叶寻蕙见老太太有变故, 便赶忙问道：“什么变故？”

    老太太道：“你不是要问你母亲的死因么？这变故便跟你母亲的死有很大关联。”

    “原本是想着瞒着你们的，可偏偏你们一定要问，这也是没法儿了。”老太太连连叹气。

    叶珠儿听到这里, 泪眼道：“我娘，真不是病死？”

    既然都到这里，自然也都猜到了，这不可能会是病死, 一听就是有缘故。而金家的人, 八成也不是主谋, 否则老太太不会这么耐心解释, 而是直接将他们赶出去了。

    老太太摇头, 继续道：“因那周氏告到了按查司，司里原是不理的。咱们省里几时来了一位巡抚, 那周氏见告状无门, 就去了巡抚府外哭诉。那巡抚大人不知内情, 就信了她的话，不止要查我们金家, 连知府知县大人那里都要查个透彻。”

    “你娘知道这事儿非凡。况且我们金家在县内也是树大招风。前儿你们母亲因为叶家的事情被休，在县城内早就闹得人人皆知。还有那李四王五等人的状告，若是来查, 我们是一定百口难辩的！”到这里，老太太竟然也落下了泪来。

    她应当不是因为被冤枉而哭泣，因为金家实在没有冤屈。这些狠事儿，这老太太也多少有参与其中。

    她哭的, 只是因为金家受难，还有心爱的女儿去世。

    “你们母亲，她也是为了金家, 还有蕙儿你的前程。才......才选择了服毒！”到这里，老太太很是不忍。

    珠儿觉得母亲的死像是做梦，老太太也觉得这像是做梦。如果一切没有差错，该是她先死，而女儿为她送终才是。怎么结局竟然是她一个白发人送走金氏这么一个黑发人呢？

    “若是到时候传唤过去，再了解一回你母亲的为人，到时候你母亲不是罪人也要成罪人了。到时候，蕙儿你又还要走仕途，她不忍断送你，就......”余下的事情都不用再了。

    以上金氏没有害过人的，那肯定是假话，但是在场的人都清楚，金氏坏事做尽，却将这一对儿女惜若珍宝。

    她是真的知道，自己的日子到头了，这才自尽的。

    金氏听到这里，已经落下泪来。金氏是她的亲姐姐，又同为女人，从又生长在一起，虽然迟早有死的一日，只是谁也没想到金氏居然会去的那么快。

    叶珠儿哭成了泪人，垂着哥哥的手叫嚷道：“都怪你都怪你我母亲才会死的！呜呜呜呜！”

    身边的人见她的重，赶紧将她给拽开了。

    叶寻蕙也是一脸茫然，没有想到母亲会为自己做到这种地步。

    此时他那种迷茫的心态也越发深了，母亲身死，他整个人都昏沉，只是觉得周围的事物都还正常，所以没有爆发，如今真相揭开，原来母亲甘心赴死全是为了他，便只觉得天旋地转。

    叶寻蕙站起来走了两步，想要到母亲尸体躺着的地方瞧一瞧金氏一眼，却没走远，眼前一黑，就这么昏了过去。

    “哥！”晕倒前，还听到叶珠儿叫喊的声音。

    金家的人见此，一众女眷被吓得不行，于是赶紧叫人去找了金老爷过来。

    金老爷见状，便赶紧叫人将寻蕙搀着到榻上休息，又是按人中，又是搓揉他的手，怕他是中暑。

    然后又急忙派人请了大夫过来。大夫来一瞧，只他是悲伤过度，所以才如此的，需要好好休养，不许再激动。

    见叶寻蕙没事，叶珠儿才松了一口气。母亲才刚去，天底下跟她最亲的人就只有叶寻蕙了，她是比谁都不希望叶寻蕙出事儿的。

    这时候金氏道：“好了，不要在这里围着妨碍他休息了，咱们大家出去话吧。珠儿你也出来，你母亲的一些嫁妆，是过要分给你的，你得出来瞧一瞧。”

    珠儿跟金氏这个姨妈很亲，所以听话地出去了。

    对于金氏的死，她还是有些疑惑的。怕大家不想再提起这个话题，珠儿悄悄拉了金氏问道：“姨妈，既然我母亲是中毒死的，那怎么还能撑到我哥哥过去？”

