“陛下息怒。”楚黛感受到肩头力道，柔糯的嗓音忍不住发颤，“云杪乱的，并非冒犯陛下。”

    明知他不会伤害她，可那无形的威压，仍让她心慌。

    耳畔一声低低的笑，楚黛心神随之放松些许。

    “那东西什么，还不是同照看它的人学来的？”宋云琅躬身将她抱起，放到书案上。

    盯着她姣好的眉眼，慢条斯理问：“是漪漪教的，还是哪位宫婢教的？”

    楚黛心口猛地一跳，未立时回应。

    臀下压着书卷，有些硌人，楚黛如坐针毡。

    她不踏实地扭了一下腰，试图挪开些。

    宋云琅察觉到她细微的动作，含笑的眸色加深些许。

    “娇气。”他含笑轻叹。

    随即，躬身揽住她纤柔的腰，另一只手贴着书案，从她裙料下穿过去，轻轻托住她的臀。

    以极亲昵的姿势，将她抱起。

    不远处的便榻上，铺设软褥。

    宋云琅抱着她，大步走过去。

    凝着她羞红的脸颊，把她放到软褥上。

    他身量高，放她下来时，几乎是将身子弯折。

    她教坏云杪，宋云琅有意施惩戒，便没有刻意放轻力道。

    “咝。”楚黛轻轻跌坐在软榻上，痛呼出声。

    被凹凸不平的书卷硌过的地方，骤然一疼，她没忍住。

    呼出声后，想到他方才那声“娇气”，面颊登时更烫了。

    “是不是伤着了？”宋云琅无奈低问。

    漪漪的身子，似乎比他想象得更娇气。

    每每轻轻一捻，便轻易烙上一瓣红，娇艳如桃李。

    “没有。”楚黛别开脸，不想被他看到面上窘迫羞赧。

    她哪好意思实话？

    双臂撑在身子两侧，她稍稍使力，试图把身子支起些许，减轻臀处压力，缓一缓。

    “让朕瞧瞧。”宋云琅嗓音压得低，语气带着一丝轻哄。

    那语气再正经不过，似乎只是为了查看她伤得是轻是重。

    楚黛登时心跳如鼓，耳畔嗡嗡作响，思维僵滞到有种奇异的麻木。

    再亲密的时候，她也做不到这般坦诚相待，尤其还是在白日里。

    “陛下饶了臣女这回吧。”楚黛清莹莹的眼瞳涟漪粼粼，似是羞赧紧张到极致，“臣女再不会教云杪乱话了。”

    “终于肯承认，那坏胚子、负心汉是在朕了？”宋云琅轻易将她抱离便榻。

    略调整，又将她按在软褥上。

    楚黛趴在软褥上，心跳声愈大，似乎就在耳畔。

    像暴风骤雨前的惊雷。

    正欲挣扎起身，却听宋云琅道：“冤枉了朕，岂是轻易能收场的？”

    宋云琅指尖弹出什么，支杆被落在地，支摘窗啪地一声合上。

    煦暖的日光，穿过棂格间的不透人的轻纱照进来，落到雪肤上。

    佳人肌肤莹莹，那一道硌出的痕迹尤为明显。

    抹了玉凝膏之后，痛意消减大半。

    楚黛浅浅舒一口气：“谢陛下，臣女好多了。”

    话间，她侧过身，细细整理裙裳。

    “可朕似乎不太好。”宋云琅目光落在她腰间尚未系好的绦带上，嗓音低哑。

    系到一半的绦带，又被他扯开。

    惜琴进来奉茶，走到书架后，听到里头让人脸红心跳的低咛。

    似乎同前几回相似，又有些不同。

    楚姑娘像是真要哭出来。

    惜琴不敢再往里去，匆匆出来。

    把承盘交给魏长福，不自在地道：“有劳魏公公盯着些，别叫人进去。先备些水，奴婢回慈安宫另取一身衣裙来。”

