大雪初歇, 山间寒雾混着沉沉夜色，混沌宛如洪荒初辟。

    雪后野林间，人影急速飞掠, 如惊鸿御风。

    烛伊闭眼紧靠纪允殊肩背，棕发飞扬，玉肌潮红，秀眉和睫毛沾染雪粒, 端丽无方，奈何迷迷糊糊, 意识不清。

    哪怕他见惯刀光剑影, 历尽腥风血雨, 心却莫名忐忑。

    唯有施展轻功，提气直奔。

    亥正时分，当他携一身风霜闯入大宅, 引发众人手忙脚乱。

    因隔间狭，烛伊被挪至纪允殊的大床。

    顾思白亲自为她施针，盛九反复用温毛巾湿敷她额头，乔丫头则进进出出传递物品。

    纪允殊面无表情坐于窗前短榻，维持一贯的气定神闲。

    因大伙儿忙个不停，是以没注意他目光浮沉, 手上书册半天没翻页。

    云破月移，目睹烛伊脸色由红转淡，余人长长舒气，总算安下心头大石。

    纪允殊把苦苦追问的顾思白撵出房外，只留盛九和乔丫头服侍。

    沐浴更衣完毕，他确认烛伊呼吸平稳，才让两个姑娘回房歇息。

    夜渐阑珊。

    他伫立窗前, 背影孤寂，凝成幽远画卷中的寥寥枯笔。

    静谧很快被悉索声破。

    床上少女低哼两声，忽而甩开被子一角，垂下仿似美玉雕琢而成的手。

    于纪允殊而言，这手曾给他喂过酸梅条和茶水，气得他咬牙切齿。

    曾在飞雪里翩然而舞，惹得他心浮气躁。

    曾胆大妄为入侵他的唇齿，教他无比窘迫。

    曾寸寸流连于他的肩颈心胸，点起欲炸之火。

    曾乖乖藏在他掌中，挑动他久违的怜意。

    可当这手慵懒搭在他的床铺，白里透着红润，秀似玉葱，无端滋生出朦胧飘渺的暗暧。

    他敛去遐思，端起肃容，行至床畔，轻拉被衾，试图盖住那可恶的手。

    未料，那姑娘双眸紧闭，突然拽住他袖口，檀唇柔启。

    “纪允殊……”

    纪允殊猝然怔住，僵立原地。

    忽冷忽热间，烛伊做了个漫长且有点羞耻的梦。

    梦里的她，依旧是肆意飞扬的诺玛族三公主，身穿奢贵精绣华服，长长裙摆拖在了地上，所过之处如开了一地浓艳牡丹。

    她的近侍兼姐妹素倾，翩翩起舞于花间，红颜如醉，彩袖殷勤，浅绛色稠纱随风飘飞，亭亭如天上仙子，美不胜收。

    而莫唯启头戴白玉冠，水绿长衫斯文俊雅，手执一管斑竹笔，书写之际，起这湘妃竹的典故。

    ——为遂父唐尧之愿，得贤人掌国，娥皇、女英两位帝女下嫁虞舜。舜南巡征三苗时，二妃起初未同行，后追随至九疑山，惊闻舜亡噩耗，泪落沾竹，竹上斑斑然；回道途经湘江，对秋风木叶捐身寒水，死后化为湘水之神，被后人尊为“湘妃”。

    素倾舞罢，红着脸坐到她膝下，托腮而听，眸底参杂了向往与羞意。

    烛伊梦回前尘，才隐约品味出，一直以来，素倾意属于莫唯启。

    而莫唯启呢？

    尚未来得及思考，画风一变，她躺卧在繁复精巧的雕花拔步床上。

    为她暖床的郎君……莫明变成纪某人。

    纪允殊已褪去玄色外衫，素白中衣宽松，仍勾勒出宽肩窄腰。

    他以结实臂膀环住她，偏生俊朗眉目冷冷冰冰，毫无情意。

    烛伊心中有气，昂首瞪视他，轻嘟嘴抱怨：“纪允殊，你得讲故事哄我睡啊……会不会伺候人！”

    一句梦中呓语，夹带三分不满、两分戏谑，悠悠飘散在卧室之内。

    “……！”

    纪允殊始料未及，脸颊像被火舌舔过，慌忙松开拿捏被角的五指。

    定神细看，那姑娘无意识颦蹙，鼻腔哼音娇娇，犹在睡梦中。

    ——这丫头！胆子忒大！做梦也想奴役他？还、还让他讲故事、伺候？什么污七八糟的！

    他胸膛内腾起烈焰，忿中带赧，恶狠狠横睨她一眼。

    尽管她瞧不见。

    再看袖子仍攥在她手心，他怒而夺回，强行抓她的手往被窝里塞，还没撒手，却对上了那双惺忪迷离的美眸。

    “……”