    既然有了必死的算，那药效竟然还能撑到叶寻蕙来呢？叶珠儿对这点仍然有疑惑。

    金氏叹道：“她一服毒就被贴身的婆子瞧见了，那婆子护主，用手催得你妈吐了半日，后来还灌了许多水，弄得动静很大，闹得老太太那里都来了人。后来你妈也是强撑着等你哥来的。大家都劝她，好歹再见一面再走，否则她就这么撒手了，你哥跟你该抱憾终身。”

    叶珠儿听到这里，又是一阵哭。金氏只好哄着她，一路到了老太太住的那屋堂内，这才堪堪止住了。

    到了屋里，老太太便跟珠儿起了金氏嫁妆的问题。虽然金氏如今回了金家，但她的丧礼，家里只会帮着垫上一二百两，另外的钱，得从金氏的嫁妆里面出。

    她毕竟是出嫁过的女儿，金家之后的开支原本就没有算上金氏的，况且金家已经给了金氏嫁妆，没有理由她的丧葬费用也全由金家出。原本能出这一二百两，都是家里女眷拼凑出来的了。

    关于这一点，叶珠儿是没有异议的。她自己也提议，从金氏给她的嫁妆里，不论金家给多少，到时候她找叶寻蕙，二人平摊，怎么也要凑个一千两，务必要让母亲丧葬风光些。

    金氏被休已经是为了替他们儿女费心攒钱，之后她的死又全是为了他们，没道理连个葬礼都不好好半一半的。

    “最要紧的，是想让母亲能够葬在金家祖茔。”叶珠儿道。

    金氏已经被休，叶家的祖茔那是没有办法进了。但是身为外嫁女，葬到金家祖茔里也尴尬。

    只是古人都讲究落叶归根，即便是在京为官，还是离家远隔千万里，死后总要回到祖家葬了的，否则死也是个孤魂野鬼。

    老太太见她这么，道：“我也是这个想法，只是你母亲的事情，若要葬在金家的祖茔里，不是我一房的事情，要同你舅舅还有家里旁支亲戚一，否则不好交代。等你哥哥醒了，就叫他去替我们问一声。我这里是没有意见的。”

    等事情商议好了，叶珠儿想要留下来照看哥哥，所以继续在金家待了两个时辰，这时候叶寻蕙才又有转醒了。

    俩兄妹二人见到对方，又是一顿痛哭。

    后来叶珠儿将母亲葬礼的事情了，还有之前金氏留下的财产，一部分归叶寻蕙，一部分归叶珠儿，剩下的还有带到坟墓里的陪葬。

    另外还要宴请宾客，请僧道过来醮拜忏，这些都是不消的。

    叶寻蕙跟珠儿最担心的便是母亲下葬的问题，所以叶寻蕙一觉得好些了，便找了自家舅舅话。无论要多少钱都没事儿，哪怕买一块地给他，也得把金氏的事情给料理清楚。

    金氏毕竟是金老爷的亲妹妹，况且叶寻蕙年纪就中了秀才，前途还是可观的，上头还有老太太一定要让金氏归到祖茔。

    于是金老爷就召集了家里一众族人，将事情清楚了。金氏的事情，金宅内的人多少也知道，至少金氏的死保全了他们金家的颜面，上面查到金氏她却已经死了，如今死无对证，没有道理还开棺验尸的。

    大家多少急着金氏的好，于是也都点头同意了。

    于是金氏的丧葬大体定，这里闲话不提。

    话寻芳在家里休息了两日，眼见出发去府学的日子临近，心中却还装着杨家的事情，总不放心。

    这日伤口差不多愈合开始结痂，寻芳就找到了王氏，要出门。

    王氏很不赞同地道：“你身子还没有没有好，出去做什么？好容易考上秀才，就应该收收心专心在家做学问才是，怎么成天地净想着往外跑呢？”

    寻芳于是将杨家的事情告诉了王氏，又道：“之前我在外差点儿被抢，若是没有杨家姐姐相救，不定母亲此刻也见不到我了。他们既然是我的恩人，有事求到我头上，这是我真的病了没法子，可人家等了这么久都不见我，多心的还以为我不愿意搭理他们呢。”

