两拨人分开, 背向而行。

    拉克申向延风城而行，杭絮和容琤则带着人马向草原深处走去。

    即将走进城门的时候，代钦忍不住出声：“哥哥, 你为什么不动手！”他的声音很沉, 压低后似乎连空气也在嗡嗡震动。

    “代钦, 不要着急。”

    拉克申慢条斯理道：“现在还不是抓住他们的最佳时机。”

    塔拉失踪后，他一时恼怒, 派人追击杭絮, 但现在冷静下来后，他一下子发现了自己行为的不妥。

    “要是抓了他们, 只能关在牢里拷问信息, 但把他们放在外面，却能用满城人胁迫他们。”

    “你没看他写的信吗，这两个人是商队的主心骨，联通了宁国和科尔沁，如果把他们抓了，剩下的人群龙无首，反而会混乱起来，不利于我们之后的行动。”

    “放或不放, 我们在延风城的消息都会泄露出去, 只是早晚的问题罢了。”

    “那子不是写信来催促了吗, 干脆就早点行动，早点交差。”

    代钦迟钝地点头, 像是听懂了，又像茫然不觉，“哥哥得有道理。”

    拉克申得意地笑了起来，“反正我们在科尔沁也有人, 这些目标，一个两个，全都逃不出我的手掌心。”

    他忽又想起什么，转头对另一边的手下问道：“我昨天让你办的事，怎么样了？”

    那人一愣，接着道：“族长放心，我将几个好手都派了出去，一定能保证夫人的安全。”

    他这才点头，“要是吉木雅有事，你们几个就不用活在世上了。”

    那人浑身一颤，更用力地点了点头，“是！”

    -

    走出五里后，延风城最高的城楼也消失在众人的视野之中。

    卫陵揪着缰绳，跑到杭絮和容琤身边，不住地追问情况。

    “夫人，王爷，你们没事吧，怎么受了这么多伤，要不要先停下来上药……”

    “那些草原人为什么在延风城中，任将军不在吗，我怎么没有看到他?”

    “还有城楼上，怎么也变成草原人了，以前不都是军队吗？”

    他聪明又敏锐，这回行动在他看来处处都奇怪，问的问题也刁钻，连素来沉稳的容琤也忍不住微皱起眉，更不用杭絮了。

    她调转马头再次回望南方，道：“回去之后再一一告诉你。”

    事情又长又多，在马上可讲不明白。

    卫陵这才住了嘴，但没一会儿又道：“夫人要不要先上药，衣服都被血浸湿了。”

    杭絮之前的灰衣几乎成了几块染血的破布，离开后外头又罩了一件衣服，如今这件干净的外衣也漫出血色来。

    她没有拒绝，“药在哪里？”

    卫陵便弯下腰，从马背上的行囊中掏出来几罐药，一个个递给杭絮：“这个是止血的、这个是清创的，还有干净的细布……”

    杭絮认真听着，一个个接过来，却并没有开，反倒一股脑也塞进自己马上的背囊里面。

    “还有干净衣服吗？”

    “有有有。”

    卫陵从另一个背囊里拿出一件颜色素净的外衣。

    她也把东西塞进背囊里面。

    做完这一切，她抬头道：“我还有件事，去去就回。”

    容琤点头，“路上心。”

    “夫人，你要去哪儿？”卫陵这时候才发现，从和自己话开始，对方一直是逆着前行方向的。

    “去接塔拉。”

    罢，杭絮就牵动马绳，向西跑去。

    -

    杭絮绕了很大一个圈子。

    先是向西跑了几里，再绕着弯向南跑去，快接近延风城的时候，抛下马匹，步行赶向延风城南门。

    在步行的途中，她把那些伤药一瓶瓶拆封，将身上几道较大的伤口处理了一下，缠上细布，总算止住了不时流出来的血液。

    较两天前到来时，城门处的防守明显严格了许多，杭絮看了几眼，没有靠近，顺着城墙向西，靠近军营所在。

    她从一个隐秘的角落翻进去，不去看那些落灰的帐篷，只专心走路。

    终于来到军营和城墙相接的地方，杭絮循着旧时的记忆，一块块数着石砖，数到第三十二块，石砖略有松动，她在里面听见了的呼吸声。

    她将几块石砖抽出来，一个的墙洞出现在眼前，墙洞里，满脸灰尘的孩子趴在洞口睡着，的眉头微皱，很不安稳，或许是突如其来的光亮惊动了他，他嘟哝了一声，把脸埋进臂弯里。

    杭絮把塔拉从墙洞里抱出来，将石砖一块块重新塞回去，掸掸塔拉身上的灰尘，把那件干净衣服罩在他的身上，抱在孩子匆匆离开了延风城。

    重新上马，她把塔拉护在胸前赶路，她的速度很快，但就连马背的颠簸和呼啸的风声也没能惊动塔拉，和队伍回合时，孩仍呼呼睡着，神色安稳了很多。

    她将孩子托付给容琤，顾不得休息，又要离开去办事，还是件不能拖延的大事。

    “我要去靖川城借兵。”

