别过方大人后, 寻芳他们的生活照常。但是正是这样照常的生活，简直使他们过去一日，就如隔三秋。

    这几日简直就是用煎熬来还差不多。就像有一把剑悬在头顶, 不知道哪天会落下来，总是提心吊胆，不清楚杨雪松究竟能不能救。

    当希望渺茫但是又不至于让人彻底绝望的时候，人总是会莫名的产生很严重的焦虑。

    短短的两日时间, 寻芳莫名就长出了五六根白头发, 连他自己都觉得神奇。

    虽不至于一夜白头, 但是整根乌黑的头发竟然会白的这样快, 也是令人意想不到的。

    到宫里偶尔会遇见叶寻芝跟梁佩恩, 跟他们起来这事儿，梁佩恩也自己最近两日头发掉得有些多。

    而叶寻芝被他父亲的病情所影响, 两边挂心反而没有他们这么集中的愁闷, 生理上反而是他们中最正常的。

    等过两日之后, 皇上总算是召见了他们，其中被召见的还有方大人。寻芳他们自然就知道了, 皇上肯见他们，都是方大人的功劳。

    到了皇上处理政务的殿前，寻芳他们整齐的跪下。

    皇上就坐在前面, 见寻芳他们来，长长地叹了一口气：“我知道你们这次来，是为了茂之的事情。”

    寻芳他们还未开口，皇上就已经先了他们的来意。这倒叫寻芳他么不解了。

    “回皇上的话, 我们是联名来替茂之兄作保的。求皇上开恩，暂且饶他一命吧。”寻芳话时低着头，不去看皇上。

    这场对话很可能就像是一场博弈, 而寻芳向来棋艺不好。

    皇上直接开口就跟他们杨雪松的事儿，想必早就已经想好了要跟他们话的内容，只怕还是反劝他们的。

    当朝的帝王懂得心术，知人且善用，愿为他死者众。但是杨雪松若这么年轻便死了，寻芳觉得不值。

    “请皇上饶茂之一命！”梁佩恩跟叶寻芝也在一旁求情。

    他们都清楚，认证物证俱在，就是有口也难辨。哪怕就认了杨雪松的罪过，即便坐牢也比这样就背着冤字死了的好。

    只要活着，就有洗清的希望。

    贪污是罪名，额数目有时候就只是摘了印不让做官罢了。大额数目可能要罚，像是杨雪松这样的，大额的数目还不肯认罪，情节就比较严重。

    将他抓进去逼问，是因为其中牵扯利益不止他一个。只要他不供认，是很可能死在里面的。

    “众爱卿也知道，他的罪是成立了的。这样大的罪，朕不将他抓起立，如何服众？这样的事情，你们反而还要为他劝，来为难朕！这是朕亲自提拔的人，遇到这种事情，朕也很心痛啊！”

    寻芳听到这里，多少觉得皇帝在演戏：“回皇上的话，没有听过还没盘问出什么，就将人移送去用刑的，如此，岂不是要屈成招？既然茂之是皇上一力提拔的人，皇上难道不该多给他几分信任么？”

    “朕也无法，这事儿牵连众多。不将这些人送进去，朕无法跟众位官运交代。”

    寻芳算是听出来，皇帝一直在自己要给天下百姓跟官员一个交代。

    其实句实话，就是要给李相一个交代罢了。皇帝多疑，怎会容忍李相至此？

    细想一下，又觉得能够理解。

    李相虽然可以动得，但是即将要去仗的李珖又怎么呢？

    国家少有可用的将领，李珖是难得的将才。只怕李相也是知道这一点，所以才会如此有恃无恐。

    如今他敢如此，只怕接下来就敢夺权了。

    皇上只怕这会儿也是不喜李相，但是又那他没有办法。

    “皇上，茂之是您亲自看着走到这一步的。你为何还不信他呢？臣跟茂之是从相与，知道他的品性。茂之是跟臣一样，生长在丹城，丹城的知县就曾因为贪污而被参，当年茂之的父亲就是因为徭役过重，官不为民，穷苦交加而死。

    茂之一生最恨就是贪官污吏，他如何会自己去贪污呢？况且我们都眼睁睁看着，臣此刻就敢做担保，茂之是绝对不会做这等子事儿的。请皇上对茂之的这件事儿，再多些耐心，先将人从大理寺放出来，就暂押在刑部也好。只要顺藤摸瓜，臣相信，事情总有查明的一日。”

    寻芳这话得其实有道理，就这样急急地处置杨雪松，这确实有失公允。

    然而皇帝听了寻芳的话后，只是叹了一口气，对寻芳问道：“子贤，你觉得这江山如何？是不是极美？”

    寻芳听到这里，身子微微一僵，回答道：“江山极美，赤子之心也极美。人心之美，与这天下之美，并不矛盾。江山之美与人心之美，皇上本可以兼得的。”

