◎你们是米的朋友，也就是我们丐帮的朋友◎

    酒足饭饱之后, “表哥”带着他们到了城中一处不是很显眼的住宅。

    “进来吧。”吃了一顿饭，“表哥”对他们的态度亲密了不少，“你们是米的朋友, 也就是我们丐帮的朋友，叫我白就行了。随便坐随便坐。”

    众人量了一下这件宅子, 不大不，没什么人居住的样子, 但是也不像是乞丐能买得起的房子了。

    “这是……”

    “这是襄阳王给我们乞丐批的房子, 让我们住着，暂时不要钱。”白，口气里面带着不屑。

    “这不是挺好的吗？有片瓦遮头，不必餐风露宿, 总比流落街头好吧？”公孙策有些疑惑的问, “怎么看起来你们好像……并不是特别满意？”

    白道：“先生是外地来的不知道, 这个房子，是临时给我们的。每次京城来人, 需要我们卖惨的时候，就不让住了, 都到大街上去要饭，需要我们消失的时候, 就给我们发几套衣服，住进这里面来。”

    慕乔：“……”

    这个剧情还有点熟悉是怎么回事？这边的丐帮听起来都像是被收编了。

    “那你们的吃呢？”公孙策问。如果按照这种法, 现在是襄阳王需要他们消失的时候，不能穿着乞丐的衣服出来, 那吃东西怎么解决呢？

    “还是自己要。”白叹了口气, “我们穿的破烂的时候, 倒是还有好心人施舍饭菜银钱, 现在穿成这样，知道的才会给点，不知道的……哎。”

    “这……”

    听起来有点离谱，但是看刚才白的吃相，这样好像也不是不可能的……

    “白天的时候我们会去隔壁的村镇要饭，晚上就回来住，这位先生刚刚的没错，好歹是不必餐风露宿，比以前要好多了。”白完看着他们，“对了，你们找我什么事？”

    “我们只是想找你了解一下襄阳城的情况。”包拯，“我们都是从京城来的，那边生意压力太大了，就想在襄阳这边另起炉灶，就是不知道这边的情况怎么样。”

    白：“你们是做生意的？那我劝你们还是赶紧离开此处吧。”

    “为什么？是襄阳城不够繁华吗？但是我们这一路看来，襄阳城还是很繁荣的。”

    “不，这里已经不适合外人来了。在襄阳城里所有的商家，背后都已经上了襄阳王的印记，这里是襄阳王的天下。除非你愿意以半数财产向襄阳王递交投名状，否则的话，是没有办法在这里吃得开的。”

    展昭：“……居然要半数财产这么多？”

    白苦笑道：“何止。半数的财产仅仅是投名状，接下来你所有的收入，都要分给襄阳王一半，不少人家因为这个，已经倾家荡产了。”

    “你知道的这么清楚，莫非……”

    “不错，我当年也是襄阳城中的商人，虽然不是什么巨商大贾，但是也算是有身价，可是襄阳王来了之后，我很快就维持不下去，宣告破产了。”

    屋内瞬间陷入了沉默之中。

    白先笑了出来：“我已经接受这个事实很久了，你们也可以接受了。人生嘛，就是这样，起起落落。何况我现在混得也不错啊，虽然是乞丐，但是因为我有知识，会算数，所以已经做成了丐帮襄阳这边的负责人了，不然也不会是我负责来招待你们。”

    众人对白的坦荡有了新的认知。

    “对了，你们其实应该也不是什么商人吧？”白突然换了话题，“我虽然是个乞丐，但是看人的眼光还是有的。这位先生虽然皮肤黝黑，可是通身气质非凡，绝非是凡夫俗子可以拥有的，也并不是满身铜臭味商人的味道，更何况，米并不是那种会帮商人的人，所以……”

    白出乎意料的聪明，公孙策和包拯互看了一眼，觉得也没什么隐藏身份的必要——有展昭和慕乔在，他们二人的安全是完全可以保证的。

    “不错，本府便是开封府尹包拯，此次专程来襄阳城调查襄阳王对治下的管辖程度。”包拯还是撒了个谎，对他们来的目的做了隐瞒。

    白看了一眼公孙策和展昭：“那这两位就是公孙先生和展大人了。”

    两人也道：“不错。”

    “那这位是……”白上下量了一番，“开封府那位女捕快？”

    慕乔：“丐帮的消息果然是很灵通啊，这个都知道。”

    白笑道：“毕竟你可是开封府第一个女捕快，这样的事情可不是什么人都能做得到的，米曾经和我们过你的事情，他可是特别羡慕你呢。”

    慕乔感慨道：“他是很想进入开封府没错了。”

