林悠然向孙淳道了谢, 转身回了豆腐坊。一抬头，瞧见林二娘正站在自家堂屋，一双黑黢黢的眼睛直愣愣地望着她。

    “大姐姐, 我想好好跟你学一道菜。”

    林悠然听着她理所当然的语气，不快地反问：“你想学, 我就得教吗？”

    林二娘咬了咬唇, 给林悠然行了个大礼：“大姐姐，从前是我心存嫉妒，惹你不快, 往后我一定不再与你为难。”

    倘若林二娘还是从前那副趾高气昂的样子, 林悠然必定不会搭理她。偏偏此刻林二娘一脸诚恳，倒叫她不好出言嘲讽了。

    想到自己进门前跟孙淳的那番话, 林悠然最终还是点了点头, “好了三道菜, 确实还欠你一道, 明日照常去食肆吧！”

    林二娘很是激动, 道：“多谢大姐姐！”

    林悠然看着她稚嫩的脸, 心内暗叹, 不过才十五六岁, 在现代还在上中学呢！这么一想，那些仇啊怨啊, 便不由淡了些。

    林二娘之所以态度突变，是因为听到了林悠然和孙淳的话。事后, 她私下对林三娘：“只要大姐姐不跟我抢淳表哥, 我以后也便真心待她。”

    林三娘没搭话, 心里却想着, 就算大姐姐不喜欢表哥, 也不代表表哥就是你的。

    林二娘想要好好学做菜正是因为孙淳，她听孙淳喜欢吃鱼，便请林悠然教她做鱼。

    刚好，南边的客商运来一批鳜鱼，用水缸养着，肥嫩又新鲜。商船在三河码头停靠，林悠然买下了一缸，想着用在大席上。

    她把林二娘和其余人聚到一起，教她们做松鼠鳜鱼。

    松鼠鳜鱼是苏帮菜，讲究刀工和火候，调汁也十分重要，成品外酥里嫩，酸甜可口，在保州没人见过，也不好模仿，做得好了可以当成河沿儿食肆的招牌菜。

    光是刀工，妇人们就学了一整天，之后还要不断练习。大伙舍不得用稀罕的鳜鱼，便拿自己在河里捞的泥鳅、鲫鱼练手。

    让大家没想到的是，最先达标的居然是林二娘。之后林悠然又教了她们炸鱼、调汁的要点，林二娘样样比旁人做得好。

    十几日过去，妇人们还在苦练刀工的时候，林二娘已经能顺畅地做出一条像模像样的松鼠鳜鱼了。

    林悠然尝了口味道，诚实地竖起大拇指。

    林二娘依旧表现得得意洋洋，但看上去没有先前那么讨厌了。妇人们对她的不待见不由减弱许多，转而佩服她的天赋。

    人与人之间的关系就是这样，无论处在哪个圈层中，要想赢得别人的尊重，就得靠实力话。

    时间过得很快，眨眼间中秋将至，天气转凉。

    单薄的夏衣换成秋衫，田里庄稼由绿变黄，孙淳那边也带来了好消息。

    他的那位同僚定了五十桌流水席，用于新婚喜宴。

    林悠然给大伙气：“眼瞅着就要到农忙时候，这可能是河沿儿食肆这一季最后一单生意了，咱们都起精神，给他办得漂漂亮亮！”

    妇人们皆欣喜点头，信心十足。

    五十桌席面，赚来的银钱足够给孩子裁两身冬衣，再买上一瓮粮食，还能把屋顶的茅草换一换，到了冬日都不用愁了。

    林二娘找到林悠然，主动要求参与这次的席面。

    林悠然起初不同意，但是没想到那位翟郎君吃过一次松鼠鳜鱼后，点名要这道菜。

    五十桌席面，就得做五十盘松鼠鳜鱼，林悠然还要做扣碗，实在没办法再一口气做出这么多条鱼。

    林二娘抓住机会，言辞诚恳：“我不要工钱，就想帮帮大姐姐，顺便……让他尝尝我的手艺。”

