临近年关节，各部官员忙的脚不沾地，上朝时都是脚步如风。

    户部尚书秦北涥与好友褚明琛并肩而行，忍不住诉了几声苦，“每年这个时候总有些上了年纪的大人扛不住，这个月光告病假的就超了五人，唉，这户部的官位本就空缺了几个，如此一来更是忙的焦头烂额。”

    褚明琛笑着温言安抚了几句，“天儿冷，哪个部门都一样...”

    然话还未完，便见秦北涥手底下一官员匆匆而来，正是户部右侍郎，“大人，穆侍郎家里来人，要替穆侍郎告假半月。”

    “什么！”秦北涥本就是个急性子，听得这话当即炸了毛，“这个紧要关头告假半月，他脑子被门夹了？不准！”

    右侍郎面带苦色道，“大人，穆侍郎今儿上朝途中被人了，眼下人还在医馆昏迷不醒，据大夫，少则卧床半月。”

    秦北涥褚明琛同时一震。

    被人了？！

    “天子脚下竟有人敢朝廷三品官，这人疯了吗？”秦北涥不敢置信的吼了声。

    右侍郎何尝不是这么想，但那人的人疯没疯他不知道，反正他是要疯了。

    左侍郎告假半月，他的差事就全落在自己身上了，年前他干脆搬床被子住在户部得了！

    走在另一侧的褚明扬听秦北涥嚎这一嗓子，扬了扬眉，隔着几人的距离问了句，“这么大事，报官了吗。”

    右侍郎循声望去，见是褚明扬，遂拱手道，“已经报官了，可穆侍郎人还位醒，另外的目击证人只有车夫，那两个贼人又蒙了面，根本提供不了什么有用的线索。”

    褚明扬哦了声后，没再接话。

    就是穆子华醒了也不出个所以然，他一上车就把麻袋套他头上了，他能看见才怪了。

    褚眀琛看着褚明扬远去的背影皱了皱眉，他昨日因公务回去的晚，正好见二嫂的马车回府，据门房所，二嫂回了趟穆家。

    二嫂刚回了趟穆家，穆子华今儿就被人了，这事情未免也太巧了些。

    一旁的秦北涥气鼓鼓的允了穆子华的告假，人都被成那样了他不同意能怎么着！

    “真不知是哪里冒出来的贼人，什么时候不好非这时候，这不添乱子吗！”

    “不过瞧承恩伯平日也不是个惹事的人，在哪儿惹上的这麻烦。”

    秦北涥到这里，突然瞪大眼靠近褚眀琛，“我听承恩伯后院可不大太平，难不成是因为女人挨的这顿？”

    虽然事实并非秦北涥所想，但因女人挨倒真给他猜准了。

    褚眀琛压下心里的疑惑，温声道，“这事官府还没有定论，不好猜测。”

    “不是，褚将军的夫人不是穆家的姑奶奶么，你真的没听到过什么风声？”秦北涥凑近褚眀琛继续道。

    褚眀琛摇摇头，“不曾听过。”

    “快到时辰了，靖远兄走快些吧。”

    “对对对，快走吧，赶紧上完朝还有一堆事。”

    _

    下朝后，褚明鹤刚出殿门口就被褚明扬拉到了一边，问，“大哥，穆子华被的事你听了么。”

    后头跟过来的褚眀琛听得这话，下意识看向褚明扬。

    果然，只见他二哥神神秘秘道，“人是我的。”

    褚眀琛早有预料，并未多惊讶，倒是将褚明鹤惊的怒目圆瞪。

    “ 什么！”褚明鹤刚想要吼几句又发现此处人多眼杂，只得压低声音怒斥道，“你这是在干什么！”

    多大的人了，怎么还干这种毛头子做的事！

    褚明扬也没瞒着，三言两语将穆灵溪那事儿了，完了又道，“夫人被穆子华气成那样，还被他甩了脸子，我能不去给夫人报仇么，这事搁大哥三弟身上，你们能忍？”

    褚明鹤训斥的话到嘴边又咽了回去，“…！”

    “但也不能就这么去把人了啊！”

    褚明扬耸耸肩，“反正已经了。”

    “你自己惹出来的事自己去解决！”褚明鹤没好气道。

    褚明扬哦了声，看着褚明鹤道，“我拉着老三一起去的。”

    褚明鹤猛地看向褚眀琛，却见褚眀琛面露茫然，顿时明白过来褚明扬的老三不是这个老三。

    褚明鹤深深吸了口气，气的面色铁青。

    “你像什么样子，还嫌三郎不够野么，带着他去干这种事！”

    任凭褚明鹤多大的怒气，褚明扬就那么一副死猪不怕开水烫的样子盯着他。

    褚明鹤气不一处来，可又不能真的把人怎么样，过了好半晌，褚明鹤才算平静了些，“没留下什么证据吧。”

