“有啥话痛痛快快，少在这磨叽关子，当爷们都是好脾气？”

    话要讲究节奏，要徐徐递进，更要引导听众。

    李景隆本想着吊吊大伙胃口，拿捏一下。但腔调还没起来，突然边上一声暴喝，顿时吓了他一跳。

    转头，只见武定侯郭英老爷子，须发皆张的蹬着他，跟吃人猛虎一般。

    这位爷，他李景隆惹不起。

    别看对方只是侯爷，可人家当年在淮西，是地方大族，带着几百号人跟随老爷子的。从军以来，一直都是老爷子的侍卫统领，乃是绝对的心腹。即便是当年他爷爷李贞，老爷子的姐夫都要跟这老头称兄道弟。

    徐达常遇春等人见了这老头，也要亲热的叫一声郭四弟。

    家世上来，这位爷的亲妹子乃是老爷子第二个媳妇，郭宁妃。先皇后故去后，宁妃娘娘曾统领东宫。人家这老侯爷，也是正儿八经的国舅爷。

    “呀！”郭英又是嗷唠一嗓子。

    李景隆干笑两声，“您老别急呀！”

    “再不揍你！”王弼直接亮起了拳头。

    眼前一拳虎视眈眈的老杀才，李景隆心中确定，只要自己不明白，这些人马上就要对他一顿老拳。别看他是国公，可爵位这玩意，对上这些杀才没用。

    “诸位糊涂，你们还不信！”

    但李景隆更知道，这时候话一定要有气势，不能怂，冷笑道，“你们的勋田就是天大的事了？你们可知，为啥凌汉那老头敢跟皇爷叫板中都皇庄，嚷嚷着收归朝廷，发给百姓！”

    此话一，众位军侯稍稍沉默下来。

    稍微一深琢磨，就感觉有些不对味。文臣们对他们勋贵开炮就罢了，怎么胆子包了天，敢跟皇爷掰扯皇庄，活得不耐烦了？谁不知道，凤阳中都因为有朱家祖坟在，是皇爷的心尖尖。

    “哎！”郭英老侯爷又急道，“你这娃话大喘气，急死谁？”

    “老侯爷稍安勿躁！”李景隆环视一周，在众人的包围下，声道，“其实这事，背后也是皇太孙殿下的授意。而且呀，殿下早就跟陛下通过气了！”

    众人愈发不解，曹震嚷嚷道，“既然皇爷殿下他们爷俩商量好了，为啥还让文臣在殿上？再了，这事和咱们勋田庄子有啥关系？”

    “景川侯，您老这急性子！您往深里琢磨琢磨！”

    李景隆故意摇头，缓缓开口，“这次去中都凤阳，是在下护驾跟着去的吧？”

    众人连连点头。

    “殿下到了凤阳之后，发现凤阳一地，乃至半个淮西，田地基本都在皇庄和咱们这些勋贵里。而百姓里好地一点没有，有的都是长不出庄稼的坡地。”

    “半个淮西的百姓，都在咱们这些勋贵们的庄子上当佃户。诸位，在下句不好听的，您们也是穷人家出来的。佃户人家过得啥日子，不会不知道吧？”

    “尤其是殿下微服私访的时候，听百姓们，一年到头不管年景，诸位的庄子上租子是一粒米都不能少。人家辛苦种一年，到头来还倒欠。日子过得都没诸位家的牲口好，您们绝对，殿下那仁厚的性子，心里能好受？”

    众人脸色微微变化，不复刚才那般汹涌的劲儿。

    崇山侯李新想想，“那也和咱们没多大干系呀，种地交租天经地义。再了，那些土地本就是咱们的功劳呀！”

    “对呀，百姓穷，跟咱们也不相干。不能因为百姓穷，就赖咱们呀！”边上也有其他军侯爷嘟囔道。

    “嘿嘿，诸位，你们这话，自己心里信吗？咱们这些勋贵，自然不屑去欺负佃户。可谁敢，庄子上的管事的都干干净净！”

