“那现在怎么办？”

    城头上，原本围着王笃的众人，都将目光集中到了陈番身上。

    “陈校尉，你怎么想的？”

    拿着委任状的副官已然改了口，但陈番听着，却只感到自己心脏跟着咯噔一下，好像是被那两个字给刺的。

    他满眼是泪，眉心紧锁，脸上仍是痛苦模样，脑中却已经开始飞速运转起来。

    夕阳西下，月光洒在染血的石堡上，反射出银色亮光。陈番久久不语，人丛中有老兵跺了跺脚，沉声开口。

    “当然是继续守下去。总不能叫王校尉白死……再咱们前天不是已经派人去求援了？现在只要能坚持到援兵到场，狼牙堡就不会丢！”

    “陈校尉，你觉得呢？”

    副官又转向陈番，所有人都等着陈番的回应。

    “额……”

    只见陈番忽然仰起头，长叹出一口气。

    “各个队先清点人数，把死去弟兄的名牌都收好。另外，老李老赵，你们去清查咱们剩下的粮草辎重。现在趁着回鹘人消停了，开灶吃饭。”

    “对！吃饱喝足才有力气仗！”

    在团里一群老兵的吆喝声中，戍堡再次恢复平静。经验丰富的兵卒将炉火架在石壁内侧，不叫回鹘人见到堡上的烟火。各个队各自收殓战友的尸骨，就跟例行公事一样，冷脸撤下尸体身上的木牌扔进盒里，最终被呈交到陈番面前。

    “三十七死，十九伤。受伤的里，有三个重伤，恐怕挺不过今晚了。另外，军粮还够我们坚持七日，倘若节省些，再挺上十日也并非不可能，不过我们的箭都射的差不多了，回鹘人的箭用咱们的弓弩射不了，等再过几个时辰，夜深之后可以派几个腿脚麻利的下去捡箭。”

    眼神坚毅的杜副官拿着散着淡淡尸臭味的木盒，弯着身子跑过墙垛，心奔至陈番面前。

    “嗯，知道了。”

    陈番脸上没什么表情，看上去反倒比刚刚开战时冷静了不少。杜副官似乎还在等着他的进一步指令，可二人对视了能有那么两三秒，陈番还是一言未发，他只好放下木盒，从陈番面前退开。

    燕昭中就坐在陈番身旁，陈番现在看起来稳如泰山，可他却看模样却越来越急躁了。

    “老陈，你到底怎么想的？你该不会……真的要学王校尉那样？”

    燕昭中眉头皱得死紧，他看着陈番，就像正看着某种难以理解的怪物，眼底带着一丝畏惧，但更多的是不解。

    “学王校尉怎么了？”陈番声音冷淡，“他做的不对吗？”

    “不是……可你之前不是，撤退才能有活路吗？”

    燕昭中声音压得很低，他生怕自己这话被堡上其他人听到。

    “是啊……”

    陈番声音中带着叹息。

    “但我……”

    “怎么？”

    燕昭中凝目直盯着陈番，月光在墙垛后照射，陈番的连被埋在墙垛下的阴影中，即便离的很近，燕昭中仍看不清陈番眼中的神情。他只听到一丝细不可闻的吸气声。

    “呃……我这辈子没受过别人这么大的好处。”

    他低声着，好像是哭了。

    “啊？”

    燕昭中越听越迷茫。

    “诶……”

    只听陈番一声叹息，便一手拍上燕昭中肩头。燕昭中能感到那只强有力的大手在自己肩膀按压的沉重触感，却又觉得这其中还带着些不清道不明的温柔。

    “我欠北庭军一条命。”陈番着，收回手，捶了捶自己胸口。

    “但……”

    燕昭中眉心紧锁。

    “你到底是怎么想的，老陈，咱们是撤是守？”

    “啧……你子，怎么就知道问这个？”

    陈番突然啧了一声，脸上表情不乏嘲讽。

    “我不想死。”

    燕昭中声音坚定，却也阴沉着。

    “等着。”陈番淡淡道，“等着，你就知道了……”

    戍堡上的寒夜，无人真正入眠，即便他们都靠坐在墙角，缩成一团，闭着眼。

    在戍堡两端的烽火台上，旗手抱着将倒未倒的旗杆，嘴里不知嚼着什么，偶尔睁开眼，透过身边围墙上的孔，偶尔扫一眼荒原上火光片片的回鹘军营。

    暂时安全。

    旗手闭上眼，正准备休息片刻，忽然听到城头上传来阵阵响动。

    旗手骤然睁开眼，伏低了身子几步跳下烽火台。

    “谁？”

    “什么？怎么了？”

    距离他最近的几人接连睁开眼。

    “这什么味儿？喂！快醒醒！”

    “啊……怎么这么重的烟味？”

    很快，戍堡上但凡还活着的，都慌忙直起身子。

    烟雾从戍堡地下的室里飘出，几个人压低了身子慌忙跑过去，那是他们储存粮草的地方。

    “起火了！储藏室起火了！”

    “喂！你点声！这附近肯定有回鹘的斥候——”

