是夜。

    温良躺在床上，翻来覆去地睡不着。

    他还在想今晚在院子门前，崔呈衍过的话。

    八岁那年的大火，自然指的就是青州书院的意外。可崔呈衍后面那句话是什么意思？是崔大哥见死不救吗？那他又和这场意外有何关系？

    “具体细节我是真不记得了。”

    “但我醒来之后，脑海中依稀有个画面。”

    “大哥在藏书阁里听到我的呼救……”

    “他却走了……”

    崔呈衍得轻松，可字里行间都流露出一股窒息，温良只觉得心疼。

    他太能理会那种感觉，以为抓住了救命的稻草，可稻草偏偏连看都不看你一眼。

    温良将双手枕在脑后，望着床幔出神。

    难道……崔呈律，也跟崔家的这些恩恩怨怨牵扯不清？

    那只被崔呈衍烧烤吃掉的信鸽，他们以为是崔大爷用来联系幕后黑手的……既然字迹是崔呈律的，那他就是崔呈衍一直寻找的幕后黑手吗？

    温良眉头微皱，似乎陷入到了思考当中。

    比起崔大爷和崔二爷的不怀好意，崔呈律显然给人的第一印象要沉稳得多。浸润在官场多年，正气凛然，与旁人家严厉兄长无异。

    至于他与崔呈衍的对谈……温良可以，若不是他知晓崔公子的脾气，知道他玩归玩，但也不会随意地无理取闹。

    要是让其他人见了，定会以为崔公子顽劣不堪，连兄长的话都不听了。

    崔呈律为自己立的好兄长人设，真是险些将他也骗了过去。

    “进京之前，我以为他会像以往一样，装作不认识我。”

    “可现在竟然主动找上门来……”

    “良良，其中一定有古怪。”

    崔大哥也是个聪明人，明知道崔呈衍不待见自己，还要特意过来找骂？

    这一点，不用崔呈衍，温良也明白。

    “所以，他的话良良也不必放在心上。”崔呈衍话锋一转，竟还开始安慰他。“他就是看我哪里都不顺眼，连带着跟我有关的一切他都要损一损。良良在我心里是最好的，谁都不能诋毁。”

    温良在想他的话，冷不丁听到这，脸颊有些发烫。

    冬夜萧条，也不全是冷意，他想。

    ☆

    天气渐冷，玉的涮菜生意也开张了。

    地址就选在状元客栈相隔一条街的转角，那里本来有一个面摊，但冬天来了，老板身体不好就没做了。温良盘下了人家的摊，稍作改造，就成了玉涮菜摊。

    崔呈衍对温良要做生意这件事情感到十分意外，他不解地问：“良良若是想做生意的话，大可买个店面，何必要盘下人家的路边摊呢？”

    在崔公子眼里，店面那肯定得是临街旺铺这种。

    他……哦不，是他家有的是钱，他的媳妇儿要做生意，怎么能寒酸呢？

    可温良却不这么想，他：“不积跬步无以至千里。哪有人一开始就能保证把生意做好的？涮菜这种下里巴人的东西，路边摊最适合不过了。”

    其实是不想让崔呈衍为他的生意买单。

    温良想自己做出点事情，好让其他人瞧瞧，他可不是崔呈衍圈养的金丝雀，他是崔呈衍可以信赖的好朋友。

    对于温良的决定，崔呈衍向来都是无条件支持。

    他眼珠子一转，莞尔道：“那良良可都点好了？合伙人找好了吗？”

    他的合伙人不就是玉么？温良疑惑地看着崔呈衍，似乎不太明白他在什么。

    “技术上的合伙人是玉，那资金上呢？”崔呈衍。“我出资，玉出技术，良良当老板，三管齐下，不赚钱都难。”

    生怕温良拒绝，他还补充道：“良良这么好，有发财的机会肯定也会带上我的。我也得让我爹瞧瞧，我的投资眼光不会差。”

    话都到这个份上，再拒绝就显得不够意思了。

    温良只能接受崔呈衍的注资，并拟了份契约书给他签。

    “亲兄弟都要明算账，既然子行入伙，那也该照规矩来。”温良理所当然地。“我可不想占你便宜，一码归一码。”

    崔呈衍失笑道：“良良真严肃，我签，我签还不行吗？”

    看来是被温良看出了他的意图——本来想送给媳妇一个店，可人家不领情呀！

    契约书里的分红比例，崔呈衍的那份高得夸张，但他也无可奈何。

    良良这是明摆着不占他半分钱的便宜，要与他在金钱上划清界限呢！

    那几日，段严也发现崔呈衍在读书的时候老走神，便忍不住问道：“子行兄，怎么心神恍惚的？可有心事？”

    崔呈衍看了他一眼，愁眉苦脸道：“肃玄兄，媳妇不要你的钱可怎么办？家里有钱是我的错吗？给自己媳妇花钱错了吗？”

    段严本以为他是为功课苦恼，可没想到竟是这个……

    他沉默了。

    家境贫寒的段严，连给温欣买根新款式的簪子都要犹豫半天，着实没资格去关心崔呈衍的烦恼。

    “那么多银子我也花不完，媳妇再不帮我花点……”

