凯瑟琳、简还有伊丽莎白从书店出来,抱着各自选好的书籍。

    伊丽莎白是今天中午到的伦敦。她和卢卡斯爵士，还有他的女儿玛丽亚坐着同一辆马车，他们在伦敦休息一晚后，将于明早出发继续前往汉斯福德看望夏洛特。

    “你们不知道我在家有多么无聊。”伊丽莎白到达后自是和她们起家中的种种，父亲又买了什么新书，母亲是如何抱怨,玛丽天天转述名言，莉迪亚则不断的和一个又一个军官交朋友，大家一点也没变。

    “以前也没发现这么想念你们。”完,伊丽莎白玩笑着总结道。

    而凯瑟琳则回应：“我们在伦敦可是非常精彩，根本没有时间想起你。”

    伊丽莎白要拽凯瑟琳的帽子，凯瑟琳笑着躲开,她们三个笑间上了马车,伊丽莎白又和她们谈论起威克姆。

    “我出发前和他辞行,尽管对我的爱意已经不在了，但他还是提点了我很多,特别是与凯瑟琳夫人打交道时要注意的事情。”

    现在交通不便,大家出门尤其是去远方的朋友家拜访时总会作上很长一段时间客。伊丽莎白的告别符合常理,毕竟她回来后，民兵团是否还驻扎在梅丽顿都不得而知。

    以如今的通讯和交通,不定这是他们最后一次见面。伊丽莎白心中本因为凯瑟琳的信,对威克姆减去了不少的感情，又在离别的面前增加了一些。

    至于威克姆和金姐的恋情，伊丽莎白确实认为如凯瑟琳所,这个行为非常不好。她以前认为这事出有因，可以理解，现在她则这么想：“反正我与他可能不会再见面了，为了我们曾经的交往，我祝福他，至于其他，我还是不再评价得好。”

    凯瑟琳故意模仿长辈的语气，欣慰地称：“莉齐，太棒了，你长大了。”

    这次伊丽莎白真的把她的帽子拽掉了。

    马车很快在凯瑟琳新房子的楼前停下。

    伊丽莎白进屋后，对整个房间赞不绝口。从屋子大方通畅的布局，到简洁明亮的落地窗，从邻居家传来的钢琴声，到走几步便达的书店，她都一番夸奖，话真情实感，毫不做作，让人能感受到她是真心的赞扬。

    “这里真是太棒了！”伊丽莎白由衷赞叹，“比你跟我描述的还要好一百倍。”

    凯瑟琳当然知道姐姐故意这些让她开心，即便如此，她还是非常高兴。

    尽管屋里现在空无一物，但这不影响她兴冲冲的和她们房子以后的设计。那些蓝图在她脑海里已经勾勒了很多遍，细节到床单选什么样的花边她都想好了。

    这里要放一张餐桌，上面铺着薄棉纱、摆上玫瑰花；这里是一个沙发，她要选柔软又不失硬度，最好让人能陷在里面的款式；这里摆放她的书桌，她会配上一把昂贵舒适的座椅，毕竟以后写书的大部分时间都会在这里度过；这里会是一个猫窝，她会养一只可爱甜腻的猫咪陪伴左右；这里是一张双人床，大大的尺寸，她还要买柔软的垫子和最贴肤的寝具，让她能每天从床这边滚到床那边

    凯瑟琳的金额有限，家具又十分昂贵，她把每一个便士都花在她最在乎的地方，用尽全部心思打扮她的家。

    凯瑟琳的描述让简和伊丽莎白都不由心生向往。

    她们从她的话中，第一次隐约感受到，凯瑟琳的快乐绝不是因为这一栋和隆伯恩客厅那么大的房屋，也不是因为别的什么，而是源于那种可以掌控自己人生的自由。

    回到家中，简破天荒地和她们聊起了宾利姐，语气中带着一些看破的淡定：“尽管你们都在劝我，我不愿意承认我认错了朋友，可现在看来，这次又是我错了。那天卡洛琳明明告诉我，她们很快会来。现在过去了一周多，期间连个字条都没给过我。我每天都在为她们找出一个理由。也许我不该因为她们临时有些忙碌，便否定我们的友谊。”

    “可她们能有什么事？”凯瑟琳道，“她又不是需要出门赚钱的先生，只是整天坐在家里参加个茶话会做点针线活而已。真把你当朋友，不至于连拜访的时间都没有。”

    若是以前，简还会笑着“不是这样的”，可她最近一直和凯瑟琳在一起，是最近距离看到凯瑟琳身上发生的所有事情的人，不可能没有受到一点触动。

    包括刚才回来的路上，简都在思考，如果妹妹是钢铁，那她是否只是一朵娇弱的玫瑰？

    简知道很多人都她非常漂亮，夸她温柔善良，她素来以积极心态去面对所有的事情。尽管她也会遭到别人的恶意，但她不愿相信别人不好，只能把所有的过错怪罪于自己身上。

    而这样的思维定势一形成，便进入了恶性循环，她变得更加温柔更加善良，更认为所有人都是好人，更把所有的错都归于自己。

    如果简能做到不为此难过，那这么想也没有什么。可简知道自己会难过，她的心脏也是柔软的在跳动的，她当然会为此伤心。

    “基蒂，我那天就想问你，请你坦率回答我，不要有所隐瞒。在你的眼中，我是不是非常没用，扛不住一点事情。”

