元鹤轩这身子骨弱极了, 朝沅用了九成的力，他直接痛得眼泪横流。

    痛到极致，一时失语, 就在元鹤轩以为自己快要支撑不住的时候, 朝沅终于放开了他。

    元鹤轩跪伏在地，哀惶出声：“陛下……”

    朝沅看也不看他，只冷冷道：“九莹乃是仁国密探, 芒星与其勾结，证据确凿。王君，朕问你, 你与仁国公主赵宣, 可有私下勾结？”

    元鹤轩当然不可能承认, 他跪在地上, 大呼冤枉：“臣君没有，臣君绝对没有。臣君根本就不认识什么赵宣，与芒星就算是有过往来, 也绝对没有通敌之嫌啊。请陛下明鉴。”

    朝沅看了一眼地上的芒恨, 道：“着人送王君回去。”

    元鹤轩这才深吸了一口气。

    就在元鹤轩颤颤巍巍地踏出太极殿之时，朝沅道：“王君, 你最好没有让朕失望, 否则，莫要怪朕不顾往日情分。”

    元鹤轩呜咽出声, 终究还是踏出了太极殿。

    六觅上前一步道：“陛下, 就这么放过王君了吗？”

    朝沅道：“凡事，得拿出证据再话，与御前的人勾结，如何能倒他？”

    六觅这才心有不甘地往后退了一步。

    七夏又问道：“那陛下, 此番下扬州的名册，是否还要带上王君？”

    “带，当然得带着，不将他放在朕眼前看着，朕如何能放心？”

    --

    朝沅最终，还是顺了芒望的意，将她的尸身火化，将骨灰洒入了护城河。

    朝沅对左六这个人并不了解，她只知道芒望曾和左六心意相通。

    后来，也是听牧子期提起，朝沅才重新关注起来。

    她将芒望葬礼的后备工作，交给了左一处理。

    还让左一整理左六和芒望的遗物，为他们立一个衣冠冢。

    朝沅还亲自给芒望和左六赐婚，给予他们夫妻之名。

    芒望没有家人，心上人也早早就走了。

    正如她所言，她活在世上的唯一价值，便是好好照顾朝沅。只可惜，朝沅心中有愧，始终都没保护好她。

    龙舟从神都出发之时，朝沅还是闷闷不乐。

    牧子期在御前伺候，亲自为她递上了羹汤，朝沅却始终都没喝一口。

    牧子期喟叹一声，道：“芒望是太极宫总管，得陛下脸面，在宫中也算是风光无极。可是臣知道，芒望并不快乐。也许，如今她走了，才是解脱吧。陛下，逝者已逝，您更得保重自身。”

    朝沅这才接过牧子期手中的羹汤，只吃了两口，便放下了。

    牧子期这才拧眉道：“陛下想吃什么，臣上岸给您买一些。”

    朝沅想起正事，这才让牧子期凑到近前，在他耳边低声吩咐了些什么。

    牧子期闻言，点头称是。

    龙舟顺流而下，而朝沅的第一站，并非是要直接去扬州。

    她还有很多事情要做，身边跟着位元鹤轩，定然是诸多不便。

    龙舟行了一日，先是在冀州停靠。

    冀州使亲自派人去接应。

    而朝沅也带着一众郎君，亲自到了冀州府衙。

    这冀州府尹将王君的房间，安排在了朝沅旁边那间房。

    至于摘星台的那四位郎君和空贵君，则是被另外安置。

    元鹤轩这一整日都心神惶惶，到了晚膳时间，他与朝沅同桌而食之时，他才颤巍巍地给朝沅夹了菜。

    朝沅看着面前的蟹肉，忽而笑了：“王君果然对朕漠不关心，竟都不知道，朕不喜欢吃蟹肉。”

    元鹤轩生生一顿，连忙着人给朝沅换了碗盘。

    “是臣君忘了，臣君该死。”他这会儿的语气，倒是格外谦卑。

    此番出游，元鹤轩只带了一个随从又才。

    原本元鹤轩是想要带又文出门的，是朝沅让他改换了又才。

    朝沅只：“又文毛手毛脚，不如又才做事精细，还是将又文留下，又才带上吧。”

    又才在宫中掌握着仁国公主的关系网，将他留在宫里，实在是不放心。

    元鹤轩接连做错事，倒也不敢反驳。

    不过不得不，又才做事话，倒是滴水不漏，他甚至还记得朝沅的喜好，布菜的时候，还问朝沅：“那陛下要吃这道罗汉大虾吗？”

    元鹤轩这才接话道：“陛下喜欢吃罗汉大虾，让臣君替陛下夹菜吧，你且先退下。”

