地上的尸体很多, 池瑾言仔仔细细查看这些黑衣人的面容，心里估摸这些人年龄约在二十到三十岁左右，都是成年人, 但身量矮，脚掌普遍比正常人还要大。

    想到身量矮，他脑子里第一个蹦出来的就是南蛮。

    他面色冷峻，回忆起灵隐寺碰到的那帮南蛮人, 似是和这些人差不多，脚掌都是比正常人大很多。

    池瑾言的眸色深了深。

    祁承煜眼尖地发现有几个黑衣人的刀柄有些不同, 他叫来池瑾言一起查看。

    而这几个黑衣人身上的图腾一致, 皆是在耳下的位置。和那些人的图腾不一样，但似乎比那些人的更高级。

    池瑾言摸了摸刀尖，指尖轻轻蹭上去，划出一道伤口，他看向太子殿下。

    祁承煜眯了眯好看的眼睛，语气森然：“这刀吹毛刃断, 刀柄上的花纹跟那图腾有些相似, 孤听闻去年南蛮出现一位刀匠大师，传闻此人冶炼的刀锋利无比，咱们大晋还没有这样的刀匠大师。”

    池瑾言闻言拧起了好看的眉头, 难道真的是南蛮人干的？

    池瑾言想了想，直言道：“刚刚微臣查看了那些尸体, 发现他们身量普遍较矮, 但是脚掌偏大, 不似咱们大晋人。”

    种种迹象表明刺客来自南蛮，祁承煜的脸色慎重。

    池瑾言怀疑，当时南蛮在京城的细作没有全部找出来, 肯定有漏网之鱼，是他们将太子的消息传回南蛮。

    太子殿下乃一国储君，杀了他肯定会让大晋内乱，这些刺客是南蛮人倒是不难解释。

    甚至有可能，朝中有人和南蛮勾结，将太子殿下的消息传给南蛮，然后南蛮派人刺杀。

    更甚至，这次永顺县的土匪，就是南蛮设下的圈套，目的自然是在大晋捅一个口子，这个伤口就像是瘟疫，不停地蔓延其他地方，彻底毁掉大晋。

    无论哪种猜想，对于他们来都不是一个好消息。

    池瑾言又想起那个疯批国师，不知此人跟这件事有没有关系。

    想了又想，池瑾言终是将自己的猜测告诉太子，只是话得有些婉转，都是聪明人，池瑾言刚露出话头，祁承煜就猜到了。

    祁承煜：“孤也这样想，此事若真是南蛮做的，那么无论哪个结果，对你我来都将是一场灾难。”因为他们五千人已经折损了将近一千人。

    在父皇眼里，甚至满朝文武百姓眼里，他们是带着五千的精锐士兵去剿匪，信报里那匪徒约有一千人。

    他们五千的精锐士兵，对上一千没有训练过的土匪，怎么看都该是毫无悬念的胜仗，但唯有他们清楚，此事并不是表面看上去的那么简单。

    最难的是，这一切都是他们自己的猜想，仅凭刺客尸身上的图腾，异常矮的身材，加上锋利的刀，不足以作为证据证明这一切是南蛮人做的。

    他不能奏请父皇派救兵，不论前方有什么陷阱，他们都只能硬抗。

    祁承煜压下胸腔里的怒火，他附在池瑾言耳边低语几句。

    池瑾言好看的眉眼里划过凝重，祁承煜眼底露出愧疚，他道：“瑾言，孤交代你的事情，你一定要以自身安危为先，这是军令。”

    池瑾言眸光闪了闪，轻轻颔首。

    他带着乐明回到了山谷里，这里尸骸遍地，血腥味浓郁，池瑾言看到那些巨石，眼前还是礼玉以身救他的那一幕。

    他好看的眼睛里有几丝血色，薄薄的嘴唇苍白显露一分凄凉。

    乐明的双眼赤红，他眼角的泪水不听话地流出，费力地推着巨石，丝毫未能移动一步。

    池瑾言声音有些凉：“乐明住手吧。”

    乐明抬起头，看着公子没有气色的一张脸，似是隐隐地能看到那张面容下的悲伤痛苦，他手中的动作一滞，“公子？”

    池瑾言的睫毛颤了颤，他解释道：“人死如灯灭，同伴死了，我知道你很伤心。但死去的人无法复生，眼下重要的是活着的人，本官会将礼玉的家人接回京城，给他们安置好后半生，只要本官活着一日，就会保他们一日安宁。这巨石合你我之力，无法推开，现在去给他立一个衣冠冢，让他好好安息吧。”

    乐明泪眼迷蒙，半晌点点头。

    池瑾言冰冷的指尖用剑刻出墓碑，心情沉重，呼吸有些急促。

    虽然礼玉只是一个护卫，但他却是第一个以命救他的人，这份恩情太沉重，池瑾言回忆起曾经向礼玉和乐明二人讨教武术的日子，礼玉的拘谨和紧张，好似他不是教导的那个人，而是学习的那个人。

