合成人声沉默了片刻，而后以同样冰冷的语调开口

    “第二个选择，你将参与一个荣誉项目，帮助第三区政府的构或个人增强他们的计算安全，完成以后，g与第三区联合政府会视项目完成情况给予你一定嘉奖。”

    肖恩愣住了他忽然明白，自己根本没有选择，第一个选项只是用来恐吓他的，他必须选第二个。

    肖恩的眼睛涌出泪水。

    代价是什么呢。

    他的肩膀微微颤抖，“仅仅只是帮助他们，增强计算安全而已吗？”

    “如果后续还要做什么，我们会通知你的，你执行就好。”合成人声毫无起伏，“同意的话就点头，我们会采集指纹并录制承诺书。”

    肖恩按照指示，哽咽着对着镜头了一大段承诺。

    与此同时，他也十分清楚地意识到，自己那个退去第三区宜居地做普通人的美梦，也许已经永远地破碎了。

    当肖恩再次回到预备役基地的时候，这里已经恢复了以往的平静。

    迦尔文已经经历了他的第一次外出实战并不是他们以为的对抗螯合物，毕竟这里是宜居地，不会有那么多螯合物供水银针抓捕，而荒原上的战斗意外又太多，并不适合新人，所以迦尔文第一次实战的对，是人类中的犯罪分子。

    他成功从一群绑匪中解救了人质，甚至没有开启子弹时间。

    相比较而言，肖恩要消沉得多。

    基地要求他开始准备宣讲的大纲，一个长度在6周左右的基础安全课，届时他需要去到谭伊市政府大楼，亲自为那些要员讲课。

    借着备课的理由，肖恩彻底闭门不出了。基地的心理援助对他毫无用处，以前他有一千一万种方法把那些准备倾听的咨询师唬得团团转，现在他沉默以对，一言不发这些人懂什么呢？以为张开一副自以为是的宽厚肩膀，就能让所有人都安全降落了么。

    他把自己关在屋子里。迦尔文不在的时候，他白天睡觉晚上工作，等到迦尔文回来，他又被强制纠正了作息。

    不过肖恩选择昼伏夜出还有另一个重要原因他要避开赫斯塔。

    这并非是什么强制条例，而是他必须这么做。好几次在睡梦中，赫斯塔成了他的梦魇。她总是冷不丁地出现在梦中某个拐角的路口，肖恩一见，拔腿就跑然而走廊的另一头往往还站着一个螯合物。

    这个噩梦以各种各样的形式重复，但有些东西永远不变一边是赫斯塔，一边是螯合物，两边同时迫近。

    与此同时，赫斯塔的问询如魔音贯耳。

    你在愤怒什么，恐惧什么？

    你为什么盯上我，刁难我？

    你在我身上看见了什么？

    肖恩一个都答不出来，只能一身冷汗地惊醒。

    某天晨起刷牙，肖恩突然又想起这几个问题，他再次感到一阵无由来的痛苦，好像被人闷头打了几棍子。

    他脱力蜷坐在马桶上，里的牙刷却仍在用力地刷洗着牙齿和牙龈，直到刷得满口是血。

    他心里突然浮起尖锐的恐惧赫斯塔在走廊上的那些话，是不是真的？

    肖恩回到镜子前面，看着眼睛涨红了的自己。

    他想起以前自己对未来生活的幻想，脸慢慢狰狞。

    我配吗？

    我不配。

    他靠近镜面，与自己四目相对。

    我只配活在臭水沟里。

    临近九月，梧桐的叶子已经慢慢转黄，八月的最后一周是所有预备役的公共假期，他们在这一周里不会被安排任何训练，一部分人能被外面的亲友接回家团聚，剩下的可以在基地里自由活动一周，随便做点什么。

    肖恩仍旧无精打采，但在迦尔文的强烈要求下，他还是在某个上午磨磨蹭蹭地出了公寓门，和迦尔文一起去食堂吃饭。

    肖恩想着自己的事，脑子完全放空，他看着树叶打着旋儿从枝头降落，或是快速计算那些路边车牌上的数字之和。

    这一路他漫无目的地跟在迦尔文身后，基地食堂的自助他确实好久没有吃过了，但他也不太想念。

    他像从前一样拿了餐盘，打了一些肉、菜和水果，最后用盘子捡了两块面包，端去微波炉里热。

    面包在微波炉里转了几十圈，肖恩就这么看着它发呆，直到它“叮”了一声，他伸去拉微波炉的把。

    突然，一个熟悉的身影进入他的余光。

    赫斯塔和莉兹、黎各几人一起从食堂深处往外走。

    梦中的恐惧照进现实，肖恩顿时绷紧了神经，他突然觉得有点肠胃痉挛，有点想吐，有点喘不上气，甚至还有点耳鸣。

    所幸，赫斯塔似乎只是往他这里看了一眼，没有丝毫停留地离开了。

    肖恩的额头渗出了汗水。

    “格兰古瓦，你东西好了。”站在肖恩身后排队等用微波炉的人提醒了一句。

    “哦，好。”

    肖恩反应过来，他左拉开微波炉，右去拿里面的盘子。

    然而，他突然发自己的右举不起来了。

    他皱紧了眉，一下没理解到底发生了什么情况也许是仿生臂出问题了？

    肖恩突然觉得很尴尬，他打算不要面包了，直接走人，然而直到他试图往旁边撤，他才发现自己的左仍牢牢握着微波炉的把，根本取不下来。

    “怎么了？”后面的同学又问。

    肖恩的脸一下涨红了，他挥动右臂，试图用已经失灵的右强行抵着门，好把左硬拽下来，然而这么做的后果却是整个微波炉瞬间被他拽翻在地，里面装着的面包、盘子，以及微波炉的玻璃底盘全都摔在地上，一阵碎裂声惊得所有人都回过头往这边看

    可那个开着门的微波炉，仍然紧紧被肖恩的左紧紧攥着。

    肖恩疯了一样地咆哮着，他把微波炉用力砸在地上，所有他身边的人瞬间散开，所有人都用惊异的目光看着他。

    “肖恩！肖恩！冷静下来”

    迦尔文终于跑来，他从身后紧紧抱住了肖恩，牢牢钳制住了他的行动。

    肖恩挣脱不开哥哥的，最后只能放声大哭。迦尔文试图安慰，但始终不得其法，直到肖恩哽咽低语，“卡尔我我昨晚忘记给臂充电了。”

    迦尔文怔了怔，他轻轻拍了拍肖恩的肩膀。“没事，没事的。”