    又才这才缓缓退到一侧。

    朝沅睨了又才一眼，忽地笑了：“又才做事稳妥，果然朕此番，让又才跟着照顾，是极正确的事。”

    元鹤轩也跟着笑了笑：“是，又才是臣君的陪嫁，又是朝阳宫的总管，一向妥帖惯了的。”

    朝沅又给元鹤轩夹了几道菜，每一道菜，都是元鹤轩素日里最爱吃的。

    元鹤轩心下惭愧，只得默默感慨：“陛下向来记得臣君的喜好，对臣君无微不至。臣君总是陷入风波之中，惹陛下不高兴，陛下，是不是也生臣君的气了？”

    “王君是功臣之后，又是朕的结发之夫，你若没犯大错，没有做对不起朕的事情，朕不会生气。”朝沅嘴上如此，神色却是冷冷的。

    元鹤轩难得与朝沅单独用膳，今夜晚膳，摘星台那四位郎君，朝沅是一个都没带。

    连元鹤轩的眼中钉牧子期，她都没有带上。

    元鹤轩觉得机会难得，便声开口道：“臣君知道，经过芒星一事，陛下对臣君有诸多疑虑，只是臣君还是要提醒陛下，心牧大人，切不可太过信任他。这牧大人身份不明，若是他与仁国有勾结，怕是陛下根本防备不及。”

    朝沅闻言倒是笑了，她侧首看着元鹤轩道：“那王君觉得，这牧大人是什么身份？”

    元鹤轩再次凑近了朝沅一些，朝沅虽不喜他离得太近，终究是强忍着心绪，没有动。

    “陛下也应该知道，牧大人是在道观被姐姐带出来的。可是道观上下，都牧大人是个孤儿。牧大人十五岁之前，也不在道观生活，听闻是四处漂泊。可是牧大人会武功，会兵法会阵法，还会些妖媚的术法。如此全能之人，跟那仁国公主赵宣极为相似。陛下，臣君以为，如此身份不明之人，在陛下卧榻之旁，实在是让人担忧。”

    朝沅等他一本正经地完，才反驳道：“那既如此，王君当初又为何安排这么一个危险之人，上了朕的榻？”

    元鹤轩一怔，不过他今日倒是做好了准备，不慌不忙道：“臣君知道，有些话，陛下可能不信。但是陛下与臣君乃是结发夫妻，即便是陛下不高兴，臣君还是要，当日良夜，是那牧子期从中捣鬼，臣君初进宫之时，的确一时糊涂，可是臣君如今已经警醒了。陛下，在臣君的心里，您是臣君的君主，是臣君的妻，臣君纵然自己耍性子，又怎么可能任由旁的男人，上你的榻？”

    “臣君君仪天下，本该是天下男子的表率，臣君也知道，自己不该善妒。可是陛下宠幸了空贵君，宠幸了牧大人，却独独没有宠幸过臣君。陛下登基至今，始终无所出。臣君心中焦急，也想有个嫡子。”

    元鹤轩见朝沅神色不变，便上前一步，抓住了朝沅的手腕道：“陛下，今夜就让臣君留在房内，侍奉您吧？”

    朝沅甩开了元鹤轩的手，冷冷道：“如今仁国细作未清，朕实在没有那心情。再者，朕已经让朱银太医为你诊过脉，你身子太弱，就算是朕与你同房，有了孕，胎儿也难免受你影响。”

    “王君，还是调理调理身子吧。”

    朝沅实在是没了用膳的胃口，她正要起身，元鹤轩却不知道哪里来的力气，紧抓着朝沅……

    朝沅拧眉望向他，冷冷道：“怎么？王君这是着急了，急着让朕碰你？”

    元鹤轩自幼饱读诗书，学过神域男子所有的礼数，可这会儿，他竟也恬不知耻地央求着朝沅道：“请陛下，宠臣君一次吧。”

    元鹤轩见朝沅还是没有动作，便双眸盈水，可怜兮兮地望着朝沅道：“莫不是陛下如今，已经厌弃了臣君，连碰一下臣君都不得了？”

    “若是陛下不急着要龙嗣，臣君可以喝药。”

    神域的避子汤，都是给男子喝的。

    不过这汤药，需得侍奉之前喝下才有效。

    正因为如此，有些妻主实在等不及，便经常怀上庶子。

    纵是一母所生，庶子与嫡子，终究还是大不同的。

    “芒望尸骨未寒，朕可没有那个心情。王君莫急啊，等朕心情好了，自然会来找你。”

