离开了潆水河堤, 队伍又沿着官道继续向前走了一天半，路面被晒干的差不多了，虽然还有些潮湿, 马车正常行走已经不是大问题了，无非是走的慢一些。

    石贵和李叔河还有五去了遂牧郡足有两天了，按理来应该到地方了，只是谢将军身居高位, 李大成有些担忧他们能不能顺利见到谢将军。

    按他的计划，石贵和仲海他们给谢将军通风报信后, 以防万一, 谢将军一定会让他们带路去挖土的地方, 一来一回，如果凑巧的话，不定能在两郡交界之处见面。不过谢将军如果谨慎行事, 不选择大张旗鼓进濯阳郡，要是走什么偏僻的道掩人耳目，那么队伍就在遂牧郡府城内等他们。

    官道上灾民三三两两，虽然还是面黄肌瘦，但是精神气看着好多了，不再是饿狼一般冒着绿光盯着过路的行人, 恨不得从其他人身上扒下一层皮。

    鱼娘他们的队伍里人多，马车走过，灾民纷纷躲到官道一旁让路。有人心思活泛些，对上刘大舅他们凶狠的目光又悄悄低下了头，有人停在一旁，静静看着队伍往前走。

    鱼娘趴在窗户往外看，不经意间和一个蓬头垢面的乞丐对视一眼, 乞丐拄着拐杖，看上去年龄不大，脸上灰扑扑的，只有眸子漆黑沉静如水，使这张看起来毫不起眼的脸上多了几分惊艳。而令人意外的是，苦难、悲痛、不甘、麻木统统未在他的脸上体现一丝一毫，见鱼娘一直看他，乞丐转身避开了鱼娘的视线。

    直到马车逐渐驶走，再也看不到乞丐的身影，鱼娘才收回视线，心中若有所思，她总觉得好像在哪见过这个人，可是光看脸又完全想不起来。

    车厢内，李子晏正和二牛玩石头剪刀布。

    因为一直在逃难，舟车劳顿，大人们倒还能忍受这些，孩子本就心性未定，整日留在马车上，只能趴在窗户上看外面几乎一成不变的景色，再活泼的孩子也要被憋坏了，就连一向沉稳的李子晏也放下了学业，只偶尔教一教鱼娘和二牛，剩余时间不是在发呆就是和孩子们闹着玩。

    “二牛，别耍赖，快把手伸出来。”

    李子晏玩石头剪刀布赢了二牛一局，颇有些得意。

    鱼娘闻言抬头看了他一眼，猛地想起了什么，三两步凑到李子晏身边，伸出两只手把他的头扭了过来，兴奋道：“大哥，让我好好看看你。”

    李子晏不明白鱼娘脑袋里哪根筋搭错了，把鱼娘的手拨开，莫名其妙道：“天天在你眼前晃，有什么好看的？”

    二牛探头，看热闹不嫌事大，“大哥，鱼娘是看你长得好看。”

    鱼娘点了点头，为自己刚才的发现兴奋不已，对着李子晏的脸真诚道：“是真的大哥，你就是咱家长得最最最好看的那个，天上地下谁都比不过你。”

    李子晏原本面皮就白，“蹭”地红了，从耳根红遍全脸，鱼娘敢，比她上辈子见过的大红苹果还要红。

    顾氏在一旁笑着看热闹，“大牛，鱼娘这话倒是真的，有什么可害羞的。”

    顾氏是长辈，李子晏不好反驳她的话，只能教训惹事的二牛和鱼娘，板着脸道：“你们俩，我昨天教你们的诗都背会了吗？要是背不会就等着挨揍吧。”

    一听到背诗，二牛不敢嚣张了，愁眉苦脸道：“哥，我错了，我再也不乱话了。”

    鱼娘自然是不怕的，不过她还是很给李子晏面子的，没有继续触他的霉头，“大哥，我背会了，一会儿给你背。”

    二牛恨恨地瞪了鱼娘一眼，张嘴无声道：你个叛徒。

    鱼娘冲他吐吐舌头，没有半点愧疚，明知道大哥是不好惹的，二牛被整了这么多次还奋勇争先，真不知道是该夸他还是该骂他。

    路上的这个插曲过去后，鱼娘坐在车厢内闭目养神，心中有些疑惑不解，上次在客栈见到那个少年时，他还是风度翩翩衣不染尘，好似天上谪仙下凡，而仅仅过了两个多月，就变成了一个衣衫褴褛毫不起眼的乞丐。若不是她的眼尖，还真不愿意相信他们居然是一个人。

    从一个高高在上的贵公子变成乞丐，关于他身上发生的事情，鱼娘心中有个粗略的猜测，初次见他时，他身边仅跟着两个仆人，驾着一辆宽敞的马车，这样子明晃晃上路，岂不是明目张胆在告诉灾民钱多人少速抢。

    当时他们所在的地方饥荒最为严重，灾民多且饥饿不堪，他们一行三十多人，仅有两辆驴车，其中有刘大舅刘二舅这样的壮汉，大人们手中还带着利器，即便如此，灾民们也不管不顾拼了命的抢劫。