    听她得语无伦次，魏长福甩了甩浮尘，面色不太自然，却忍不住竖起耳朵去听。

    隔着门扇，还有里头不的距离，自然听不着。

    大白天里……陛下着实有些不做人。

    “你且去吧，机灵着些。”魏长福叮嘱。

    没得到陛下首肯，他可不能让人透出一丝风声。

    若有一丝对楚姑娘不好的传言，他们这些近身伺候的，都得掉脑袋。

    回到慈安宫，惜琴已面色如常。

    收拾好里里外外的衣物，惜琴正要出去，却撞上霜月。

    “惜琴姐姐怎么回来了？姑娘呢？”霜月盯着她手中衣物，心里直鼓。

    惜琴深吸一口气，笑应：“姑娘在藏书阁呢，失手翻了砚台，裙上沾了许多墨汁，我得赶紧给姑娘送过去。”

    “我和惜琴姐姐一起去。”霜月将信将疑，抬脚便要跟惜琴走。

    总得亲眼看看，她心里才能踏实。

    虽惜琴是太后的人，不会助纣为虐，可万一呢？

    “不必！”惜琴的嗓音微微异样。

    正好香英带着太后新赏的衣料、首饰回来，见两人对峙着，插嘴道：“惜琴姐姐对藏书阁比咱们熟，霜月姐姐快来帮我拿着些，看怎么归置才好。”

    霜月心一沉，攥攥指骨。

    当着香英的面，她只好装作一无所察的模样，挤出一丝笑：“那就有劳惜琴姐姐了。”

    惜琴快步走出慈安宫，狠狠松了口气。

    藏书阁中，宋云琅亲自端着水盆进来，放到榻边几上。

    楚黛无力地倚着软枕，气息轻柔如兰，轻颤的卷睫似被春雨湿的蝶翅。

    眼尾一抹濡红，让她整张脸越发水灵，娇美无双。

    皱乱的衣裙，穿在身上，有种雨落英的楚楚可怜。

    比起她的狼狈，宋云琅好上许多。

    他坐到她身侧，去拉她的手。

    微垂的眉眼望见他玉雕一般的长指，明明已看不出什么，楚黛却仍忍不住双腿发颤。

    负气地避开，没让他握着。

    “别动，朕替你洗洗。”宋云琅欠身去抓，终是将她纤柔的手捉在掌心。

    他捏着棉巾，沾满水，连指根也替她擦洗干净。

    洗净擦干后，楚黛忍着酸，匆匆把手缩回来。

    别开脸，不去看他。

    宋云琅长指浸在水中，漫不经心洗着。

    清泠泠的水声，将他的话送进她耳膜：“如此便禁不住，大婚之后可如何是好？”

    荒唐的床笫间，他已同她言明，他的皇后只会是她。

    楚黛攥着裙料，愣愣望着裙摆下露出的一双秀足，忽而脸色一变。

    猛地将双足缩至裙下，连一根脚指头也瞧不见才踏实。

    平日里那般矜傲潇洒的人，竟会捉起她脚腕，轻抚她不自觉弓起的足背。

    甚至，还不知羞耻地在她耳侧赞一声，如珠如玉，惹人生怜。

    “臣女胸无大志，并不想做陛下的皇后。”楚黛忍着羞耻，盯着他俊朗的侧脸道。

    “漪漪过，朕是明君，你若不做朕的皇后，不是逼朕做那负心汉么？朕决计不能答应。”

    宋云琅擦干手，丢开棉巾。

    含笑摩挲着她微烫的侧脸：“尺寸朕都量过了，大婚吉服正在比着漪漪的尺寸赶制，过些日子试试看合不合身？”

    “别怕，朕会同母后。”他温声哄。

    他眉宇间神采飞扬，潇洒的气度衬得他风华灼灼。

    笑声从胸腔内震荡而出，带着引起她心跳共鸣的颤音。

    他时常冲她笑，可此刻，楚黛深深感受到，他发自肺腑的愉悦。

    明明还是见不得光的纠缠，他却已暗自筹备大婚之事。

    应，还是不应？

    楚黛心内两种声音不断拉扯，一时分不出胜负。

    惜琴服侍她更衣时，为了缓和气氛，笑着赞道：“姑娘这身衣裙真是合身，颜色也很衬姑娘。”