    罢，朝沅甩开了他，转身离去。

    元鹤轩望着朝沅的背影，紧咬着牙关。

    半响之后，他才冲着又才道：“一会儿，你出去瞧一瞧，看看陛下去了谁的房中。”

    眼下，牧子期正在同邵奕下棋，其余的郎君，都坐在一旁看着。

    朝沅进殿之时，古意倒是笑了：“陛下来了，您快过来看看，邵奕这一局，可还有回转的余地？”

    朝沅笑着上前，仔细瞧了瞧，随意指点了邵奕一个位置。

    邵奕这才恍然大悟，落了子。

    古意惊奇道：“这一步可真是妙啊，本是满盘皆输的局面，只因这一子，突然活了。”

    空飞沉也站在一侧看着，看向朝沅的眼神里，亦是充满了崇拜。

    只是，邵奕终是不敌牧子期，不过一刻钟，便再次落败。

    邵奕叹口气道：“牧大人棋艺高超，哪怕在下借了陛下的势，也始终不敌。”

    空飞沉倒是道：“你确实不及他，我认识的人中，还没有能下过牧子期的。”

    司墨倒是好奇道：“那牧大人可与陛下对弈过？”

    牧子期笑着开口：“我怎么可能下得过陛下？”

    朝沅正在吃山药红豆糕，听到这话，她抬眸道：“他谦虚了，他都是让着朕的。”

    牧子期笑着摇头：“臣下棋，可从来都不会让子的。下不过陛下，便是真的下不过。”

    牧子期见朝沅在吃东西，便笑着问：“陛下可是没吃饱？”

    朝沅闻了闻衣袖，竟闻到了一股元鹤轩身上的茉莉味。

    茉莉花味道清甜，怎么在元鹤轩身上，便这么惹人头疼？

    朝沅放下了糕点，道：“牧子期，你过来侍奉朕更衣吧。”

    其他几位郎君听闻此言，纷纷低下了头。

    等到牧子期跟着陛下去了隔间，空飞沉才笑了：“满房的男色，陛下心中，果然只有那个姓牧的。”

    这又不是在宫中，古意他们几个自然不必再假装尊重这位贵君了。

    古意冲着他笑道：“我和司墨，定然是比不过牧大人的丰姿。可是空贵君，你和牧大人长得这般像，陛下怎么也不看你一眼啊？”

    邵奕低头品茶，和司墨对视一眼之后，竟是含笑不语。

    空飞沉坐在一旁，气鼓鼓道：“我可是在太极宫偏殿住了两个月，陛下隔几日都要去看看我，你们怎么知道，陛下一眼都没瞧见我？”

    几个人正在争执，朝沅已经换好衣服，走了出来。

    朝沅冲着空飞沉道：“朕今夜，算去你房中。”

    空飞沉微微一顿，他眉梢正要染上得意之色，朝沅接下来的话，便如当头给他浇了一盆凉水。

    “你住的地方离王君近得很，今夜你辛苦一些，弄出点动静来吧。”

    朝沅见他脸色不对，便笑着道：“朕知道，你来神域之后，便一直修身养性。如今是在宫外，你若是实在忍不住，朕去外面，给你叫一个女人陪你，如何？”

    朝沅本是好意，也不是故意在逗他。

    谁知道这话，却让空飞沉生了大气。

    “陛下若是想要吩咐臣君做什么，臣君照做便是，何苦拿这话气臣君？”

    朝沅倒是没想到他气性这般大，便笑着哄道：“朕不是诓你，毕竟要让你一个人闹出动静，实在是难得很。朕也只是想找个人帮你罢了。再，之前那巫知之，也是受不住寂寞。你们仁国男子，体质不同，朕也是让你放松放松。”

    空飞沉指了指牧子期，又指了指邵奕，这才道：“那陛下为何不让他们也放松放松？”

    朝沅变了脸色。

    空飞沉却丝毫不顾朝沅的心情，接着赌气道：“白了，陛下不过是不舍得罢了。臣君知道，陛下嫌弃臣君不是清白之身。可既然入了宫，臣君也喜欢上了陛下，便是要为陛下一辈子守着的。”

    朝沅吓了一跳，连忙道：“朕可从未如此想过，此番将你带出来，也是想寻个机会，还你自由。待你日后回了仁国，不必为朕守身。你本就不是朕的郎君，空飞沉这个名字，也不是你的本名。”

    “一开始不是，可臣君宁愿自己是空飞沉，那么陛下，也不会这样的话来气臣君了。白了，陛下心中是一点都没给臣君留位置，否则，也不会这样侮辱人的话了。”空飞沉着着，竟然落了泪。

