翌日一早, 乔婉早早的便来到了乔慕当年掉落的湖边。

    上辈子足足捞了十年才将他的尸骸捞上来，如今才过去三年，今年也不知能不能提前捞上来......

    眼下已是四月底，天气已是渐渐炎热起来。再过一个月就是盛夏了, 每年也唯有盛夏时她才有机会将兄长的尸首捞上来。

    乔婉静静地坐在岸边, 看着平静的湖面被微风拂过激起点点波澜, 又逐渐消散, 回归平静。

    乔婉倏地笑了笑, 只觉得自己的心此刻就仿佛似这平静的湖水, 早已波澜不惊。

    静坐了一会儿, 她便从怀中拿出了兄长的画像。

    自前世起, 她已经十年未曾见过兄长的脸了。记忆里兄长的模样早已变得模糊，唯有翻开画像时她才又将他的容貌一一记起。

    乔婉静静地盯着画像里的人，指腹一点点地滑过他的额头、鼻尖、唇瓣, 幻想着他若是还在将会是什么模样......

    “哥哥, 你在湖里待了那么久是不是好冷？”

    “又到了春闱放榜的季节了，可惜那上面再也不能有你的姓名......”

    “哥哥，你可曾后悔过？”

    “可是, 我好后悔......若是当初我坚持同你一起进京, 一切是不是都还来得及？”

    你不会死, 我也不会遇上梁衍。

    遇不见他，也就不会有那么多喜悲，我将还是从前那个无忧无虑的乔婉......

    乔婉兀自盯着手上的画像，直到一滴泪珠滴落在画像上，晕湿了乔慕的鼻梁她才惊觉自己居然落了泪。

    乔婉赶紧抬手用袖角擦了擦眼角的泪，她吸了吸鼻子，将自己重新包装得坚强起来。

    刚仰起头不让眼泪再掉下来时, 耳边忽然出现一道稚嫩的声音。

    “大姐姐，你是在哭吗？”

    乔婉回头看去，就见一个十岁左右的姑娘正目不转睛地盯着她看。

    乔婉抿了抿唇，口是心非地道：“没有。我才没哭。”

    “可是，你的画都湿了。”姑娘指了指乔婉手里的画像，方才被泪水晕开的地方晕得越来越开了，已经将乔慕的鼻子晕变了形。

    乔婉盯着变形的地方，心中更觉委屈难过。

    这是她画得最像兄长的一幅画，如今却也被她给糟蹋了。

    乔婉试图用帕子挽救，可她越是擦拭，墨迹毁的反而越凌乱稀碎，最后变得面目全非。

    乔婉擦到后面手上动作越来越急，越来越乱。明明是想要补救，可到头来却只是弄得更糟糕。

    最后，她终于妥协，眼眶一红，眼泪啪嗒掉在她拿着帕子的手背上。

    一旁的姑娘在她动作停下来后才逐渐看清她手上已经毁了样的画像，尽管鼻子那里已经面目不堪，但眉眼和轮廓却是好的。

    姑娘盯着瞧了一会儿才若有所思地道：“咦，这不是林崖哥哥吗？”

    乔婉眼泪本来啪嗒啪嗒往下掉，在听见她这话时突然停住，转过头来反问起姑娘：“你认识林崖？”

    姑娘点了点头：“认识啊！”

    乔婉似是嗅到了一丝不寻常，当即收住了眼泪，继续询问姑娘：“可以告诉姐姐，你是怎么认识他的吗？”

    但姑娘却朝她摇头，拒绝了：“师父了，不能随意透露他人信息的。”

    可乔婉这会儿兴趣已经被勾起来了，哪能就这样罢休，当即她就想到了诱哄姑娘：“这样，姐姐请你吃糖葫芦怎么样？”

    姑娘舔了舔唇，已有心动之势。

    “还有烤鸭、酱牛肉、桃花酥、叫花鸡......姐姐都给你买怎么样？”

    乔婉报出几个吃食，姑娘果然就被馋住了，但她还是意志坚定地摇头了，不舍地道：“师父知道了是会骂我的！”

    “那我们就不让你师父知道呗！而且，姐姐是认识林崖哥哥的，所以你这也不算透漏信息的！顶多是分享我们共同的好朋友......”