    叶寻芳这一段话出口，坐在位置上的皇帝忽然愣住了。

    他没有想到叶寻芳竟然已经跟自己想到了一处，并且用他自己的话将他堵了回来。

    皇帝原是想，江山很美，朝堂斗争的时候，总是要失去一些人的。

    皇帝知道杨雪松很可能是被冤枉的，但是他动不了李相，也不能动李相，甚至这时候得讨好李相。

    李相的最终目的也不过是让二皇子做上皇位，如今他势大，铲除是暂时没有办法的，既然如此，就只能先放任，或者是宽厚相待。

    而杨雪松肯定是阻挡了李相的路，李相联结势力要治死杨雪松，皇上也很无奈。

    杨雪松到底只是一颗棋子，该要舍弃的时候，皇帝就是再心痛也会愿意舍弃。

    这就是皇帝的真实心思，然而一个皇帝是不能对臣子出这一番话的，所以他将这话得很意向，且要将自己表现得很无奈。

    而叶寻芳从他这一段未完的话里，就察觉到了他的意思。

    当初叶寻芳守住丹城的时候，杨雪松跟叶寻芝都曾进言，叶寻芳有大才。

    皇帝当初也是觉得寻芳或许可以一用，然而到底他只是守住了一个城，很难他是不是真的有大才，况且羽翼未丰，一切都难。

    如今见叶寻芳回答时镇定自若，并且有条理，又得人不难受。这其实也是一种本事，他这样的外貌条件跟声音还有智慧，整体的一切，成就了他这么一个人。

    有勇有谋且敢于直谏，明明话直接，令皇帝本人都觉得自己理亏了，却能够不让人讨厌，不会让人想要马上一刀杀了他，批判他的无礼。

    假以时日，叶寻芳必定是个对朝廷有用的人才。

    原本要失去一个杨雪松，皇帝也很伤心，现在又回来一个叶寻芳，简直就是失落之后的一个大惊喜。

    然而惊喜归惊喜，眼下的事情，却不能不处理。

    皇帝又叹了一口气，道：“难啊！当初□□下家业，到朕手里，也不过两三百年的时间。江山跟守江山是难那个更容易的，江山到了朕手里，句实话，是要以血来祭的。”

    皇上话的声音并不大声，然而寻芳他们听到耳朵里，身体俱是一震。这才知道，皇上的威严，能够透过话语跟声音传到他们心里。

    他要以血来祭，这其中一滴血，或许指的就是杨雪松。

    “你的人心之美，朕何尝不想要呢？只是这世上人心不止有美，总也有些人心充斥欲1望，有些人心充斥暴力。因有这些梗阻，朕所能得人心只美，是极少的。你明白吗？”

    “皇上的江山之美跟人心之美，我们都明白，只是为江山而失人心真的可以要得么？如此行径，难道不怕人心寒？”寻芳这话的有些逾越。

    “放肆！”皇帝听后，确实也有些生气。

    天下之大莫非王土，率土之滨莫非王臣。对于帝王来，天下没有人不该为他做事，既然是他的臣民，豁出性命也是应该。天下士人原应该都是这样的心理。

    虽然皇帝也知道自己这样做确实令人失望，但是这话寻芳是万万不该出口的。

    寻芳沉默着低下头，确实也不敢在什么。

    惹怒皇帝，对他没好处。

    皇上见寻芳沉默低头，知道他不敢了，也就轻轻饶了过去。叶寻芳是这样年纪，偶尔话大胆一些，也能够让人原谅。

    “算了，你们先起来吧。”

    寻芳他们于是站了起来，沉默在一旁。

    “若是朕真的放了茂之，只怕某些大臣那里不好交代。”等他们站起来后，皇上无奈地道。

    叶寻芝见状，道：“臣等愿意联名保茂之，若是多人担保，呈上字据，若是茂之真的有事，我们也自甘降级。通过皇上这里走明路，或许可行。”

    皇上见叶寻芝拿着前程保杨雪松，很是震惊。仕途是这时候几乎所有读书人的梦想，这是未来。

    而叶寻芝竟然愿意拿未来换杨雪松的命，这样情谊，亲兄弟只怕也难做到。

    谁想叶寻芝完后，寻芳也道：“臣也愿意联名。”

    寻芳是几人中最不看重仕途的了，在他看来，封建社会的官职，不值得他全心全意为之卖命，要不是能赚钱能光宗耀祖被人看得起，他也不费这个心了。

    梁佩恩还算有些犹豫，但是看到寻芳跟寻芝都愿意了，他也被心中义气所感动，抱拳道：“臣，也愿意！”

    朝中多有反对李相的势力在，若是联名，不很多，但是再找出几人，凑成十几来个人想必还是能够的。

    只是这样一来，肯定也需要时间，杨雪松这时候不定就熬不住了。将来他能等到寻芳他们吗？

    方大人是没有理由参与进来的，这次不过是充当一个中间人的身份，不站立场，所以他沉默地站在那里看着寻芳他们，并没有话。

    “你们......”这样场面，皇帝也是少有看见。

    原用前程换友人性命，这样看来，若是真的让杨雪松白白送了性命，确实易叫人寒心，并且这寒心的程度也太过了些。

    见皇帝愣住，方大人也开口道：“皇上......”