    老二了就了，就算查出来也不过一顿板子了事，可三郎不行，又没官身，又是辈，这事要传出去，三郎的名声真没法要了。

    虽然本来也没啥好名声。

    “大哥放心，没有留下一点蛛丝马迹。”褚明扬讨好的笑道。

    “行了，没留下证据就好。”褚明鹤瞪着他，“吧，你到底想干什么！”

    褚明扬等的就是这话，凑近大哥道，“穆家侄女儿就这事不能成，可我想来想去如今只有穆野能阻止，所以想求大哥去陛下面前好话，请一道允穆野回长安过除夕的旨意。”

    褚眀琛面无表情的看着自家二哥。

    二哥这是摆明了拿准大哥不会不管三郎，先斩后奏。

    褚明鹤哪能看不出二弟的心思，气笑了，“你自己怎么不去。”

    褚明扬理所当然道，“我面子没有大哥好使。”

    兄弟三人沉默了片刻，褚明鹤才长呼了一口气，“这事我会找机会去求陛下。”

    “多谢大哥。”

    褚明扬嘿嘿一笑道。

    “下次这种事直接就行，无需拐弯抹角，还把孩子扯进来。”褚明鹤皱眉斥道。

    褚明扬先是应了声，而后才道，“这子混账惯了，我得让他知道，为人子为人兄肩上该担的责任，若我哪天与穆家二哥一样…”

    “行了，一大早的什么浑话。”褚明鹤断他，“还不滚！”

    褚明扬爽朗一笑，“这就滚。”

    待褚明扬走远了，褚眀琛才道，“大哥，陛下会允吗。”

    褚明鹤望着褚明扬的背影，久久才道，“穆野当年在陛下面前露了脸，陛下对他印象深刻，虽武将无大事不得回长安，但厚着我这张脸去向陛下求个恩典问题也不大。”

    毕竟穆野也有几年没回来了。

    家里还有个妹妹在等着。

    正值公务繁忙之际，兄弟二人简单了几句便各自忙去了。

    三日后，褚明鹤这天迟迟没有回府，褚明扬便特意等在了门口，果然，褚明鹤回来时交给了他两道圣旨。

    “陛下心慈，感念在外的武将辛苦，下了密旨，允了一批武将回长安过除夕。”

    褚明扬接过来，笑得合不拢嘴，“怎么还有两道圣旨。”

    褚明鹤眸色微深，阻止褚明扬开另一道圣旨，“眼下各部人手紧缺，陛下口谕令你前去传旨。”

    褚明扬唇边的笑容一僵。

    各部再是人手紧缺，也不至于要他去传旨。

    “陛下这是在给你恩赐，别不知好歹。”

    褚明扬忙朝宫中拱手谢恩。

    他当然知道这趟差事是陛下给他的恩典，这种好事由他去传，但凡长了脑子的都知道这道圣旨有他的手笔，受恩的武将自然会也会领他的情。

    只是…

    如此就要与夫人分别数日了。

    就算脚程再快，也要在年跟前才能赶的回来了。

    唉，早知如此，当日就应该揍穆子华揍的再狠些，要不是他，哪来这么多事。

    “另外一道，是密旨。”

    褚明扬一怔，看向褚明鹤。

    “既是给你的密旨，我自然不能看。”褚明鹤神色复杂道。

    他又沉默了片刻，才折身回了院子。

    直到褚明鹤走远了，褚明扬才开另一道密旨，看完后面上已是一片暗沉。

    褚明扬在原地立了好半晌，才回房将穆野可以回长安的事告知穆氏，穆氏果然很是欢喜，但听他要离长安，笑容又淡了下来。

    “夫人放心，我快去快回，一定在除夕前将阿野带到夫人跟前。”

    穆氏一时也不知该高兴还是不高兴，讪讪道，“何时动身。”

    “明日就动身。”褚明扬半字不提那道密旨，“时间紧迫，早去早回。”

    圣旨都下来了，穆氏心里再不情愿，也不能什么，安静了片刻后便要着手给褚明扬收拾行囊。

    褚明扬不由分的将她抱进了内室，一通折腾下来，夫妻二人直到大半夜才睡去。

    次日穆氏醒来时，褚明扬已经出城了，她静坐了许久，才让人去将穆灵溪请了过来。

    穆灵溪得知哥哥年前就能回京，提着的那颗心总算落了下去，恰逢褚瑜听得她来府上的消息赶了过来，得知后也跟着松了口气。

    褚容过来时，正见几人笑笑。

    他看了眼消瘦不少的穆灵溪后，提议道，“今儿天气好，不如我请两位妹妹去茗香楼吃茶。”

    穆氏听了想了想道，“也好，阿瑜也很久没出门了，正好都出去散散心。”

    穆灵溪自然没意见，这些日子她每日提心吊胆的，好不容易放松下来，也想出去逛逛。

    褚瑜笑道，“好，那就要三哥哥破费了。”

    褚容眉头一挑，唤来云望，“去将爷的私房钱全拿来，今儿两位妹妹的花费爷包了。”

    云望刚要应下，便见穆氏瞪了眼褚容，“你那点私房钱还是留着吧。”