    “当然不是的，”凯瑟琳立即否认，“简，你千万别这么。”

    “可我看着你，总觉得我很没用。你那么坚强勇敢，而我只会在家中，为一段友谊感到伤神，真像你的那种娇弱的花。”

    凯瑟琳道：“我们两个性格不同，没有必要按一套标准。而且，谁又能玫瑰就一定不好，钢铁一定好呢？”

    凯瑟琳毕竟是几百年后来的人，她带着后世的思想和眼界，用她的阅历来要求现在的人，这绝对是非常不公的事。

    凯瑟琳接着道：“本来每个人就有不同的路和方向，万马齐喑不见得是好事。就像花园，万紫千红时才最夺目芬芳。何况，如果可以，谁不想做一个一辈子善良天真的傻姑娘呢？”

    如果能够选择，凯瑟琳也不想那么坚强，不想那么刚硬，不想自己站在外面防风挡雨，她希望她能永远不知道世事的险恶和艰辛。

    可惜从她出生起，她就已经没有这样的会了。

    人总是羡慕自己没有的，她羡慕简的天真善良，就像简现在羡慕她的勇敢果断一样。

    “我是不是应该做些什么去改变我的性格。”简道。

    “你可以先从宾利姐的不好开始。”伊丽莎白笑着建议道，“简我可没让你故意她坏话，你只要冷静一点如实描述，就会发现她根本没有什么好，随便一便是毛病。”

    三姐妹正话间，女管家敲门走了进来，称一位绅士上门拜访。

    凯瑟琳她们都有些意外。加德纳夫妇不在家中，卢卡斯爵士和玛丽亚也出了门，屋内只剩她们三个还有加德纳夫妇的孩子们。

    凯瑟琳道：“你告诉那位先生了吗？舅舅并不在家中。”

    女管家道：“先生称是来找凯瑟琳姐你的。”

    凯瑟琳眨眨眼，很快猜到了是谁。

    她们一起走出休息室，果然在客厅看到了威拉德站在那里。

    “很抱歉，打扰了。”戈登先生此时看起来十分绅士，脸上带着客气礼貌的笑容，风度翩翩。他们之前在隆伯恩见过，他摘下帽子对三人敬礼，姐妹们也对他回礼欠身。

    简吩咐仆人去准备茶水，凯瑟琳问道：“戈登先生你要喝什么茶？我先明家里没有特别好的茶，像在您办公室那样的茶更是没有，只能让您解解渴而已。”

    威拉德扬了扬嘴角，彬彬有礼地道：“不用麻烦，各位姐，我马上就走，我来只是有一件事。”

    着，他的话停下了，没继续往下。

    伊丽莎白和简立刻明白了他的意思，戈登先生的话似乎不希望她们参与。她们主动走到了客厅的角落，离他们有一点距离。

    凯瑟琳莫名其妙地看着他。她觉得今天戈登先生非常古怪，从第一句话起，他就和平时极为不同，话时那种随意自然的模样没有了，而是一种端着的有礼。

    倒不是这样不好，事实上别的绅士都是这样的，只是他之前从来不会罢了。

    威拉德假装没看到凯瑟琳奇怪的目光，他继续道：“周六有一场舞会，主人希望你能参加，我特来邀请。”

    凯瑟琳一愣，完全没想到会是这个原因，她本来还以为戈登先生给她送钱来了呢：“请问舞会的主人是谁？我在伦敦没有什么交际，他为什么要邀请我？”

    “是我的嫂子，我还没和你介绍过，我的哥哥是戈登伯爵，下周六他的夫人将在家里举办一场舞会，她希望能邀请你来参加。她是你的书迷，非常想要见到你。”

    凯瑟琳早已知道了他的身份，但这毕竟是当事人亲口和她，不知道是不是该装一下惊讶。最后，她浮夸地了句“您真是位尊贵的先生”，惹得威拉德非常想笑。

    这个话题很快结束，凯瑟琳直言她介意的事情：“戈登先生，我以为我们都好了，您应该对我的身份保密。这次您能告诉您的家人，下次也许就会告诉别的贵族。”

    “是我叔叔的，最初签约时他也在，我当时猜出来便告诉他了。那天血还停止连载，她心急去报社要书看，正好遇到了叔叔，我叔叔就跟她了。对此我很抱歉，我已经和他们了再也不能告诉别人。”威拉德诚意十足地道歉，他甚至对她鞠躬，和他以前那种带玩笑的歉意完全不同。

    凯瑟琳有些发懵，随后连忙：“没关系没关系。”

    她素来只会保护自己，不会刁难别人，别人一旦对她好，她总是会心生感激。现在戈登的解释认真，道歉态度又隆重，她认为自己没有理由不接受。

    威拉德道：“这个邀约倒不是因为别的，国会已经开幕，蒂娜早就在准备办一场盛大宴会，这次她邀请了很多朋友还有作家、思想家、画家，不是只有贵族。你去了也不会感到不自在。”

