克诺依的队伍是在草场的东面, 其实离科尔沁的驻扎地还有四五里的距离。

    杭絮赶到容琤身边的时候，这支队伍已整装完毕，正要出发去迎接。她也利索地翻身上马, 几人就这么扬蹄朝东赶去。

    众人飞驰了一会儿, 遇见一片沟壑蔓延的草地, 速度渐渐慢下来。

    “这儿的沟总是这么难走，下了雪还是一样。”

    阿娜尔抱怨着, 驱马跳过一道深壑。

    阿布都跟在妹妹身后, 注意着她的动作，“阿娜尔, 高兴些, 等吉布楚额齐见到你，又要担心了。”

    “对，额齐也来了！”

    阿娜尔一下子高兴起来，脸上的烦躁消失无踪。

    “你们的亲人也来了？”

    杭絮随口问道，她知道兄妹两的母亲是克诺依人，有亲人随队伍一起来也不奇怪。

    “对，吉布楚是我们母亲的亲妹妹，她很想念我们, 就跟着队伍一起来了。”

    顿了顿, 他又道：“吉布楚对通商的事很赞同, 克诺依族长很尊敬她，她来了, 这事有很大的可能成功。”

    一刻钟后，两人到达目的地。

    这是草原上罕见的一大片湖泊，克诺依的队伍就驻扎在此处休息，他们的人数并不多, 杭絮远远地数着，只有二三十人的模样。

    他们加快速度，赶到队伍近前，早有人站在那里迎接来人。

    “阿布都，你总算来了，吉布楚都念得我耳朵起茧子了。”

    一个高大的男人上前，用力搂住阿布都，阿布都也回抱过去，两个人狠狠锤了锤对方。

    “阿尔斯，好久不见了。”

    两人的眉目有几分相似，乍一眼看上去，竟像亲兄弟。

    阿娜尔则朝一个女人飞过去，“额齐，我好想你。”

    “阿娜尔又长高了，也瘦了。”

    女人有少见的短发，一身猎装，看着十分利落，但面对阿娜尔却絮絮叨叨的。

    “阿娜尔越长大，跟你额吉长得越像。”

    “去了中原那么久，才给我写了十封信，额齐快一年没见到你了。”

    ……

    阿布都和阿尔斯叙完旧了，吉布楚还在着话，阿尔斯没办法，只好出声断。

    “吉布楚，该干正事了。”

    他这个姑姑，做什么都干净利落，唯独面对阿娜尔时，会变成一个罗嗦的妇人。

    吉布楚这才回神，“对，该办正事。”

    “阿娜尔，等去科尔沁了，我再跟你。”

    她转身上前，直直朝杭絮和容琤走来，“这两位就是宁国的使者吧？”

    容琤颔首，“见过右贤王。”又看向阿尔斯，“大王子。”

    刚才几人在叙旧时，随行的苏德便向两人介绍了他们的身份。

    那个和阿布都拥抱的，是克诺依的大王子；而短发的女人，则是部落的右贤王，论其地位，跟储君大王子差不了太多。

    “通商的事，我们路上谈，我们的队伍已经收整好，可不能浪费时间。”

    吉布楚一会儿，身后的人训练有素地将行李放上马，阿尔斯在一旁，没有出声，看样子是习惯了对方的指挥。

    回程的路由于带了行李，要慢上许多，阿布都领头，剩下几人并肩而行，讨论着通商之事。

    吉布楚的马术很好很好，她没有踩马镫，盘膝坐在马鞍上，只靠马鞭，就能跟上众人的速度。

    “中原的水土果然养人，你们俩的样貌，跟我们草原人差别真大。”

    吉布楚仔仔细细地望着容琤，冷不丁了这句话。

    她完，不等回复，立刻转入通商的话题。

    “听商队已经开张，我去了科尔沁，要好好看一看。”

    “右贤王愿意看多久都可以，为了部落，自然要谨慎些。”

    “你叫我吉布楚就好。”

    “吉布楚。”杭絮从善如流，“若克诺依同意，我们的队伍三日之内就能收拾完毕，随你们一同前往科尔沁。”

    “我可没要同意。”

    吉布楚拒绝得干脆利落。

    “克诺依的人数不比科尔沁少，要是商品不够该如何？”

    “我们此次所带的商品，供给科尔沁和克诺依两族绰绰有余，而且新一轮的商队正在组建，待开春后就能出发。”

    “不错。”吉布楚点头，短发在风中乱飞，“我们克诺依可不像科尔沁，人人都会一两句中原话，要是两边听不懂，起了冲突，该怪在谁的头上？”

    “我们已经在集中教授商人们北疆话，简单的交流不成问题，巡逻队也已组建好，不必担心冲突。”

    “好、好。”

    吉布楚一连了两个好，但脸上的神色并没有什么喜意，反倒一拉缰绳，冲向队伍前方，跟阿布都并行。

    杭絮低头思索的时候，有一人驱马靠近，“使者大人，我想问几个问题。”

    她侧头，看见了阿尔斯，“大王子问吧。”