    “常嬷嬷，拿些银子给三公子，今儿的花销都算我的。”

    褚容眼珠子一转，忙带着两个妹妹行礼谢过穆氏。

    “谢母亲。”

    “谢二叔母。”

    “谢姑姑。”

    “好了好了，去吧。”穆氏瞧着青春气十足的孩子们，脸上堆满了笑容。

    褚容几人朝穆氏告别后径直出了府。

    褚容花钱没什么数，硬是拖着两个妹妹将首饰铺，脂粉铺，成衣铺…等姑娘家用的东西的铺子逛了个遍。

    身后跟着的厮丫鬟手里都没空着。

    实在拿不下了，便让店家分别送到了褚家穆家。

    一个时辰过去，穆灵溪学武尚还好，不见什么疲色，褚瑜却已经累的气喘吁吁。

    “三哥哥，先歇歇吧。”见褚容还兴致勃勃的要去珠宝店，褚瑜实在受不住了，道。

    褚容很好话的道，“行，我们去茗香楼用午饭。”

    茗香楼不仅是茶楼，菜色也是一绝。

    但因价格贵，去那里的基本上都是家世显赫的。

    _

    景府。

    “公子，褚五姑娘去了茗香楼。”

    景时卿放下手中的书，起身边往外走边道，“还有谁？”

    这些日子他吃了不少闭门羹，便吩咐人在外头守着，他就不信她不出府。

    “回公子，褚三公子与穆三姑娘同行。”长随禾沧回道，

    景时卿嗯了声，“套马车，去茗香楼。”

    “是。”

    _

    二皇子府。

    “二皇子，淑妃娘娘着棉夏姑娘过来传话。”二皇子贴身太监念真禀报道。

    萧淮渊抬眸，“何事。”

    “淑妃娘娘，穆三姑娘去了茗香楼，请二皇子过去。”念真心翼翼望向萧淮渊。

    果然，只见萧淮渊皱了皱眉。

    “二皇子…”

    “备马车。”

    念真松了口气，“是。”

    _

    茗香楼

    魏钰正坐在听茶香里，与乔宴林把酒言欢。

    “听魏世子最近人缘很好啊。”乔宴林笑道。

    魏钰一口饮尽杯中酒，“也不知这帮世家子弟受了什么刺激，三天两头寻我去饮酒作乐。”

    “这不是好事么。”乔宴林慢悠悠道，“他们常去的那几个楼里的姑娘一个赛一个好看，魏世子没有喜欢的？”

    魏钰斜他一眼，“别胡八道，我早心有所属。”

    乔宴林眉头一挑，叹了口气，“看来，魏世子真要跟我争上一争了。”

    “君子约定，公平竞争。”魏钰笑得一脸灿烂，“乔公子放心，这件事我会尽全力的。”

    乔宴林哼了声，不再去看他。

    恰此时，许青走了进来，“主子，褚五姑娘过来了。”

    魏钰乔宴林对视一眼，同时起身理了理衣襟，“还有谁。”

    许青，“…褚三公子与穆三姑娘。”

    乔宴林动作一顿，“褚三也在。”

    有褚三在，他恐怕连看褚五姑娘一眼都难吧。

    魏钰趁着他愣神的功夫已经先一步出了暗门，“乔公子喝多了，还是在这儿休息休息吧。”

    乔宴林，“…”

    沉默半晌后，他慢条斯理的坐了下来。

    许青愣了愣，“主子不出去？”

    乔宴林唇边勾起一抹笑，答非所问，“这一回，我想做个媒人。”

    许青没听懂他这话是何意，但也不敢多问，行了个礼后就退下了。

    然没过多久他又进来了。

    “主子，景大公子也过来了。”

    乔宴林眉头一拧，丝毫不掩饰眼里的不喜，“他怎么这时候来了。”

    “你去看着，有什么事立刻禀报。”

    “是。”

    又过了一会儿，许青再次进来，面色很是复杂，“主子，二皇子来了。”

    乔宴林，“…？！”

    今儿是什么日子，这些人都往这里凑。

    二皇子与穆家那事别人不知道，他可清楚得很，二皇子平日甚少出宫，今儿来的这么巧，多半是冲着穆三姑娘来的。

    “叩叩”

    外头响起敲门声，许青看了眼乔宴林后便出去了，没多久再次回到乔宴林跟前。

    “主子，三皇子…也过来了。”

    乔宴林面无表情的看着他。

    今日开门是不是没看黄历？

    褚五姑娘，魏钰，景时卿。

    穆三姑娘，三皇子，二皇子。

    再加一个褚容…

    乔宴林想象不出这几个人凑到一起是个什么场面。

    他嘶了声，浑身一颤。

    我的天，这是要出大事！

    “快…快来扶我一把，再换件衣裳。”

    他得出去盯着，万一出了什么事，别把他的楼给拆了！

    ?

    作者有话:

    来啦，呜呜，还是没写到男女主的……

    下章就到了。

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