Chapter 48

    明明他已昼夜无间踏尽面前路, 梦想中的彼岸却为何越飘越远？

    陈勘手里没答案，或者邓兆先也没有。

    于是只能黑暗中匍匐摸索，向前一步算一步, 不到最后，局中人谁也猜不中结局。

    不等天亮, 他已经从酒精当中清醒, 四下环顾，发现是自己失控, 赖在姜晚贞家门口一整晚。

    他在地上呆坐五分钟，脑中倒带，回想昨晚发生的一切事，最后只能笑一笑, 连自己看自己都是彻头彻尾王八蛋，简直人憎鬼厌, 换他是姜晚贞，不但不理他, 还要一颗子弹送他上西天。

    五分钟后, 他收拾好散落一地的空酒瓶，从姜晚贞的出租屋门口撤退。

    大楼外，阳光普照。

    扔掉空酒瓶，他又是当下杰出青年、商界精英。

    哪怕已然是“三年又三年”。

    这条路不知还有多少个“三年”在等, 何必拉着姜晚贞下水？

    可是他真的好孤独，孤独到浑身发冷，长夜难眠…………

    富人才有闲暇感慨人间孤独, 贫困生活里挣扎的人忙不迭去赶下一班兼职。

    姜晚贞要替奶奶付手术费，又要负担姜文辉的康复经费，只有对生活低头。答应画室肖老师狂热推销的“裸模”工作, 她肯点头，肖老师立刻联系好James Law，他欣喜若狂，又能拿到一笔不菲佣金，这个月可多交家用，不至于又被家中母老虎逼着“交作业”。

    中年男人呜呼哀哉，实为有心无力。

    第二天午后，就有一辆老式别克车上门来接。

    载着她，七弯八拐绕上艺术家的半山豪宅。

    与周边邻居们富丽堂皇，金碧生辉的风格不同，James Law的别墅从上到下贯穿极简风格，白墙黑砖、浅灰色地板，一间屋就是一间屋，摆一张沙发一只凳子，已经是称得上“纷纷扰扰”。

    助手把姜晚贞带到二层，一间巨大开阔的画室，一整面巨大的玻璃墙，将午后的光都聚拢在房间正中央，照得中间那只墨黑色天鹅绒沙发发出黑宝石一般的光亮。

    姜晚贞站在无人的窗前，左右看了看，眼中露出些许迷茫。

    “难怪Lilian告诉我，有人无论站在哪里，都是一幅画。我从前不信，现在信了，你好，我是James。”

    声比人先到，带着一股浓烈的ABC口音。

    姜晚贞追着声音望过去，中年男人穿一件单薄的开司米上衣，白色长裤，一头干净舒适的短发，出现在她对角的一扇门边。

    男人个子不高，眼睛却很亮，气质温柔却又仿佛充满力量，是人群中让人无法忽视的身影。

    “你好，我姓姜。”根本无需介绍姓名，她并不准备与他深交。

    James笑了笑，狭长的眼睛弯起来，顺带勾勒出一道又一道细细的眼纹，昭示他已不再年轻。

    “姜姐，你随意坐，大家都放松一点，就当来喝咖啡。”

    “刘先生，关于我的薪酬，我要求现金支付。”

    “没问题。”他走到姜晚贞身前不远处，伸出手，招呼她坐到那张墨黑色的天鹅沙发上。

    姜晚贞故作镇定，依照James的安排落座，却又如坐针毡，因此只好观察四周雪白泛光的墙壁转移注意力。

    “我在嘉安的速写上见过你。”

    “嘉安？”

    “是的，孙嘉安，我的外甥，也是姜姐的爱慕者之一。”

    姜晚贞抿了抿嘴角，似乎不怎么喜欢“爱慕者”三个字以及它伴随着的形容词，她认为是一种冒犯，但无奈出来挣钱，委屈都要往肚子里吞。

    她不讲话，James便好心解释，“或许你已经忘记他，嘉安是无数兴趣画家当中的一员，现在已经放弃画画，专心学业。”

    “刘先生…………”

    “你请。”

    “你想画什么？需要我脱衣服吗？”

    James耸一耸肩膀，眼珠向右，用力思考，姿态显得十分孩子气，“讲实话，我也不知道，不如我们边画边聊，也许慢慢就会有灵感。”

    他不明白，但姜晚贞却十分敬业，她站起来，开始脱掉米白色针织外套——

    她的动作很快，毫不扭捏，很快，她就像一颗温润无暇的南海珍珠，墨黑色天鹅绒沙发就是她的壳，令她在落地窗的光照下，将每一寸皮肤都变作诱惑的光。

    三个钟头，一天的工作结束。

    姜晚贞面无表情地穿上衣服，James仍在画架前愁眉苦脸。

    受好奇心驱使，姜晚贞无声无息地走到画布前，却只看到巨大的白色画布上只有几笔简单线条，甚至都未将她的轮廓勾勒完全。

    “我需要再想一想。”James强调。

    姜晚贞问：“需要我明天再来吗？”

