元复一直在留意迟向晚的神色, 见她愣怔，轻笑一声道：“难道不是么？”

    “当然不是了。看你这样子，也当知道陈大夫的真实身份, 知道当时夫人夫君不过是是从权宜。你怎么会觉得，他会为了救我而前往漠北呢？”

    “难道一个男人, 为了自己喜欢的女人，连这点付出都不肯？”元复显然不信。

    “他是慈悲为怀、远离红尘的高僧。”迟向晚解释道。

    “我可不懂高僧不高僧。”元复摇头, “我只知道, 他很在意你, 哪怕他并非红尘之人, 也不可能全然戒除七情六欲, 你还是不了解男人。”

    迟向晚静听下文。

    “让我想想，咱们的这位圆琛法师, 下一步会如何呢？”元复不出所料，继续了下去。

    “隐匿身份, 改衔易容，前往漠北搭救你。”他托着下巴, 一副思考的模样, “只是我已经在漠北，加强了对过往人员的审查。上次你们是被我带进去的，这次想再潜入漠北, 没那么容易。”

    “届时, 你们二人, 都会落入我手。不过也无需担心，只要你们帮我平定国内动乱，我肯定会放你们走。你们这对苦命鸳鸯，再回大钧颇有不便, 不如就此留在漠北……”

    迟向晚听他越越离谱，忍不住断道：“一派胡言，你别再了。”

    卢敏容则怨毒地看了迟向晚一眼，她压抑不住地嫉妒。

    这个女子真是好命。

    她的心上人大皇子执意娶迟向晚为妻不，连一向出尘绝俗的圆琛法师都为她折腰，身边又有青梅竹马的言穆相护。

    迟向晚何等敏锐，一下子捕捉到卢敏容的目光：“怎么，卢姐摆出这个眼神，可是对可汗的话有所不满么？”

    元复闻言也看过来。

    他以为卢敏容是回京心切，眼中闪过不耐烦，嘴里却耐心安抚：“现在无暇送你回京，等到事成，肯定放你安然无恙地归去。”

    卢敏容见好就收，娇声笑道：“那可汗可不要忘记咱们的约定。”

    她自是不能背上诱骗迟向晚代嫁的名声，但到时候她返回京城后，势必会惊动迟家人。

    她已与元复约定好，只元复想掳走迟氏和卢氏的嫡出姐，借此要挟大钧的顶级氏族，只是自己命好逃了出来，而迟向晚则不幸地被带往漠北，如此便把自己也放在受害者的位置上。

    这也是卢氏和宫中卢贵妃协商的结果。

    他们埋伏下宋颐在拉卓身边，就是藉此作为暗桩。想着里应外合，等到时机成熟后，借助漠北的力量，辅佐二皇子登基为帝。

    宋颐曾飞鸽传过密信，在圆琛发现他的不对之后，他也逐渐觉察处圆琛和迟向晚的不妥。

    他曾修书一封寄往京城，其中详细到这二人，还希望卢氏可以好生查查二人的底细。

    当然，这封书信寄到卢氏手中时，皇陵事件已然发生，宋颐也被圆琛一箭射杀。

    迟向晚听到卢敏容这话，眼眸轻闪，她听见元复道：“放心，不会忘记和你们的约定的。”

    你们？

    迟向晚细细品味着这个词，这个你们，又包括谁呢？

    天色已经很晚，马儿也得休息。他们扎营露宿，在山峦下的荒野，野草如劲，长而茂盛。

    迟向晚吃了几口干粮，就捂住肚子，神色痛楚。

    “你怎么了？”元复狐疑看她一眼。

    迟向晚眼中登时蓄满了盈盈泪水，她本就清丽无双的脸庞，瞬间多了几分楚楚动人。

    “肚子疼，兴许吃坏肚子了。”

    元复回忆方才，迟向晚吃了一点干粮，却饮了不少水，淡淡道：“你水喝得太快太多了。”

    “那还不是先前在马车上，你非拉着我那么多话的缘故？”

    元复闻言一噎，但他怕迟向晚使诈，跟卢敏容道：“你盯着点她。”

    罢，解开绑她的绳索。

    可能之前的结太死，一时半会他没解开。

    迟向晚遂道：“拿我头上的钗子，从绳结中间挑开便好。”

    元复依言一试，果然绳结轻松解开。

    他顺手把钗子还给迟向晚，叮嘱道：“快去快——”