    池瑾言下巴微扬，眼眸转了转，将快要滴落的泪水生生憋了回去，他在心里暗暗发誓，定要杀死南蛮人，给礼玉报仇。

    他欠礼玉的一条命，这辈子无法还清，只能为他报仇，替他孝顺家人作为报答。

    主仆二人在墓前站了许久，才悄然离开，回到驻扎的地方前，池瑾言交代了乐明几句话。

    乐明面露抗拒，但公子态度坚定，他一时左右为难，却不得不按着主子的意思去做。

    大军休整了一个晚上，太阳渐渐升起，所有人收拾妥当，向山谷出发。

    清理巨石花费了两个时辰，好在他们人多，看着昔日的战友到死都不能有一具完整的身体，铁骨铮铮的汉子们流下脆弱的眼泪。

    祁承煜看着士兵们的面色，下令将这些尸体埋在一起。

    大军继续出发，过了一个村子，又遇到了一些刺客，刺客动作麻利，池瑾言为了救太子昏了过去。

    祁承煜下令让池瑾言坐马车里疗伤，乐明亲自驱赶着马车。

    因着保护太子殿下受的重伤，耿南诚倒是没什么，暗道池府子命大，这都能活下来！

    池瑾言悄然离开了大军，孤身一人前去了永顺县。

    为了骗过镇国将军，他和太子殿下演了这出戏，也为了不让镇国将军怀疑，他身上确实受了一些伤，只是没有那么严重罢了。

    人迹罕至的树林下，他脱下衣裳，艰难地抬起手给自己上药，这一番简单的动作，却让他虚弱地冒着汗，汗水湿了头发丝。

    一阵脚步声传来，池瑾言眼神一凛，他忍着痛意穿上衣裳，握紧手中的剑，就在剑准备出窍的那一刻，一个老大爷挑着桶走来。

    老大爷面露惊讶，看清少年手中的剑，有些惊慌失措。

    池瑾言闻到一股难以言喻的味道，他轻拧了一下眉头，淡淡道：“老爷子，您别怕，我这是防身用的，不会伤您。”

    也不知是那老大爷信了还是怎么了，他神情渐渐放松下来，犹豫了一会，似是想到了什么，他走上前道：“伙子是从永顺县逃出来的？唉，老夫看你眼神清澈，是个正派人，你的家人逃出来了吗？”

    见老大爷误会他是从永顺县逃出来的人，他没有出言否认，摇了摇头。

    老大爷叹了一口气，他今日从永顺县里出来时，见那些贼人盘问的那么紧，原来真是有人逃出来了，他又见少年身上有着血迹，忍不住生出一丝怜惜：“伙子，要是不嫌弃，先到老夫那里处理一下伤口，瞧着你伤着不清，可千万别毁了身子啊。”

    池瑾言跟着老大爷一起回了住处，老大爷自己一个人住，平日里就是去给贵人府里收泔水，清的时候进城。

    池瑾言不动声色地向老大爷探永顺县的消息，永顺县自土匪被攻占后，就关闭城门，不让人轻易出城，因着老大爷这份活计，倒是可以进出永顺县。

    匪首下令每一户的男丁都要加入他们，不听话的就要被杀死，女子沦为玩.物。

    现在永顺县大部分的男丁都成了土匪，虽然很多都是迫不得已，但若是得知了他的身份，谁能保障他们不会杀了他呢。

    看来永顺县比想象中还要严重。

    池瑾言拧了拧好看的眉头，他在老大爷那里住了一日，然后悄悄晕了老大爷，桌上放了一笔钱，纸上简单的交代几句话，还有一份简略易懂的地图。

    希望他可以带着钱离开这里。

    老大爷心善，见他身份不明都收留他，而且一个人孤苦伶仃，左手还受了重伤，做这个活计勉强能养活自己，老大爷是活一日过一日。

    他探出老大爷认识几个字，相信他看了那些，会明白他的意思，这些钱足够他安享晚年。

    他假扮成老大爷的模样，混进了永顺县。

    永顺县里街上到处都是穷凶极恶的匪徒，他们拿着刀在街上大摇大摆地巡逻，所有的铺子都关了门，只有匪徒话的声音，整个县城静悄悄地。

    他早就从老大爷口中探清楚，他是从哪一家开始收泔水的，县令后门前，池瑾言微微弓着腰，轻轻地上前敲了敲门。

    门没开，池瑾言等了半晌，他又上前敲门，隐隐地有一些声音传了出来。

    “少爷！这地上的鸡蛋快拿着吃啊！”

    “喂！你还叫他少爷！他算什么少爷！不过就是一个哑巴！”

    “哈哈哈……”

    池瑾言皱了皱眉，他四下看看，见此处无人，悄悄爬上墙头看了看，就见几个匪里匪气的男人，围着一个男子指指点点，他们口中的哑巴应该是那个被欺负的少爷。

    少爷？匪首的儿子？

    池瑾言冷下脸，匪首的儿子受欺负就受欺负吧。

    突然间那个少爷猛地抬起头，直直地看向池瑾言。

    那张脸平平无奇，只是那双眼睛清澈见底，干净的不像话，好似刚出生的婴儿，纯粹干净不染世俗。

    被那样一双眼盯着，池瑾言面色有些不自在，再回神时发现，自己已经大力地敲响了后门。

    “砰砰砰——”

    几个男人听见声音，捉弄的动作被断，满脸的不耐烦，他们走到后门，见到收泔水的老头子，骂骂咧咧：“敲那么大声做什么！找揍啊！”

    “什么味？臭死了臭死了！赶紧叫他离远点！”