听这孩儿自己还有个母亲, 寻芳心下松了一口气，否则还真不知道该拿这孩儿怎么办。

    这事儿是遇上了，不好不管, 可让他去拯救吧，他也没那么大本事，所以宁可眼不见的好。

    这姑娘，就像是路上遇到的一只饿了好几日的猫咪。

    它长得很可爱, 也很乖巧, 它没有主人, 你能够预想到自己如果不将它带回家, 它很可能就会死在外面。

    而你, 又正好是一个爱猫人士，但是养这只猫会花费你许多的精力。

    寻芳刚才就是陷入了这纠结当中, 如果这姑娘没有亲人, 他也不知道自己能不能忍心不管她。

    虽然管她一顿饭, 已经算是他的好心了。可如果她接下来的命运就是等死的话，寻芳不知道自己这一顿饭到底施舍的是好还是不好。

    现在听她还有个母亲, 寻芳便轻松了许多。因为他发现，这只“喵咪”是个有主人的。

    寻芳对那孩儿问道：“你叫巧儿？”

    孩儿见他问，乖巧地点了点头。

    “天色不早了, 得快些回去，一会儿宵禁了。”叶寻芝在一旁提醒寻芳道。

    寻芳原本想叫元庆送孩儿回去，但这会儿确实不能耽误时间，否则要被抓去问罪的。即便寻芳他们能被通融, 最后结局最多就是被关一夜然后放回去，但也没必要去惹这个麻烦。

    从元宝那里拿了一吊钱，寻芳将这钱塞给了孩儿, 对她道：“好好照顾你母亲。”

    这钱不多，寻芳只怕多给了到时候她们孤儿寡母会被抢。一吊钱么，也不过是一个月的口粮。

    孩儿显然没想到寻芳会给自己钱，手里拿着钱，心神却都还感觉不现实，就这么呆呆地望着寻芳。

    寻芳没有理会她太多，站直身体，跟寻芝和雪松离开了。

    “寻芳，下次莫要施舍了，咱们县城里的难民，比如今府城的还要多呢。你这样碰上一个孩儿就施舍一两银子一只鸡，就是金山银山也要叫你施舍光了。”杨雪松走在寻芳身边道。

    寻芳是常年不怎么出门的状态，因为不怎么出门所以也就不常看见穷人，他们家宅门一关，都是照常过日子。

    就是出门也是坐马车轿子，所以不常看见这样的难民。偶尔瞧见了，就觉得给那么点儿钱不算什么，反正他每月赚得更多一些。

    可杨雪松是过来人，他们家就住在近郊，并不是什么繁华的地界，那里偶尔就有难民来刨食都会被赶走。

    叫他们吃了自己地里的粮食，又叫守着土地吃饭的人吃什么？每年还有赋税要上交，大家也都难。

    杨雪松见惯了，同情归同情，但也只能施与同情罢了。

    原本寻芳的家境跟他不一样，杨雪松不这些也没什么。但两人是要好的，他不想看着寻芳总是这么好心施舍，因为他知道怎么也舍不够的。

    “这是个孩儿。若是大人，我可能也就罢了。”寻芳明白杨雪松的意思，但还是觉得孩子太可怜。

    今日见到这孩儿，忽然让他有些想家起来。没有手机没关系，至少华夏的人民大体上吃穿是不愁的，只有少部分特别贫困的地方，zf还要极力扶持呢。

    他从出生就没挨饿过，他周围的人也从没挨饿过，在那连乞丐都不曾见到过的地方长到二十几岁。

    一朝穿越，不豪门望族，也是康之家，吃喝不愁，手头有闲钱，穿衣吃饭都有专人伺候。

    实在是，有些看不得这些跟他同样身为人的人受苦。

    如果生在现代，遇到这么多难民的话，寻芳手头有些闲钱，很可能会去做个志愿者帮帮他们。但是偏生在古代，除了施舍之外，没有丝毫可以帮忙的。

    “就是有些人，知道你们可怜孩，所以专门教孩儿出来讨钱的也有。寻芳，下次斟酌着些吧。”杨雪松道。

    寻芳边想念着上辈子把他喂饱的袁爷爷，边点头道：“我知道了。”