    蓦地，楚黛脑中又蹦出那一句：“尺寸朕都量过了。”

    他是怎么度量的，没人比她更清楚。

    紫宸宫中，孔肇送来密报。

    “陛下，仇氏为寻楚驰，欲去宣州求助瑄王。”孔肇嗓音凝重禀，“臣听从陛下吩咐，让手下的人一直悄悄跟着。只是快到宣州城外时，不知何故，仇氏与楚……”

    他瞥一眼宋云琅，匆匆改变口风：“与林金起了争执，林金不肯入宣州城。仇氏一入城，便联系上瑄王爷。瑄王的人出城前，玄冥卫先一步控制住林金。”

    “此人该如何处置，还请陛下明示。”

    原本陛下并未吩咐抓林金，只是林金自己不肯入城。

    起了变故，玄冥卫才自作主张。

    也不知陛下如何作想。

    孔肇姿态恭敬，心内有些忐忑。

    “倒是懂得变通，当赏。”宋云琅手持乌金扇，随手拿扇骨拨开雪寅抓他衣摆的爪子。

    察觉到主人的不耐和冷落，雪寅不敢再往上爬，只得收回爪子，委屈地往殿外走。

    “眼下林金何在？”宋云琅摆弄着冷硬的扇骨，若有所思问。

    “臣等不敢自作主张，已将人悄悄带回京城，安置在隐蔽处。”孔肇恭敬禀报。

    “朕明日出宫一趟。”宋云琅唇角勾起一丝不屑，“也是时候会会咱们这位楚大将军了。”

    孔肇颔首应下。

    “仇氏那边……”孔肇不确定要不要把仇氏也带来京城。

    “悄悄盯着便是。”宋云琅望他一眼，“瑄王叔为人谨慎，未必会大张旗鼓帮她找楚驰。必要的时候，不妨从昌远伯府着手。”

    “陛下的意思是？”孔肇心念微动，脑中想到一人。

    宋云琅挥挥手：“退下吧，继续找楚驰。”

    慈安宫中，楚黛泡在浴桶中。

    香花浮在水面随波而动，她雪肤上也似点染着桃瓣。

    “姑娘，奴婢就不该相信惜琴。”霜月替她洗着发，看到她身上错落的痕迹，几欲落泪。

    “姑娘何曾受过这样大的委屈？奴婢去求太后娘娘，去求帝师，决不能就这么算了。”

    楚黛本来是留惜琴服侍沐洗，可霜月执意进来把人换出去了。

    “霜月，陛下要我做他的皇后，还会亲口告诉太后。”楚黛心不在焉应着，指尖捏起一片绯色花瓣问，“你，我该不该信他？”

    话虽这么问，内心却很清楚，其实她已经信了。

    只是，此刻身处慈安宫，她有些无地自容。

    不知该趁他还没挑明，早早逃离慈安宫。

    还是该留在慈安宫里，等着太后娘娘发落。

    “姑娘，您就这般信了陛下的话？”霜月看着楚黛纯善的模样，有些难受。

    姑娘被夫人保护的太好，不懂人心叵测，更没见过男人多会花言巧语。

    “陛下亲口同太后娘娘过，皇后会从琼林苑参选的秀女中择选。那选秀名单上，根本就没有姑娘的名字。这样拙劣的谎言，姑娘怎么能信呢？”

    霜月嘴里劝着，心中想着对策。

    “不行，若直接求太后娘娘做主，姑娘的名声毁了不，还得长长久久困在这深宫里。”霜月越想越惶恐，“陛下扬言只立后不纳妃，若是被太后娘娘逼着纳了姑娘，往后的日子可怎么过？”

    她红着眼眶，没了主意：“还是先去帝师府找夫人吧。”

