“再不喜欢叶珠儿, 也没有这样的道理。知道的是清楚叶珠儿平日为人不好，所以如今受了冷遇，不知道的, 只以为我们欺负她。

    到底这人是做给别人看的，咱们这宅门大院儿的，什么消息一时半会儿就传遍了，到时候叫人家怎么她？”宝儿抹着泪对寻芳道。

    寻芳知道, 她平时要帮着料理家务, 叶老爷的开支, 寻芳这一院儿的事情。

    包括几个姨娘还有王氏那里, 都需要她来管理, 一个不好就要受人埋怨，宝儿到底年纪, 心里压力大是肯定的。

    这会儿要是连王氏这做妈的都不理解她, 她肯定是会难受的。

    “你听我, 这是差不多两年前的事儿了。你当初不是生病了，去金氏那里讨药的时候, 听见珠儿过你的么，你身子娇贵，一年到头都要吃药, 你还记得么？”

    寻芳走到妹妹身边儿，将自己的帕子拿出来，想细细为她擦一下脸。

    结果宝儿不领情，将脸别开, 自己拿了自己的帕子擦泪。

    “记得，这已然是两年前的事儿了。我已经不计较，况且, 叶珠儿是如何人品与我无关，我只做好我自己就是了。”

    这是她受过的大委屈，宝儿自然记得。也是从那时候起，寻芳的性格开始变了不少，一直到今日，竟然已经两年多过去了。

    “你虽然不计较，只怕还有人替你计较。”寻芳摇着头，无奈道。

    叶宝儿蹙眉，问寻芳：“什么意思？”

    寻芳叹了一口气，道：“之前我将这事儿跟姨娘过。”

    “这又怎么了？她将这事儿记到现在？只怕也不至于。”在叶宝儿印象中，母亲对叶寻芳关心更多，到了她这里，总是爱答不理。

    她觉得王氏是绝不会因此，而记着叶珠儿的仇记到现在的。毕竟这事儿连她自己都忘了。

    寻芳见她这淡然的表情，就了解到叶宝儿内心所想。

    他步到一旁坐下，对宝儿道：“你还记不记得，当年珠儿得过一场病。是无故有个帮厨，将蜂蜜放到了珠儿的菜品里？”

    两年前的事儿，叶宝儿自然记不太清楚。

    但是那一场过敏的症状，是差点儿要了叶珠儿的命的，所以寻芳一提起来，宝儿就有些印象了。

    “你提这个做什么？”宝儿将这话刚问出口，整个人便怔了一下。

    寻芳见状，知道她心里已经猜出了真相。

    “你是......”宝儿没有将这话完，连上表情分明写着“疑惑”两个大字。

    寻芳见她不怎么相信的模样，便点头确定道：“这是她吩咐了元庆的娘做的，弄得元庆那日神魂不定的，就怕他娘出事儿。我后来问了他，他方才同我的。”

    “你是管家的，不会不知道元庆他娘是在厨房里做事儿。”

    这事情的来龙去脉都清清楚楚，寻芳一，宝儿就蒙了。

    “这事儿，她怎么知道的？”她问道。

    寻芳摸了摸鼻子，道：“也是我多嘴。”

    宝儿怔怔地走到寻芳身边坐下，心里被一种复杂的感情填满。

    她也是头一回知道，母亲心里一直装着自己，并不是轻看自己的。

    这么来，她就是看在这件事儿上，也不该跟王氏赌气的。至少像寻芳的那样，表面上别忤逆王氏。

    寻芳在一旁看着妹妹，道：“你自己想想吧，有时候你这脾气实在倔了些。她到底，也是心疼你的。”

    宝儿听了寻芳的话，竟然不再回怼，轻轻点了点头，拿帕子抹了泪。

    寻芳陪着她坐了一会儿，喝了两杯茶，方才从宝儿屋里出来了。

    之后又过了两日，果然见王氏不再过来抱怨了。宝儿依旧照顾着叶珠儿，只是王氏话她照顾叶珠儿的时候，宝儿估计跟王氏聊过什么话，导致王氏心里畅快了，她心里一畅快，她周围的人也就都畅快了。