    叶寻芝在一旁听着二人的言语，一路沉默着。

    就这样回到府学，学习了一阵时间。忽然有个之前跟梁佩恩认识的人要选卷子，让梁佩恩帮着批卷。

    这就是选出一些考秀才用的卷子，前几年的一些卷子拿过来让梁佩恩来批，选好之后就会定成一册刊印出来，到时候选卷人的名字，会在书页上写着。

    梁佩恩是不差这么点儿钱的，之前帮忙选过卷，是因为这原本是凌云帮忙的，凌云那时候没有钱，又不去做馆，就靠着这个赚几两银子。

    他卷子批的快，花不了太多看书的时间，一个月最多占用他五天的时间。

    后来凌云回家去了，那书店的人找不到凌云，便只能来请往日里跟他要好的梁佩恩了。

    梁佩恩原本不想答应，但是人家都求上来了，又不是什么大事，还有钱赚，一时不好直接回绝，便答应帮一次忙。

    况且，这年的选卷上有他的名字，多少也增加些名气，没有什么不好，这样想来，他的益处是多的。

    只是有一就有二，谁想接下来人家书店掌柜又来找他了。

    这次来找的时候，正好寻芳也听到了，梁佩恩就问寻芳有没有兴趣帮着选。

    他知道寻芳家里是有些钱的，梁佩恩自己这样的家境是远比不上寻芳。但寻芳年纪，或许好奇这些。

    “可是我不太会。”寻芳有些尴尬地道，好奇是好奇，但是多余麻烦的事情他也不想做，他又不缺钱。

    “我可以教你。”梁佩恩见寻芳没有拒绝，便觉事情已经成了两分。

    “这能行吗？人家是来请你的。”寻芳道。

    “我记得你中秀才的名次也不低，有什么不行的？”

    梁佩恩话刚完，便看向了书店的那掌柜。结果却看到了对方有话不敢言的表情。

    “怎么了？”梁佩恩问他道。

    原本这选卷，只要试试看，选得好的话，下次再合作，选不好本来也没什么，下次找别人便好了。

    寻芳是个正经秀才，又不是什么没文化的粗人。并不耽误他们书店的名声。

    只见那掌柜擦着额上的汗道：“就是相公，看着年轻了些。”

    他这话的直白，人家想不懂都难。原来他是觉得寻芳年纪，由他选卷，似乎有些不妥当。大概还是觉得年纪大些的人跟稳重吧。

    寻芳也没有计较这个，选不选这卷子都无所谓。他不缺这银子花，也不图那名声。

    见选不成卷，寻芳没有恼怒，只道：“我倒有个人介绍给你，他比我长几岁，是上一届的秀才，文采极好，成绩也是前排。”

    掌柜有些不愿意让年纪的寻芳来选卷，本来还觉得自己应该是得罪这个相公了，如今却见寻芳非但没有怪罪，还要介绍个人过来给他帮忙。

    这掌柜岂敢再拒绝？一见寻芳这么，自然是欣喜的。

    “这感情好，只是不知道那位相公愿不愿意过来帮忙。”

    寻芳是知道杨雪松缺钱花的，寻芳要是给他介绍一个脑力活，还有银子拿，那他肯定是乐意接受。

    可当着这请人的掌柜的面儿，不能先自降了身价，倒弄得像是他们巴着要过去选卷一样。

    于是寻芳装作思考了一会儿，才道：“这也不一定，先叫我去替你问一问，明日后日一准给你答复。”

    完，又问道：“你那里着急要卷子吗？共要批多少出来？大概在什么时间内需批出来？”

    那掌柜道：“这两日倒可缓得，着急倒不是很着急，若是叶相公朋友那里没问题的话，时间更缓一些罢了。”

