岑子扬怒气冲冲地去见了连钧。

    杨府

    长戟刺破房门, 身后的家丁慌忙无措，无人敢拦。

    要知道，岑子扬从戎前就是个十足十的纨绔。

    “玛德！连钧你给老子滚过来！”岑子扬气急, 拖着长戟就进了内室。

    连钧正用着饭，闻声险些弄掉了筷子，赶忙起身去迎岑子扬。

    “岑将军, 何故动这么大火气啊！”连钧见那月牙戟, 脸色一白，“我刚得了消息，您不是顺利攻下铜锣寨了吗？”

    “侯爷怎么会让你这么蠢的人接手啊！”岑子扬不再冷静自持, “铜锣寨根本没有兵器！”

    这两句话可是给连钧带来不的冲击，脸色当即惨白如纸。

    “你身边绝对有奸细！玛德！不然怎么可能这样！先是被迫转运兵器，再是铁匠失踪，铜锣山被占！”岑子扬简直把这两年忍下来的冲动全吐了出来, “我他妈, 铜锣寨的兵器就剩把菜刀了！”

    连钧慌张地摇头，“不，这不可能！”

    显然, 他不敢相信这一切。

    “你太蠢了！恒爷死了, 就剩下你这么个废物！真是白瞎了侯爷的心血！”岑子扬怒道。

    连钧瘫坐在地, 不可置信地喃喃道，“怎么会没有兵器？这不可能啊！”

    岑子扬握紧手中的月牙戟, 恨得牙痒痒。

    真想一戟捅死这个蠢货。

    “你永远, 也比不上恒爷一根手指头！”岑子扬拂袖而去。

    他怕自己再多看一眼, 就把镇北候唯一的儿子弄死了。

    岑子扬走后, 连钧久久不能回过神来。

    脑海中不断重复着岑子扬临走时的那句话。

    我真的不如连恒的一根手指头吗？

    那个惨死在烟花之地的荒唐变态怎么配和我相比？

    连钧痛苦地跪在地上, 眼角发红, 手足无措。

    父亲定然会唾弃我的，不，我是世子，是镇北候府的世子啊…

    岑子扬离开杨府时，便牵了一匹马赶往镇北候府。

    —

    秦楚带着从史料局里偷回来的《外邦传》回了上京城。

    莳花馆

    秦征翻看着书中秦楚所标记的内容。

    ——大魏二十四年，外邦临荑人来朝通商。

    ——临荑铁稀薄。

    ——临荑人墓葬山腰，棺四周设火油池。

    简单来，这墓确实是外邦人的墓。

    至于那黑水池子里的东西，就是火油。

    “统领，属下在邺山附近的乱葬岗发现了和黑水池同样味道的地表火油。”秦楚给秦征倒了一杯茶道，“这地表火油的刺鼻味儿比那黑水池的还要浓郁，不过周围都是尸体，被尸臭味盖住，不易察觉。而至于这火油如何引到了尧山山腰，以属下拙见，乃是人工所为。但这书里并未介绍是如何做到的。”

    秦征抿了一口茶，淡淡道，“地下室，变异药丸，地表火油，尧山古墓，黑水池子，外邦临荑人。”

    事情好像都串联起来了。

    “属下听闻，那前朝来通商的外邦人精通巫蛊之术。”秦楚道，“可使人变异的药丸，会不会也是蛊？”

    “应该不是，蛊都是活蛊入体，或是被蛊物所咬。”秦征放下手中的茶盏，“这药丸的精妙还是在于腥臭的血。”

    这都是姜雨告诉秦征的。

    秦楚攥紧了手心，“如此狠毒的药，实在可恨。”

    “秦淮应该也察觉到消息不完整了，想来很快就会有新的发现。”秦征扣上了连袍的帽子，拿起桌上的半块面具戴好，“这是我问姜太医讨来的上好的金疮药，你拿去给秦严。”

    秦征把从怀中掏出的药罐放到了桌上，起身跳窗离开。

    秦楚拿起桌上的药，去了莳花馆的暗室。

    秦严的伤再不好好处理，就该腐烂了。

    —

    秦淮潜伏多日，终于得见地下二层的神秘之人。

    这日，他照常在牢房巡视，听见偏僻之处的地下二层入口有了动静，便靠近查看。

    只见一个身量瘦的黑袍男子钻了出来，脸上带着赤红色的鬼王面具。

    秦淮自然地朝男人行了一个礼，他见其他死士用过的。

    男人盯着秦淮的眼睛一言不发。

    半晌，转头望向变异严重的两个铁匠。

    秦淮顺着男人的视线看向铁匠。

    二人的后背生出了诡异的突起，冒着黑血，好像被本不属于人体的东西刺穿了一般。

    他们痛苦地挣扎着，嘶吼着，死死地盯着男人手中的瓷瓶。

    不难猜出，瓷瓶里的东西，就是变异药丸。

    男人用长镊子把药丸喂给了铁匠。

    铁匠如饥似渴地吞噬着高剂量的药丸…

    很快再次癫狂，发生更剧烈的变异。

    秦淮面具下的眉心皱紧，这东西能让人上瘾。

    好像这两个铁匠停药了几天，便时而癫狂起来，尤其是夜里最为严重。

    这药丸可真狠毒啊。

    黑袍男人冷眼看着铁匠，随后收起了瓷瓶。

    “你，随我来。”

