“她去寻王钦大人一同出宫找您了, 我们都以为您当真离宫而走了。您也真是，留下那封手书，可真是吓坏了奴婢......”

    姜筠着, 声音越来越低，尽是嗔怪。

    她自便来了倾云殿伺候, 若非有因，真真是一日都不曾离开她家殿下，乍一发现公主消失，其仓皇失措, 比之洛离更是几倍往上地多。

    她方才得并没错, 只有一点, 不是她家公主殿下离不开她，而是她早已离不开她家殿下了。

    楚宁并未想到自己的一时冲动会带来这般结果, 只得出声抚慰她：“好啦, 我不都已经回来了, 以后走哪都带上我们阿筠, 好吗？”

    姜筠这才作罢，因思及出宫的洛离，便道：“既然您已安然回宫，想必洛离与王将军不久便会归来。殿下您不必担心这个，该担心的是咱们才是！”

    楚宁：“你们如何？”

    “殿下难道不知自己出去多久了？我们特意为殿下设计的妆造要没时间全副扮上了, 还有您这发髻，出去一趟便染了这么些尘垢，清洗也来不及了！都怪您, 今日可是您的及笄礼，若最后您的妆造并非完美无瑕，您也不能怪罪咱们！”

    楚宁：“......”

    又来了。

    顷刻间, 还乱作一团的倾云殿立刻又重振旗鼓，围着他们这位殿下精神抖擞地细细琢刻起来。

    “殿下稍稍抬下头！”

    “殿下快别乱动了！”

    “殿下！为了穿上今晚的宫装，您现在可是不能吃东西的！”

    “......”

    楚宁：“......”

    她现在出逃，还来得及吗？

    *******

    洛离随王钦将军在宫外寻了许久，公主常去的酒肆馆阁也通通找遍，却也未寻到半点踪迹。

    眼下她匆匆入了悦仙楼，因心内急躁，一时倏忽竟忘了择路，与刚自厢房而出的一位男子相撞。

    “对不起，公子，我......”

    瞧清面前之人的相貌后，洛离一怔。

    顾衍柔声轻笑：“洛姑娘行色匆匆，可是发生何事了？”

    洛离见是这位朝中新贵，又是一力督责近日之事的臣子，忙掩了神色，含笑言：“殿下昨日将扇子忘在这里了，眼下正喊着要，奴婢这才特意来寻的。”

    自那日宫门相见后，她亦不少与这位大人过交道。她虽觉这位人品贵重、满腹才华，待人更是恭敬温和，却也时刻铭记自己的身份，不敢轻越了雷池半步。是以从来都是谨慎有礼。

    何况事关公主，兹事体大，再如何她也不会轻易透露。只是这位大人聪慧过人，不知自己这番话可否掩盖过去。

    顾衍依旧笑道：“那、洛姑娘可要在下出力效劳？离宫宴还有些时辰，顾某亦非什么贵客，倒是可为姑娘驱使！”

    洛离自是不会应允，否则不就摆明了自己是在撒谎。

    “区区事，岂敢劳烦大人，奴婢自会处理。”

    顾衍亦不多加阻拦，便与她拜别。只是待走出一两步后，仍是唤住了这人。

    “洛姑娘！”

    洛离本已呼出了口气，欲待这位大人离开后再细细寻找，不想又闻其声，便伫足转身，问：“大人还有何事？”

    顾衍心绪交错，眸中似有不忍，静静扫过面前女子，道：“再过不就便是宫宴，洛姑娘此时尚未回宫，只怕殿下身边再无人侍奉了罢。”

    洛离不解他话中之意，以为其担忧公主境况，便回：“大人不必忧心，殿下身边人才济济，尽管奴婢未近身侍奉，亦不会出现何差错。”

    顾衍：“那便好。”

    又笑道：“记得那日宫外相见，便觉姑娘面容可亲，谈吐不俗，总想何时邀姑娘饮茶叙聊，只可惜皆未实现。若是今日之后姑娘无事，可愿与在下一见？”

    洛离凝眸而视，察这人语气诚挚、神态温平，倒是她一贯所见。

    可这几句话，却又令她不得甚解。

    她自是不信这人对她存了什么别样的心思，可闻他话中之意，又的确是出自对她欣赏之心。

    便答道：“大人莫嫌奴婢见识粗鄙便是。”

    顾衍：“姑娘能来，是在下之幸。若是姑娘未寻到扇子，也不必忧惧，殿下待下甚宽，想来也不会加以责罚。如此，在下就不搅扰姑娘了。愿姑娘近日一切安好！”

    罢，便自连廊下了楼，离悦仙楼而去。

    洛离望着这人离去的身影，摇了摇头。

    她看不透这人。

    然时间紧迫，寻公主下落乃是第一要务，她便再顾不得其他，脚下复又疾步廊中。

    ......

    顾衍与女子别后，眉间浮上几缕淡淡忧色。

    只愿，她不会受到牵连吧。

    否则......