    烛伊乍见纪允殊大手探入她被窝，用力握住她的左手……对应想起诡异梦境，霎时蜜颊红彻骨。

    纪允殊仿佛被抓现行，竟不晓得该生气还是尴尬。

    “我……你别多想！我……”

    ——我并未担心你受凉，而是……你的手诱惑我，才把它藏起来。

    这话能出口吗？

    顿了顿，他快速把手抽回，狠狠摁住被子边缘，换上嫌弃脸。

    “本将军对你没安什么好心！就怕挡箭牌死了，还得找备用的，麻烦！”

    烛伊早习惯他虚张声势的毒舌，知他本心不坏，顺应道：“是是是，我一定尽快好起来，不给将军大人添麻烦！”

    纪允殊俯视她，脸上全然是不信之色。

    她这才惊觉，自己不仅回了大宅，还睡了他的床……忙挣扎起身，无奈刚下地便头昏脑胀，脚步不稳，直往前摔。

    跌向地板的前一瞬，一条有力的臂膀从旁探来，轻轻兜住她。

    抱的次数多了，倒也没那么羞涩了。

    她正要言谢，纪允殊扯落蚕丝被裹上她，连人带被抱去隔间，缓缓放上木床。

    烛伊呆望他被灯火勾描的侧颜，哪怕他正愤愤不平地磨牙切齿，居然也有种炸毛似的可爱。

    纪允殊甩手回房，转眼又掀帘而入，提来一炭盆，心放至角落。

    烛伊眨眼：欸？会伺候人了？

    “只此一次，下不为例！”他朝她投了记飞刀眼，“等病好，慢慢跟你算账！”

    烛伊眯眼轻笑，嘴唇翕张，无声了句“好”。

    然而她逃亡数月，提心吊胆，餐风宿露，积攒多时的辛劳借机爆发。

    这一病，来势汹汹，去如抽丝，竟耗了七八日之久。

    当她下病榻时，“八奇”中最为神秘的成璧先生，已被请到了桓城。

    邀成璧同去拜访余振道那日，纪允殊、顾思白衣饰焕然，神采奕奕。

    舅甥二人年纪相仿，本就形貌昳丽，并立宛若两株临风玉树，一刚一柔，交相辉映。

    相比之下，成璧先生则显得……落魄，甚至丑陋。

    成璧身材颇为高大，身穿淡青道袍，头戴浅露帷帽，帽沿垂下的短薄黑纱遮着半张脸。

    若仔细留意，便能瞧见他平平无奇的五官，蓄着稀疏短须，以及耳下延伸至下颌的一块烧伤疤痕，满脸倦容，神色木然。

    烛伊垂首立于纪允殊身后，向成璧浅浅福身，只敢匆忙偷窥两眼。

    失望之情油然而起。

    ——虽不可以貌取人，但大名鼎鼎的书家，才不过三十出头，看上去病怏怏的，一句话也不……与想象中“道骨仙风的老爷爷”全然不符。

    再，不是“行踪难觅”吗？为何来得这般快！

    该不会是……冒名顶替的吧？

    可依照纪允殊的谨慎个性，岂会容许旁人随随便便蒙混过关？

    也许这便是传中深藏不露的大家风范？

    作为侍婢，烛伊本不宜同赴风雅之约。

    但一来她上回轻松念出诗作，让余老刮目相看；二来纪允殊担忧她病后留守，万一被荻氏搜出，又成棘手之事，索性带在身边。

    反正“宠婢”嘛……演戏得演全套。

    一行人或乘车或骑马，穿过杳无人烟的杨树林。

    抵达草庐时，余振道由那名中年仆役搀扶出迎，双方相见，一番寒喧。

    烛伊这才注意，成璧对余振道毕恭毕敬，却始终维持沉默……竟然像是个哑巴！

    而余振道毫不意外，还提前准备了笔墨纸。

    成璧抖了抖袍袖，伸出缠满纱布的双手，提笔蘸墨，笔走龙蛇写了两行字。

    ——承蒙诲语，用祛尘惑，尤深感铭。寒疾未愈，裁答迟迟，负疚良深，敬请台谅。

    烛伊偷瞟半天，字都认得，凑在一块便让她云里雾里，大致猜出是感谢和致歉之类的言辞。

    纪允殊向余振道一揖：“成先生感染风寒日久，不巧双手又长了冻疮，想来誊写诗文一事，还须缓一缓。”

    成璧颔首，目含歉然。

    余振道沧桑眼光来回扫向纪允殊与成璧，有意无意掠过两双手，许久不作声。

    纪允殊向来清峻冷傲的面容，难得现出一丝不自在。

    他温声提议：“冬月已至，若再逗留边地，一则天气日益严寒，易发疾病，二则怕赶不上雅集。以晚辈拙见，余老先生和成先生不妨虽我等一同赴京，待成先生病愈，再一并抄写，如何？”

