天色将晚，每遇庄中催请，高婶谨记纪允殊吩咐，声称“新娘子”车马劳顿，须修妆绾发云云。

    ——不见盛风长亲至，坚决不踏出房门。

    又生生耗了半个时辰，朦胧听得纪允殊那边传来“书房”、“后山”、“囚禁”、“戌时行动”等字眼，随后脚步声渐远。

    院落重归沉寂，忽闻院外喧闹声此起彼伏，夹杂丝竹鞭爆之音。

    烛伊摩挲双手：“何故喧哗？”

    “酉时将至，”高婶侧耳倾听，“……像是盛庄主亲临。”

    烛伊躁意腾涌——还有个把时辰，假若纪允殊的人来不及彻查，总不能让她按部就班，跟那莫名其妙的庄主拜天地、入洞房吧？

    关于玉泉山庄，她略有印象，似乎曾向诺玛族献过美酒佳酿。

    除此之外，无甚所知。

    她不由自主摸了摸贴臂而藏的匕首。

    这是纪允殊所给，是以备万一。

    可笑的是，他前两天才将这把匕首抵在她颈侧。

    沉思中，门口响起陌生男嗓，“夫人怨为夫没到城内迎亲？”

    “为夫”二字，教烛伊浑身起了鸡皮疙瘩。

    记起纪顾二人曾加以确认，盛风长从未见过慕莘，想来无从分辨红布下的新娘子是真是假。

    盛风长挟一身风霜，推门而入。

    高婶代为应声：“回庄主，新娘子前些天失足落水，卧病数日才稍稍好转，颠簸整日，想必有些乏了。”

    盛风长笑道：“我还道夫人不愿委身，故意闹那么一出呢！”

    烛伊暗想：这人在周家必有耳目。

    她透过红纱，模模糊糊捕捉到一点轮廓。

    盛庄主正值壮年，身形健硕，作文士扮，一双锐目自上而下扫射往她的方向。

    她对盛风长微微福身，声道：“见过庄主。”

    盛风长一听她柔中带脆的清音，容色登时缓和不少：“夫人远道而来，是该好生歇息……但你我大喜之日，众多兄弟翘首等待这杯喜酒，还请稍移玉步，待礼成事毕，为夫定向你赔不是。”

    “烦请庄主引路。”

    烛伊深知盛庄主亲来相邀，若不顺从，难免滋生事端。

    再看此人气度不凡，若单纯贪慕女色，以他的地位和财力，百媚千娇的女子亦唾手可得，为何非要三书六礼、明媒正娶十一位夫人回山庄？

    据称，他以往娶妻全是户孤女，半买半抢。

    穷苦人家的姑娘，在庄子里未必有夫人之尊，生老病死也无娘家人在意。

    蓟城地僻，“周家表姐”算是少有的大家闺秀，故而盛庄主不再怠慢？

    眼看对方伸手来挽，烛伊心下嫌恶，装没瞧见，主动拉上身旁的高婶。

    盛风长面露不豫。

    细观她如白玉雕琢的素手，厚重华衣也掩盖不了的窈窕身姿，以及分花拂柳的步态……他嘴畔扬起浅笑。

    宅院离玉泉山庄尚有一段距离，烛伊重新上轿。

    盛风长骑马引领队伍，仆役沿路吹吹，便算“迎亲”了。

    进入玉泉山庄，酒香越发浓烈，熏人欲醉。

    从闪晃影子、议论声推断，场内密密麻麻坐满了赴宴者，多达三四百人，大多为青壮年男子，更莫论围观仆役。

    鼓声、笛声、唢呐声、途中的道贺声……吵得烛伊头痛。

    她莲步依依，跟随盛风长踏上广场中央的阶梯。

    脚下是丈许高的四方比武擂台，现今充作婚宴主台。

    天色渐暗，更显周遭灯火通明，当她停步台上，四处杂响瞬即停歇。

    盛风长拱手道：“各位武林同盟、乡亲父老、亲朋好友，今日乃盛某朱弦欣续之日，多谢诸位赏光驾临，见证这喜庆时刻。玉泉山庄聊备菲酌，尽个薄意，万望勿弃！”

    有一男子笑着起哄：“盛庄主谦虚过头了！玉泉山庄的‘菲酌’，那可是当世绝佳陈酿呐！”