    完，不禁红了脸。

    林悠然这才知道她的目的：“你是想在心上人跟前表现一番？”

    “不，不是，我就是想让他知道我也会做菜，听他夸夸我。”林二娘脸色更红，一副女儿的娇羞模样。

    林悠然反倒放下心，这样一来，林二娘肯定会好好表现，不会故意搞破坏。于是同意了。

    转眼就到了宴席这日，众人一大早就出发去了御城庄。

    随着赚的钱越来越多，河沿儿食肆的装备也愈加齐全，如今每次出来做流水席，妇人们足足拉着五辆翻斗车，铁锅也从一大一两口变成了四口。

    林悠然最初许诺给妇人们的“工作服”也有了，蓝底黑边的交领儒衫，外罩一个背后系带的鱼肚白单褂，头发也用方巾包起来，巾帽上还绣着“河沿儿食肆”的字样，眼一瞧，既特别又体面。

    临近酉时，宾客们陆续入席，无一不被妇人们整洁的装扮吸引住目光。继而看向料理台，食材是否新鲜干净，是否偷工减料，一目了然。

    众人纷纷夸赞——

    “都这河沿儿食肆的流水席新鲜又好吃，如今瞧着，比那州府中的酒楼正店半点不差！”

    “先前我去东安村赴席就是这家做的，那一道道炒菜别提多好吃了！”

    “今日托了翟家嫂子的福，咱们也能美美地吃上一顿！”

    翟韩氏，也就是翟郎君的继母，扯出一抹虚伪的笑，：“谁叫这是大郎的婚姻大事呢，即便银钱不宽裕也咬牙办了。等着以后轮到二郎，我可舍不得如此铺张。”

    她口中的“二郎”是她的亲生儿子，今日娶妻的翟郎君是原配生的。

    翟韩氏这话得十分巧妙，席间众人笑着附和两句，纷纷夸她心眼好。

    这话被林悠然听到，不由想起孙淳先前的顾虑，于是把妇人们聚到一起，敲了敲边鼓。

    “想来姐姐们先前有所耳闻，当家的翟韩氏是翟郎君的继母，此人十分抠门，为了避免她在席面上挑刺，咱们务必提起十万分心。”

    众人皆面容严肃，认真点头。

    唯有林二娘，自从到了翟家，眼睛一直往男客那边瞅，心思显然没有用在做菜上。

    林悠然提醒了两次，林二娘认真了不到一刻钟又开始分心。

    林悠然心里不踏实，转头对林四郎和顾大郎叮嘱一番。

    两个子跟在林悠然身边这么久，学了不少东西，跑腿传话这样的事完全可以放心交给他们。

    酒宴开始，一切有条不紊。

    前面的八凉八热味道好，量也足，赢得一片赞誉。

    林悠然这边的扣碗做得也很认真，一套套碗碟刚刚落桌，便有十几双筷子齐齐伸过去，生怕晚了摸不着。

    最后的压轴菜是林二娘的松鼠鳜鱼。

    林悠然不放心，全程盯着，直到亲眼看见林二娘把鱼切好炸好，一条条形状完整地盛到鱼碟中，这才松了口气。

    接下来就剩下调汁了。

    林悠然原想帮忙，刚好，孙淳带着翟郎君过来找她话。

    “没别的，就是想道声谢，顺便给未来嫂子见个礼。”翟郎君笑呵呵地拱了拱手。

    “胡什么！”孙淳曲起手肘杵了他一把，脸上还是带着笑的，转而对林悠然道：“别理他，喝多了。”

    林悠然瞧着翟郎君面色酡红，一身酒气，不好跟他计较，只笑着寒暄几句，就借口忙把两人发走了。

    没想到，就是这几句话的功夫，便出了岔子。

    松鼠鳜鱼刚刚上桌，便听到一声惊呼：“诶呀，这是死卖盐的了？怎的这么咸！”