    王氏一想，觉得寻芳的也对。

    “他们乡下人家，穷惯了的，不定真这么想。”

    其实杨家的人性格很好，况且寻芳还帮过他们，总不至于这么想寻芳的。只是王氏并不了解他们，所以才这么想。

    寻芳因着急着要出门，也没有纠正王氏的想法。

    等了一会儿，王氏才道：“既然如此，那么你便去一趟吧。只是得心伤口，过去让你表哥也注意着些，不要跟你混玩忘记你身上还带伤了。”

    寻芳应了，于是一路到了他舅舅家，问过杨家母女所住的地方。

    毕竟是女人住的地方，不好话，就另外将人叫到了楼上一个包厢内，赵氏也过来作陪。

    等大家坐定，炒了两盘菜过来，寻芳中午还没有用饭，便就着吃了两口，才开口道：“近日都在下雨，这会儿天气不定，不好派人过去帮忙修缮。虽这里是我舅家，但主人的屋子原也不多，况且毕竟是个下处，人来人往的，你们母女俩又没个依靠，住在这里到底不成个样子。”

    “我想着，在近郊我有个屋子，那完全是我的财产，附近还有几亩田，是我托表哥帮着买的，最近也雇了两家人来种，如今叫一个姓俞的先生跟他儿子帮忙看着，他原是个有情有义的人，只是家道艰难，来我们丹城是来投奔亲戚的。只可惜他亲戚家里也不好了。

    我看他为人不错，就托他帮我看着宅院，另外总管那几亩田地，闲暇时候我过去，他教我两套防身用的拳法。那院子我原不常去的，前儿派人去收拾了那屋子，正屋跟偏房都收拾了出来，若是伯母信我，倒是可以去那里暂时住下。”

    虽然是分房住着，大家在一个院子里，原本没有什么。就是如今还有人租房子住的，连他舅家的旅店杨家母女也住得，同住一个院子，彼此尊重着些，其实并不算什么。

    但关起门来，就怕别人闲话。毕竟他们杨家只有两个女人过去住，而俞家也是两个男人住着，虽俞敏年纪还，但俞鹏却是个大男人。

    但凡杨家不是母女住在寻芳那处院子，家里多一个男人，她们都不用犹豫。

    这主要还是看她们是否能信叶寻芳，还有就是俞鹏的名声怎么样了。

    寻芳也料到她们可能怕出去不好听，总需要一个理由让她们住的安心，便道：“若是住在那里，只你们是来投奔我的远房亲戚，只在这里住这么一二个月就走的。那样，俞先生是我请来看院门的人，你们是我亲戚，时不时我又叫人过去一趟，也就不怕外人闲话了。”

    只是这样难免委屈委屈俞先生，成了他请来的佣人了。

    这时候，佣人护着主子，就是同主人家住在一起，即便只有姐夫人在家，自然没有人敢什么。

    只要寻芳人了杨杏儿她们这个亲戚，自己家，难道还因为一个男仆人而不能让亲戚住进来了不成？

    杨家母女听到这里，心里略放松了些，觉得也没有什么更好的办法。

    只是有一点，还要问清楚。只听杨杏儿道：“既然这样，也不能白住了你的。我们家是多亏了你，才在县里做起了卤肉的生意。如今虽然进项不多，好歹有一些，这些日子，多亏王老板，还有老板娘照顾，多空出一个房间来白给我们母女住不，还无论如何不收我们银钱。如今要去你那里住，少麻烦你一个月的，不给些钱，我们也不过去。”

    赵氏虽然出身不高，但是话的本事比王氏强了不知道多少个档次。只见她笑着对杨杏儿道：“你这就见外了，大家都是自己人，不过住这一两天，我还没好好招待过你们呢。听元庆，你曾经救过我外甥。比起救命之恩，我们这点儿招待算什么？”

    寻芳也道：“这不值当什么，反正那屋子放着也是放着，有人住进去，倒能给我添些人气儿。如果真要觉得过意不去，下次再去你们家做客的时候，多给我做点儿肉吃就行了。我跟雪松是那样好的关系，谈钱的话，未免伤了情分。况且真只是举手之劳，何足挂齿呢？还有一点要告诉你们一声，就是家里的厨房是公用的。这一点或许会麻烦一些，此刻也没法子，杨家姐姐还有伯母你们多忍耐些。”