    烛伊听出盛风长中气充沛，显然内功修为极高。外加数百名宾客中不乏江湖人士，纪允殊单凭数十名护卫便敢来虎狼之地刺探，未免太托大了些。

    盛风长朗声了两句场面话，传令举行仪式。

    忽有人奔上石阶，附在他耳边细语。

    烛伊凝神静听，依稀听闻“周家管事”、“冒名顶替”八个字，立时背上冷汗潺潺。

    盛风长沉默半晌，蓦地探臂抓向她！

    五指宛若钢爪，抠得烛伊骨痛欲裂。

    盛风长话音虽轻，却藏不住凌厉。

    “听，纪将军纡尊前来送亲，还给顺带给盛某人偷龙转凤？”

    烛伊半身凉透，半身如烧。

    离顾思白所备药酒生效，尚余一炷香时分……必须想方设法撑过去！

    恰巧阵风袭来，她咬牙侧头一甩，借风力吹落红盖头。

    流光熠熠间，一张丽色惊人的容颜呈现在众目之下。

    肤白胜雪，眉如雾锁青山黛，眸含潋滟柔水波，高鼻巧精致若玉雕，唇脂红艳似果。

    周身清贵气，拢着唯心可悟而言语不足以形容的风华。

    盛风长陡然呆住，手上力度渐松。

    台下众宾客不明这对新婚夫妇闹什么玄虚，乍见新娘子当众露脸，竟美得这般惊心动魄，满场乌乌泱泱几百号人鸦雀无声。

    烛伊抬眸凝望盛风长神色复杂的面容，忽而顿悟，这才是纪允殊让她“替嫁”的原因！

    ——即使败露，她亦有貌惑人，有计可施，有戏可演。

    她轻轻挣脱盛风长的钳制，盈盈一福，浅浅而笑：“庄主，女子确实不是周家表姐。”

    这一笑，如春风暖化冰雪。

    半明半昧的暮色，四周熠熠灯辉，统统入了她眸，灿若明霞，亮如星辰。

    盛风长目不转睛盯着她，脸色渐趋平和。

    “你是谁？”

    “女子乃诺玛族人，蒙周老爷子收留为表姐的近侍，因表姐坠湖染病，落下病根，只怕三五个月也难痊愈……盛周两家联姻筹备多时，周老爷子不忍扫庄主意兴，便命女子顶替，尽心侍奉，待表姐病愈，再送入玉泉山庄侍奉。

    “女子仰慕庄主多年，为报周家恩德，心甘情愿替表姐走这一遭。此事本不愿声张，待礼成后私下禀告，偏生有人急于邀功，害两家婚宴蒙羞……事已至此，我有何颜面代嫁？”

    她语调委屈，以袖半遮面。

    眉眼间羞恼交集，泫然欲泣，楚楚动人心。

    盛风长试出她没半点武功，戒备心又减：“那纪将军又怎么回事？”

    “纪将军？”烛伊错愕地瞪大明眸，“周老爷子的远亲？提他作甚？”

    她流露的疑惑不失天真。

    盛风长狐疑望向台边的李管事，而李管事则定定注视台上两人，满目惊疑……

    烛伊立时会意——周老爷最信任的人，若非被盛风长收买，便是玉泉山庄安插的细作！

    她急忙“恶人先告状”：“是李管事告的密？那天……周老爷子不就为钱银之事训斥了他几句么？犯得着背后捅刀子？”

    盛风长自是不会轻信于初次会面的少女，但美色当前，不好撕破脸，转而吩咐门人，留心山庄异动。

    烛伊估算时辰，与其浪费口舌和李管事对质，不如豁出去，转移众人视线。

    反正，她的身份、地位、名声……已成包袱，早该舍弃。

    她卸下凤冠，揭掉肩头霞帔，引发大众惊呼。

    盛风长怔然：“你、你要做什么？”

    “既闹得婚礼不宁，盛庄主大概也无需我伺候，”烛伊神色凄切，“请容许我献一段舞，以表景仰之心、赤诚之意，亦为我意图高攀庄主的唐突之举致歉。”

    “献舞？”盛风长震惊。

    她未予他思考的机会，端起酒杯，仰首饮尽，回身施礼：“烦请庄主下令奏乐。”