    其余桌上也纷纷嚷了起来，都在鱼太咸，没办法下嘴。

    林悠然连忙拦下一条还没来得及端上桌的，尝了一口，鱼本身不咸，浇头太咸。

    林二娘错把盐当成了糖！

    方才孙淳过来时，林二娘心花怒放，想要好好表现一番。然而，看到孙淳和林悠然站在一起，又听翟郎君叫林悠然“嫂子”，她顿时乱了心绪，在做浇头的时候放在满满一罐盐！

    眼下，林悠然并没有追究林二娘的责任，而是诚恳地对翟家人道歉，并表示：“这盘鱼就当河沿儿食肆送给主家的，虽浇头咸，鱼肉还能吃。乡亲们稍后，咱们这边马上再做一份……”

    不等她把话完，翟韩氏便尖声道：“你以为咱家在意的是你这一盘鱼吗？往后十里八村念叨起来，不是你偷工减料，只会翟家招待不周！”

    林悠然心内愧疚，好声好气道：“婶子勿恼，这事没这么严重，咱们立马可以做一份……”

    翟韩氏嗤笑：“事情没到你头上，你自然不觉得严重。”

    “我也觉得不至于。”翟郎君和孙淳大步过来，和气道，“母亲，左右时辰还不晚，就按林娘子的办吧！”

    显然，男客那边也听到了动静。随即过来的还有翟韩氏的亲儿子，翟二郎。

    翟韩氏立即假哭起来：“大郎啊，怎的听你这话倒显得我故意为难人了？我这是为了谁！”

    她一边哭一边悄悄扯了扯亲儿子的衣袖。

    翟二郎收到她的暗示，对着林悠然痞里痞气道：“好好的喜宴，就被你们这群人给毁了！你，怎么解决？”

    他那帮狐朋狗友跟着起哄：“赔钱！不赔钱这事别想了了！”

    白了就是想赖下这场酒席，不付尾款，还要让林悠然倒赔一些钱。

    一时间，众人闹腾起来。

    翟郎君气得不出话。

    孙淳试图制止却没人听。

    至于其他宾客，乐得瞧热闹，甚至还帮着翟韩氏话。

    突然，“咣当”一声，一只盘子摔在地上，四分五裂。人群猛地一静。

    林悠然缓缓擦拭着指尖黏着的汤汁，沉静开口：“现在可以听我话了吗？”

    “就你会摔盘子吗？”

    翟二郎拿起一个盘子，狠狠砸到地上。紧接着，又去砸第二个，边砸边喊，脸上带着恶意的笑。

    孙淳当即上前，一个高抬腿将他踹倒在地。翟二郎顿时如同一只翻壳儿的乌龟，挣扎着爬不起来。

    翟二郎的狐朋狗友想要上前帮忙，孙淳左右开弓，将他们一一撂倒。

    宾客们顿时大惊，纷纷后退，隔出一个中空带。

    林悠然递给孙淳一个感激的眼神，对他脚下的翟二郎：“这盘子我摔得，你却摔不得，因为这是我的。”

    她笑了一下，：“原本菜色失误，是我们的问题，眼下你摔了我的盘子，这事咱们就得好好论论了。”

    翟韩氏尖叫：“先放开我儿子！”

    孙淳毫不犹豫地抬起脚。

    “你个孙子——嗷！”翟二郎张嘴就要骂，孙淳一脚踩下去。

    翟韩氏连忙扑过去把他拉起来，捂住了他的嘴。

    翟郎君黑着脸扫了眼继母和二弟，对林悠然执了执手，：“林娘子有何想法，尽管开口。”

    “给我两刻钟的时间，我会给每一桌补上一道‘开运鱼’，不算钱，权当给郎君赔礼了。”

    翟韩氏一脸鄙夷：“什么大话？五十盘，一刻钟你能做好？就算能，你有多余的鱼吗？”

    林悠然没答，扭头道：“福娘，去准备。”