    重阳节一过，寻芳他们便开始准备回去了。

    正好叶寻蕙也回来，要同他们一起走。这一路上，叶寻蕙看着成熟了不少。

    丧母加上远行，真是够磨炼一个男子的。这是叶寻蕙人生中的磨难，躲是躲不过的。

    叶寻蕙回来时，叶珠儿的病已经好了。只是她是体虚，自己不怎么吃饭也不运动造成的。

    宝儿很怕叶寻蕙要闹叶寻芳的事儿，在叶寻蕙回来的时候，就带着大夫过去叶珠儿那里了个明白。

    叶寻蕙只是点头应着，问了些叶珠儿的饮食，顺便将那药方拿来看了，他不懂这些，但本草还是有在看的。

    这时候人有病大灾，请了大夫之后，还是要斟酌药方的，但凡懂一些的，问两句，至少病人心里踏实。

    看过药方后觉得没有什么，于是叶珠儿照常是吃大夫开的那几味药，仍旧是叶宝儿帮着照看。

    又过两日，寻芳寻芝还有叶寻蕙，三人离家回去府学。

    “再回来就是过春节了，在那里可得好好照顾自己，娘给你带的衣服厚，记得让子们拿出来给你穿。若他们一时犯懒，你就提醒一下。别不好意思，到时候有个头疼脑热的就不好了。”王氏还是不习惯寻芳的离开，在门前拽着寻芳的手，吩咐了大半日。

    寻芳一一应了，叶寻蕙不想看见他们母子热闹，就早早上了车。

    别过众人后，寻芳跟寻蕙一起上车，今日杨雪松也在车上。

    原本他是准备坐船去府学的，虽然时间上跟做马车差不多，而且船上颠簸，下雨的时候睡的地方也可能会到雨，但是比起租车，租船就便宜多了，还省了路上两三站的旅店钱。

    但是这次寻芳他们约杨雪松一起，车费是不需要他出的。

    这样算一下，住旅店的钱跟船费比起来，还是船费贵一些。况且路上跟寻芳他们一起，笑笑，不比船上有趣多了？

    加上还有一些同去府学的公子哥儿，一路上，加上他们家里带上的两三个劳壮厮，竟有二十来人是一起走的，这一段路别是无聊了，简直好不热闹！

    因为人多，又都是大老爷们儿，就是山贼遇上了，只怕也躲着他们去。

    现在的山贼强盗，基本是乌合之众，能有个上百人就很了不起了。

    即便一个寨子上百号人，也不是劫一次就全部出动的，寻芳他们这么多人走在一起，还算是安全的。

    几日过去，寻芳他们便到了府学，这时候刚开学，大家的热情还高涨，过几日估计就要丧下来了。

    开学几日不曾见到凌云，寻芳寻芝跟杨雪松还有些纳闷，结果又过了几日，还是没有瞧见凌云。

    怎么都是同学，寻芳他们为凌云出过里，帮过忙，一点儿都不关心凌云，这是不可能的。

    于是找到了梁佩恩，问了他关于凌云的事情。

    梁佩恩的屋里了人总是多的，因为他成绩好，为人仗义，平时也不得罪人。这时候坐在他屋里的，不止寻芳他们。

    寻芳他们一开始没有怎么着急，这么多人在这里，不好直接开口问，先是寒暄了两句。

    这时候杨雪松才好奇地问他：“咦，怎么不见凌云？平时你们最爱在一起话的。”

    凌云有才学，梁佩恩跟他在一起聊学问的时候，两个人都能又进益，尽管凌云为人穷酸了些，但是肚子里的墨水儿都是真的。

    所以杨雪松的也没错，凌云跟梁佩恩平时是常走在一起的。梁佩恩还常接济凌云，带他去吃些好吃的。

    见杨雪松这样问，梁佩恩知道总有这一答的，便道：“他最近找了个馆坐，前儿不是他的未婚妻没了么。他原来一心学习，全为了他那未婚妻，如今未婚妻没了，家里的人却还等着米下锅，自然得先找个营生。”

    寻芳他们一听这个，瞬间明白了。

    之前杨雪松一心为了考举人，将学业看的很重，就是为了有朝一日，能够考取功名，好迎娶他的未婚妻。

    只是当时他们家很穷，他若一心钻研学问，家里两个弟弟还需要他母亲养着，他母亲一个人养两个孩子是吃不消的。

    之前听他家还有两个姐姐，如今两个姐姐已经嫁人，很难再回来补贴家里，所以家里的重担就一直压在他母亲身上。

    如今凌云的未婚妻没了，他也就没有再一定要马上考取功名的理由了。

    就算下一届乡试凌云不过，他除了路费外并不亏的。

    毕竟他没有娶妻的压力了，如今对他来，最重要的就是家人，就是那一口粮食了。

    寻芳倒没有对这事儿感到消极，他相信只要凌云自己还想上进，将来他们总是能有缘再见的。

    这时，屋里有人道：“这也是可惜。”

    听了那人的感叹，有人笑道：“可惜什么？人家就是回去学习，也还是学进去的，两年后，不一定比咱们差。要我，他下次乡试，还是能中的。”