    顿时，周围没人话了。自古以来，豪门家奴仗势欺人乃是常态。

    “这话，在下听听也就算了。真传到皇爷和殿下耳朵里，怎么想？”李景隆又看看大伙，“这是不知进退，这是信口雌黄！”着，他拍拍桌子，“诸位别忘了，平凉侯费聚，延安侯唐胜宗，永嘉侯朱亮祖等人的前车之鉴！”

    “嘶！”

    众人倒吸一口气，这几位是党附胡惟庸而死，其实到底什么事大家心里都清楚。开国以来，因为残民之事被杀的勋贵，可不在少数。

    “诸位再想想，殿下为何在凤阳只是待了几天，马上就回京了？”李景隆又道，“按理，殿下是不是该在凤阳多待几天，多走走多看看！”到此处，李景隆信捏过一枚毛豆，直接扔嘴里，再次声道，“殿下心中害怕呀！”

    “清楚！”定远侯王弼追问道。

    “殿下怕，真查出你们什么丢人的事来！”李景隆道，“殿下怕，万一真有你们的佃户，跑到行在去告御状！诸位想想，真要闹出这等事，殿下是查还是不查？”

    “不查负了百姓，查吧，闹大了让老皇爷不高兴，谁保得住你们！殿下给咱们这些勋贵，擦屁股的事还少吗？”

    众人鸦雀无声，额头见汗。

    “殿下仁义呀！”宋国公冯胜开口道。

    “何止仁义，简直是天恩浩荡！”李景隆对着皇城方向拱，继续道，“殿下回京的路上就在想，纸包不住火。诸位的庄子淮西的地都占了，那些文臣早晚要拿这事做文章。各位前辈，咱们都是自家人，晚辈句不好听的。虽咱们不尿他那些腐乳，可人家督察院大理寺，按察使巡查司，翰林院给事中六道科的书生们，要是拼死上折子，弹劾这事，怕不怕？”

    “真要是文臣们豁出去了，皇爷那办是不办？还别不能够，那些书生为了名，什么事干不出来？”

    众人又是一滞，不出话来。

    宋国公冯胜心思通透些，开口道，“的对，还真是这么回事！虽大伙没太亏心，可是人言可畏，真抓住不放，咱们也是没辙！”

    “您老英明！”李景隆捧了对方一句，继续道，“所以呀，殿下干脆先让这些书生上书田地的事，为的就是给咱们这些人，一条有里子有面子的退路！”

    “像你似的，把庄子交出来？”曹震问道。

    “对呀，交出来了皆大欢喜，文臣们以后谁也别想拿这事事！”李景隆开口道，“交了之后，哪怕以后翻出什么事来，也既往不咎！”

    “这是殿下对咱们的爱护之心呀！”李景隆拉长声音，“诸位，句公道话。殿下这么做，算对得起咱们了吧？若是殿下装作什么都不知道，任凭那些文官弹劾，到最后咱们是不是灰头土脸？”

    “的是！”众人纷纷点头。

    李景隆见火候差不多了，再次压低声音，“可殿下心里还是觉得对不住各位功臣，回来的路上就和在下念叨。那些田地，都是你们拼死换来的。虽百姓吃亏了，可朝廷也没有收回来的道理。”

    “田地是什么呀？是传家的！诸位军侯家大业大，子孙众多。可爵位只能传一人，要是没有军功，三两代之后，这诺大的家也就散了。就剩下这点田地，留给子孙，做个富贵闲人！”

    曹震动容道，“殿下对咱们这些老不死的，还真是情深恩重！”

    “回京时，殿下一路都在想这事，在下和殿下，为了凤阳百姓，这也是没法子。总不能让中都的百姓，无地可种。可是你们知道，殿下什么？”

    呼啦，周围一圈脑袋都凑过来，热气喷李景隆一脸。

    “殿下了，庄子田地收回来，朝廷不白要，要给诸位功臣，补偿！殿下的意思是，朝廷赎买！”

    嗡，周围顿时炸锅。

    “什么补偿？”

    “朝廷赎买？给银子？”

    “殿下还什么了，你倒是快呀！”

    李景隆神秘一笑，“就以我李家的田地为例，诸位可知，殿下给了多少补偿？”

    “快呀！”众人恨不得把他拎起来，把他肚子里的话都到出来。

    李景隆微微笑笑，“你们猜！”

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