怀王殿下单送了一柄扇子给谢宝扇，不出半日就传遍阖府，且不论各人心思，到了掌灯时分，谢宝镜带着丫头来了，她刚进屋就跺着脚，搓手道，“冷死我了。”

    谢宝扇见她冻的满脸通红，拉着她坐到熏笼旁，又塞给她一个手炉暖手，道，“你的手炉呢？”

    “丫头忘了拿，走到半路才发现，我也懒得叫她回去拿。”谢宝镜道。

    谢宝扇不赞同的摇头，“你就会纵着丫头门偷懒，明日被太太知道，又该你了。”

    谢宝镜冲着她嘻嘻一笑，着，“要是太太知道了，就是二姐姐告的密。”

    姊妹俩管教下人的手段不同，谢宝扇也不欲多，她转而问道：“你从太太院里回来？”

    起这事，谢宝镜不免对她吐起苦水，“可不是，太太要我和她一起看礼单对账本，我眼睛都快花了，偏偏年底的账本和礼单快堆成山，要不是老爷来了，她还不放我回来呢。”

    谢宝扇笑了笑，道，“你都这么大了，也该跟太太学着一起理庶务，我听秋茗的丫鬟，她早几年就已经帮着温太太管家。”

    听了她的话，谢宝镜不吭声，若太太没有私心，她这个亲生女儿都不信，太太教她理家，恨不能把一身的本领传给她，却总不愿意多指点二姐姐半句，四妹妹有秦姨娘教导，五妹妹那人虽有些不着调，但有甘姨娘护着她，只有二姐姐，孤单单的一个人，到底还能指望谁呢？

    谢宝扇手里正在一条络子，她停下动作，看到谢宝镜忽然不话，道，“天晚了，你不回屋歇着，跑到我这里来有做甚么呢？”

    谢宝镜想起她来的目的，又变得欢快起来，她伸手对谢宝扇道：“拿来我看看。”

    “看甚么？”谢宝扇装作没听懂。

    谢宝镜笑了，她道，“还能有甚么，自然是怀王送来的扇子呀。”

    罢，她支使珊瑚去给她找扇子，珊瑚见谢宝扇点头了，方才寻出那柄湘妃竹金扇，谢宝镜在灯下看了半日，嘴里反复念叨着那两句唐诗，诧异的道，“这个怀王好生奇怪，为何题这么一句古怪的诗在上头？”

    谢宝扇抿嘴一笑，道，“想来没甚么意头，不过是胡乱题的一句罢了。”

    古来文人墨客喜爱在扇上题诗写字，谢宝镜便没往心里去，她把扇子递还给谢宝扇，道，“扇子倒是好扇子，正好也合二姐姐的名字，只是收起来做甚么，这岂不是辜负了怀王的一片心意。”

    她这话完，谢宝扇将脸一沉，道，“这是甚么混账话，我明儿去问太太，叫太太给我评评理。”

    谢宝镜一看她发恼了，连忙收起嬉笑的神情，赔罪道，“二姐姐，原是我胡言乱语，你原谅我这一回，我再不敢了。”

    谢宝扇绷着脸，也不看她，谢宝镜见此，搂着她的手臂撒娇，“你是姐姐，我偶然错了一句话，你不教我谁教我呢？都是我的错，你快别生气了。”

    她再三求饶，谢宝扇的脸色这才稍微转好，谢宝镜了一车好话，再不敢提起怀王的名字，直等谢宝扇不气了，谢宝镜方才松了一口气。

    她姊妹二人原本是最要好的，谢宝扇并不是真心与她置气，她叫珊瑚收起扇子，对谢宝镜道，“你这心直口快的性子也该改一改了，怀王殿下出身皇室，他是天潢贵胄，岂容他人嘴？”

    停顿片刻，谢宝扇接着又道，“再一则，我毕竟是女儿家，你拿这种事来趣我，传到外头去，我这名声还要不要了？”

    她的一番话的谢宝镜面红耳赤，谢宝扇愧疚道，“二姐姐，多谢你教导我，日后我话一定会细细想过再出口。”

    谢宝扇拍着她的手，道，“天不早了，回去歇着吧。”

    谢宝镜与她道了晚安，带着丫头回去了。她走后，谢宝扇独自静坐了半日，珊瑚进来见她脸上有未干的泪痕，给她添了一杯热茶，道，“三姑娘有口无心，姑娘别同她一般见识。”

    谢宝扇把了一半的络子丢回针线筐里，道，“今日太太特意把我叫过去问话，如今连三妹妹都这样想，府里别人又会怎么想呢？”

    珊瑚听到谢宝扇的话，犹豫了一下，道，“姑娘，我句话你别恼。”

    谢宝扇似乎是知道她要些甚么，她笑了一下，珊瑚便道，“且不论怀王是何意，要是同甘家相比，我倒宁愿是怀王呢。”

    谢宝扇摇着头，她道，“傻丫头，你以为怀王就很好么？他正值年富力强，又手握重兵，圣上怎会不警惕他呢，老爷只要还想信国公府长长久久的立足京城，就不会让谢家和怀王有任何瓜葛。”

    珊瑚茫然的看着谢宝扇，姑娘的话她听不懂，在她看来怀王出身高贵，甘家是癞**想听天鹅肉，要是能选，哪怕是给怀王做侧室，也比甘家要好，但是这话她不敢，虽然姑娘从来没有明，但是她知道，自家姑娘心高气傲，万万不会再步韩姨娘的后尘。

    谢宝扇叹了一口气，她对珊瑚道，“这些话你出了门就莫对别人起，省得给自己招祸。”