    朝沅倒是没想到他会哭，索性安抚道：“罢了，朕方才不过同你笑，那朕不会为你安排女子了，你好好呆在房内，把戏做全套了。”

    罢，朝沅冲着邵奕道：“邵奕，你留在这里，陪着他。”

    邵奕点头称是。

    六觅和七夏也要跟着朝沅出去，朝沅却道：“你们两个不行，今夜守卫的任务，交给古意和司墨吧。你们两个若是不在，岂不是惹人生疑？”

    六觅还是不放心，朝沅却摆了摆手道：“不必忧心，朕能保护好自己。你们且盯着王君，不准他和任何人往来。”

    六觅无奈，只得垂眸称是。

    而古意这会儿，却高兴极了，他连忙凑上前，问道：“陛下，那我们今夜去哪？”

    朝沅笑了，道：“出去，吃点好的。”

    冀州和神都，若是走陆路，骑马半天即可到达。

    但是，朝沅还不急着回神都，她算让牧子期给元鹤轩下点药，将他留在这冀州别院。至于龙舟，两日之后，可继续南下。

    而朝沅，要趁此机会，回到神都，到百姓中去，好好探听消息。

    这一夜，朝沅带着三个郎君，换上了百姓的常服。

    他们先是去街上，吃了碗冀州当地的馄饨。

    古意倒是极其满足，他一个人吃了两碗。

    “这宫里的山珍海味吃多了，偶尔吃吃这街边吃，果然美妙啊。”古意声嘟囔着。

    朝沅也吃了一碗，她看着古意笑道：“这一阵子，咱们都要在宫外了，等你吃多了外面的馄饨，就会又开始想念家里的膳食了。”

    古意正要开口喊陛下，可是话到嘴边，他便换了称呼，道：“主子，这外面的美食，可不止这个馄饨，要不是我今日吃撑了，就去隔壁那条街吃那拌面了，主子您闻闻，那香味啊，都飘到这条街上了。”

    朝沅笑了，道：“明晚再带你来吃，你这个馋猫。”

    朝沅着，用折扇轻轻敲了一下他的头。

    司墨倒是道：“那陛下，今夜您算去何处？”

    朝沅收起折扇，从怀中掏出了一袋金饼，放入了牧子期手中，对他道：“你来管钱。”

    牧子期掂量了一下这份量，然后放入了袖口。

    半响之后，他才道：“臣准备了许多碎银子和铜板，这金饼可是太显眼了。”

    朝沅倒是不在意，她道：“你来付钱，你来安排就好，朕不管这些。”

    完，朝沅指了指前街那最热闹的地方，笑了：“咱们今夜，就去那里。”

    古意差点被唾沫呛到，他瞪大了眼睛道：“陛下，那可是红楼。”

    红楼是神域落魄男子的卖丨身之所，等同于仁国的青丨楼。

    “红楼好啊，这神域来来往往的女子，有几个不好色的？你们可别瞧了红楼里的男子，他们的消息，可最灵通。”

    司墨看了牧子期一眼，见牧子期一副不在意的样子，他便也没多。

    等到朝沅带着三位郎君进了这红楼的大门之时，那管事的出来相迎。

    “哎呦，这位贵人竟还带着自家郎君来这风月之地，这可真是稀奇了。”

    古意先开口道：“我们只是主子的贴身护卫。”

    那管事笑意盈然，连忙道：“哎呦，几位护卫长得这么标致，可不就是郎君嘛。”

    朝沅示意他们几个站到自己身后，冲着管事道：“我不喜欢俗物，你去给我挑两个娇俏可人的郎官来。”

    那管事的接了牧子期的金饼子，连忙赔笑道：“您瞧好吧，贵人可先到楼上上房歇着。”

    牧子期等进了房间之后，才看朝沅一眼道：“瞧主子这个熟门熟路的样子，从前，怕是也逛过红楼这等地方吧？”

    朝沅闻言，倒是也没瞒他，她朗声笑道：“之前在扬州的时候，同沈将军一起来过一次。”

    古意惊奇道：“沈越的母亲，竟然也喜欢来这种地方。”

    朝沅摆摆手道：“沈将军丰姿俊朗，年轻的时候，也是扬州第一美女，她府中一位正夫，两位通房，样貌可都是一等一的绝佳之品。她带我来这种地方，可不是为了寻欢作乐的。”

    朝沅这话刚完，管事的便带来两位郎官。

    这郎官的样貌倒是不差，只是眉眼之间，看着不像太机灵的样子。

    朝沅摇了摇头，显然不太满意。

    管事的怔了怔，连忙又带了几位过来，任由朝沅挑。可是朝沅，却是都不满意。

    最后，朝沅拧眉道：“难道你这么大的红楼，这么热闹的地方，只有这么几位郎官？”