    他垂眸，一抹郁色盘桓心间，流连不去。

    正是此时，一辆车架停在身旁。

    “上车！”

    是他。

    便不作久思，直接掀帘而入。

    车内贵人一袭华袍金冠，对比之下，他的这身素衣越发显得清寒寡淡。

    男子见他这般，虽眉间微蹙，却终未些什么，只问起方才所见。

    “你与方才那女子，是何关系？我记得，她可是我那公主妹妹的侍女。”

    顾衍对上这人的眉眼，似有几分查探之意，他心中一明。

    “不过略见过几面，觉得她为人可敬，便多了几句话。”

    “最好是如此。若仅因一个女子而坏了今夜之事，那大人可真要令本王刮目相看了。”

    顾衍抬眸：“殿下到底是因为这女子，还是这女子的身份，方作此言论？”

    沈晔搓磨手中指环，轻笑道：“只要是与你顾大人相关的，我都在乎。”

    顾衍轻笑一声，唇边带了几分嘲意。

    “殿下在乎的，恐怕不止这些。不是吗？否则怎会在这要紧的当儿，亲自出宫料理这些琐事。”

    几丝愠怒爬上了沈晔眼角。若非他属下察觉到这城中仍有几处痕迹未及抹去，他又何必多此一举。

    眼前这人虽看似顺从，可内里仍是副桀骜清高的心性，不甘于为人驱使，即便那人是他。

    “顾衍！”

    “殿下是否疑心太过？”他面色依旧，看不出喜怒。

    “今日朝廷上下目光所及，皆是这场宫宴。又会有何人会思及此处？这如今的琉月王宫，不过是一具躯壳，就算有那位王大统领，只怕也是杯水车薪、无力回天了。”

    “倒是殿下该暂时放下心防，扮好这多情世子的角色，讨得王上公主的欢心才是。难道你不知晓，那位衡王昨日亦抵达城中，为此这位公主又巴巴地去缠着人家了。”

    沈晔并非不无知晓，本就颇为不耐烦，听他这么一提，心火更甚。

    “本王自会做好，不必大人操心。”

    顾衍：“沈晔，待此事毕了，这红尘俗世，就真的与我无干了。希望你当真心满意足。”

    沈晔不以为然，“若我为王，这世上怕也只有你胆敢这么称我了。”

    顾衍笑而不语。

    马车渐渐驶向宫城，周遭激扬的欢跃笑闹渐将轮轴滚动声尽数盖去。

    两人相视一笑，唇角讽意不化。

    *******

    洛离仍旧未寻到殿下身影，在长兴街一僻静巷与王钦将军汇合时，见他神色似有几分不太对劲。

    “大人，您可是发现了些什么？殿下她......”

    “不是殿下。”王钦道。

    “那便好。若是殿下出了什么事，只怕就......”

    她能想到最坏的情形，便是有歹人趁人之危，掳走了这位金枝玉叶。如此一来，便不是这位将军与她能够承担的，得赶紧禀告陛下增加人马巡查。

    王钦双眸促狭，面色沉沉。

    “只怕不是殿下，而是......不好，你快回宫，想办法见到王上！今夜的宫宴，去不得！快去！”

    洛离睁大眸子，犹不相信。

    “大人，这是为何？我们不是还要寻公主吗？”

    若非他方才在街巷中悄身搜寻公主下落，也不会因而见到方才那幕。

    细细纠察，似乎还是位异国王爷。

    “事情都处理干净了？一点痕迹都不留了？”

    “是，爷，都处置好了。保证无人知晓。”

    “很好。”

    “只是，爷，余下的那些活口，该如何处置？他们可都是这城内的良民。”

    “杀。

    “......”

    待那男子车架离开，他这才悄身前去了方才那间院落。这才发现，院中五口人，一对夫妇、两个老人、以及尚未及笄的女儿，皆丧命于此。

    未过多久，他亦寻到尚未化为灰烬的男人物件，察其色泽气味，皆出自军营之内，且不在少数。

    正欲离开之时，在院的茅草屋旁听到儿细啼之音。

    竟是个尚在学语的幼童，只听得他断断续续哭道：“笨笨听话......笨笨不哭......姐姐买糖吃。他们凶笨笨，笨笨讨厌......”

    问他什么一概不知，只呆呆藏在草堆中不肯出来。

    安抚好幼童后，他又接连去了附近的数十户人家，情况竟与先前这家一般无二！

    身为武人，见近百条人命躺尸血泊之中，却无所作为，他本该愧疚万分。可作为宫城护卫的统领将军，他却不得不回归理智，细究其中缘由。

    上万兵马藏身王城，又听命于一个异国王爷，不必想都是骇人之闻。

    更何况再过不久，便是群臣同聚、王与公主共出的及笄宴......

    姑且不论这么些人都是如何避过层层巡防，悄无声息地躲到这城中民宅之内。重要的是，他们此时又会出现在何处？而这些人一旦出现，届时，谁又是最大的获益之人？

    思绪又回到车内那位男子身上。那声音，自己必然是听过的......

    四周似有细微的脚步声纷至沓来，或自房檐、或源瓦楞，已是剑拔弩张之势。

    “来不及了，你快回宫。”着，他从怀中掏出一柄匕首，及一卷锦帛，“若我未能及时归来，你必要竭力护好王上与殿下。”

    洛离虽依旧不明其所指，可到底知些事理，亦清楚这位名高势威的将军不会危言耸听。

    是以不再逗留，收好了东西便连忙向长街边的车马奔去。

    直到女子身影消失在巷道之中，王钦这才握紧腰间的剑柄，纵身一跃，择另一方的屋室而去。

    不多时，便有兵刃咣当交锋的声响，以及尖刀刺入血肉中的闷声一哼，源源不断......却好似无人察觉。

    洛离骑马而去，途中险些被人捕获，幸而安然至了宫门。

    看门的却是两个陌生的面孔，纠察她的来历身份，是以耽搁了不少时间。

    得知殿下便在宫内，她便火急火燎地赶去倾云殿，可到时，才发觉，这位殿下在一刻钟前已发出去了文华殿......