江琬婉后知后觉地想哭。

    她想退回来,可稍有一点儿意志，便被搂得更紧。

    她向来拗不过这人,最终任由时间无限拉长。

    耳边忽然有脚步声。

    江琬婉像只吓惊了的兔子，眼角挂着泪，唇齿还没和女人分开，差点往后跳出一丈远。

    被看到了该怎么办？要坏三姐的名声的。

    她想也不想，如今自己的名声几乎快和三姐的同样响亮了。

    “没事。”

    顾清影冷静地把她揽在左肩，把她的脸挡住。

    看了一眼来人。

    穆青。

    他穿了身伍子胥的戏服，素锻箭衣，已经上好了妆。

    而穆青一步一忐忑上楼，第一眼就看见两个搂抱在一处的女人，立马脸色铁青了,正如他的名字。

    “三姐,你这是……”

    “你演你的。”顾清影淡定如故，“我是叫你来试戏的。”

    江琬婉再耳背,也听出来人是谁了。

    她脸红了个透。

    大师哥早晚要见的,只不过这场面,确乎尴尬……

    穆青不惧三姐的威严：“你这是做什么？琬婉怎么办？我以为你振兴百花戏楼,是为给她一个惊喜。怎么她人还没来,你就和别人……”

    “没有别人。”顾清影断他，“不如你先下去吧,你琬婉师妹怕羞。”

    江琬婉：“……”你才怕羞。

    穆青定睛一看,这人的身形还真是和江琬婉的很像。简直是一模一样。

    他又惊又喜,干脆利落下楼了。

    “好了……他走了。”

    “嗯。”

    江琬婉想从三姐怀里出来,可动了动,她终于发现了这个女人从一开始的不对劲。

    好像在害怕什么。

    “你……怎么了？”

    “嗯？”

    顾清影反倒有些魂不守舍起来了。

    还是抱着姑娘，不让人走。

    江琬婉抬头,有些好奇地瞅她。

    她始终知明理、讲分寸，不放纵情绪欲念。

    今天好像全都不占了。

    于是姑娘大着胆子问：“你……想我了吗？”

    她原本想问的，想问顾清影临别时那个亲吻究竟是什么意思，现在又是什么意思。

    可想知道的太多，答案也不清，她一个字也问不出来。

    “……想。”

    江琬婉在她心口，仿佛感受到她的心跳加快了。

    又是幻觉么？

    “很想。”顾清影闭了闭眼睛，像破了什么大屏障，“你评选那几天，我‘嫁’到向家，当时在想……”

    江琬婉也不敢问了：“……想什么？”

    她要是懂婚嫁的好了，想嫁个男人，想有个孩子……自己该怎么办？这些又都算什么？

    “我在想，如果是你，你会喜欢西式婚礼还是中式……你穿上嫁衣，涂上胭脂，究竟是什么样子……我在想，如果我问你，后半生要不要跟着我，你会不会答应。”

    最后一句没有很强烈的疑问语气。

    兴许是三姐也不敢确定答案吧。

    江琬婉似乎表现得更糟，她像经历了轮番五雷轰顶，从此与大地连在一起，一同静默。

    她连回答都忘了。

    “有些事，我该和你的。”

    顾清影突然放开她，后退一步。

    三姐居然脸红了……

    江琬婉像看见什么稀罕事，微睁圆了眼睛。

    居然比搽上胭脂还红。就因为出那番话吗？

    “在你很的时候，我救你，就是为了如今有一日用你，当挡箭牌。若不然，便为戏楼培养一个忠心的奴仆。我早知你的家境，知晓你父亲，他命不久矣，那时我判断，就算去医馆治好了，他也只会是拖累……”

    几度哽咽。顾清影咬咬牙，还是继续下去。

    “这百花戏楼里有些事是真，有些事是假。它从衰败后就由我接手，窦新桂便是我的人。回桐城，一是为奔丧、查向家，二是为握住底牌。戏楼里修了密道粮仓，如今山穷水尽，能派得上用场。你大师兄答应了我留下来，振兴百花，算得上第二条命。”

    大概就这些了。

    姑娘通红的眼眶，已经又滚落下泪来了。

    顾清影：“这才是真正的三姐，琬婉，她见死不救、世故、机关算尽，就算你离开，她也还是会活下去。这也是为什么，她始终不敢去上海找你，因为你早晚都会知道。她对你有情，再经不住你问了。”

    这段话，人称总显得有些怪。

    江琬婉哭得上气不接下气，只是觉得它怪。

    不必试探了，三姐对自己的确有情。

    可江琬婉没办法不从刚才的对话中，想起病入膏肓的母亲，被死的父亲，想起自己在寒冬腊月拖着沉沉的死人行走。

    原来那时候的三姐，对她只有利益的考量。

    所有的恩情或许都是假的，换作别人，兴许站在这里，听三姐这些话的，也就是别人了。

    她为此不顾一切的给予，甚至包括身体。她为此忤逆常理，对同性别的人交付真心。

    或许都是一厢情愿。

    “再好好想想吧。”