    余振道眼神愈发古怪：“这便是……纪将军的诚意？”

    见纪允殊面露踌躇，他轻叹一声：“事已至此，老朽若再倚老卖老为难诸位，确实不过去。此行便仰仗纪将军了！也请成璧友莫嫌老头子事儿多。”

    纪允殊与成璧同时躬身，均自展颜。

    烛伊一头雾水：他们在什么哑谜？

    但念及余老已答应启程，她喜形于色——可算离冽京更近一步了！

    众人闲话几句，草草用膳，协助余振道整理书册，收拾行囊，整装待发时已是黄昏。

    正准备驱车回大宅，忽闻门口十余匹马儿齐声急嘶。

    纪允殊静听片刻，神情微变：“狼！”

    顾思白顿时脸色发青：“这、这一带有狼？”

    余振道惶然：“老朽住了十年之久，倒是头一回听见。”

    烛伊的心瞬间沉坠。

    要知道，洛松氏善于驱使猛禽和大猫，而荻氏则拥有驯服狼群的技能！

    林间平白无故出现了狼，该不会冲她来的吧？

    顾思白摇晃纪允殊臂膀，语气焦灼：“舅舅！怎么办怎么办怎么办啊？”

    纪允殊不露痕迹地瞥了瞥烛伊，本想下令点燃火把逼退恶狼，又恐北风萧飒，殃及草庐里的诗文书册。

    “先把马儿牵进院落，其余人等凝神戒备！”

    此言一出，乔装成仆从的侍卫们同时领命。

    不料，门外数人刚解下拴绳，其中两匹马受惊挣脱绳索，撒蹄乱窜，遭先至的饿狼扑上！

    “关门！”纪允殊当机立断，“保护两位先生！荣初和烛伊安抚马匹、看守书卷！”

    余人应声，独独不见烛伊。

    他无暇理会细枝末节，拔剑跃出矮墙，亲自剿杀狼群。

    土墙之外，除了忙于撕咬马匹的几条，其余十七八条狼赤红着一双双兽目，张牙舞爪。

    为首的大狼瞪视纪允殊，陡然发出凄厉尖嗥！余狼仿效，嗥声此起彼伏，在山林中引起阵阵回响。

    纪允殊不等它们蓄势来袭，左手急挥，铜豆子激射而出，正中两头狼的额心！

    见同伴倒地，众狼龇牙裂目，分别退至丈许外，大有钳形攻势之态。

    他丝毫不敢松懈，挺剑疾刺。

    倏然之间，六条狼并起，以闪电击破苍穹般的速度，狠辣且稳准，齐齐咬向他前后颈脖与手足！

    纪允殊凝幽墨瞳锐光冷然，腾空一跃，手腕急翻，利刃削断前方狼首。

    岂料第二批狼又窜至，于半空中咬住他的氅衣下端，强行扯掉一幅！

    显然，狼群受过训练，成群结队来偷袭，不单有章法，且必有后招！

    纪允殊生平少遇敌手，骤然在一群畜生围攻下吃了暗亏，瞬即大怒，手下招招凶狠。

    可惜狼群配合得当，或闪避或伏击，此守彼攻，进退有度，一时难赶尽杀绝。

    双方僵持不下，草庐四面忽然传来细碎踏雪声！

    纪允殊暗叫不妙，定睛细看，来者形如猫，却比猫大上许多，呈麻褐色，四肢粗长而矫健，两耳尖尖，生有黑色簇毛，竟是……有“狼猫”之称的猞猁狲，且达七只之多！

    他惊疑不定，挥剑护住要害，静观其变。

    猞猁狲步步围拢，以猝不及防势直扑大狼！

    尖牙锐爪划破狼皮，激发凄厉狼嚎。

    它们各自单独斗，动作迅猛敏捷，每一次狠攻引来群狼相护，则立马跳上树躲避，再伺机扑咬！

    而狼似乎对这突如其来的大山猫颇为忌惮，不但有回避姿态，更是乱成一团！

    乍获外援，纪允殊手起剑落，杀掉十多头恶狼，剩余两只夹尾逃窜，不足为患。

    猞猁狲们或追赶或拖走狼尸，迅速散了个干净。

    纪允殊不禁暗暗称奇。

    久闻猞猁狲乃独居山猫，何以在短时间内汇聚，还助他袭击狼群？

    就算是天生的仇敌，也不至于巧合到这地步吧？

    疑惑间，远处一队人马踏月而近。

    为首者年轻昂扬，身穿带甲武服，五官深邃。

    棕色右瞳明朗灼然，左眼暗淡无光，正是上次追击他和烛伊的青年！

    那人慢悠悠晃动弯刀，刀尖映着雪色，寒光凛然。

    纪允殊细看其面目，心下震惊：这人，竟像是……荻夏？