    主要是里面有他崇拜的展昭展大人。

    不过……

    慕乔瞥了一眼展昭，心道：如果米知道自己现在和展昭的关系，恐怕眼睛都会红了吧……

    “既然是开封府的大人们，那你们想知道什么，就问吧。”白拍拍胸口，“别的不，开封府的人咱们是绝对信任的，人定然知无不言，言无不尽。”

    “那本府问你，襄阳此处的民生情况如何？”

    “不算太好也不算太坏，反正天下的地方一般贪婪，百姓要活也是勉强活得下去，而且偶尔的时候，襄阳王还会给百姓一点福利，总之这里的人，对襄阳王的统治还算是接受的很良好，换一个人恐怕也会出什么麻烦。”

    “那襄阳王贪污吗？”

    “还是那句话，包大人，天下的地方官员是一般贪婪的，只是贪多贪少的问题，襄阳王贪污是肯定的，就是多少的问题罢了。”

    作为一个商人，白对官员贪污的情况那是完全不抱希望的。

    展昭不高兴的开口：“此言就有些武断了，包大人身为开封府尹，清正廉洁，刚直不阿，最是看不惯官员欺压百姓，索取贿赂。”

    白愣了一下：“包大人当然除外，当年包大人在端州当知州的时候，岁满不持一砚归，人十分佩服的。”完，白顿了顿又，“其实一般人们当官的都黑的时候，都是把包大人排除在外的，包大人在百姓心里，不是什么普通人，那是青天啊！”

    这种马屁包拯已经听多了，毫无波折。

    “那本地的其他情况，你知道吗？”

    白想了想，有些迟疑：“其实，这个事情人不知道到底有没有关联……就是之前，襄阳城外好像发现了一座金矿。”

    “金矿？”包拯立马坐不住了。

    要知道，金矿可是事关民生的！作为流通货币中最贵重的一种，如果出现一座金矿，无论是对朝廷还是地方，那都是非常重要的资源。各地官员一经发现金矿，必须要立刻上报，不得私自开采。

    “你确定吗？”包拯严肃的，“此事非同可，你一定要慎重回答。”

    “这……”白迟疑了，“大人要是让人确定的话，人也不敢这么。只是当时襄阳城里确实出了点情况，人们盛传是发现了金矿。而且当时襄阳王派人在街道处暗中巡逻，只要发现有人金矿的事情，便立刻抓起来。但是牢里也没有这些人，据是被抓到山里面去挖金子了，再也没有回来过是真的。”

    包拯：“……”

    如此一，有没有金矿不好，襄阳王胡乱抓人是真的，是抓去挖矿，还是另有他用……

    根本不清楚啊！

    “军事方面呢？”包拯又问。

    “不知道。”白，“襄阳驻军都在城外以北驻扎，据那里就是发现金矿的地方，自从发现金矿的消息出来之后，那边就戒严了，哪怕是到那边猎砍柴的人，在被发现之后，都再也回不来了。”

    “丐帮都没有消息吗？”慕乔忍不住问。

    要知道，丐帮已经是天下消息最灵通的组织了，如果连他们都不知道这里的消息的话，那恐怕没人知道了。

    “倒也不是没有消息，只是觉得没有必要。”白，“探这个消息，必定伤亡惨重。这是朝廷自己内部的事情，跟我们丐帮没什么关系，只要不是鞑子辽人坐上那个位置，上面是谁，对我们而言并没有什么差别。”

    这话的其实很大逆不道了，不过由于白的坦然，包拯一时半会儿竟然也没有发现有什么问题。

    等反应过来的时候，包拯叹了口气：“你这话的不错，对于普通百姓来，上面的是赵家的人，是个明君便可以了，其他的要求更多，反而是过于苛刻了。”

    “不过白，你是不是察觉到了什么？”公孙策道，“你的话中……可是有话啊。”

    白坦然道：“你是襄阳王谋反的事情吗？”

    公孙策：“你果然知道！”

    白：“也不是知道，就是猜测出来的。也就是今天是包大人在，还有米的缘故，人才敢这么，如果是其他人，人就缄口不言了。大人不会怪罪人吧？”

    包拯摇摇头：“无事。本府倒是想知道，你是怎么判断出，襄阳王要谋反的？”

    白：“包大人，人是丐帮的，丐帮乃是全天下消息最灵通的地方，只有我们不听的消息，几乎没有我们听不到的消息——皇室的除外。襄阳王到了襄阳之后，动作不停，只要能联系起来想，很容易能推断出这个结论。而且最近，襄阳王做了个大动作。”

    “是什么？”

    白带着众人出门，指着外面：“哝，看到了吗，那座楼。”

    作者有话：

    三八妇女节快乐！

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    -完-