    “知道了。”珊瑚道。

    夜色渐深，谢宝扇洗漱安歇，想来是累了，刚沾枕头不到片刻，她就沉沉进入梦乡，梦里，她似乎又回到了几年前在念慈庵的光景。

    那时，她刚到念慈庵不到半年，身边只有两个婆子和两个丫头跟她一同出家，离了谢家的管束，这些婆子丫头并不肯精心服侍，谢宝扇常常找不到她们的人影。

    有一日，谢宝扇做完早课，等了许久，早饭还没送来，她问了一圈，都没看到服侍她的丫鬟婆子，庵里有个大她几岁的师姐道，“慧云，你来念慈庵是出家修行的，不比在公府做姐，你看我们庵里有谁像你衣食住行还要人伺候的呢？”

    那姑子想了一下，道，“净同师太倒有人伺候，但她毕竟是公主殿下，不是你能比的。”

    这人的净同师太便是福华长公主，她名义上的师傅，谢宝扇被她得哑口无言，又实在腹中饥饿，自己往厨房寻饭，只是她自来到念慈庵，从来不曾胡乱走动，头一回就迷了路，也不知走到哪个庵堂，正当焦急之时，前方有个身旁青衣的背影，谢宝扇看了心头一喜，道，“前面的姐姐等等我。”

    谢宝扇一路跑，准备向那人问话，不想那人转身，嗤笑道，“哪里来的瞎眼姑子？”

    谢宝扇立住脚，她万万没想到念慈庵里会有男人，这人穿着体面，神情倨傲，想来是谁家的公子，谢宝扇警惕的问道，“你是谁，你可知这里是哪里？”

    他轻哼了一声，道，“连我也不认得，果真瞎得很。”

    着，他瞥了谢宝扇一眼，出了庵堂，只留下谢宝扇呆在原地。

    再见到他是在净同师太生辰，谢宝扇身为净同师太的弟子，早有谢家提前备好的贺仪奉上，在她给净同师太磕头时，有个少年昂首阔步的进屋，谢宝扇一眼就认出他来了，他也认出了谢宝扇，可他甚么话也没，直到这时，谢宝扇方才得知他是净同师太的同胞弟弟怀王殿下。

    后来，谢宝扇每回见到他，身边都没有别人，谢宝扇渐渐知道他是有意寻过来的，两人相处时，多半是怀王跟她发牢骚，京城太无趣，王孙公子都是虚有其表的草包，朝堂上吵架的大臣很虚伪，就连她在他眼里是也个可笑的假尼姑。

    谢宝扇听了他三年的抱怨，忽然有一日，怀王告诉她，他要离京去他的封地云州了，此行是来向她告别的，谢宝扇告诉他，再过不久她也该还俗回家了。

    怀王取笑她，“你六根不净，早该还俗了。”

    他要走了，谢宝扇隐约有几分不舍，这三年里，多亏有他，她才不那么孤单，谢宝扇问道，“你何时能回来呢？”

    怀王目不转睛的看着眼前的尼姑，道，“不知道呢，没有皇上的召令，我是不能随意离开封地的。”

    谢宝扇失望的道，“那岂不是再也见不到你了。”

    她舍不得他，这让怀王心里暗自欢喜，他道，“等过几年我娶妃，就向皇上请旨，求你为王妃如何？”

    谢宝扇脸上一红，她已是知羞的年龄，扭身就跑，只留下一句，“我才不做你的王妃。”

    她跑远了，怀王望着她的背影，心道，这尼姑虽有些无趣，可是长得漂亮，娶她回去做王妃似乎也不错。

    这一别，谢宝扇再没见过怀王。

    整个信国公府沉睡梦乡时，谢之华和严氏却还未安歇，他夫妇俩坐在灯下相顾无言，沉默半晌，外头传来更鼓的声音，严氏拔下头上的金簪，低头拨弄着手炉里的炭火，道，“老爷，并非我不为扇丫头着想，怀王这礼送得莫名奇妙，要是没有今日这事，咱们还能慢慢挑，扇丫头相貌出众，性情温婉，只怕怀王昨日在庵里见了扇丫头，看中了她，过几日他再差人上门，到时咱们是应，还是不应呢？”

    谢之华把玩着腰间的荷包，漫不经心的道，“甘家的门第委实有些太低了。”

    严氏的目光落在谢之华手里的荷包上，只觉胸口微微有些发睹，她闭了闭眼，再睁开时又恢复平静，“甘姨娘带着甘太太求了我几回，我嫌甘家大爷的年龄不合适，一直没答应，听前不久甘大爷捐了个五品同知的官儿，这婚事要配也是配得的。”

    谢之华厌恶的皱起眉头，“夫人你是没见过那甘义，长的脑满肥肠又胸无点墨，扇丫头配他，无疑是一朵鲜花插在牛粪上。”

    严氏叹了口气，道，“老爷看不上甘家，我再慢慢给扇丫头相看就是，不过甘姨娘不得要亲自求到老爷跟前，你还需想个辞才是，免得伤了亲戚们的情面。”

    “我心里有数。”谢之华不以为意，严氏双眼微垂，心想，二姑娘不配甘家，还等着怀王给信国公府出难题不成？老爷是个聪明人，总会做出对谢家最有利的决定的。

    屋里静谧无声，过了许久，谢之华站起身，他对严氏道，“你歇着吧，我先走了。”

    严氏跟着起身，她见谢之华要出门，道，“外面寒气重，老爷要歇在哪处？”

    谢之华回道，“我去看看秦氏。”

    严氏默不作声，她从可云手里接过谢之华的大氅衣裳，亲自给他披上，然后目送他出门。