桃影灼灼, 芳菲难却。

    昌德三十九年春，这一场桃花宴终是来了。

    “桑榆，咱们进去吧, 早些挑一个不起眼的位置, 免得到时候被人占了。”花花很有见地的道。

    叶桑榆抬头看了看, 眼前的牌匾上写着三个字。

    玄都府。

    “玄都观里桃千树, 尽是刘郎去后栽。”而恰恰玄都府也是栽满了桃树，一开始她还以为是刘禹锡留名的那个地方, 不过后来才知道这里并没有什么刘郞, 他也没有在这里题诗，仅仅只是名字相似而已。

    这玄都府与城西的梅苑一样, 春赏桃花冬赏梅, 这是越安两大很著名的景点, 不同的是, 梅苑是自由开放的，玄都府是皇室园林。

    所以，桃花宴也比较正式和隆重，但凡是一定品级以上的世家适龄的嫡子嫡女都会受到邀请, 无一例外, 虽是半强制性的吧！

    会有身份贵重的皇室中人来主持，往年是长公主或者燕王夫妇, 今年应当也是吧！

    “我同意。”

    叶桑榆立马附和了花花的话, 这样的场面若是对爱出风头的人来，那可是再好不过的地方, 若是才艺平平还被点到的话，那可就惨了。

    虽然她也不再是原著中的草包，而且她背了那么多首唐诗宋词, 随便挑一首，那还不是意思。

    但没必要，今天的场子得让给女主，听大姐姐很看中这次机会呢，今日过来就当做是看表演吧！这些个世家子弟也不是虚的，自然得上是一场视觉盛宴了。

    嘿嘿，哥哥还不在她身边，还可以看看其他美男们！

    男女子都是分开坐的，进去之后，曲水流觞，长亭分列两侧，中间还隔着帘子，不过十分透明，也就只是意思一下，毕竟全挡住的话，人家还怎么相亲啊！

    “霜儿，你娘会让你和我们坐吗？万一她要是想你展示什么才艺，你可别连累我们啊？”花花还真的怕。

    “没事的，我娘今日应该管不上我，她得为我哥哥相看嫂嫂呢！”

    “我娘也是。”

    除了一些皇室成员诸如燕王妃和长公主，其他的后宅夫人虽然今天来不了，但是桃花宴上若是有什么动静，谁家表演了什么，效果如何，门口可有专门的人传出去的，就是为了第一时间传到后宅，谁要是表现得出色，那可是得靠抢的。

    桃花宴过后，第二日才是最热闹的，拔得头筹或是表现出色的人，次日一早提亲的那可多了，若是未曾婚配，多家一起上门的也有，这样就可以从中挑选了，即便没选中也不要紧，这在越国都不算丢人，再正常不过了。

    除此之外呢，一些情投意合的少男少女，也会趁着那一天热闹，去下聘甚至娶亲，因为那一天就是宜嫁娶，实实的好日子。

    今日叶凉臣自然也来了，朝中未婚的官员都会放假一天，他身为嫡子，自然也是必须前来的，然而他却是不甚感兴趣。

    好在这玄都府景致不错，只待午后的那些歌舞表演散了之后，他也可以好好陪阿榆逛一逛这园内的风光。

    才艺表演结束，玄都府会给大家提供晚宴，然后大家便自由活动了，最后才各自离去。

    叶桑榆在这边坐了不久，陆陆续续就来了很多人，她们坐着位置算不上主席，因为溪水蜿蜒，长亭绕水很建，坐在亭中的算是比较好的位置，坐不下的就会在后面安排一天零散的桌子，席地而坐，还是露天的。

    这叶桑榆可喜欢得很，曲水流觞流不到她这里，也就不必作什么诗了，还是花花有经验啊！

    三个人坐在一块，身后就是一排棵桃花树，一阵春风吹来，乱红如雨，颇有一番意境。

    前面的才艺展示已经开始了，坐太偏唯一的不好就是歌舞看不太清晰，不过吹拉弹唱倒是可以欣赏欣赏。

    叶桑榆一边听听曲儿，一边听花花闲话。

    “桑榆，没想到，这的点心和酒水还不错啊！”花花再一尝，眼睛一亮，“好像是你们满月楼的？”

    “是啊！”

    “还是霜儿的哥哥，燕王世子过来预订的，可不是白给你们吃的，每个人的府上可是交了红封的。”叶桑榆笑着道。

    还别，这还蛮有商业头脑啊，就办了名义上的大型相亲会，必须勒令每家嫡子嫡女参加，礼部过去送请柬的时候，每个府上都会送上红封，是意在春日见喜，讨个吉利，也不知道什么时候开始的，都成传统了。

