希日娅扯开一边嘴角, 笑了笑，视线却没有分给杭絮半点，她上前一步, 靴子踏在栏杆上, 力道之大, 连坚固的笼子也微微颤抖起来。

    “现在，你们可以一为什么隐瞒了。”

    今日天气不错, 就算临近傍晚, 阳光依旧明亮，透过帐顶正好在那几个俘虏的身上。

    杭絮几乎可以看清他们脸上的血液灰尘和汗渍, 以及因为希日娅的话而微微颤抖的身体。

    “我们凭什么告诉你？”

    那个首领嘴硬道, 他的神色强硬，却无端透着一点心虚。

    希日娅像是没听见他的话，“巴拉特离科尔沁四百里、离乌穆沁五百里，这么远的距离，应该没有起过冲突。”

    “你怎么知道没起过，乌穆沁就是惹过我们！”

    “为什么要做这种吃力不讨好的事，巴拉特的青壮年不到一千，这一次就死了将近两百个人, 不心疼吗?”

    首领不知何时攥紧了拳头, 依旧一言不发。

    “你是巴拉特的首领, 对吗，只有首领能指挥得了这么多人。”

    “一个首领, 带领部落什二的战力，去伏击另一个部落，为了什么？”

    首领依旧没有回应，像是默认了希日娅出口的话。

    “你们明知道, 就算赢了，也会损失重大，但依旧要去做，明你想要的东西，比你的族民还要重要。”

    “巴拉特的首领，比人口还重要的是什么？”

    希日娅的沙哑的声音褪去温和后，显得冷酷至极，但那慢条斯理的嗓音，又带着一种一种独特的蛊惑意味。

    “拼尽了全力，就算输了，你看上去也没有后悔的感觉，是他们给了你什么吗？”

    “……食物。”

    许久之后，首领才艰难地吐出了两个字。

    他闭上眼睛，脸上的每一寸皮肤都在抽动，“我们需要食物，这个冬天太冷了，连牛羊也被冻死了，更不用猎物，我们已经死了两百个个孩子和老人，一半是饿死的、一半是冻死的。”

    “我死了，努格会继承我的位置，有了食物，他们就能撑过春天，等到夏天，猎物多了，就能活下去了……”

    希日娅继续问道：“食物从哪里来？”

    她的神色依旧冷酷，对方悲惨的叙述没有给她带了半点波动。

    “他们会给的，他们了，无论我成功或失败，都给把食物给我们。”

    “他们是谁？”

    首领不话了，他把头扭到一边，刚才的那些话是他激动之下吐露的，现在情绪褪去，他一下又变成那个嘴硬的人。

    希日娅拧起眉，微微露出一点焦躁的神色。

    “是塔克族。”杭絮忽然道。

    话一出口，他看见希日娅和首领脸上都露出讶异的神色。

    不同的是，首领的讶异下藏着恐慌，而希日娅则是一点了然。

    “你怎么知道？”希日娅问道。

    “西方的大族只有塔克和诺黎，只有他们可能有余粮，但诺黎离你们又太远了，只有可能是塔克族。”

    杭絮随口了一个理由，但猜测的来源，更多的是源于另一点。

    草原上这么急切地阻碍通商的部落，除了塔克找不出第二个。

    首领没有话，但从紧闭的眼和皱起眉，可以看出杭絮猜对了。

    她继续道：“塔克族承诺给予巴拉塔足够的食物，条件是让你们去阻拦伏击乌穆沁的队伍，对吗？”

    首领点头，“不只是乌穆沁，他们，只要是去往科尔沁的队伍，一律都要伏击，他会给我们信息，杀得越多，粮食就越多……”

    “信息？”

    “对，会有人定期跟我们联络，告诉具体的埋伏地点。”

    像是这一回，他们得到了乌穆沁即将抵达科尔沁的消息，提前埋伏，杀掉狼群生吃充饥，只为了夜晚的一击必杀。

    到了这个地步，首领已经破罐子破摔，“塔克族跟科尔沁一定有什么深仇大恨，那个人话的时候，每个字都像刀子，要在你们身上扎一刀。”

    他形容得很生动，但可惜，在场的两个都不是科尔沁人。

    于是杭絮继续问起来，想知道更多跟塔克族有关的信息，“跟你交流的那个人，在塔克族是什么地位？”

    “我怎么知道，他们每个人都画满了花纹，根本看不清脸，衣服也差不多。”

    却是，塔克族的纹身是草原部落上最多的，且尤喜欢画在脸上，远远一看，脸上就是黑漆漆的一片。

    她还想再问，希日娅却断了杭絮的话。

    “他们要给巴拉特食物？”

    “对。”

    或许觉得自己必死无疑，首领也没了顾忌，“他们不知道什么时候去了南方，仓库里堆满了食物，麦子，还有水稻、全是中原的食物。”

    他叹息道：“这么多食物，他们根本吃不完，漏给巴拉特一点点，也够了。”

    “呵。”

    希日娅忽地冷笑一声，笑声中的不屑让首领的话戛然而止。

    “你为什么相信，塔克族一定会遵守承诺？”

