宅子庭院内安安静静。除却外面多了驻守的护卫, 和之前并无分别。

    钱婆婆坐在日头底下拆毛线团。

    满搬条圆凳坐在旁边，不时看看钱婆婆，又朝庭院里看。

    钱婆婆正将毛线团拆好, 有条不紊地拿起银杆开始织毛衣, 见满按捺不住的模样, 和蔼笑了声, “满，你若觉得没事做，去将那些豆子剥了, 等中午的时候吃。”

    满鼓起脸道：“不要, 我要在这里等姑娘出来。”

    撇开头朝旁边看了看，满见到门外隐约的身影, 心里一紧张, 连声音都了, 只悄悄对钱婆婆：“钱婆婆, 原来姑娘心上人是祝二爷啊。”

    钱婆婆编着手里的毛线，笑道：“是啊……这孩子，竟什么都不。”

    她昨儿个回来看见宅子被人围起来, 还吓了一跳。

    问清楚了，才知道居然是祝家的人, 可把她老婆子吓得不轻, 以为她们犯了什么事情。

    可原来是因为念念。

    也就是昨日回来，她才知道念念在祝家服侍的主子, 竟是祝二爷。

    ——就是那位传闻中祝家最年轻一辈的掌权人。

    没想到念念即是祝二爷身边那个最宠爱的丫鬟。

    不过钱婆婆也是大风大浪都经历过的老人了, 知道这件事情，诧异过后，却是欣慰。

    她当初就想着, 若念念能得祝二爷护佑最好不过。

    没想到这件事情竟当真成真了。

    钱婆婆如今把念念当作自己孙女一般疼爱，知道念念是祝二爷护着的人，别提有多高兴了。

    满沉浸在自己的世界里，“那前日晚上灯节，那个人也是祝二爷啊？”她嘀嘀咕咕，以为得很声，却被钱婆婆听见了。

    钱婆婆纳罕地看她，“哪个人？”

    没等满反应，钱婆婆织毛衣的动作慢下来，忽然想起那天晚上姑娘回来时的异常。

    那时候天黑，她看不清楚念念的表情，却察觉到念念情绪不对。

    “满，你是不是有事情瞒着我？”钱婆婆沉着脸。

    满最怕钱婆婆板着脸，忙直起身，“没有！”

    满正摇头否认，然而在钱婆婆的注视下，声音又下去，“是姑娘不让我的。那天晚上，我们出去以后，因为人太多，我和姑娘走失，被一些人抓住了。”

    钱婆婆脸色顿变，惊道：“这么大的事情你这么……”

    见满懊恼地抱住头，钱婆婆话音一截，没再追究，叹了口气道：“那些人抓你做什么？”想了想，钱婆婆明白了，“那些人是冲着念念来的？”

    满点点头，嘀咕：“是啊，他们要找的是姑娘。兴许是祝二爷瞧见了姑娘，但只了要找带兔子面具的人，下人就抓错了。”

    钱婆婆凝神思索着，眉头紧缩，“你们都带着面具，祝二爷竟也认得出念念？”

    满睁圆了眼睛，点头道：“李大哥都看不出来呢。”

    满着，捧着下巴咧嘴笑着：“今早祝二爷离开得好早，天还没亮就走了呢，我躲在旁边悄悄看了眼，祝二爷真是好生倜傥……”

    还没完，满就被钱婆婆不轻不重地敲了下，“想什么呢。”

    满揉着被敲疼的额头，“我、我没有想和姑娘抢祝二爷，我就是……钱婆婆，你织什么呢？你今年冬天都没有给我织毛衣，是不是要给姑娘织？可是这也太了……”

    见满纳闷，钱婆婆笑道：“这是给念念织的。”

    “这么，姑娘怎么穿啊？”满圆眼睛瞪得极大，讷讷道，“当贴身衣都穿不下吧？这不像是姑娘的衣裳，我……我怎么觉得像是宝宝的……”

    满到这里，陡然亮了眼睛：“钱婆婆，你是不是给姑娘的宝宝织衣裳？”

    钱婆婆笑道：“先备着，以后总能用的上的。”

    满捂住嘴巴，激动道，“我这就去找姑娘！”

    *

    祝府，祝延的院子。

    回话的厮跪在地上，战战兢兢地抬头看了眼祝延，神色难看。

    “三公子，奴才们去的时候，那处已经被二爷的人给围了，咱们想抓人都没办法动手啊。”

    “废物！”

    祝延咬牙切齿，朝那厮心窝子踹了一脚，“你们做事情什么时候利索过！”

    那厮倒在地上，哭丧着脸道：“三公子，是您当时不急着把消息传给庆王啊……”