    一袭红裙，于火光中艳煞万物。

    盛风长对上她明净眸子，鬼使神差地朝乐师们摆了摆手。

    纪允殊早知玉泉山庄狐假虎威，欺压良民，偏生往日里守卫森严，且周边上下官员皆被买通，水很深。

    此次奉召归京，以筹备雅集之名拜访周老爷子，意欲借联姻混入。

    正巧，准新娘投湖，正巧……他刚收了个姑娘。

    他未对任何人托出全盘计划，只怜惜周家表姐命途多舛，愿牺牲一名婢子代嫁，顺带去探云泉山庄虚实。

    药品、人员、退路、支援，一一备妥。

    只等这场热闹婚礼来转移盛风长及山庄众人的视线。

    他相信，此行必定有所收获。

    部下皆身经百战，唯一变数是……那个来历不明、充满变数的异族姑娘。

    他曾派人到城东药铺问话，确存在“曹千总撞到孩子，女扮男装的诺玛族少女搀扶后被擒拿”一事，但和烛伊同行的妇人早没了踪影。

    这丫头浑身是戏，话里虚中有实，但机敏聪慧，沉着冷静，用好了，反倒是枚妙棋。

    趁盛风长忙于应酬，还因烛伊摆架子而离庄，纪允殊潜进书房密室，破了数层机关，窃取密函与重要信物；又找到了数名被囚禁的妇孺，暗中把人证物证带离。

    折返入庄，正逢悠扬乐韵丝丝缕缕渗入山风，勾得人心神恍惚。

    远远眺望烛伊伏于地，支起一截皓腕，如雾里纤兰，他竟有须臾失神。

    他素来不喜过分美艳的女子，更对舞姬歌女无感。

    可目睹芙蓉斜盼，明珰摇坠，心中波澜随之而微漾。

    再观在场所有人的注意力全数集中在那姑娘身上……看来，这步险棋，他走对了。

    当琴声渐促，烛伊拂袖而起，裙裾旋转，流光飞舞，满堂清晖。

    那双烟水茫茫的眼眸，欲还休；柔腕婉转游动，摇落漫天星辰。

    身姿舞动越来越快，也越来越灵巧飘逸。

    发髻上珠缨叮咚，纤腰处花蔓抖擞，两臂宛如无骨，收放间姿态清雅如云端仙子，神圣，纯洁，无暇。

    这一刻，天际飘起纷飞碎雪，为这场全无预演的独舞增添浓烈神秘感。

    清影翩翩，何似人间？

    柳眉，妙目，红唇，长指，腰肢，膝盖，足尖……每一处细节皆恰到妙处。

    舞步踩在鼓点上，时而细碎，时而洒脱，时而迂回，时而腾空，恰似舞尽人间苦辣酸甜，道尽世上悲欢离合。

    观者如痴如醉，浑然忘我，心跳不已。

    无人想惊扰，更不欲玷污。

    哪怕一开始觉此举于礼不合，或抱着看热闹的心态，只需一呼一吸间，便溺进去了。

    他们不愿错过任何一个动作，唯盼乐曲不断，仙境永存。

    琴声嘈嘈切切，烛伊纤足轻点，急急回旋，似在严寒酷雪中舞出一团烈火。

    长曲尽时，她猝然停歇，昂然而立，仿如一枝傲雪红梅。

    全场静默良晌，不知谁先回过神，率先鼓掌，引起掌声与惊叹声如潮，经久不息。

    烛伊微喘如兰，向盛风长郑重行了大礼。

    “女子献丑，就此拜别庄主，愿庄主鹏程万里，来日与表姐良缘夙缔，永结同心。”

    盛风长早因她的姿容而无限心折。

    被突如其来的辞别了个措手不及，他无遐追究“假冒新娘”的真相，亦忽略前因后果以及她话中的漏洞，一心独占这前所未见的绝世佳人。

    “你、你不留下？”

    烛伊豁达一笑：“待庄主与表姐的合卺良辰，女子必定登门道贺。”

    “不！不能走！”

    盛风长如何容许囊中美人离他而去？

    管她姐抑或丫鬟，管她汉族还是诺玛族，如此绝色，断不能放过！

    他拽紧烛伊的手腕，如抓住世间最珍贵的宝物。

    “咱们马上拜堂！就地成亲！”