    “真的吗？”姑娘发出最后的疑问，意志已经被哄得残破不堪。

    乔婉重重点头，牵着她朝博州的街市走去。

    姑娘许是很少出来逛街，对街上的东西全都感到好奇。乔婉陪着她将两边的摊全都逛了个遍后才带着她去酒楼吃饭。

    吃饭的时候乔婉才逐渐得知姑娘的身份。

    姑娘名叫雅儿，自就跟着她师父在山里学医，师徒二人很少问世。

    认识林崖也是源于三年前，有人扛着遍体鳞伤的林崖四处求医，但博州的医馆无人敢治。恰巧她和她师父路过时遇见了，她便求她师父救救那人。

    后来，他们把林崖搬到了谷里，日日用药浴给他治伤，可惜他伤的实在是太重了，身上伤口虽已愈合，却留了许多斑驳交错的伤疤。

    为了去掉那些淋漓的疤痕，林崖忍受了换肤之苦。

    将身上所有残破的皮肤尽数去掉，然后重新长出新的一整块完整的肌肤。这期间，一旦伤口感染溃烂，一切将前功尽弃。没有皮囊包裹的林崖每日只能躲在暗无天日的暗室之中，忍受着噬心之痛，任由皮肉逐渐长合带来揪心般的痒，他却不能挠一下......

    那一段时光，全靠他咬牙硬撑了过来。

    那种痛乔婉只是想了下就觉得疼，他该是有多大的毅力才能撑下来。

    乔婉眼眶发红，隐约间能猜到林崖的真实身份了，但她还是忍不住继续想姑娘求证：“你知道他是怎么受的那么重的伤吗？”

    姑娘扒拉着鸭腿，狠狠咬了一口后才慢慢回答：“听师父好像是从很高的地方摔了下来，好在他命大，掉下来的时候没有砸在石头上，而是跌进了湖里。湖水保护住了他的脏器没有受损.....哦对了，就是今天我遇见你的那个湖，我听梁衍哥哥就是在那个湖里找到的林崖哥哥......”

    提及梁衍，乔婉此刻更加能确定，林崖就是她的兄长乔慕！

    原来，三年前是梁衍救下了哥哥，还替他改名换姓用了另一种身份。

    只是，为什么哥哥还活着，却从未来找过自己？

    甚至那次在京中初见，他也没有半点想要认自己的意思？

    乔婉怀着满肚子的疑惑，心不在焉地陪着姑娘吃完了一顿饭后，她就将姑娘又送回了谷中，还给她包了许多吃食。

    临别之际，雅儿依依不舍地问她：“姐姐，你还会回来看我吗？”

    乔婉朝她一笑，点头应道：“会的！等姐姐忙完手上的事就回来看你！”

    “嗯！”雅儿高兴地点头，在她转身之际又冲她大喊，“姐姐你的画画得很好！不要哭，林崖哥哥一定会喜欢的！”

    乔婉闻言脚步一滞，转头却只看到雅儿天真的笑容。

    孩子果然还是很天真，她或许是误解了乔婉对林崖的心思，但乔婉此刻却是异常地坚定：她要去京中找林崖！她现在！立刻！就想见到他！

    去京城的路上乔婉从未如此兴奋过，一会儿哭一会儿笑，那种失而复得的情感令她难以自已的同时，又欣喜万分，恨不得立刻扑进哥哥的怀里大哭一场，将这些年所有的思念和委屈全都哭出来。

    许是老天有眼，此生竟能让兄长活过来，还顺利参加了春闱。

    前世她做梦都不敢想的场景，如今竟全都实现了，实在是太激昂澎湃了。

    怀着激动的心，原本一天的路程乔婉只用了半天的时间就赶到了京都。

    她下意识地来到了驿馆，到了之后才知道，所有考生均已离开。如今还留下的都是要参与明日殿试的，并没有住在驿馆里，而是搬去了离皇宫极近的行宫。

    如今行宫已被封锁，行宫外全是守卫，所有考生不得踏出行宫，必须等到明日早朝宫门开时，由侍卫们护送进宫参与殿试，殿试结束后方可离开。

    乔婉无奈之下只能先找了个离皇宫极近的客栈住下，等明日殿试结束后再想办法见林崖。

    自乔慕离世后的这么些年，乔婉已是许久未曾和哥哥交流过。如今一想到马上就要见到哥哥了，心口就止不住的激动澎湃，连指尖都在兴奋地颤抖。

    夜里躺在床上也是翻来覆去地睡不着，脑海里不停地幻想明日兄妹相认的画面，哥哥还是会和以前一样宠爱她吗？

    他是不是也和她一样，三年来，日思夜想从未忘记过......