    顾清影再也不掩饰爱恋，像爱护一个孩子那样，伸手把江琬婉的碎发别到她耳后。

    嘴唇都被亲红了，也忘了刚才自己有没有克制，姑娘痛不痛。

    可惜也不能得知了。

    江琬婉的眼睛红红的，眼睫毛被泪糊住了，七扭八歪黏在一起。视线，像蒙了层雾。

    她站着，不出话，也不知道该什么。

    只是哭，然后看着三姐理了理衣服，转身离开。

    她从来没见过三姐如此落寞的背影。

    她知道为什么。

    可腿上像灌了铅。抬也抬不动。纹丝不动。

    于是她只能喊：“你能不能……别走。”

    顾清影愣了一下，侧了侧身，显得整个人像张纸片，风一吹，就会被刮走。

    如此锋利，又如此脆弱单薄。

    “别走……”

    江琬婉不停地用手背抹眼泪。仍然迈不动腿。

    顾清影遂她的意：“好。”

    “我很难过……”

    江琬婉用最朴素直接的表达方式，像初学汉语不久的水平。她也的确初学不久。

    顾清影内心最柔软的地方，像又被狠狠砸了一拳。

    再不敢抱住姑娘，只能走近她，万一有什么事，准备接住她就好。

    “我知道。”

    “可是我，好，好像没办法……”江琬婉抽噎着，“把这些都怪到你头上……”

    她父亲好赌成性，母亲有心无力，这都不是三姐的错。况且如果不是三姐，连她兴许也活不下去。

    顾清影垂眸，几乎失控地下去：“抛开这些，我……浪荡了半生，从未对谁有过什么真情，也不配得到什么真情。”

    每一句，对姑娘来可能就是新的一刀。

    很痛。但必须。

    江琬婉哭着求她：“你抱抱我好不好？”

    顾清影接住她，也好像接住了自己。

    这个拥抱，比之前的要烫。烫得她开始隐秘地恨起从前的自己，如果那个顾清影不曾存在过，也不必有今天的抉择。

    “你为什么要，要告诉我这些？”

    让我这么痛。

    “因为……我做错了事。”顾清影用指腹蹭掉她的泪，这样的补救方式才给了自己一点下去的勇气，“因为妄想和你走一生。”

    江琬婉已泣不成声。

    她这一颗心，忽上忽下，以为被珍视的时候，她轻得像一片云，如今亦真亦假了，却真正被人托起。

    顾清影低声：“不能再了。我不应再中听的话来迷混你，你该好好想想的。”

    江琬婉却听不懂似的，哀求她。

    拽住她袖子的一角，要她回答：“你你想和我走一生……那你喜不喜欢我，你究竟有多喜欢我？”

    *

    百花戏楼的粮食都拿出来投卖了，加上在桐城不为人知的两家铺子，顾清影大赚一笔，虽然不复往日威风，维系整个戏楼倒是没从前那样吃力了。

    她头脑好使，日日出门周旋，都满载而归。

    一日，穆青敲了顾清影的房门。

    仍然青着一张脸。

    顾清影请他进来，不嫌劳苦地亲自给他倒了茶，还递过去。

    “我没你们那么多弯绕，有话就直了。”穆青，“琬婉去裁缝店挑了红布，要做嫁衣。但你们最近，似乎……”

    顾清影蹙眉，又震惊又好笑：“什么时候？”

    这是半个月来唯一一次她破了功。

    “昨天。”穆青睨她，“就算你们早有商量，这也不是琬婉该做的事。”

    江琬婉没什么亲人在世上，穆青看着她长大，心底里早就把自己划作娘家人了。当然，江琬婉肯定也乐意的。

    “……嗯。”顾清影坐姿乖巧，连神情也破天荒有了反思的意味，“我没有再同她谈下去，是我的错。你放心，这些事宜，我不会让她操心的。”

    “那就好。”

    穆青一口茶也没沾，起身离开。

    走了一半，像突然想到什么，又折回来。

    “怎么了？”

    顾清影问。

    “要是定……就早定下，别叫琬婉等。还有，找几个人见证就够，别闹得沸沸扬扬。”

    穆青的背影消失在门口，顾清影脸还有些烫。

    青蛇这个娘家人，的确耿直，她忽然明白了一些岳父岳母的刁难，和拐走人家掌上明珠的罪孽感。

    该找家好铺子。

    不。该先找青蛇谈一谈。