    “怎么？你也要联名劝我？”皇帝见方敏之开口，有些疑惑地道。

    方大人无奈摇头，道：“卑职并不是想要联名，他们这帮人，年轻气盛，我已经是消耗不起了，不过念在他们还算有些义气，卑职也想要帮帮他们劝劝皇上。”

    皇上听后，点着头道：“你们的心意，我已经看见了。若要茂之送死，我也于心不忍。这样吧，就这样下定论确实也有些过了，我现在拟个旨意，你们替我传达下去。就证据尚不充足，先暂将雪松移回刑部查看。

    若是将他送回来，我就限你们在一月之内查出结果，若是不行，照旧送去大理寺查办。你们几个替他担保，就该将这件事情揽下来。将来查不出来，我还要降罪给你们。”

    见皇上这样，寻芳他们自然欣喜，低头鞠躬道谢：“谢皇上开恩！”

    皇上见他们，微胖的脸上病没有展露出轻松的表情，只道：“你们不要高兴的太早，须知你们将来要面对的是什么。背后的敌人对你们来太过狡诈。将来若是真有赔了夫人又折兵，得不偿失的时候，不要再像今日一样，联合起来这样作态。”

    “朕给过你们机会，如果你们失败了，就要乖乖认罚。你么想要针对的那个人，就按照你们现在的程度，是搬不倒的。真要彻查到底，这些时间只怕还不够你们的，但是朕也只能替你们留出这段时间了。”

    寻芳也清楚，既然敢去污蔑杨雪松。那李相就一定是做足了准备的。

    一路查下去，好些的情况就是可能查到一个替罪羊。至少杨雪松能活下来，不好些的情况，就是证人全都没了，没有人能够替杨雪松洗刷冤屈。

    但是至少，皇上给了他们一份希望，让他们能够有机会去查。就算最后败了，至少雪松能够多活下来一个月，交代好后事，完成些许没有完成的事情。

    就是能够跟他们这些朋友见上一面，哪怕就是上几句话也是好的。

    “是！”

    这会儿无论是皇上什么，寻芳他们都会答应的。

    皇上交代完寻芳他们几句话后，就立刻拟旨。

    宫里的旨意，想来是公公们传下去的，寻芳便拽着一个去传旨意的人，一路快速离开了皇宫，那速度快的像是身后有狗在追赶。

    “慢些！慢些！”那公公被他们拽着一直让他们等等。

    一出宫门，就下起了飞雪，那雪很轻，真是恍若柳絮。

    天空暗沉沉的，黑灰色的云在京都城上飘着，像是海水里的暗潮，翻滚汹涌，天地间，唯有雪，白得这样彻底。

    一路奔波，到了大理寺，因为有皇上的旨意在，没有人敢阻拦。

    寻芳他们见到杨雪松的时候，他已经浑身是血，躺在牢里，喘着微弱的气息了。

    寻芳的性格略直男，上辈子哭的情况就很少，从初中后好像就不曾哭过。这辈子是穿越过来后就只有拜叶镐排位的时候假哭过一回，连眼泪都不曾掉。

    如今见到杨雪松这番光景，那眼泪也不知怎么，就落了下来。

    “茂之！”寻芳体力比叶寻芝跟梁佩恩都好，又是手长脚长，所以牢门一开，就最快到了杨雪松跟前。

    杨雪松的唇色发白，囚服上沾着血迹。见到寻芳时，还喃喃了一句：“莫不是在做梦？”

    他自己已然知道自己的命运，自从那日被抓，然后移送到大理寺，就没有想过自己能活着回去。死后能够魂归故土，安葬在故乡已经是他最大的奢望了。

    叶寻芝跟梁佩恩晚一步到了杨雪松跟前，听到他这话，也滚下泪来。

    杨雪松的伤口不能多牵扯，搀扶着难免磕碰拉扯，寻芳便亲自抱着他出门。

    他心里一时又好笑又悲伤，上下两辈子，第公主抱居然给了自个儿兄弟。然而若是身体健康的兄弟，不是浑身带血的兄弟，又该是多好？

    “坚持住，一会儿给你找个大夫来看看。”寻芳抹不了眼泪，就任由鼻涕眼泪歘歘下来，这会儿也顾不了脸上脏不脏了。

    寻芳话刚完，就听杨雪松在他怀里，轻声道：“芳哥儿......我怕是坚持不住了......”

    寻芳听他这么，鼻子又酸得了不得，外面冷风一回，只怕过会儿眼泪都要冻在脸上了。

    “什么混账话！我们好容易将你救过来，你要有个差池，我们岂不是白效力？你可不许出事儿。你要是出事了，让你母亲跟你姐姐怎么办？”

    “是我不孝......也对不起姐姐，连累她们母女......芳哥儿，我若死了，替我照顾好姐姐跟......母亲......”

    着，杨雪松竟然晕死在寻芳怀里，寻芳吓得浑身都在颤抖，差点连人都抱不住了。