    “怎么的，还是我的错了？”祝延冷笑着放轻了声音。

    见状，赵锡忙上前，心翼翼地笑道：“三公子别动怒，二爷他只是先找到了人而已，他不在柔兰身边，肯定有疏忽的地方，我们也可以派人在那儿守着，等到那些人什么时候松懈了再进去抓人不迟！”

    本以为这话会让三公子火气消一点，谁知祝延脸色更差：“松懈？你们当祝辞是傻子吗？他找到了那蹄子，不派人牢牢守着，难不成还放着让我们去抓？”

    赵锡道：“这，这……”

    那现在他们也没辙了啊。

    本来把人的下落都套到了，结果就因为晚了一步，棋差一招，眼看着满盘皆输……

    赵锡看着祝延越来越难看的脸色，赶忙道：“三公子，我们去找庆王殿下，他肯定有办法。再者，我们已经知道了柔兰的下落，即便有人守着，只要庆王找个由头，派兵把那地方围了，还怕人抓不到吗？”

    “只是，”赵锡看了祝延一眼，咽了口口水道，“这一招凶险，如今太子也在永州一带，而且也不知二爷是否有防备，如果……”

    话还没完，祝延已经厉声道：“没有如果！”

    “这么多年，他踩在我头上还没踩够吗？”祝延眼神阴冷，“这一次不是祝辞死，就是我死，我不信我斗不过他。”

    “更何况他现在喜欢上了那女人……真和他那不争气的爹一个样，情种？真是愚蠢！一个女人而已，没了还能再娶，这天底下女人多了去了！他把那女人放在心上，简直愚蠢过头。”

    赵锡立即附和道：“三公子英明。”

    *

    屋内，正要下床的姑娘动作停住，看着岚香，干净瞳仁微睁大，有些怔然，“你方才什么？”

    岚香伺候她穿鞋，闻言看向她，笑道：“是二爷吩咐的，要将姑娘当夫人一般伺候着。”

    完，岚香自己低下头弯眸笑了。

    柔兰这下听清楚了。

    她一怔过后，烧着耳尖别过头去，蹙着眉，轻呸了声，“臭男人。”

    净会骗人。

    嘴里一套一套的，让旁人以为是怎样的君子，可其实……

    呸！

    柔兰正无声恼怒着，要站起身来，可才一使力气，便又跌回床上。

    岚香见她像是很难受，以为出了什么事情，着急道：“姑娘怎么了？”

    柔兰咬着唇，过了好半晌才开口，“我身上不舒服，你能不能……替我烧些热水来。”

    这话落下，姑娘的耳朵已然红透了。

    她其实是想沐浴的。

    但是这大白天的，若是一早起来就要叫水沐浴，着实也太奇怪……不就是明摆着了祝辞对她做了什么吗。

    想到这里，柔兰又恼得厉害，巴不得把二爷恶狠狠地咬一口。

    岚香明白地低头，掩住嘴角笑意，“好，奴婢去给姑娘烧水。”

    将衣裳妥帖备好，岚香退了下去。

    等到柔兰好不容易见过自己收拾妥帖，已是折腾得浑身没力气。她才走出屏风，外间已有数个丫鬟侍立，桌上摆了精致吃食。

    她昨日只傍晚的时候喝了点水，其余什么都没吃，现在确实饿极了。

    这些东西一看就知道是谁吩咐准备的。

    姑娘咬咬唇，只当不知道，慢慢走过去坐下，蜷长羽睫低垂着，只吃自己的。

    岚香见她埋头吃饭，扫了桌上的菜色，盛碗参鸡汤端到她旁边，“二爷了，姑娘昨日累坏了，奴婢特意让人做了参汤，给姑娘补补身体。”

    话落，姑娘看着那碗参鸡汤，整个人僵在那里，脸色青一阵白一阵。

    旁边几个丫鬟捂住嘴笑起来。

    “我、我……”姑娘咬牙，“我补什么？我不吃，要吃让你们家二爷自己吃去。”

    话间，眉头紧紧蹙着，因为话中气不足，这话不凶，反倒多了些娇气。

    岚香被挑来伺候柔兰，除了有功夫傍身，最重要的是会动脑子。

    听见她的这番话，岚香沉思片刻，明白了，“姑娘可是对二爷不满意？”着，福了福身笑道，“姑娘不用担心，届时奴婢会转告二爷。”

    姑娘僵住了。

    转告二爷？

    转告什么，转告她他不行这句话？

    心中浮起这句话的瞬间，姑娘细白的贝齿已经将下唇咬得泛白，又羞又恼，什么话都不知道了。

    “我、我没有他……”

    她现在已是怕了他了，他这样、这样的人，若是叫他知道她他不行，那不

    此时，大敞的屋门外，满飞快地跑进院子。

    看见她在桌边坐着吃饭，满惊喜道，“姑娘你醒了呀。”熟稔坐在她身边，眼睛变得亮晶晶的，看着她道，“姑娘，你是不是有宝宝了？”