    如果同样的事情发生在他身上，再正常不过了。不过这只是她自己的猜测，真实情况如何，只有问那个少年自己了。

    鱼娘只是眼馋他的脸，对他的故事一点都不感兴趣。在乱世，脸又不能当饭吃，可以，两条咸鱼干放在她面前都比少年对她的更有吸引力，至少两条咸鱼干省着点吃还能吃几天不让她饿死，一个人放在她面前她又不能生啃。

    唏嘘感慨一番美人落难后，鱼娘没心没肺地靠着车厢睡着了，孩子的身体就这点不好，每天不睡够五六个时辰就不舒服，夜晚这么多人挤在一起，想睡舒服是不可能的，动不动就会被身边的人踢醒，鱼娘只能见缝插针在白天补觉。

    天是湛蓝的，上面飘着白纱一般轻柔的云，凉风习习，不像夏天，迎面吹来的风都是热的。马车晃晃荡荡往前一直走，鱼娘往前看，已经能隐隐约约看到两郡的交界之处了。若无意外，路上不耽搁加快速度，今夜不定能在遂牧郡过夜。

    刘大麻子和李大成走在一起，脸上是掩盖不住的喜悦，“李叔，过了这道弯，咱们马上就到遂牧郡了。”

    李大成感慨道：“到了好啊，这一路磕磕绊绊的，能走到这里可真不容易。”

    远处遥望是蜿蜒曲折的潆水，树木交错，丘陵起伏，近处是平坦的官道，灾民们拖家带口往前走，离遂牧更近一分，心底的希望就多一分。

    李大成道：“我看咱们别耽搁了，大家加把劲，争取今晚能在遂牧郡过夜。”

    刘大麻子点点头，“那行，我和大家都一声。”

    马车加快了速度，车轱辘不停地向前转，大人们脸上也带着喜气，尤其是李家和刘家。

    从平宁县出来，他们一路上足足走了两个多月，不知道磨坏了多少双鞋子，逃过了土匪和瘟疫，其中的滋味只有他们自己知道，如今终于到遂牧了，虽然比原先预计的时间长了不少，心里面还是很激动难耐。

    李伯山一甩鞭子，马儿吃痛飞快地往前跑，他乐呵呵道：“先辛苦你了，等到了地方，再喂你吃一顿好的。”

    马儿不知有没有听懂他的话，了个响鼻，甩了甩马尾，欢快地往前走。

    一时间走路的人有些跟不上了，刘氏在后面吆喝，“伯山，你赶着去投胎啊？”

    陈氏和王氏在刘氏身后紧赶慢赶，俩人窃窃私语，王氏道：“你看看娘是不是瘦了一点？她身上的衣服还是我给她做的，上次穿的时候腰身勒得紧紧的，这次居然空出了不少。”

    刘氏正追着马车跑，身姿敏捷，从后面看半点不像五十岁的人。陈氏抿嘴一笑，附和道：“是瘦了不少，拎着刀追人也更有劲了。”

    其实何止是刘氏，这队伍里就没有一个人不瘦的，三牛从家里出发时脸上肉嘟嘟的，身上也和刘氏一样圆滚滚的，如今身上的肉都不见了。更别提李大成他们了，本来就是高高瘦瘦的体形，如今衣服穿在身上，风一吹全鼓起来了。

    王氏道：“这一路忒折磨人，几个的都被折磨的不轻，好在到了遂牧离过兰江就不远了，等过了兰江安顿下来后再给他们好好补补。”

    陈氏也道：“弟妹也该生了，阿弥陀佛谢天谢地，这一路好歹没出什么事。”

    俩人着家长里短，时间不知不觉就过去了。

    日头渐渐西斜，轻纱一般的白云染上了瑰丽的颜色，深红浅紫晕染在一起，天空分外好看。而后云彩的颜色逐渐变深，先是变成了灰色，像一滴墨融入到了云彩里，而后这墨越加越多，终于云彩彻底变成了深黑色，太阳也彻底落下去了。

    队伍终于到了两郡的交界之处。

    路口点着火把，照的夜晚通亮，一队士兵把守在路口，正检查着过路的灾民。

    此地不像是进城，只有一条路可以进去，两郡交界本就是开阔之地，就算不从官道进，换个地方也有许多地方可以进。

    故而士兵把守的并不严苛，只是粗略检查一番，更多的是对灾民的一种威慑，让灾民不要闹事。

    灾民前进的速度不慢，很快就轮到了鱼娘他们。

    李大成和刘大麻子上前和士兵们解释了一番，言明他们是从濯阳郡府城来此地逃难的灾民，又偷偷塞给了士兵一块碎银。

    士兵倒是也好话，只掀开帘子举着火把往马车内看了一眼，见没有什么异样，便挥挥手放他们进去了。

    队伍不敢耽搁，飞快地往前走，一口气跑了足有两里地远才停下来。

    鱼娘往后看，士兵把守的地方是黑夜中唯一的亮光，而她离这光越来越远，心里有股难言的滋味，眼角也悄悄湿润了。

    终于到遂牧了。