    阿尔斯跟阿布都的长相略有些相似，但少了眼上的一道疤，多了几分端正温雅。

    “不知商队中有什么品种的商品？”

    她想了想，答道：“商队中有千余种商品，其中丝绸布料最多，再其次是香料茶叶、金银玉饰，铁骑、漆器、瓷器……”

    她的记性不错，加上在集市中转了好几圈，一口气了几十个大类。

    阿尔斯越听，神色越惊讶，“竟有这么多种类的物品。”

    “除了银钱，还能用什么交换？”

    “什么都可以，毛料、宝石，只要是草原上的特产，商人都不会拒绝。”

    “你们是要把这些……拿去中原，再卖一回？”

    阿尔斯不愧是克诺依的大王子，一下便想到了其中的关窍。

    “不错，他们是商人，来一趟北疆不容易，当然要多拿些利益。”

    “可——”

    “大王子若是不愿意，那便自己组建商队，去中原贩卖商品，如何？”

    “什么？”

    大王子的神色有几分讶异。

    “大王子想想。”杭絮循循善诱，“在中原的商队买东西，总归是被动的，想买什么，还要看商队的储备。”

    “不如自己派一队人，去中原卖商品，皮毛、宝石，在中原都是贵重的东西，你们赚了钱，再采购自己想要的东西，粮食、衣物、药草、茶叶……想要什么，自己采买就是，不必依靠别人，不是更好？”

    杭絮的话完，大王子沉默了一会儿，才问道：“你为什么要这些，对你自己有什么益处？”

    杭絮笑了笑：“宁国要的，大王子还不清楚吗？”

    大王子没在话，也驱马去了前头，剩下杭絮和容琤在后面。

    她靠近容琤，低声道：“阿布都吉布楚支持通商，看她刚才的样子，却不太像。”

    她问的问题，在阿布都的信众都有解答，再问一遍，无疑是不想认真交流，还有最后离去时的模样，都充满了怪异。

    容琤颔首，“我也觉得。”

    他就在杭絮的身旁，自然听到了两人的对话。

    “但那大王子，看着对通商很是期待。”

    尤其是最后，对杭絮的提议，明显是心动了。

    “阿尔斯。”

    前方的阿布都忽然开了口，“你不是你的一双妹妹也来了吗，怎么不见她们的踪影？”

    “格娜和诺敏啊，她们贪玩得很，早就带上下人离开了队伍，想去看看集市，算算时间，昨天就该到了。”

    “那两个人的性子真是没变过。”

    “对，没变过，还是一样讨厌。”

    阿娜尔在一旁嘟哝着，被阿布都瞪了一眼，不话了。

    “对了，你怎么会不知道？”

    阿尔斯疑惑道：“格娜了，一到科尔沁，就会跟你报备。”

    “我没接到她们两的消息。”

    “那她们去哪儿，昨晚那么冷，她们住在哪里的？”

    阿尔斯的声音带了些紧张：“不行，我现在就要去看看。”

    罢，他拉紧缰绳，就要飞驰出去。

    “阿尔斯！”吉布楚喝住他。

    “又不差这半个时辰，你做什么？”

    “但格娜和诺敏可能遇到了危险——”

    “能有什么危险，她带走的十五个人都是我的好手，就她们那个性子，有谁能为难得了她们？”

    “你冷静些，等到了科尔沁，再让阿布都派人去寻找，不定是玩忘了，才忘了报备。”

    “你得对。”

    阿尔斯冷静下来，“是我刚才太冲动了。”

    “她们来过科尔沁那么多次，王子大臣都认识，怎么会出事……”

    “你的两个妹妹，是不是一对双胞胎？”

    杭絮不知何时来到阿尔斯的身边，神色微妙地问道。

    “对，她们是一对双胞胎，长得一模一样。”

    “姐姐发尾坠着玉饰，妹妹发尾坠着金铃，是不是？”

    “确实。”

    阿尔斯道：“你见过她们？”

    “我见过。”

    杭絮点点头，笑一笑，“我还知道她们在哪里。”

    -

    队伍一到科尔沁的驻地，众人做的第一件事不是卸下行装，而是跟随杭絮，一同去找阿尔斯的双胞胎妹妹。

    杭絮绕过一座又一座帐篷，来到一个大而崭新的帐篷外，“就在这里了。”

    阿尔斯看着这座帐篷，感激道：“多谢使者收留她们。”

    她耸耸肩，没话，估计阿尔斯看见里面的情况，就会想收回刚才的话了。

    果不其然，阿尔斯走进去后，面上激动的神色立刻散去。

    “这是怎么回事？”

    姐妹俩靠在栏杆上，衣衫凌乱，身下是一层又薄又破的褥子，嘴唇苍白，眼皮微微闭着，怎么看都是一副犯人的模样。

    他晃着栏杆，“格娜、诺敏，你们醒醒！”

    熟悉的声音让姐妹俩睁开眼，看见面前的人，她们脸上浮现出惊喜的神色。

    “阿兄，你终于来了，快把我们放出去！”