    延风城多在拉克申手中待一刻，里面的居民就多危险一份，更不用那些被分批处理的将士，早一刻借到军队，不定……还能救下几百人。

    “我跟你一起去。”

    那孩子被容琤抱在臂弯，的一个，趴在他的胸膛。

    “不行，”杭絮摇头，“你也有事要办。”

    “你得去给陛下写信，还有——”她郑重道：“你要告诉阿布都，绝不能放跑任何一个流民，一个都不行。”

    里面，可是有很重要的人。

    -

    靖川距延风城百里，赶路之下半日可达，杭絮到达靖川城时，天色已近昏暗。

    靖川城城主也是杭文曜以前的老部下，见到杭絮惊喜非常，但听她完来意后，神色又凝重起来。

    “絮儿的话，我绝不怀疑，我立刻召集兵马，赶往科尔沁，任你调配。”

    “准备粮草要花上一日，你不如现在此处休息，待出发时一起回程？”

    他看出了杭絮的疲态，好心劝道。

    但杭絮只是摇头，“祝叔叔的三千兵马，准备一日，那赶路要画几日？”

    “最多两日。”

    “好，”她点头，“三千兵马尚且不够，我知道这是靖川能分出的最大兵力，可否替我再向黎墒和风丘借兵三千？”

    “你要六千兵马！”

    “六千堪堪足够，若是能借到更多，我也是要的。”

    人数越多，她便越有信心完好无损地救下延风城。

    对方的表情有些为难，但最终点头，道：“絮儿，你放心，我一定尽其所能，帮你借到足够的兵力。”

    做完这一切后，不顾天色已黑，杭絮又要立刻回科尔沁，对方阻拦了她。

    他给了杭絮一辆马车，让对方在马车上休息一夜。

    这次杭絮没有阻拦。

    -

    一夜过去，杭絮醒来，马车仍在颠簸着。

    她掀开帘子，问车夫路程，对方是靖川城主手下的将士，赶车的时候一手拿马鞭、一手还握着腰侧的长刀，他道：“离科尔沁还有十里的路程，将军再睡会儿吧。”

    杭絮点点头，回到车厢，她原以为自己睡够了，不想再睡，没想到一坐下来，困意便如潮水般涌来，让她靠在车厢，又睡了过去。

    再次醒来，她是被车夫叫醒的，下马车后，对方完成任务，没有多留，转了个方向，又向靖川出发。

    她一个人走进科尔沁的驻地，这里靠近商队，四处充满喧闹又热情的气氛。

    不时有人提着刚的猎物来卖，她一身血迹斑斑的衣服混入其中，竟也不会引人注意。

    还有几个熟悉的商人向她招呼，她也一一回应过去，场景一如既往。

    但她知道，这样的欢闹很快就要消失。科尔沁内部涌动着一股暗流，它们正在寻找着缝隙，要冲破遮盖，彻底破科尔沁的现状。

    一路来到科尔沁的中心，她带着血迹的衣服终于引起他人的注意，比如阿娜尔。

    “你去哪里了，我怎么两天都没见过你。”

    “去办了件大事。”

    杭絮心避开阿娜尔，不让血迹蹭上对方的衣服，“你哥哥在哪里？”

    “他，估计在巡逻吧，上午是他当值的时候。”

    “阿娜尔，你去把他叫过来，我有重要的事情要告诉他。”

    阿娜尔睁大眼睛，但看着杭絮冷静严肃的神色，没有多什么，点头跑开了。

    她走到自己的帐篷里，容琤果然在里面，他正坐在桌子前，拿着一张信纸看着。

    她一瘸一拐地走过去，在桌子的另一边坐下来，腿隐隐作痛。

    容琤道：“腿受伤了？”

    她嗯了一声，“昨天没注意。”

    一觉醒来，她才发现自己腿上不知何时也被划了一个口子，昨天根本没有注意到，骑马走路都不觉疼，今天才痛了起来。

    “我给你上药。”

    容琤将信放下，从桌前站起来，去端了一盆清水，又从柜子里拿药出来。

    见对方坚持，杭絮也不拒绝，把腿搭起来，任由对方处理。

    她则勾手把那封对方在看的信拿过来，扫一眼上面的印，“陛下的信。”

    他点头，“对。”

    腿上的布料被撕开，容琤正用布斤沾水给她擦着上面的血迹。

    “疼吗？”低沉的声音响起来。

    “不疼。”她道。

    的确不疼，容琤的动作很轻柔，布斤触碰伤口，非但没有刺痛，反而有种痒痒的感觉。

    她抻了抻信纸，从头看起来，前面写了第三批商队的出发和到达的预计时间，她一边看一边想，要不要延迟点时间，等北疆的风波过了，才让他们过来。

    下面的话则让她吃了一惊，连药粉撒上伤口的灼烧痛感都给忽略了，只皱眉认真看信。

    “陛下突逢急疾，昏迷不醒半月有余，为稳定朝政，不曾声张，此信乃奴代笔，……”

    落款是皇帝身边的太监刘喜。