许多宫女太监出来。

    众人瞧着高贵妃被一左一右两个宫女扶着，步子走的缓慢极了，就连对着皇后行礼，也是敷衍至极。

    只见皇后仿佛不在意一般，笑着道:“快不必多礼，心扶着贵妃坐，你如今可是尊贵人儿，出不得一点差错。”

    高贵妃听了，还真是连样子也不做，直接坐了，见旁人都盯着她瞧，她捂着腹，满脸笑盈盈的:“姐妹们怎么都看着本宫？可是许久不见，都不认得本宫了？”

    娴妃握着绢子的手不自觉蜷缩了几许，笑着道:“自然是认识的，只是臣妾却从来没见过贵妃有过这般开心的时候，可见是人逢喜事精神爽了。”

    这话倒是不假，高贵妃整个人就连毛孔都是散发着愉悦的气息，更别她脸上显而易见的笑容和那直达眼底的笑意了。

    高贵妃颔首:“娴妃看得倒是明白，本宫多年期盼的，如今终于实现，该是开心的，不过娴妃你也不用羡慕，该来的总会来，且把心放肚子里就是了。”

    如今妃位上，便也只有娴妃未曾孕育，高贵妃可不就逮着娴妃可劲儿的炫耀。

    娴妃何尝听不出她话中的炫耀，只敷衍的勾了勾唇:“那便承贵妃吉言了。”

    皇后听的心里郁气丛生，不得不断两人的交谈，转而问候几个有阿哥的嫔妃:“本宫记得，三阿哥今年也入了上书房，本宫这儿有一副新得的文房四宝，纯妃，待会儿你带回去罢。”

    纯妃忙起身福了福身子:“多谢皇后娘娘。”

    “坐吧，只要三阿哥能勤奋读书，不辜负皇上的期望就好。”

    问完了三阿哥，又问四阿哥:“起来，本宫昨日听奴才们闲话，四阿哥如今已经能背诵百家姓了，嘉妃，你教的很好。”

    嘉妃笑道:“皇后娘娘过奖了，臣妾也是随便教一教，谁知道四阿哥偏记性好，也是出乎臣妾意料了呢。”

    皇后唇角上扬，笑意却不达眼底:“不论如何，皇上知道了也会高兴的，若是有空，便带着四阿哥去养心殿给皇上问安吧，也让皇上听听咱们四阿哥背的百家姓。”

    突然被巨大的惊喜砸中，嘉妃还尚且晕乎乎的没回过神来，身子已然诚实的对着皇后行礼:“臣妾多谢皇后娘娘。”

    轮到五阿哥时，皇后轻轻皱眉:“如今天气也转凉了，愉嫔，要好生叮嘱伺候五阿哥的奶娘和保姆嬷嬷，莫要着了风寒，孩子着了风寒可是大事。”

    愉嫔动了动身子，点头应是:“臣妾已经嘱咐了伺候的人，必然会仔细心照看的。”

    “那就好，本宫会吩咐太医院，每三日给阿哥们请一次平安脉，务必都要健健康康的才好。”

    至于大阿哥，他的生母早逝，皇后也没这个时候问起，只算私底下派人去看看，关照一番便罢了。

    柳清菡看着皇后把阿哥们一个不落的拉出来溜溜，做出一副慈母的样子，眉尖微扬，想必是高贵妃的肚子给了皇后压力罢。

    可惜高贵妃虽然眉头轻皱，但没如了皇后的愿轻易接招，只道:“皇后娘娘如此关爱阿哥们，也是阿哥们的福分，只是不知待臣妾腹中的阿哥出生时，能否得到皇后娘娘的照拂。”

    皇后笑容不变，似乎是没听到高贵妃口中的阿哥三个字，她目光落在高贵妃捂得紧紧的腹上:“这是当然，本宫是所有阿哥公主的皇额娘，自然会对所有阿哥公主一视同仁。”

    罢，皇后没再看高贵妃，扬声道:“如今宫里阿哥虽不少，可也不多，身为嫔妃，你们当谨记自己的职责，为皇家开枝散叶，如此，方不负皇上对你们的恩宠。”

    “臣妾们领皇后娘娘教诲。”

    见嫔妃们个个儿恭敬，皇后满意的点头，目光落在柳清菡身上:“柔贵人，你伺候皇上也有些日子了，回头本宫让太医院给你好好儿调理调理身子，也尽早给皇上怀个阿哥才是。”

    高贵妃嘴角的笑一顿，瞧着柳清菡的容貌比未出宫前更加娇嫩，不舒服道:“这福气也不是谁都能有的，柔贵人瞧着便柔弱，怕是没这个福分。”

    柳清菡对上高贵妃的视线:“贵妃娘娘的是，您伺候皇上多年才遇喜，臣妾年纪，资历浅，日后的事儿谁也不准呢。”

    高贵妃脸上的笑瞬间收敛:“是不准，毕竟你不是本宫，又怎么配和本宫比。”

    到底，她心里还是忌惮这么一个年轻貌美又得皇帝恩宠的贵人的，她伺候皇上多年，自然也有些许了解皇上的喜好，心中更是明白，只要柔贵人自个儿不作死，往后十年，这后宫必定有她一席之地。

    这话的着实不客气，柳清菡也没生气，依旧笑意满满:“您的是，臣妾不是您，自然不会同您一般。”

    见高贵妃吃了个哑巴亏，皇后捏着帕子硬是把嘴角的弧度按下去:“好了，时候也不早了，皇额娘还在慈宁宫等着呢，随本宫去慈宁宫请安罢。”

    罢，皇后率先扶着琦玉走出去。

    柳清菡恭敬的低着头，站在自己的位置上等着高位先走。见皇后率先出去，高贵妃跟在后面慢悠悠的走着，不知怎的，仿佛是有人在她身后推了她一下，柳清菡不受控制的就想往高贵妃身上扑，就在电光火石之间，柳清菡硬生生的抓着一旁的桌角，稳住了自己。

    众人被这一变故惊着了，高贵妃脸色煞白，一只手死命的护着自己的肚子，带着劫后余生的庆幸。

    待反应过来后，高贵妃身边的秋阳厉声呵斥道:“柔贵人，你竟敢冲撞贵妃娘娘，不要命了么，若是贵妃娘娘有个好歹，你有几条命够赔的。”

    柳清菡垂着头，眸子里暗流涌动，面上却是带了慌张的道:“贵妃娘娘恕罪，臣妾并非故意，只是有些头晕，没站稳，还请您原谅则个。”

    高贵妃狠狠地瞪着柳清菡:“一句不是故意就想逃避责任吗？亏得本宫没事，若是本宫腹中孩子有个好歹，本宫一定要你偿命。”

    她好不容易才得来的孩子，容不得出半点差池。

    高贵妃话的狠厉，皇后神色不大好看:“好了，左右也是虚惊一场，柔贵人只是不心，本宫让她给你赔个不是，此事就算过去了，如何？”

    “臣妾看不如何。”高贵妃半靠在秋阳身上，倔强的看着皇后:“皇后娘娘，臣妾知道您喜欢柔贵人，可柔贵人如此莽撞，令臣妾白白受惊，惊着了臣妾倒是没什么，惊着臣妾腹中孩子，便是无论如何也不能轻饶了她。”

    高贵妃如此不依不饶，又顾虑到她的肚子，皇后只得问道:“那你想如何？”

    “臣妾也不是那狠心之人，只是为了让柔贵人长个记性，只好委屈柔贵人，跪上两个时辰了。”

    皇后沉默的看着高贵妃，似乎并不想同意，可见高贵妃一副倔强不肯松口的样子，只得无奈点头:“依你。”

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