    完，又将那试卷要批多少册子，以及时间都了。

    寻芳算了算，觉得这对杨雪松来应该不难，心下已经有了九成把握，只要不出什么乱子的话，杨雪松是会答应的。

    梁佩恩就在寻芳身边坐着，瞧见寻芳应付那掌柜应付的有模有样，话间就将事情定下了。

    方才那掌柜还有些轻看寻芳，觉得他年纪，叫他选卷不成样子。这会儿竟隐隐有些佩服他，甚至感恩他的感觉了。

    寻芳年纪，在对人这方面简直没有话。梁佩恩心里暗暗赞叹寻芳为人处世有条理。

    几人又了一会儿子话，等那掌柜走了，寻芳才又继续跟梁佩恩探讨起了书上的问题。

    他原本就是来问问题的，只是这会儿正好碰上了那掌柜罢了。

    等解决了书上的事情，寻芳准备别过梁佩恩，结果梁佩恩起了亲近的心思，问了寻芳许多家里的事情。

    原本他是知道寻芳家做过官的，这次细问了一下。寻芳的家室没有什么不能跟人的，见梁佩恩要跟他聊天，就坐下来了一会儿，直聊到了他们家分家的事情。

    如今叶家两家独大，一家就是他们这出了两个秀才，还准备要考举人的叶家。还有一家，就是叶锦先生那才强盛起来的那一脉。

    梁佩恩只是个富农，家里祖上一直没有做官的出现过，不过天下姓梁的也多了，序一序他们家保不定也有个厉害的人物，只是到他们这一代，已经是旁支的旁支罢了。

    听了寻芳家里许多事情，梁佩恩少有些向往。

    就是没落了的家庭，也是此等富贵，人员这样繁茂，叫人如何不羡慕呢？从此，梁佩恩对寻芳更加不同。

    这日梁佩恩留了寻芳晚上一起吃饭，寻芳也乐得多交朋友，便留下来吃了再走的。

    晚上离开梁佩恩屋子的时候，直接去了杨雪松那处。

    这时候杨雪松一样是刚吃过晚饭，傍晚在外面走了走消食，回来仍旧看书的。

    见寻芳拿着书来，他还以为寻芳是来求教的。谁想，寻芳是来告诉他，有人希望他帮忙选卷的。

    “到时候价格还要再看他怎么给。这也不是天天都有的活儿，一年大概也就这么几次，给的酬金自然是不会少的。我梁佩恩，这估计也就话十来天时间能批完。但是他给的时间倒长，有那么一两个月的时间，你到时候可批两天，然后中间穿插些学习的时间。”

    “这与你学业并不妨碍，学习之余还能抽空赚些花用。有了这些钱，家里也无需再多给你恁多的补贴，你以后出去跟人诗会吃酒，底气也硬些。”寻芳将这好处全分析给了杨雪松听。

    杨雪松正愁着没钱，就是家里有钱，如今还欠着寻芳不少，之前寻芳给的钱也是好每年慢慢的还，这时候他不敢乱花家里的钱。

    但是人在府学，跟同学们抬头不见低头见的，人家来约，就是经常推脱，也不好全都拒绝。

    可大家聚一次，凑公分就要二钱银子。即便每月一次，五个月也要花上一两银子了，加上平时吃喝，生病看病，读书买书，那钱如流水般的花了出去。

    他家里若有个劳壮的男人赚钱，或者不是只有母亲姐姐的话，但凡多一两个帮衬，他花钱的时候也不会这么有罪恶感。

    平时杨雪松赚钱，就是帮着书店里抄书。他的字好看，却也不是什么书法家，画画也就一般，根本不能靠着这些赚钱。

    抄书是来钱快，但是来钱不多。加上他自己还要读书，抄书需要的时间太多，他很难帮忙。

    况且这时候都有印刷，基本是没有刷出来的书才叫帮着抄的，抄的书本也不多，他这钱还是一时有一时无的。

    这会儿寻芳帮他解决了这个问题，杨雪松岂有不感恩的？

    “难为你还想着我，多谢你。这事儿我同意了，什么时候我们去见见那掌柜？还是快些定下来的好，免得中途出现变故，或是叫人家等久了。”

    寻芳见他果然同意，便道：“我过这两日给他答复的，这样，咱们明日下午就去好。你得对，免得事情拖久了出现变故。”