    他用手势示意着秦淮。

    秦淮微不可查地愣了愣，很快便跟上了黑袍男人。

    随他一起进了地下二层。

    地下二层并不大，是一处逼仄的实验室。

    周遭并没有秦淮所想的恶心恐怖，只是遍地都是各种陶罐瓦罐，还有一个制药的台子，一个黑色的屏风。

    屏风后边是什么，便看不到了。

    不过，空气中有着极为浓重的血腥味儿。

    那种，腥臭的血腥味儿。

    “你想成为我的蛊人吗？”黑袍男人突然冷冷地开口。

    秦淮背后一僵，垂眸看向比他矮了不知多少的男人，不发一言。

    黑袍男人阴森森地盯着秦淮的眼睛，“不如先带你看看她吧。”

    罢发出了恶心的笑声，脸上的鬼王面具跟着抖动，实在是可怖。

    秦淮指尖的细针悄然钻出，眼睛冷冷地盯着黑袍男人的后背，蓄势待发。

    男人背对着秦淮，面具下的嘴角冷笑着，猛地拉开了屏风。

    “你看啊，我的蛊人多漂亮啊！”

    见到所谓的蛊人的那一刻，秦淮瞳孔一缩，大受震撼 。

    蛊人垂下杂乱的黑发，遮挡着脸庞，整个身子全/裸，泛着严重的青紫，蜷跪在地上。

    手心被很粗的钢钉穿透，狠狠地钉进了石墙里，脚上戴着沉重的脚拷，勒进了皮肤，渗出黑血。

    秦淮倒吸了一口凉气。

    “怎么样，好看吗？”黑袍男人笑得发狂，“她的身体里被我种了九种蛊虫！”

    男人罢，语气又变得很伤心，“可是她好像快要死了。我想找个强壮一些的，你愿意做我的新蛊人吗？”

    男人靠近秦淮，抬头紧紧盯着秦淮的眼睛。

    秦淮努力平复内心，稳稳地站定，指尖的银针泛着寒光。

    “哦，我忘了，你们都不会话，而且长得很丑。”黑袍男人又退后了几步，懊恼地拍了拍自己的头 ，“可是你的眼睛告诉我，你的身上有着更特殊的蛊毒，是其他死士没有的。”

    特殊到那么普通，不够致命。

    秦淮咬了咬舌尖，冷眼俯视着这个疯子。

    他怎么能一眼看出我身上的蛊毒？

    “我不会暴露出你是奸细的，不然他们杀了你，谁来做我的新蛊人呢？”黑袍男人又开始癫狂地笑道。

    笑得秦淮头皮发麻。

    —

    晚秋时节，元嘉帝下旨举行新一年的木兰秋狝。

    满朝文武为之震惊。

    从太子哲旻中蛊之际，元嘉帝就封禁了木兰秋狝。

    而太子崩逝不过一月，元嘉帝竟重开了木兰秋狝，这可是要另立新储？

    整个紫禁城，乃至上京城的权贵，都拿不准圣意。

    唯有姜女士心里跟个明镜。

    木兰秋狝是大昌皇室祖辈传下来的重大盛典，元嘉帝封禁一事本身就是大不韪。

    而今太子是假死，体内的蛊毒也被祛除，元嘉帝自然是不再忌讳木兰秋狝，重开不过是顺应而生罢了。

    —

    翊坤宫

    德妃换上了新做的紫色蜀锦衣裳，坐在梳妆台前，怀里抱着八宝。

    “娘娘，木兰秋狝，咱们的哲容皇子年纪尚，怕是没办法参加狩猎啊！”画竹给德妃攒上了华贵的御赐金步摇。

    德妃抿了抿唇角，“这个无妨。本宫烦心的是别的事。”

    画竹指尖微顿，“还有什么事情能让娘娘烦心的啊！”

    “陛下为何突然解禁了木兰秋狝，这其中原因绝不是要另立新储。”德妃揉着眉心，语气冰冷。

    画竹不解地道，“可不是这个原因，还能是什么啊！”

    君心难测，还真是麻烦。

    德妃垂下眼眸，揪着八宝的毛发，“就是因为猜不透到底为何，本宫才如此烦心！”

    八宝虽然吃痛，也不敢有丝毫的挣扎。

    这畜牲还真是灵气得很，知道谁是主子。

    “娘娘，奴婢觉着，您是忧思过虑了。哲旻都死了，还能有什么原因？”画竹攒好了德妃的头发，宽慰道。

    德妃松开了八宝，“罢了罢了。你把父亲新送的信拿给我。”

    很快，画竹便把密信递给了德妃，德妃淡然接过。

    ——你母亲私下寻姜雨，求高效的镇定药物。

    德妃双眼微阖，攥紧了手中的纸箴。

    母亲这个无知妇人，向来最容易坏事。

    “娘娘，怎么了？”画竹见德妃脸色骤变，紧张地问道。

    德妃不语，只重新展开纸箴，“烛台。”

    画竹闻言，赶忙找来点燃的烛台。

    德妃如往常那般，把纸箴置于火苗上方。

    直至燃到指尖才收了手，弹掉了烟尘。

    作者有话：

    别问我秦淮出没出事！

    这个倒霉蛋儿，任务永远最危险！