    杨杏儿忙道：“什么忍耐不忍耐的话，让我们住过去，已经很不错了，该是我们沾光才是。”

    寻芳见她这么客气，也就没再话了。

    于是下午商定了明天要让杨杏儿她们母女搬过去，这事儿寻芳是全交给元庆的。

    后来寻芳因担心她们女人家胆害怕，就叫舅妈偶尔过去看一看，好让她们安安心。

    虽然俞先生的人品，寻芳能担保。但寻芳认识俞先生，杨杏儿他们不认识啊。就是要了解，也需要时间，所以还是得关照她们的心情。

    这也是实在没有什么地方让她们住，才只能姑且权宜着。叶家虽然分了家，但是这么随便叫朋友的亲戚过来住，又要通报太太又要跟老爷一声，还要收拾院落，不如去现成收拾好的地方进去住的好。

    况且叶家的奴仆，一个个儿的都欺软怕硬，杨家母女住进去了，寻芳还怕自己走了之后她们受气儿呢。

    又聊了一会儿，寻芳便从舅妈家里离开了。舅妈原本留饭，寻芳怕他们店里忙还要照顾自己，就没有留下来。

    临走的时候，表哥王亨还拉了他过去，问他：“金家的事情，你知道不知道？”

    寻芳道：“什么？”

    于是王亨便这般如此的将这段时间来发生的事情，全都告诉了叶寻芳。寻芳早知道金氏去世了，只是个中细节，他还并不曾听到。

    寻芳对金氏的事情倒是没有那么感冒，毕竟也是很久没见的人了，况且原本感情就不怎么好。

    他反而是对那周氏接下来的事情更敢兴趣。便问道：“那周氏如今又在哪里？”

    王亨道：“反正也不可能再回丹城，这金家的人正恨她呢。你想想，官府刚要拿了金氏过去问，她马上就没命了。你这事儿悬不悬？”

    寻芳见他这么，倒是有几分凉意。

    过了半晌，才道：“这真是阴司地狱报应。”

    王亨道：“所以，这周氏是再也不敢来丹城了。她要不告状，金氏原也不至于死的。

    虽金氏自己不作孽，就不会落到这步田地。但是冤冤相报么，你是知道的。她要敢回来，绝对不得好死的。”

    “至于资助周氏这事儿，咱们也烂死在肚子里，否则跟他们金家讲道理，是讲不通的。免得你又被他们合族记恨。”

    寻芳听了这话，点头道：“表哥放心，我省得的。”

    随即就告辞离开了，王亨送他到门外，看着他上马。

    一路回到叶家，寻芳到了自家门口，吩咐元庆先去俞先生那里一句，看看他有没有什么不方便的地方。

    虽屋子是寻芳的，他自然爱给谁住给谁住。但俞先生好歹算寻芳的先生，就是真要另外有人住进去，寻芳也得跟他通口气儿，否则太突然了些。

    元庆领命去了，到了晚上寻芳吃过饭后回来，俞先生那里没有问题，寻芳这才放了心。

    第二日，原本寻芳他们要去学堂里学习。但是因为要收拾行李准备离开，就没有过去。

    忙活了一上午，寻芳原本觉得自己都收拾妥当了。结果金氏又跑过来了，要帮寻芳再整理，东添西加的，又加进去了许多东西。

    “够了够了。这么多东西，我不过去几个月，搬过来搬过去多麻烦，厮们搬着也累。”寻芳见越不成个样子了，赶紧上前制止王氏继续给他添加行李。

    王氏却道：“又不叫你搬，这有什么。只是一些琐碎东西，又不是金银细软，就是放在那里不带回来都不必心疼，你若嫌麻烦，叫人搬过去，也就不必搬回来了。”

    寻芳原想回，我又不是有钱没地方花了，平白的带东西过去放在那里就不带回来，但还是忍住了。

    跟着寻芳过去照顾的有两个仆人，一个自然是元庆，另一个是之前跟寻芳出过门，力气很大的那个门子。

    王氏因不放心寻芳，帮他收拾完行李之后，还找他们跟着的两人吩咐了好半日的话。

    之后到了晚间，王氏是跟寻芳一起吃的，她边吃还因为舍不得儿子边在那里抹眼泪。