赫斯塔忽地抬起左臂，以棱刺抵挡来自左侧的突袭——有个个子从暗巷冲出，她持短刀，步伐不稳，赫斯塔轻而易举地将她挡退。


    男人趁向一旁逃窜，然而赫斯塔右落下的棱刺仍从他的左颊上方削下一道深痕。


    赫斯塔起身，一把抓住了个子的肩膀，对方刚要出，两臂就被赫斯塔折到身后。她疼得哇哇大叫，但又朝着男人大喊“老师快走”。


    赫斯塔微微颦眉——螯合物之间会有合作，但这样舍身相救的事还从来没有发生过。


    “我不是螯合物，”男人起身，举起双，“她也不是，我们——”


    “伯衡？”


    空气安静了片刻。


    被赫斯塔抓起来的女孩也有些诧异地抬头——她听见这个刚刚还要对着老师痛下杀的大个子突然喊出了他的名字。


    四目相对，两人在硝烟中望着对方的脸，试图将各自记忆中的童年轮廓覆盖在眼前人的面孔上。


    “简？”伯衡喃喃。他几乎无法在这个黑头发的水银针身上看见任何昔日同伴的影子，只有那双眼睛，在极偶尔的几个瞬间，他依稀在其间看到了与简相似的的警惕和固执。


    赫斯塔喉咙微动，松开了中的女孩，女孩立刻大步逃到了伯衡身后。


    “我我们”


    伯衡一时词穷，赫斯塔也没有话，她低头从口袋中取出纸笔，飞快地写了两行字，而后又从腰间的钥匙串里取下一把钥匙，把它用纸包着抛向了对方。


    伯衡立刻接住了。


    “到这里等我。”赫斯塔低声道，“我忙完了会去找你。”


    伯衡还想再什么，但赫斯塔已经离开了。他展开字条，上面是一间公寓地址。


    “老师，我们接下来做什么？”


    “去这个地方。”伯衡收起纸条和钥匙，“第三大道9号层室。”


    


    九点三十，所有市区内的扫射器基本清扫干净。它们大部分被水银针定点爆破，一部分被吸引着来到了一处无人广场。警察配合着水银针，调来了许多钢制围栏，佐伊飞快地拦了个半径五米的圈，所有器人就在圈里慢慢悠悠地转着——这是维克多利娅的主意，她打算时候看看这些东西都是些什么结构。


    九点四十，所有扫射器都停了下来，并依次自爆。


    一时后，一条来自南十二区的影像引起了全世界的注意，一个名为“十二区自由党”的组织声称对今晚发生在埃芒里亚的恐怖活动负责。他们要求从即日起，所有第三区军队、官僚、商人撤离此地，一切第三区势力自此停止在南北十二区的活动，并释放所有因此被捕的自由党人，否则，下一次的报复行动将会被今天更凶残、更猛烈。


    与此同时，恩黛带回一条更加惊人的消息：那颗飞走的气球没有飞太远，恩黛在上面找到了一个非常可疑的盒子，在征询了一些第三区同事的意见后，她们一致认为，这很像是一个螯合菌孢子缓释装置。


    装置目前已经送去柯西工作站检测，如果这是真的，那么接下来的事情会非常复杂凶险


    “简呢？”维克多利娅问，“从刚才开始就没见到她人，你们谁给她打个电话。”


    “不知道，”苏西回答，“电话打不通，我已经试过了。”


    “她了要去多久吗？”


    苏西摇了摇头。


    维克多利娅用力地搓了搓脸，她焦虑得满脸通红，几乎要搓下自己的一层皮。


    “那不等她了，我现在去联系二号办公室——简！”


    她看见道路尽头出现的熟悉身影。


    “你跑哪儿去了！”维克多利娅跑了过去，“你听到十二区自由党——”


    “听到了，”赫斯塔回答，“恩黛那边的事我也知道了，我刚从柯西工作站回来。”


    “你去那边干什么？”


    赫斯塔意味不明地看了眼远处：“你会知道的。”


    维克多利娅锁眉：“我可以理解成你已经将该上报的信息都上报了吗？”


    “我们是两条线，”赫斯塔道，“如果有什么你认为应该上报的信息，你还是要单独和上面联系。”


    维克多利娅更奇怪了。


    赫斯塔这话听起来像是在，她不打算把今晚报告了什么东西出来。


    但这有什么好隐瞒的。


    “我们今晚的工作暂时结束了，辛苦大家。刚来就赶上这么大的事。”赫斯塔道，“但目前还不能休息，各位分批次退出子弹时间，去工作站待命。”


    “你呢？不和我们一起行动吗？”


    “我一会儿有个会。”赫斯塔看了眼表，“十一点，我在外面走走，换换脑子。”


    众人走后，维克多利娅望着她：“关于黎各，我也会如实上报她今晚的表现。”


    “嗯。”赫斯塔点头，“应该的。”


    “她回来了吗？”


    “也在柯西工作站。”赫斯塔答道，“不过你现在过去看不到她，她暂时被收监了。”


    “因为协助嫌疑人逃跑？”


    “因为擅自摘下芯片。”


    “乱来。”


    “她就是这样的人。”赫斯塔叹了口气，“没事，人回来了就好。”


    “十一点什么会？”


    “十二区要和第三区联线，同时邀请政府和军方首脑一起讨论接下来要做什么。”


    “这么来，肯黛也会去？”


    “她这几天似乎不在埃芒里亚。”赫斯塔道，“不过我看到了会议邀请里有她的名字。”


    


    总督府。


    阿雷瓦洛站在窗边，咬着雪茄，看着远处不断升腾的烟尘。


    他表情复杂地沉思许久，在书房里来回踱步。


    不一会儿，电话响了，他立刻接起，却不是预期中的声音。


    “大人，二号线始终没有应答。”


    阿雷瓦洛怒极：“他们又不止一台电话！二号打不通，你不会换别的线路试试吗！”


    “别的也一样，”电话里的声音，“没有一台线路是通的”


    “搞什么，发了那样的通告，现在就开始玩消失？”阿雷瓦洛唾沫横飞，“你一直拨！我就不信他们还能一直不听！”


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