    一人捂住另一人的嘴，但恐惧与愤怒同时在众人间迅速传开了。

    “快下去看看啊，谁快点去！”

    几个人匆忙开储藏室顶的木门，迎面喷来的只是越来越浓重的烟雾。

    “完了……我们的粮草，全没了……”

    最先看到储藏室内部模样的兵颓然跪倒在地，任由烟雾从石堡内喷出。士兵们面面相觑，有些人恐惧，有些人惋惜，但更多的人，面上只剩愤怒。

    “这他么谁干的！老子宰了他！”

    “该不会是回鹘人放火吧？”

    “你他么傻了？回鹘人要是能到这儿放火，你我还能完好无损的站在这儿吗？”

    “但咱们中怎么会有人放火！”

    那声音中都带上了哭腔。诚然，在被重兵包围的当下，再加上断粮，士兵们原本就已经绷到了极致的心弦，实在只需要轻轻一碰，就会断裂。

    “都别吵了。”

    人丛中忽然传来一句阴沉男声。士兵们很快听出那是陈番的声音，他们的新校尉。

    “陈校尉！你看看啊！这……”

    “都别吵了。”陈番沉着张脸，背着月光，在戍堡上站直了身子，甚至不顾可能会被城下的回鹘兵发现的危险。

    “我放的火。”

    他淡淡着。

    而显然，第二团的众人，对此的第一反应都是茫然的。他们反应了好一会儿，才终于有人发出质疑声。

    “为什么？”

    “陈校尉……为什么陈校尉要放火？”

    “你们不是都想知道我今后的策略吗？我现在明了，粮草我给你们每人留足了两日的，剩下的，都烧了。想活的人，今夜寅时三刻，跟我突围！我明白告诉你们，我不算守城，你们要么跟我走，要么死在这里——留下的人，我敬你是条汉子。但也就仅此而已了，死了就是死了，之后什么都没有。但想活的人……就拿出必死的决心，跟我杀出一条血路！”

    陈番定定着，眼光在每一个士兵脸上扫过。

    那其中仍不乏愤怒神色，但很快，就有人起身站到了陈番身后。

    “陈校尉，我跟你。”

    “我也……”

    “陈校尉，听你的。”

    渐渐的，站到陈番一遍的人越来越多，但即便如此，陈番仍能感到人丛中投来的嫌恶目光。是啊，他的确主动放弃了驻地，身为最应该率部坚守的军团将领，却主动带领手下逃亡，他甚至偷偷烧掉了戍堡里的粮草……

    这些都是作为一个校尉，甚至是唐兵而言，最低劣的举动。但倘若不这么做，倘若他们守着粮草，等待不知何日才能到来的援军，面对二十倍于自己的敌人，会发生什么？

    狼牙堡会不会丢陈番不知道，但他知道，第二团的人只会死得越来越多，而这些牺牲不会计入大唐的史册，天下万民不会知道，还有他们这样一批人，在替大唐牺牲，他们甚至不在乎西域的这片土地，到底是属于谁的。且就连王笃也过，他想叫第二团活。

    那为什么王笃一开始不主动撤兵呢？因为那样有违军法，无论事后如何开脱，那都会成为第二团永远的耻辱，只要是第二团出来的，在北庭军中，一辈子洗不脱这耻辱。

    但现在不同了。王笃带领的第二团在回鹘大军攻来的第一日，成功挡住了进攻。这时再走，他们就不是逃兵了，而是在大军压境之际，拼命抵挡过的英雄。这时的撤离不是逃，而是为了保存力量所做出的应变之举。只要这样上报兵部，没人会受到惩处。

    这样名正言顺的撤退机会，陈番本来是没有的。但王笃把这个机会留给了他，陈番无论如何都会把握。

    ——

    “好，大家准备一下，寅时三刻，咱们从西南方突围。”

    陈番着，沉着脸回到自己的位置上。结果最终，全团剩下的全部兵士，都陆陆续续的站到了他这一边，可能只是为了不被抛弃，亦或是单纯为了跟昔日战友站在一处。但无论如何，结果，就是第二团已经决心全员突围。而这一次，陈番站在队伍的最前方。

    夜深人静，回鹘阵地上，偶尔能听到马匹低声鸣叫，但再多的，就只剩下篝火内木片爆裂的轻微声响了。这是夜间人最容易犯困的时候，回鹘人恐怕不曾料想，白日里还英勇抵抗的唐军，居然会选择在当夜突围，所以就连他们的值夜兵，此时也昏昏欲睡着，对此毫无防备。毕竟，按照唐军一贯的路子，若不拼死抵抗一番，他们是不会放弃任何一座戍堡的。

    但陈番走的偏偏就不是唐军一贯的路子。不到二百人的队伍，借着夜色掩护，很快摸到了回鹘军近前。千人的军团呈圆环状将狼牙堡整个围严，但这也就意味着兵力上的分散。

    夜风阴冷，一簇簇篝火散着热气，将疲惫不堪的草原战士包裹在近旁，而突然间，随着百余人发疯似的怒吼声，唐军的队伍仿佛一把尖刀，只插入回鹘军的梦乡。