    二更天的时候，乔婉终于怀着愉悦的心情陷入梦乡。

    再醒来的时候已经是辰时了，乔婉当即麻溜的起床，飞奔赶至宫门口。

    宫门口早已围满了人，乔婉好不容易挤进前排后才知道，殿试前三甲被留了下来，其中就有梁衍和林崖。

    至于其他的贡士则都赐了进士出身，有的给了官职，有的给了学位，然后一一放出了宫。

    乔婉站在宫门外刚巧看见王衡之一身官服和同僚们走了过来。

    乔婉看见王衡之的同时，王衡之也瞧见了乔婉，当即就朝她挥手。

    “婉婉，你怎么来了？你可是来等我的？”王衡之喜不自禁，眉毛都飞扬起来了。

    乔婉不好意思地朝她笑了下，没有回答他这个问题，而是等他出了人群后才同他道：“王衡之，你看到林崖了吗？”

    王衡之闻言，随即反应过来，连忙道：“我见到了！不过，他并不认识我。婉婉，我知道，你是不是想他和你兄长长得很像一事？我也差点以为他就是你兄长了！直到刚刚殿试时圣上问及他的出身时我才发现，他和我们鄂县没有半点关系，他是土生土长的南州人，绝不可能是你兄长，他们真的只是长得像而已，并无其他联系......”

    这番话乔婉听了只想冷笑，见鬼的南州人！他分明就是乔慕！

    要不是昨日遇见了雅儿，她恐怕至今都要被蒙在鼓里了。

    乔婉没有跟他争论林崖到底是不是乔慕的事，只是向他探：“你可知皇上大概多久会将林崖放出宫？我现在急着见他一面。”

    王衡之闻言只是摇头：“我也不知道，不过，我可以帮你派人盯着，他一出宫我就通知你。你看如何？”

    乔婉叹了口气：“罢了，我还是继续在此等着吧。”

    她现在片刻也不想离开，只想以最快的方式见到乔慕。

    王衡之本想陪她一起等着，但他还有其他事情要办，便只能先行离开了。

    约莫午时，太阳红的似火，乔婉被晒得不得不躲在阴凉的城墙下庇荫时，宫里终于传来了脚步声。

    乔婉向着门口望去，总算是看见了几位公公护送着三人朝这边走了过来。

    这三人乔婉都认识，其中一人是当年的榜眼，仅次于梁衍，只是这一次不知道还是不是榜眼。

    三人一路来到宫门口，几位公公才转身回去。

    林崖一见到乔婉，便下意识地推搡着另一人，想要将空间留给梁衍和乔婉。

    “找你的，你快去！别让人家姑娘等急了！”

    林崖完就拉着另一人离开了。

    梁衍站在原地盯着乔婉一步未动，他面色沉着冷静，看不出丝毫情绪。可乔婉的目光却一点儿也没落到他身上，在林崖离开之际，她终于大声喊住了他。

    “林崖！你站住！”

    林崖脚步停住，回过头来满脸懵然，完全不懂乔婉为何会喊他。

    乔婉安耐住激动的心脏，深吸了口气后才又缓缓道：“你有时间吗？我想和你谈谈......”

    林崖震惊地瞪大眼眸，视线瞥了眼一旁无动于衷的梁衍，见他面色似乎比方才更沉了。

    “那个，你是不是找错人了？”林崖笑呵呵地道，故意朝乔婉挤眉弄眼，暗示她要照顾一下梁衍的感受。

    但乔婉看都没看梁衍一下，就斩钉截铁地道：“没找错，我找的就是你！我已经在这里等了你整整一个上午，如果你不答应，我会继续一直等下去，等到你愿意跟我谈的时候......”

    林崖没想到她竟这般固执，看了眼梁衍越来越黑的脸，最终还是应了下来。

    若是继续和她这么磨下去，只怕梁衍会恨不得把他皮都掀了吧？

    “我在聚福楼等你，希望你不要失约。”乔婉罢，转身就走了，这期间，就连个余光都没给过梁衍。

    梁衍虽从始至终一言不发，但自从出宫以后，那双清冷的眼眸却始终都黏在了乔婉身上。

    他亲眼目睹她的眼里仿佛没有他，将他当做无关紧要的人，不闻不问，就仿佛根本不认识他一般......对他竟这般的视若无睹。

    明明这就是他想要的结果，可当真正体会过后，他才发觉滋味竟是如此不好受。

    比拿刀挖他的心窝还要疼上三分，疼得他都有些喘不上气来了。

    看着她渐行渐远的身影，梁衍没忍住伸出了手想要抓住她，但只抬了一半就无力地收了回去。

    指尖缓缓在掌心握紧，最终将所有的冲动化为隐忍，重埋于心底，故作波澜不惊。