    朝沅可是大主顾，管事的自然不想丢了这门生意，他只是掂量不出朝沅的喜好，便索性上前问道：“莫不是贵人您，喜欢一些口味独特的？”

    朝沅倒是来了兴致，反问他：“难道你这里真有口味独特的？”

    管事的也算是见过大风浪了，他笑道：“来我这红楼啊，什么样的客人都有。您若是喜欢女郎官，我们这也是有的。”

    他这话一出，古意险些被茶水呛到。

    这倒也不怪管事的想多，像朝沅这样的，一看便是大富大贵之人，身边跟着三位天仙似的郎君，竟还要逛红楼。

    管事的已经把他们这里最美的郎官都带上来了，她竟然还不喜欢。管事的只好问问，她是不是，压根就不喜欢男人。

    要这冀州啊，地大物博，什么稀罕事没有啊。就是有些妻主啊，口味独特。

    “你想多了，我没有磨丨镜之癖。”朝沅轻咳一声道。

    古意也声嘟囔着：“今日可真是开了眼了，这红楼什么生意都有。”

    那管事的倒是颇为自豪：“我这，可不敢跟神都比，但是就在这冀州，所有的红楼里，我这生意是最大的。”

    “光吹牛可没用，我要看的不是那些俗物，我喜欢机灵一点，能言善道的，样貌过得去即可。”

    管事的连忙道：“哎呀，您看看，您得清楚了，我才能为您举荐。您瞧好吧，我这机灵的也有。”

    他正要走，朝沅却用折扇拦住他道：“最好如你这般，招人喜欢的。”

    那管事的捂嘴笑了：“哎呦，我就是年纪大了，要不然可不就亲自接客了嘛。”

    司墨低头不言，大约是不忍再看这管事的那副嘴脸。

    可是不一会儿，管事的便把他这的一位头牌，和上一任头牌，请到了朝沅房中。

    第一位进来的那位，卖艺不卖身，第二位那个，听早年也是卖艺不卖丨身的，只是若要卖艺，也需得有个年轻的好皮囊，年岁大了，卖艺那套行不通，只能沦落到卖丨身了。

    卖艺的那位抱着琵琶进来，朝沅却摆手道：“我不喜欢听曲，你们两个过来伺候吧。”

    朝沅先是天南海北地问了他们一些杂事，这才又问道：“你们在这冀州，可也能遇到神都的恩客？”

    年岁长的那一个，倒是点了点头道：“当然能啊，神都来的恩客，那可多着呢。不过大多，都是往来做生意的。”

    “那可有商人，是往来做马蹄粉生意的？”

    年岁长的那个立马道：“马蹄这种东西，咱们神域可没有，咱们神域内的马蹄粉，都是从仁国运过来的。不过咱们神域的老百姓，多半不爱吃那个。”

    “那你可遇到仁国来的商人了？”

    年岁一些的那个答道：“有，而且很多。仁国和魔月国一样，与我们神域通商。而且马蹄粉这东西，还可以入药。当然，药用的话，所求不多，我倒是听，神都内有些贵人，是喜欢吃马蹄糕的。那些个商人，还经常提起这马蹄糕，我那日在一旁，听了一嘴，是这马蹄糕，还是一些暗号，具体是什么，倒是不知了。”

    那年岁长的倒是笑了：“你们知道吗？陛下今夜就在冀州安歇，听陛下还带了王君出来。那王君啊，最喜欢吃马蹄糕了。”

    朝沅看着他笑了：“你连这等秘闻都知道？”

    年岁长地叹口气道：“我虽然年纪大了，但是我的恩客那可是遍布各地。神都的大官，从前还很喜欢我呢。只是她家里地方不够，也不愿意为我这种人赎身，如今我年岁大了，那大官倒是没忘了我，偶尔来冀州，还会看一看我。”

    “实话，我们这样的人啊，只要大官能记得，那都是对我们有恩了。”

    古意嗤笑一声：“吹牛，你哪个大官？”

    这郎官被古意这么一激，倒是真的拍桌子站了起来：“我吹什么牛？我那位恩客，如今就在兵部任职，人家可是陛下的姑姐。你出去听听，那元堂大人来我们红楼，是不是就点我。”

    朝沅这才挑眉笑了：“元堂大人我听过，那官位确实不，她本人，也极其好色。”

    这位郎官却不如此认为，他摆手道：“不不不，外人只知晓元堂大人好色，可唯有我知道，她一些不为人知的秘闻。”