    这不就是变相筹集经费吗？给低了拿不出手，毕竟有哪些人参加了还得给皇上过目，当然给了多少钱自然也要过目了，给少了自然不会，喏，能够坐在靠前的，可不就是银子砸出来的，要不怎么国库充裕呢？

    交了那么多钱，桃花宴上招待起来也不能太差，当然有关系不走关系是不可能的，所以霜儿聪明的就给她拉了一大单生意。

    但是，叶府交银子的时候，自然没给她和哥哥交的，不过她很爽快，和叶凉臣的一起，红封递了两万两银子，也算是给皇上交的保护费的，她做的那些生意，宫里那位看在眼里，舍不得孩子套不着狼啊！

    叶桑榆一手撑着脑袋，另一只手手指在桌子上轻点，合着前面弹琴的曲调一下一下的着拍子，不多久她就闭上了眼睛，睡起了懒觉。

    而另一边，叶凉臣也是一人独自坐在最不起眼的位置，没在亭子里，没有纱幔阻碍，刚好那里远远的就能够看到这边熟悉的身影。

    园内各色喧嚣，伴着溪水潺潺，叶凉臣只觉得好似只有阿榆和他一般。

    而在两人都没注意的时候，叶桑柔就已经在宴会上大放光彩，不仅在曲水流觞的女子诗词里边拔得头筹，更是弹一曲如余音绕梁的琴音，不绝于耳。

    风流云坐在男子那边靠前的位置，自然全程都看到了，心里倒确实对她多了一些欣赏。

    不过，后来有一个女子不服，好似要为难叶桑柔，毕竟今日她实在风头太盛，大多数人几乎都被比了下去。

    不知道在哪看到一个绝对，就要当场请教她，这个对子确实很难，叶桑柔脸色有些发白，但最终还是风流云站了出来。

    他率先出了一个可以应答的角度作为范例，不愧是男女主，一点即通，举一反三，叶桑柔紧接着同样做了一个答复，还算得上是精妙，和风流云那个相得益彰。

    叶桑榆若是醒着，非得吐槽一句，大家怎么没有自知之明呢？就非得上赶着给女主做垫脚石？

    一阵激烈的掌声把叶桑榆吵醒了，叶凉臣看到阿榆懵懵的样子，好像还没睡饱，他就有点皱着眉头，不满周遭的嘈杂，眼里也多了一丝不被察觉的冷意。

    不过身后那棵树上恰好有一朵桃花顽皮的钻进了她的后颈里，痒痒的倒把她弄醒了，叫了花花帮她取出来。

    “桑榆，你姐姐方才大出风头呢？今年的魁首估计是她呢？”

    霜儿把叶桑榆刚才因为偷偷憩而错过的剧情告诉了她。

    “啊！这么快！”

    她就表演完了，不过想想，这都是意料之中嘛！

    而且还知道男女主两个人一起亲密合作，风流云还给叶桑柔解了围，她心里竟然有些安心，不错，磨蹭了那么久，感情该发展发展了，不然她可怎么出手啊！

    然而，她不知道的是，风流云给叶桑柔解围，完全是看在合作伙伴的面子上，她最近通过女子间的往来，替自己听到了许多朝中大臣的站队，这其中还包括她六叔叶行亭已是梁王党羽，叶行书身边亦有不少人在策动他。

    这样心思缜密的女子，他自然乐意帮她一把，但是对于叶桑柔的爱慕和心意，他却始终没有给一个准确的答复。

    离午后的宴会结束还有半个时辰，大家这时候开始闲聊了起来，聊着聊着不知道谁起的头，叶桑榆突然听到叶恪话了。

    再一听，她娘的，她真想拿起旁边的酒壶就砸到叶恪那王八蛋的头上去。

    这剧情也不必这么循规蹈矩的，所有人的目光在场上扫了扫，不知道谁了一句，在那呢？然后嗖嗖嗖所有人就把视线落在了叶桑榆身上。

    叶恪他真的做了首诗，很多人都在下面笑话他，虽然没有明，但是他已然觉得很有自知之明知道很烂了。

    别人挑起头，叶家嫡姐如此才华横溢，那么叶家儿郎呢？正好他坐的位置又明显，自然被点名点到了。

    就问蠢不蠢，自己几斤几两不知道？没点数吗？别人起的头，你不知道报复别人，眼见着别人都暗地里笑话叶国公府了，他竟然还了一句，“今日叶府可不止来了一个。”

    大家一听，叶大姐表演过了，他是嫡二子，那么还有一个——

    叶凉臣旁边的座位上的人突然感觉到有些寒意，还多了些戾气，这明显是这位大名鼎鼎的大理寺少卿大人身上传来的。

    人家明显不愿意啊，还是替他回绝了吧，于是他自觉聪明的引开了话题。

    “听今日叶家嫡二姐也来了，早就听在太衡书院也深得先生喜爱，不知才华可及得上叶大姐啊？”