    他的回字还没出口，他突然感觉手腕刺痛了一下，左半边身子开始麻木，然后是右半边身子木僵。

    他眼睁睁看着迟向晚举起地上大石，冲着他的天灵盖砸过来。

    “砰！”一声巨响，血光四溢。

    这也惊醒了旁边的卢敏容，她马上意识到了什么，撒腿欲跑。

    迟向晚自然也不会放过她，一块石头切过卢敏容脖颈，她丧失了意识，昏倒在地。

    再醒来时，她与迟向晚角色倒换，被绳子绑了双手。

    她惊愕地望着迟向晚。

    迟向晚明白她是什么意思，无非是纳罕，自己是何时对穴道如此精通了。

    她柔和一笑。

    这还得感谢圆琛，为了不让她医女身份轻易暴露，在前往漠北之前，事无巨细地教了她一遍穴道。

    她用钗子替代银针，点位封穴，亦做得称心顺手。

    卢敏容定定地看着迟向晚。她后知后觉般，感到脸上火辣辣的疼。

    她神色大变，本欲用手抚上脸颊，奈何双手被捆动弹不得。

    “真是好睡，”迟向晚轻叹道，“赏了你两个巴掌才苏醒过来。”

    “你——”卢敏容敢怒不敢言，在迟向晚警告的目光中，悻悻地收口。

    “这一巴掌呢，赏的是那日冬至宫宴，你从背后推我。另一巴掌呢，赏的是今日你设局诱我至此。”

    “我看福宁公主今日多次欲言又止，显然不愿配合你坑害他人。恐怕这主意，是你一个人想出来的罢？”

    她看卢敏容眼神游移，轻轻点头道：“只怕也不止是你，让我猜猜看，还有卢家和卢贵妃？”

    如果没有卢家和卢贵妃的襄助，只怕卢敏容也无法与元复搭上线。

    “我还是很服气的，毕竟你们明明先前帮助拉卓对付元复，现在却又能服元复，真真是巧舌如簧的个中高手！”

    听到迟向晚直言揭开这个隐秘，卢敏容大惊。

    她刚想开口，却发现嘴角血流不止。她怨毒地望着迟向晚，没想到那两个巴掌的力度竟狠厉至此。

    迟向晚像是知道她在想什么，雪上加霜般，又拍了拍她肿得像馒头的脸蛋：“觉得我狠厉？你做恶事的时候，就没想过会遭受反噬么？”

    “见我没死，又怕我知晓，当日推我的是你后，蓄意报复你。干脆先下手为强，一计不成又生一计，非要置我于死地才罢休？”

    “不过我还是要感谢你的，至少，你帮我下了个进退维谷的决定。好好享受身在漠北的日子吧，西帐王妃娘娘！”

    迟向晚完，不再理会卢敏容。

    她吃力地把昏迷的元复又拖又拽，搬上马车，又迫使卢敏容也上去。

    她拍了拍马匹，马儿‘嘶’地长鸣一声，朝北狂奔而去。

    元复还不能死，至少现在不能。

    一来对方不能死在她手上；二来留着他和元度的儿子抗衡，漠北动乱不已，无心对外宣战，这样父亲和兄长镇守北关，才能更为顺遂安稳。

    至于卢敏容，她既愿意和元复勾结，那便做他的西帐王妃好了。

    福宁已经被送走，漠北都知道来了个大钧出身的新王妃。

    元复肯定不能不让新王妃露面，因此只能拿卢敏容来替代福宁。反正漠北人对这两人都没见过，张冠李戴起来，应该很容易。

    就是不知元复醒来，看到他豁了两边嘴角的新王妃时，会作何感想呢？

    ……

    被迟向晚认为已经离开京城的福宁，此刻刚从成衣店乔装改扮出来，正在言府大门旁的树后，心翼翼留意里面的动静。

    她给巷陌的乞儿一个滴珠耳坠，那乞儿骤得天降横财，却只被要求去言府传一句话，当然喜不自胜。

    福宁见里面始终没有动静，难免有些着急。

    该不会那乞儿拿了钱不办事吧？

    只是让他谒见言穆，告知对方迟向晚被漠北可汗掳走一事，传句话而已，怎么都做不好？

    她越想越烦躁，又担心迟向晚真出了什么事。

    她被母妃以及卢敏容胁迫做这种损人利己之事，多少过意不去。尤其对方是她本来看着不爽，但现在佩服不已的迟向晚。

    天知道，她一路上，心里做了多少斗争，每走一步，都似在火上生煎。

    她自知无颜求得迟向晚原谅，但自己多少得为此事，尽一份心力。

    思来想去，她又想尽办法偷偷溜回京城，在通往永国公府和言相府的岔路口，她选择了后者。

    惊马事件之后，她对言穆有了一种信任感，如果将此事告知迟向晚的竹马，对方一定有办法救她吧！

    福宁如是想到。

    此时，言府大门吱呀一下开了，言穆从中走了出来。

    福宁心神稍定，她隐在树阴后，准备找时机偷偷溜走。

    却没想到，言穆忽地大步朝她走来，她躲闪不及，被言穆抓到。

    戴着丝质眼罩的言穆，看了眼佯装后的福宁，面上没有多余的表情。

    他命令身边的长随道：“把她带到我的书房，务必看好。”