    James点头，“会有司机去接你。”

    姜晚贞强调，“我领的是时薪。”

    “当然，并且当日结算。我的助理负责所有财务问题。”因此他投身艺术，只顾对着白色画布冥思苦想。

    姜晚贞带上帆布包，离开画室。

    临走前助理递给她厚厚一叠现金，她的心立刻被领酬劳的快乐填满，根本不给自尊和羞耻心任何捣乱的机会。

    下班立刻去医院看望奶奶，医生虽然医生评估后认为康复机会五五开，但百分之五十已经足够幸运，她一时间充满信心，甚至开始期盼去James Law的画室，赚到盆满钵满——

    第二天，James Law问她，“姜姐，你今天似乎很开心。”

    姜晚贞歪靠在沙发上，捏着下巴点一点头，“我好像看到些许光亮。”

    “那很好。”

    James于是不再讲话，他专心画画，终于在太阳落山时画出模特的大致外形。

    “这不是我…………”姜晚贞穿上衣服，看着半成品画作感慨。

    “我也认为不是。”

    “那你在画什么？”

    “我也不知道。”

    艺术家真是难琢磨，好在姜晚贞只管拿钱办事，并不算与艺术家做朋友。

    第三天，James在一天结束时突然发疯，扯下画布扔到一旁，“这真是垃圾，全部是垃圾！”

    扔完画布，他抬手梳了梳头发，摆出一张冷静疏离的脸，同姜晚贞：“抱歉，姜姐，我近来一直睡不好…………”

    “我明天还需要再来吗？”

    James想了想，“后天吧，我需要一天时间用来休息。”

    姜晚贞也顺带给自己放一天假，离开半山别墅时，她原本开开心心要去医院照料卧床不醒的奶奶，谁知半途接到医院通知，郑元梅病危，正在ICU抢救，请家属尽快赶到。

    挂断电话，她瞬时间愣在原地，脑中一片空白，下意识地想找人求救，正要拨陈勘电话，却仿佛又响起一声惊叫，叫醒她的愚昧与彷徨。

    暴风雨来临的夜晚，她是大海里一片孤独的帆。

    无人可依。

    等她赶到医院时，抢救医生正在看表：“十九点三十五分，病人郑元梅，宣布临床死亡…………”

    她一瞬间两眼发花，双腿无力，眼看就要晕倒在抢救室外——

    幸亏陈勘消息灵通，只比她晚三分钟到场，当下长腿一跨，接住这朵摇摇欲坠的花。

    她顺势靠在陈勘身上，似乎连呼吸都没力，只能眼睁睁看着护工替抢救床上的奶奶拉上白布，也同时拉起郑元梅与这个人世的告别礼。

    “贞贞…………”陈勘抱着她，将她带到休息区，担忧地盯着她的脸，不敢放过一丝丝起伏变化。

    他甚至不知所以地害怕，害怕她的沉默，她的痛苦，以及她身上所有他猜不透的谜题。

    姜晚贞干咽一口气，头靠在陈勘肩上，眼底不见泪水，平静得有些骇人。

    “其实我早就做过心理准备，其实我更怕她失踪、或者是意外，这些都只能怪我自己，但现在…………至少有仇人可以转移痛苦…………怎么样？”她抬头，静静看着肃然不语的陈勘，“是不是很自私？是不是很无耻？”

    他深深望住她，伸手抚开她面庞凌乱发丝，墨黑色的瞳仁里只剩下心疼，或许他爱得远比自己想的更深。

    “贞贞，你想哭就哭，不要怕，我会陪着你，永远陪着你…………”

    姜晚贞没哭，反而笑出来，“这句话你自己信吗？反正我不信…………”

    她嘲讽的话还未讲完，手提电话又响起来，这次是康复医院的总机号码，她记得很清楚——

    不知该如何解释，一股不祥的预感爬上胸口，压得她几乎不能呼吸。

    陈勘要替她接电话，然而却被她躲开。

    姜晚贞深吸一口气，按下接听键。

    “姜姐，很遗憾地通知你，姜文辉今天下午趁护工不注意，走出病房，从天台坠楼，当场死亡，姜姐，请你节哀顺变…………”

    她强撑着，想要定一定神，却最终还是撑不过现实剧变，晕了过去。

    最后一眼，她看的是陈勘焦急的脸，仿佛真如他口中所，他爱她，爱得自己都不能置信。