    这话的有几分道理，又藏着积极的意思，大家听了也挺高兴。

    于是约着下次一起雅集，船上聊天话。

    这里虽然比不上秦淮那样的现今，府城里却还有一条湖，在那上面的商船亦有意境的。

    回到府学，第一次聚会是不好拒绝的，不止寻芳跟寻芝，杨雪松一样不好拒绝，于是都同意了，准备过几天再聚一次。

    这时候有人带家乡特产来的，给寻芳他们都分了些，寻芳他们也不客气，都是玩意儿，收了东西才好礼尚往来，下次好送别人，这样来往多了，大家也就都互相熟悉起来了。

    寻芳年纪，加上又生得好看，很得府学里头众人的喜爱，大家头一份要送东西，都紧着他先送。

    这时候有些人的儿子才跟寻芳差不多大。就譬如梁佩恩家的孩子，就已经有六七岁了，跟寻芳站在一起，不算梁佩恩这一层的辈分，也只是叫寻芳哥哥。

    寻芝长得比寻芳快一些，大不了寻芳多少却比寻芳高出半个头，加上他脸上少有淡漠之外的表情，给人的感觉就稳重许多，到底在别人心里还是没寻芳伶俐可爱。

    好在寻芳不知道大家内心所想，要是让他听到有人在心里觉得他是伶俐可爱的，他估计鸡皮疙瘩都能起一身。

    大家聊到晚饭时间，大家一起去吃了饭，从食堂内出来，便各自回去读书的读书，歇息的歇息。

    寻芳晚上是由元庆伺候着歇下，到了第二日起床，明显觉着天气都冷了不少，好像天气也比寻常时候亮的慢了许多。

    自从来到古代后，寻芳那生物钟就被定的死死的，每日辰时初刻不到就醒，绝不耽误。

    放到现代，早起简直是工人的噩梦。到寻芳这里，这简直就再正常不过了。

    寻芳掀开被子，元庆正好从外头进来。寻芳有些冷着，咕嘟道：“这天儿怎么感觉冷起来了。”

    元庆放好了水，看了一眼关着的窗户，道：“可不是么，这会儿都霜降了，以后就越发冷了。我今儿就把厚些的衣服翻出来，爷今天多穿件吧。”

    寻芳点头，主仆二人一个伺候一个配合，寻芳很快就穿好了衣服。走到榻前坐下，元庆将寻芳的粥跟菜捧上。

    用过饭菜后，照旧是学习，天气冷了，学生都懒懒的。

    今年不用岁考，明年或许还是下半年才会主持岁考，所以许多家里有些钱的人，来府学就跟玩儿似的。当然，大多数人还是认真学习的。

    寻芳他们是不管考不考岁考，都要尽全力为下次的乡试做准备的。

    时间不紧不慢地到了大家聚集的日子，他们到船上的时候已经是下午，这段时间昼夜温差大，早上晚上冷，中午又热。

    从府学到穿上，一路走来额头上都出了细汗，好在路程不远，否则再走个十分钟只怕都满头大汗了。

    这会儿进了船里，湖面上风吹的快些，又没有直接照着太阳，倒是两块了不少。

    “爷，要热的话进里头换件衣裳下来？”元庆在一旁道。

    元庆怕把寻芳热坏了，到时候他不好跟太太交代，出门的时候王氏可是对他千叮咛万嘱咐，千万要将寻芳这颗宝贝珠子给照顾好的。

    坐到船内后，寻芳便觉得两块了许多，而且这已经是下午了，晚一些时间天气又要转凉，到时候吃完酒又要穿回去，未免麻烦。

    “不用了，我没那么热。”

    寻芳刚完，船内又来了几个人，于是寻芳他们又站起来跟别人寒暄。

    今天是肯定要请姑娘过来帮忙倒酒助兴的，但是这会儿人没有到齐，他们先叫人倒不好，所以还得等大家都到齐。

    这钱跟之前一样，都是大家凑公分，将钱全部先放在一个人那里，到时候花多少钱大家公摊。

    几人聊上两句后，序齿落座，寻芳给了元宝一些钱，让他到外边儿自己玩儿去，只要到时候不耽误他回去就行。

    元宝拿了钱，便跟叶寻芝还有梁佩恩的厮一起出去了。

    厮们出去之后，寻芳他们所在的船里也来了一拨又一拨的人，等人凑够，围在大桌前。

    几个年纪稍长的人，用当下时兴的笺子，请了三四个姑娘来。

    这里男女比例是男多女少，严重失调，主要是看在还有寻芳他们在，因他们年纪，也不好做什么不正经的事情，便没有请太多姑娘过来。

    请的这几位，不过帮忙布菜倒酒，还有调节氛围罢了。

    酒过几杯，吃了几口热菜，行了两段令，大家脸上泛起微红。

    兴致上来有人吟诗两首，聊着聊着，不知怎么就聊到了最近南边儿发生的事情。