    着，竟还好奇地去摸她的肚子，“宝宝是不是就在这里？”

    柔兰拍掉她的手，“没有！”

    满缩回手，睁大眼看她，揉搓着手委屈道：“可是昨日祝二爷同你待了那么久，我听岚香姐姐，从下午进去就没出来了，都这么久了，为什么还不会有宝宝？”

    从外面遥遥地传进来一道声音，拉长了语调，语调妩媚：“什么宝宝？”

    屋里的人都朝外看去。

    “莺娘子。”岚香有眼力见，知道就是这位莺娘子就是将夫人的下落告知二爷，此时见她来，便带着丫鬟朝玉莺一福身，退到了门外去。

    即便是冬日，玉莺依旧着一身妃色薄纱衣裳，露出一片白腻肌肤。

    她手上捻着绢帕，挑眉笑着迈进来：“都这么熟了，我不请自来，不会怪罪吧。”

    这话似乎只是客套话，玉莺一边着，却是很不客气地坐下了。

    她扫了桌上的菜色一眼，语气拈酸吃醋，“这待遇倒是真好。”

    满板着脸，很不客气道：“你怎么来了？”

    “我怎么不能来了，若不是我，祝二爷还不知道你们家姑娘的下落呢，你们可得感谢我才是，我可是救了你们姑娘一命呢。”

    着，玉莺看向满，“你刚刚什么宝宝？”眼风一掠，揶揄笑道，“不会吧，这么快？我可记得昨儿个祝二爷才到的这儿，就算能中，也得再过段日子才能看得出来吧？还是……”

    玉莺瞧着柔兰，笑容加深，“还是祝二爷床上能耐了得？”

    不愧是混迹酒楼多年的伎子，的话露骨又直白，饶是满也听得臊红了脸。

    “你真不知羞！”满想了半天，才憋出这么一句。

    玉莺不屑哼道：“要这个来做什么？”

    完，玉莺又瞥向柔兰，笑容里藏了揶揄，“你是不是该感谢我？”

    柔兰咬唇道：“我只是想问你，你和二爷非亲非故，为何……”

    据她所知，玉莺只是登福酒楼的一个歌伎，为何能将她的下落传给祝辞？她又为什么要这么做？

    “这你就别管了。”

    玉莺挑眉移开身子，自顾自舀了碗甜羹，细细吃了两口。

    满原本是有许多话想的，可是现在看见玉莺来了，就也待不下去了，起身哼道：“我不和她在一块，姑娘，我出去了。”

    见满离开，玉莺也没抬眼看，认认真真地吃着。

    “这祝家的东西就是好啊，”玉莺挑眉轻笑，“泼天富贵，是寻常人想也不敢想的福分，难怪让人舍不得离开。”

    顿了顿，玉莺又看向她 ：“往后你若进了祝家的门，嫁了祝二爷，可别忘了……”

    最后一个我字还没出口，姑娘已经挪了个方向，盯着地上的毯子道：“你想多了。”

    玉莺倒是愣了，“什么？”

    “难道你不嫁祝二爷？”玉莺道，“为什么，你不喜欢他吗？”

    玉莺极是纳罕，看着她巧的侧脸，忽然笑起来，“你真不嫁给祝二爷啊？”她放轻了声音。

    柔兰不吭声了。

    玉莺收回视线，搅着瓷碗里的甜羹，悠悠道：“那可就坏了，祝二爷豁出命去救的姑娘，临到死之前，人姑娘还不答应嫁呢，这都是什么事儿……”

    “你什么？”

    柔兰这一句几乎是脱口而出。

    她猛地看过去，剔透的瞳仁皆是无措，“什么到死之前？”

    这段时间二爷身上都发生了什么？

    在她不在的这些日子里，他都做了什么事情？

    玉莺搅动甜羹的动作一顿，妩媚的眼睛抬起，看向她道：“你不是不喜欢祝二爷，不关心他吗？还管他死活做甚？”

    柔兰咬住唇。

    她想起昨日见到祝辞时的情景。

    那时她其实隐约觉察出了不对，冥冥之中好似感觉到，有什么事情要发生了……

    还有昨日一反常态的二爷——

    他不是这样丝毫不克制欲|望的人，他素来淡欲，克制惯了。

    昨日一个下午再到晚上，他都没放过她。可第二日一早，他便离开了，几乎没睡多久。

    是什么事情这样着急？

    柔兰尽量让自己撇开昨日的那些不堪回忆的画面，只仔细揣摩他的神情。

    是。

    好像是有些不对……

    柔兰无措地看向玉莺，“他怎么了？”

    见姑娘确实急了，眼眸又微微泛起红，玉莺笑了笑，忽然压低了声音，“祝三公子，你应当见过吧？”