    长随应声而去，言穆又回府做了一些准备，才策马向城门口奔去。

    如果仔细观察，就会发现，他攥着缰绳的手在不停地颤抖。

    晚妹妹，你一定不能有事！

    ……

    迟向晚量着周边的地形，辨识东南西北。

    一阵马蹄声在静谧夜色中响起，她立刻警觉地停下脚步。

    有人从远处策马而来。

    起先是一个黑点，然后是模模糊糊的一团人影，最后迟许的脸才逐渐清晰。

    迟向晚看到他身后，还跟着一队亲卫。

    “言芷登门和我了今日的那个场景，道你可能出了些事。我就带着亲卫出了京城，通过观察车辙和问询过往路人，终于一路追来此处。”

    迟许量迟向晚一眼：“你没受伤就好。”

    迟向晚把一路上发生的事，和他简单了一下。

    迟许道：“无耻之尤！做的出恩将仇报之事，依我看，你砸他砸得还不够狠，真是便宜他了。”他想到卢敏容，思及卢氏，眼中闪过一抹暗色，碍于此处还有他人，只简短道：“回府再。”

    迟向晚却略向后退了一步。

    “这次兄长带着一众亲卫出京，陛下应该也知道罢？”

    迟许想了想：“这也算是兴师动众，风声总会传到陛下耳中的。”

    “兄长记得告知陛下，铁质暗器那事，是卢氏干的。勾结漠北者，是卢氏一族。”

    “还有，你还是赶快回去罢，避免徒惹陛下疑心。”

    迟许点头。

    他看向迟向晚，有些疑惑道：“你不随我一起回去么？”

    迟向晚默默摇了摇头。

    有星子划过夜空。

    夜色如水，月华自现。

    她不由得想起从村落返京的那个夜晚，想起那日，她与圆琛在天台上不期而遇。

    又是清朗的夜，又是月圆之时。

    她望向迟许，眸色清明又坚定：“我不和你走。”

    宫宴那日，她筹办五色饺一事，令皇帝龙心大悦，允她任意提一要求。

    帝王之允一诺千金。

    在她得知父亲受伤，兄长失踪后，本想用了这个承诺，换得前往边关。

    而当时圆琛为她上疏斡旋，她才得以凭犒军之名，前往北州，得见父兄。

    正是他，她才省下了皇帝的一个承诺。

    而现在，她便用这个承诺，向他奔赴而来。

    ……

    既安山所隶属的沁州府。

    沁州府九条巷，是当地著名的饮酒作乐之处。

    巷尾檐角齐刷刷地挂着灯笼，折射出一棱一棱暖橘色的光。歌姬舞女，琴娘清倌，隐于重重纱幔之后，倩影曼妙，引人神思。

    雅间内，觥筹交错。雅间左侧设一高台，上涂金漆，更为难得的是，台上还摆了假山盆景。有澄澈流水，自那盆景处，潺潺流下。最终汇于台下池中，端的是涎玉沫珠。

    有琴娘坐于其上，面前对着一把蕉叶式古琴。映着涓涓流水，她拨弄琴弦，和词轻唱：

    “记得绿罗裙，处处怜芳草。”

    唱完，那琴娘从琴旁走出，向台下盈盈一礼。她的眼眸似蓄着江南雨雾，一时灯光映照之下，粉泪桃腮，惹人怜爱。

    她这琴曲看似弹给在座中人，实则她的目光，从始至终，都追随着台下席面上，那身着锦衣、丰姿奇秀的年轻公子。

    一曲终了，席面另一侧坐着的微胖男子抚掌大笑：“顾老弟，你看此曲弹得如何？”

    他口中的顾老弟，背影笔直料峭，恍若潇潇修篁。此刻他浅浅含笑，道：“甚好。”

    微胖男子笑意更深了一层，顺势问道：“那么你看，云娘如何？”

    那唤作云娘的琴娘听闻这话，眉心一动，她目不转睛地盯着眼前的男子。

    锦衣男子脸上云霭遮罩，神情令人看不透彻。

    他略一沉吟，正欲发话。

    外面敲门声响起，进来续水的侍女。

    许是紧张，她一时走路不稳，踉跄着往锦衣男子身上跌去。

    那男子反应很快，往旁边躲了躲，还顺手扶稳侍女身形。

    不知是有意无意，那女子好像捏了捏他的尾指。

    锦衣男子淡淡撤回手，并没在意这个插曲，但在看到她容颜的那一刻，撤回的手滞在半空。

    他宽大的袖口，此刻无风自动。