    凯瑟琳半开玩笑半询问地道：“可是按你所，舞会三天后就举行了。是不是伯爵夫人本来没有想邀请我的意思，您非要把我加进去，让我去涨涨见识？”

    正式舞会的邀请一般都会提前至少一到两周，以便给客人留出规划的时间。毕竟很多讲究的人会为此专门定制礼服和帽子，精心规划当天的行动。

    威拉德没有回答。

    他只是看着她，眼神深邃又难以琢磨。

    他看着她，一直把她的神色看的从奇怪到疑惑，再到现在的不好意思，才淡淡地笑了一下，轻声道：“是我的问题，她早把邀请给我了。”

    凯瑟琳被他看得很不自在，更不自在的是，她发现她没有理由拒绝这份邀请。

    虽然她非常讨厌舞会，更不像其他部分作家一样，希望结识贵族，以便能在管理体系中为自己寻得一官半职，甚至引荐给君王，受到后者的欣赏与重视。

    凯瑟琳没有攀附权贵的心，也不想把她有限的时间浪费在她不喜欢的事物里。

    但戈登先生亲自登门送的邀约，她实在做不到没礼貌的拒绝。排除他本身的危险让她有些不敢接近外，他一直对她很好。

    尽管她已经意识到，戈登先生的态度似乎哪里不太对劲，那些被家人们提过的疑问，此时纷纷出现在她的脑海里。

    她们问她，戈登先生是不是对你很不同？

    凯瑟琳张了张嘴，最终没有出她真实的想法。她向对方表示感谢：“谢谢您的邀约，我会准时到达。”

    “如果你的家人愿意去，我和我的家人都为此感到高兴。”威拉德的笑容稍稍扩大了一些。

    实在的，他也没把握凯瑟琳会不会同意邀约。这件事换成别的任何一位姐他都有信心，凯瑟琳他却不好。

    现在她答应了，他自然很高兴，认为蒂娜的建议也许是对的，女士们都喜欢彬彬有礼的绅士：“需要我安排马车来接你们吗？”

    “不用了，”凯瑟琳婉拒，玩笑道，“我舅舅有马车，只是可能会和你们成排的卡里克尔格格不入而已。”

    戈登先生告辞离开，凯瑟琳一直看着关上的大门，等伊丽莎白和简走过来，才回过神打开他送来的请帖。

    她们发现写名字的地方留了很大的空白，可以任凯瑟琳往里填。

    “看他如此神秘，我都以为他要和你些什么。”伊丽莎白拿起精美的请帖，“伯爵的弟弟，他可真是位大人物。他们为什么邀请你？为了你的书？还是为了”

    伊丽莎白隐下了戈登先生的名字。她今天到后，凯瑟琳已经把和简还有舅妈关于戈登先生的聊天及自己的态度，告诉了她。

    伊丽莎白当时便想达西先生那会你也是这么否定，但她现在多少摸到些凯瑟琳的脾气，后者似乎很回避这类的话题，她不确定她是否愿意听见这样的猜测。

    凯瑟琳微微皱着眉，表示她也回答不了，她只能：“伯爵夫人很喜欢我的书，现在很多作家会因为书写得好成为大人物的座上客。”

    “噢，是这样的，”伊丽莎白看出妹妹不愿聊那位绅士，虽然不明白她为什么对感情总是这么个消极的态度，但还是配合地转移话题道，“你还是不要告诉卢卡斯爵士了，不然他一定连汉斯福德都不去，会要和你一起去舞会，之后，当晚的记忆会成为他永生的留念，每天讲十遍的告诉所有他遇见的人，到时你也会在这个场面里有一点点出场的。”

    伊丽莎白玩笑的话语让凯瑟琳微微扯了下嘴角，但并没有改善多少心情。那天整晚，包括第二天，她都在心烦意乱中度过。

    作者有话要：　　我这个文，文风和节奏都贴近原著，不是快速推进剧情的类型。

    我知道现在很多人都爱看短平快，长视频都没耐心看完，何况文。而且我发现很多可爱是没看过原著的。这个我特别意外，我以为不看原著是不会点开同人的

    原著里柯林斯、凯瑟琳夫人这些角色都用了十章，这还没算男女主和他们共同出现的场面。

    我写的配角远比他们重要，还没那么多篇幅，大家不喜欢。

    而上一章我用侧面事件凸显男主性格，大家也不能接受。

    我感觉大家只希望配角推进一下剧情就赶紧消失，主角们直来直往用一句描述就完了。别的事情都不想看。

    其实看书城就能看出现在大家爱看的类型，我的题目该改成穿书后我和男主结婚了。这样想也挺有意思的！不过这本来不及改了

    我也试着改了一下，我不知道大家读的什么感受，但我写的非常难受

    希望下一本能更专业一点。这一本会继续按我本来的节奏和设定写下去。

    谢谢各位的陪伴，比心。

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