    段严默默地远离了崔呈衍，他好吵，他好烦，影响到自己读书了。

    ☆

    对于京城人民来，涮菜可谓是新鲜玩意。

    现在又是冬天，用萝卜高汤做的锅底又香又暖，隔老远就能闻着香味。

    经常有状元客栈的举子差自家书童来买一份带回去，也有选择就在摊上吃的，生意远比之前预想中的热闹。

    除了涮菜之外，还卖馄饨。

    这也是青州城的特色之一，馄饨清香可口，饱肚之余回味无穷，附近做工晚归的人都喜欢来这点上一碗，如此一来，回家的时候也不至于饿着肚子。

    “公子！你真有头脑！”玉点算着今日的账本，兴奋地道。“咱们这物美价廉路线可真走对了！我已经能想象到源源不断的银子进口袋了！”

    玉在崔府做了这么久的丫鬟，生意之道听了不少，第一次动手实践，还有点激动。

    “看你这财迷样。”温良笑笑，“踏踏实实用心做，口碑最重要。”

    物美价廉立名声，先让京城里的百姓们知道有这么个卖涮菜和馄饨的摊，他们就算成功了一大步。

    夜渐深了，北风吹过还有些冷。

    快要收摊了，食材还剩下些。

    “公子，你还在煮什么？”玉合上账本，问道。

    温良将馄饨盛出锅，撒上葱花：“给你煮的，快来吃碗热乎的，刚才看你喷嚏，可别着凉了。”

    还是公子对她好！

    玉高高兴兴地端着馄饨去一边吃了，温良收拾着东西，为收摊做准备。

    “温兄，好久不见啊！”

    人未到声先到，等温良抬起头的时候，柳无言已经走到了他面前。

    温良用抹布擦干手，惊讶道：“柳大人？”

    柳无言点头，微笑道：“听状元客栈边上开了一家夜宵摊，馄饨堪称一绝，我来取个经，顺便学习一下。”

    闲来无事的柳大人醉心厨艺，京城中哪有好吃的，他门清。

    但温良总觉得，柳无言突然到访，肯定不只是吃完馄饨这么简单。

    “都是街坊抬举，藏拙的手艺，难等大雅之堂。”温良。“刚好还剩一碗馄饨，这就为大人呈上来。”

    “只剩一碗了吗？”柳无言有些遗憾。“我还想带一碗回去研究呢。”

    “研……究？”温良眼中尽是困惑。“大人想学的话，我直接将配方写下即可，馄饨是青州城人尽皆知的特色吃，也就山高水远的京城人觉得稀奇。”

    一碗高汤馄饨端上来，飘香四溢，葱色点缀，看着就让人食指大动。

    “啊！都忘了问柳大人吃不吃葱和姜了！”温良懊恼道。“不吃的话挑出去即可，这碗我请，下次再给柳大人做碗更好的。”

    一同端上的还有涮菜，配着一碟蘸酱。

    “涮菜也是我们的一大特色，柳大人尝尝看，酱是今日新研制的，还没人试过呢。”

    温良的热络让柳无言有些不太适应，他拿着筷子，犹豫着问道：“你对每个人都这样好？”

    “什么？”温良不解地看着他。

    柳无言想起在青州城的点滴，包括他冒充柳五，在枫园晕温良，以及在绿水寨，任由温良被牛二带走……

    都铁面判官柳无言，最是冷酷无情，为达目的不择手段，连身边最亲近的人都可以牺牲。

    虽然温良的一切都在他的算计之内，可他也不能完全保证会没事。

    犹豫了片刻，柳无言：“你……难道不恨我吗？”

    恨？温良反应了一会才明白，柳无言在之前发生的事情。

    “哈，原来柳大人是这个。”温良在他身边坐下，倒了两杯茶。“恨，怎么不恨。如果不是卷入青山土匪案，我现在应该还在崔府和崔呈衍那个假傻子周旋，也不会有后面那多事。”

    他也不至于和崔呈衍弄成那样，处境尴尬。

    “我也听过，柳大人行事独特，冷面无私，朝中一些大人们对此很有意见……”

    话一出口，温良才意识到，自己这是当着人家的面他的坏话啊！

    柳无言仍微微笑地看着他，似乎在等他继续。

    “柳大人！这可不是在你不好！”温良急忙解释。“我只是觉得，既然结果皆大欢喜，那过程曲折一点又何妨呢？每个人都有他的风格，如果觉得做错了，那下次注意就好了，何必时时刻刻都记在心上？”

    “青山土匪已经除去，我也没什么损失。柳大人为民除害，是个好官。”

    他……是个好官？

    柳无言看着一本正经夸他的温良，笑笑：“你话真有意思。”

    朝中弹劾他的人，都他罔顾王法，不顾大局，只想一个人出风头。

    他是权臣，是野心勃勃的政客，更是搅乱大齐江山的不安分棋子——

    就连他一手带大的慕远枢也这么看他。

    馄饨还冒着滚滚热气。

    柳无言想起，他并非醉心厨艺，只是有人挑食，什么都不肯吃，不仅气跑了好几个厨子，还逼得他只能撸起袖子进了厨房。

    “柳大人？”温良见柳无言半天没反应，忍不住开口道。“再不吃，馄饨就凉了。”

    柳无言这才意识到自己的失态，他迅速调整表情，从容道：“温兄，我有一事相求。”