    “据我所知，他好像也在找你呢。”玉莺望着她，意味深长地笑，“原本以为这位祝三公子是个草包，没想到他也能想到，找你身边的人套话这个办法。”

    柔兰眼中浮起愣怔，隐约出现一个名字，却还是攥住手，“谁？”

    玉莺继续道：“李溯道这子喜欢你，这本来也没什么，”她双手交叠放在膝盖上，笑道，“可这子太蠢，被祝三公子那草包了几句话，以为把你的下落给他，他就能把祝二爷给对付了……”

    “结果现在的局面就是，”玉莺看向她，“你的下落暴露，祝二爷原本的计划被乱了，为了护你，祝二爷自然只能亲自前去了。”

    “你应该知道的，这祝三公子背后，可站着庆王呢。”

    到这里，玉莺盯着她，唇角又勾起妩媚的笑。

    柔兰浑身发冷。

    好似有寒意从背后一点一滴传上来。

    玉莺到这里，她已经能将事情都串联起来了。

    祝延如今同庆王一党，祝延是经庆王授意，才要把她抓回去。

    当年的事情父亲母亲虽然不让她知道，哥哥没有和她详，可她是知道的。

    顾家被抄家，是因为有人举报父亲侵吞库银，贪赃枉法，朝廷一道旨意下来，顾家就被封了。此后父亲母亲被流放，哥哥充军，而她则被充作贱籍，发卖成奴。

    可父亲为官清廉，一辈子坦坦荡荡，怎么可能做下这些事情？

    顾家被抄家之后，她听到消息，这件事是和庆王有关。

    而此后的一系列事情也证实了她的想法，她被发卖之后，庆王不死心，派人一直在搜她。

    如今想来，怕是想将他们顾家的人都抓回来处理了，好绝了他的后患。

    只有他们死了，才不会有人知道当年事情的真相。

    如今祝延在找她，定也是得了庆王的授意。

    想到这里，柔兰心神不定，“他现在在哪里？”

    “祝二爷的行踪，我怎么知道？”玉莺笑着收回视线，又瞥她一眼，揶揄道，“你这祝二爷也是，恐怕他就是着想将你牢牢锁在他身边的念头，昨儿个才对你……这样你可不就名正言顺成了祝二夫人么？”

    “好了，吃饭吧，”玉莺慢条斯理地拿起筷子，“祝二爷给你备了这么多，你可不能浪费了……哎，你干什么去啊！”

    眼瞧着坐在面前的姑娘没了踪影，玉莺愕然地叫了声，没叫回来，便索性不叫了。

    她坐在桌边，慢慢悠悠地拿着筷子道：“不吃浪费，那我自己吃了。”

    *

    姑娘匆匆走过穿堂。

    脸颊边的风携着寒意吹过，撩起她的鬓发。

    她心跳得尤其快，如同咚咚鼓声，响得她整个人惶惶不知所措。

    因为慌乱，她此刻的思绪也异常清明。

    许多事情也逐渐明朗起来。

    这么久以来，她是知道二爷的。

    他向来不随便许诺。

    但昨日他俯身在她耳边，和她“我娶你作妻”的时候，她愣怔过后，其实觉得他是在哄她。

    就像是母亲从前过的，有时候男人都会为了得到一些东西，嘴上甜言蜜语。

    她虽然知道他不会，可在那个境地，那种时候出来，让她怎么信？

    更何况她知道自己的身份。

    她已经不是顾家的姐，只是个低贱的丫鬟而已。

    永州祝家二爷，背后是这样的家族，他的夫人怎么可能是个丫鬟？

    该是有头有脸的大家闺秀才是。

    柔兰咬住唇，微微的痛意让她又清醒了些。

    她之前并没有仔细去想他在做什么，只知道他很忙，有时候回来时风尘仆仆，都没有休息的时候。

    他这样隐忍的人。

    即便是情难自抑的时候也只低低在她耳边唤她的名字，克制得令人毛骨悚然。

    因此她那时在他身边，也就没有发觉。

    现在她知道了，反倒是更恨他了。

    他惯会玩弄人心，把人心掌控在手里，仿佛有一根线在他手上，他笑着稍微扯动一下，便能让人情绪错乱，乱了心。

    怎么……难道他以为这样她就会感激他了么！

    他什么事情都不告诉她，从一开始见面就是这样，他瞒着她，使尽了手段让她进了他的屋子，将她囚在他身边。

    如今替她摆平顾家的事情，也瞒着她，是以为这样她就会回心转意么！

    柔兰咬唇一声不吭，跑到宅子大门外。

    守在外头的是计铎。

    计铎见她跑出来，发丝被风吹得微微凌乱，生动的眉眼微红，不由咳了声道：“柔兰……不，夫、夫人。”

    计铎这样叫她，自己也不好意思，红了脸道：“二爷你不能出去。”