    人家也不一定就只有他们这里一个选择，暂时还有时间的话，他明天也可以去找别人。

    不过既然是已经答应了寻芳的，应该还是会等过这两日再。

    否则之前那掌柜求着人帮忙，现在他帮了忙了，人家反而拒绝，这没有道理。

    跟杨雪松商量好之后，寻芳便回了自己的屋里睡下。

    第二日早上学习过后，下午就跟杨雪松去了那书店铺子。

    这是府城，下午离饭点还有好一段时间，街上却也是熙熙攘攘来来往往的人群。

    虽南方乱，但跟他们府城又仿佛完全没有关系一般。大家只知道这个消息，却难以想象那里究竟已经乱成什么模样了。

    下午天热，寻芳手里拿着个扇子，跟杨雪松昂首挺胸地走进书店里。

    人家买书的地方都以为他们是来买书的，只在那里继续埋头干自己的活儿。

    这时候并没有瞧见之前见过的那掌柜，寻芳便对一个正在算账的先生问了人，是昨天约好了这两日回来见面的叶寻芳。

    那算账的先生知道了，便请寻芳他们先稍等，跑着去找了掌柜出来。

    这书店后面楼上都有房间，掌柜就住在书店后面，见寻芳来了，身边还站着杨雪松，欢欢喜喜过来迎接。

    杨雪松今年秋已经十四岁了，他原本就瘦，如今家里条件好了，升高也跟着窜了上来，看上去像是十六岁左右的年纪。长相清秀，气质内敛，看着又有礼貌，是挺容易让人有好感的类型。

    掌柜见杨雪松如此模样，脸上表情看着就很满意了。

    他问了杨雪松的年纪，杨雪松答的是要十六岁，按着虚岁再加一岁，这是寻芳教他的。这时候这么也不算什么，毕竟今年也不剩几个月了。

    这时候许多人进场考试还会故意将自己的年纪压一压，夸张压上十来岁二十来岁的都有，杨雪松不过抬了一岁，并不夸张。

    这掌柜一听杨雪松的年纪，勉强算是可以了。之后又问了杨雪松的成绩，有没有批卷子的经验。

    杨雪松一一答了，那掌柜似乎对杨雪松的成绩很满意。下午留下吃了些果品，喝了茶，就很快将这事情定了下来。

    一切都尽在寻芳意料之内的，只是这报酬比寻芳想象中多了一些。

    自然，这是令人高兴的事情，杨雪松有了另外一份收入，还多亏了寻芳的介绍。

    “等我拿了这报酬，下次请你吃酒。”别过掌柜，二人回去的时候，杨雪松还对寻芳道。

    寻芳自然笑着应了，等着他的酒吃。

    天气由暖转凉，很快一月过去又是一月。

    到了十一月份的时候，寻芳照常收到了一封家书，这都是王氏找了会写字的厮给他写的信。

    书信开头，是对之前寻芳回信过去的回话。王氏抱怨寻芳写回去的信字数太少，希望他这次能够多写些字回去。

    另外就是了一些家常的事情，譬如宝儿这半个月来跟她闹了一次别扭，今年的天冷的比去年快之类的。

    之后她可能就是为了跟寻芳倾诉一下，老爷的身子越发不好了，为了保命，彻底从柳姨娘房里搬了出来，而今正过着清心寡欲的生活。

    最近不知道听了那道观里一个道士什么话，开始吃起丹药来了。

    再就是了些亲戚家的事情，叶寻苌跟也寻苠那里她是并不多接触的，所以只了寻芳表哥已经定下明年年初要成婚的事情，还帮寻芳算了一下时间，觉得他能参加表哥的婚礼。

    最后就是惯例的结尾，提醒寻芳多穿衣服，让厮多照顾，别懒得使唤人，凡事别总是亲力亲为。

    在寻芳看来亲力亲为独立一些应该是好事儿，但是王氏却觉得坐着享福才是好事儿。

    叶寻芝也收到了来自京都的信，是叶锦写的一封家书，就是报个平安，还有就是吩咐叶寻芝好好学习。

    另外寄了两本书过来，让寻芝跟寻芳好好看看。

    寻芳看过叶寻芝手里的信，王氏那洋洋洒洒好几面的信纸，跟叶锦寥寥数语的一张信纸，简直成了鲜明的对比。

    看过信后，就得回信。

    再不到一个月就要放假了，寻芳实在没想到有什么好写的，就只写了让王氏注意宝儿，这两日天气越发冷了，他怕宝儿又生病。

    虽然这会儿宝儿的身体已经好了许多，但寻芳还是很不放心妹妹。

    写好信后，唤了厮过去寄信。

    厮接了信后快速跑了出去，寻芳站在屋外看着厮跑远的背影，呼出一口暖气，嘴里跑出淡淡的白烟。

    寻芳想着，等这信寄到家的那日，他也差不多该启程回家过节了。