    柳福娘应了声，当即带着妇人们忙碌起来。用的正是林老三刚刚送来的新鲜鳜鱼。

    刚才，林悠然就是让林四郎和顾大郎给林老三传信去了。幸好她留了这一手，不然真没办法临时找出这么多条鱼。

    所谓“开运鱼”其实就是清蒸鳜鱼，做法十分简单，新鲜鳜鱼洗好开背，塞上葱段姜片，上锅蒸八分钟，然后浇油上桌，不多不少，刚好两刻钟。

    宾客们亲眼看到厨娘们娴熟的手艺，个个惊叹连连。

    然而，到底是翟韩两家的亲戚，自然向着翟韩氏话，即便这道“开运鱼”肉嫩味美，他们硬是表现出一副嫌弃的模样。

    林悠然不慌不忙道：“方才那道松鼠鳜鱼做坏了，我无可辩驳。今日，在坐的每一位随时可去河沿儿食肆免费吃一道松鼠鳜鱼！”

    众人一听，难掩惊讶。

    可以免费吃，这样的便宜谁不想要？翟韩氏不想给钱是她的事，省下来的铜板又不会跑到他们兜里！宾客们心里的天平渐渐倾斜，转而劝起翟韩氏。

    当然，也有人并非因为区区一点蝇头利就转变立场，他们从一开始就觉得翟韩氏行事太过家子气，替翟郎君委屈，也同情林悠然。

    就这样，一盘菜，既收买了人心又稳住了局面。最后，翟韩氏不得不老老实实结了尾款，一个铜板都没少。

    林悠然大获全胜。

    唯一觉得抱歉的，就是翟郎君。

    林悠然满含歉意：“郎君大喜的日子却出了这样的事，实在对不住。等明年你家娃娃出生，河沿儿食肆定要补上一顿满月宴，不收钱。”

    没想到，翟郎君洒脱地摆了摆手，笑道：“我反倒要感谢林娘子。你是不知道，我那个继母向来人前人后两张皮，明明对我百般苛待，却偏偏喜欢装出一副慈母的样子。今日这么一闹，终于叫亲朋好友们看到了她的真面目，真是痛快！”

    听他这么一，林悠然心里才好受了些。

    接下来，就要内部清算了。

    这是食肆承接流水席以来第一次重大失误，所有人心里都不好受。

    虽然林悠然极力表现得乐观镇定，但大家都明白，这次宴席，她们丢掉的不仅仅是河沿儿食肆好不容易积攒起来的口碑，还有下一季的潜在订单。

    柳福娘没忍住，责备了林二娘两句。

    林二娘不服气，讥讽道：“大姐姐还没什么，你有什么资格我？不知道的还以为这食肆是你家开的呢！”

    林悠然揉了揉眉心，疲惫道：“我不你是因为懒得搭理你。难道你自己就不会反省反省吗，今日这一切是谁造成的？”

    林二娘一听这话，心里的委屈翻涌上来，道：“大姐姐还有脸怪我！我苦练厨艺为了谁，我今日去翟家喜宴又为了谁？若不是你不知避嫌同淳表哥亲密，我又怎会分心失误？”

    林悠然都给气笑了，只觉得这番话槽点太多，一时不知从何处吐起。

    就在这时，孙淳进了食肆。

    他难得冷着脸，肃声道：“既然林家二娘提到了我，我便多一句嘴。今日若非吖吖未雨绸缪、临危不乱，此事还不知如何收场。你这个始作俑者不仅不知感恩，竟然还倒一耙？”

    亲耳听到喜欢的人指责自己，还是为了“情敌”，林二娘瞬间理智全无，指着林悠然口不择言：“我知道了，你是故意的，故意让我在淳表哥面前出丑，好显得你多大度、多有本事！”

    她越越激动：“对，就是这样，这一切定然是你算计好的，不然你为何要提前准备多余的鳜鱼？”

    林悠然：？？？

    她怎么就忘了，有一句话叫“江山易改本性难移”，永远不要对一个“极品”抱有期待！

    林二娘哭着跑回家，一头扎进赵氏怀里，恶狠狠地：“我要报复林悠然，我要让她出丑，我要让淳表哥嫌弃她，永远不会娶她！”

    赵氏轻轻抚着她的背，一个恶毒的计划呼之欲出。

    作者有话：

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