    首领慢慢皱起眉，“他们……承诺过的。”

    她收敛起笑，恢复冷漠的神色，“承诺不是坚不可摧的东西，对强盗来尤其如此。”

    “强盗……”首领喃喃道。

    “你以为他们的食物是怎么来的，游荡、杀人、劫掠，不管食物够不够，遇见了就是杀。”

    “就算食物多到烂在仓库里，金银腐蚀成锈灰，他们也不会心疼和在乎。”

    她身体前倾，一字一句道：“就像不在乎对一个部落做出的承诺。”

    “不可能的，我们已经约定好了，他过，只要我答应了，他们就给运来粮食。”

    首领的脸色一点点变得苍白，“你怎么知道，一定是在骗我！”

    “我怎么知道。”希日娅又笑了一声，“因为我就是塔克族的人。”

    “我在那里生活了十八年，每一次他们都是这样做的。”

    “那些人跪下来求他们不要杀人，他们笑着好，只要把粮食和财物拿出来，就放过他们，等拿到粮食，他们兴高采烈地和家人抱在一起，一眨眼睛，脑袋就从脖子上掉下了。”

    “这样的事情发生过那么多次，你没有见过，也一定停听过，为什么还要相信他们呢？”

    “你要是赢了这仗，知道回去会看见什么吗？”

    首领眼神茫然，没有回答，希日娅自顾自地下去。

    “巴拉特的年轻男人和老人全都被杀死了，只剩下女人和孩子，他们把剩下人带回部落，当作生孩子的物件，过了几年，等女人死了，孩子长大，巴拉特是什么部落？没有人会记得了。”

    “不可能，不会发生这种事情的……”首领一开始是低喃，接着声音越来越大，像是怒吼，“不会的、不会的，我要回去，我要回去。”

    他的身体明明虚弱至极，不知哪来的力气滚到栏杆前，用身体撞击着，“放我出去，我要回去，放我出去！”

    希日娅低头看着狼狈的男人，“当然，他们可能会觉得这样太麻烦了，毕竟这么多人，耗得粮食也多，选了另一种方式。”

    “占领帐篷和驻地，把巴拉特的人赶出去，让他们在西边流浪。”

    “不管哪一种方式，下场都是死，所以差不多，你希望是哪一种？”

    首领当然不会回答，刚才的爆发已经用尽了他仅剩的力气，如今他倚靠在栏杆上，没有声息，像是昏了过去。

    希日娅没有再叫醒他，而是向后退了几步，她的眼神落在那个男人的身上，叫人看不出情绪。

    杭絮站在一边，侧头望着这个女人，希日娅的神色莫辨，她却觉得这人翡翠一般的眼珠里盛着怜悯，只是一层厚重的硬壳把情绪遮了起来。

    “希日娅，”她轻声道：“你早就猜到了，是吗？”

    她转头，“猜到什么？”

    “他们是受塔克族指示的。”

    垂头沉默了许久，她才道：“我没有猜到。”

    “我来的时候，什么都不知道，怎么会猜到。”

    “我总是习惯把他们往最恶毒的情况想，最后的结果，总没让我失望。”

    她抬起头，“你把这件事告诉可汗，他们既然能做第一次，就能做第二次。”

    杭絮自然颔首，问道：“你也是塔克族的人，我了，不怕受牵连？”

    “我早就跟他们没有关系了。”

    她转向帐帘处，“走了。”

    “消失这么久，塔拉要生我的气了。”

    杭絮也走出去，离开的时候想起什么，对侍卫道：“那几个人看着撑不住了，给他们喂点东西，别死了。”

    完再抬头，希日娅已经不见了踪影，杭絮还想问对方一些事情，于是循着脚步声跟上对方。

    希日娅在不远处停下来，她似乎在找塔拉和苏日娜，但没有在约定的位置见到两人，有些焦躁。

    她四处看了看，正想朝西方走去，被杭絮叫住。

    “等等。”

    希日娅停下脚步，微皱着眉，“你还有什么事吗？”

    “塔拉好像在那边。”杭絮指指东边，她在那里听见了孩的叫声。

    女人看她一眼，朝东边跑去。

    塔拉果然在那里，他被苏日娜抱着，脸埋在女人的箭肩头，躲避他人的逗弄。

    “苏日娜，她们讨厌！”

    “额齐带你走，不怕不怕。”

    苏日娜拍拍塔拉的背，眉眼温和，抬头看身前的两人时却变成厌恶。

    “两位让一让，我和塔拉要离开了。”

    “等等，我还没玩够了。”

    少女的声音尖利，让塔拉埋得又深了些。

    杭絮蹙起眉，这声音她虽然只听几次，但却记忆深刻，它们属于阿尔斯的那一对孪生妹妹。

    果不其然，另一个一模一样的尖利声音又响起，“快快，把头抬起来，让我捏捏你的脸。”

    见到这一幕，希日娅的脸色立刻沉下来，“管好你的手，塔拉不是玩具。”