    只有夫人会永远护着姑娘。

    听她絮絮叨叨完，楚黛心中反而想明白了。

    既然宋云琅答应她，要向太后挑明，那她也不逃避。

    就在这慈安宫里等着。

    若他果真不食言，她便同他一道承受太后娘娘的怒火。

    “霜月。”楚黛松开花瓣，望着它落到水波间，随涟漪轻漾，“你什么都别做，我想信他一次。”

    刘太医是他的心腹，宋云琅明知她身子如何，却执意只要她一人。

    或许，她也该生出些纵百折也不挠的勇气与坚定，去做些她从前万万不敢想的事。

    一时间，楚黛有种心房被照亮的错觉。

    就像，心上那个人，会发光。

    离开月余的刘太医，终于回来。

    重新替她开了方子，又取出一方油纸包，心翼翼递给霜月：“这东西在下找了足足半个月，可千万照着方子煎，救你家姑娘性命的，收好了。”

    他手上带着许多细伤口，已然结痂，看着与从前大相径庭，不像是同一个人的手。

    脸上也是疲倦之色，显然好些日子没歇息好。

    “刘太医，女子的病能治好吗？”楚黛眼中生出心翼翼的希冀。

    刘太医历经千辛去找，又特意叮嘱霜月，显然对新找来的这一剂药草很看重。

    想到宋云琅曾夜入香闺，对她：“朕相信，楚姑娘会福寿绵长。”

    是不是从那时起，他就已经知道，刘太医能医好她？

    可是，他并未明言，会不会是刘太医没有万全的把握？

    楚黛心绪摇摆着，很不平静。

    “臣答应过陛下，一定治好楚姑娘。”刘太医扯出一丝笑，面色越发疲惫，“楚姑娘只管照着方子用药，踏踏实实将养。”

    提着药箱起身时，刘太医轻叹一声，有些没精采。

    楚姑娘是能治好，希望他招惹的那姑奶奶别找到京城来。

    霜月按照分量，从纸包中取出一根药草，同其他几味一道拿去，亲自守着药炉。

    纸包中的药草，楚黛第一次见，像是什么植物的花。

    许是刘太医有什么特别的法子保存，竟没变色，连花瓣纹路也能看清。

    自吃药，她虽不太懂医理，见过的药材却不少。

    排除药方上其他她认得的，这一味药应当是白霄花，名字也别致。

    “陛下，那白霄花与眠藤相生相克，春日里才开花，还得在花开盛时摘下。”

    刘太医放下药箱，把双手摊给宋云琅看：“臣可没少吃苦头，陛下的赏赐若少了，可配不上未来皇后娘娘的尊贵。”

    他狡猾地盯着宋云琅，心道，倒要看看楚姑娘在你心中价值几何。

    宋云琅没赏什么，唇角弯起，状若无意敲：“听南黎圣女追着什么人来到大晋，半路把人跟丢了，正四处找。”

    “刘瑾，你朕要不要帮帮她？”宋云琅好看的眼型微微眯起，目光极为锐利。

    闻言，刘太医吓得几乎从圈椅中跳起来。

    抓起药箱，急急讪笑：“皇后娘娘身份尊贵，于陛下而言，自然是无价之宝。臣能医治娘娘，实乃三生有幸，不敢居功。”

    他咬咬牙：“赏赐臣不要了！”

    话音刚落，掉头便要走。

    “朕也并非气之人。”宋云琅对他无价之宝的形容，很是满意。

    冲殿外唤：“魏长福。”

    片刻后，刘太医捧着一卷医书孤本走出宫门，欲哭无泪。

    让他研习医术，还不是为了更好地压榨他！

    不过，这样稀有的传世孤本，刘瑾很珍视。

    他把书卷藏在医箱最底下，面上露出笑意。

    留在京城，似乎也没什么不好，至少那姑奶奶无故进不来皇宫啊。

    半个时辰后，宋云琅步入玄冥司特设的一处秘宅。

    林金双手戴着镣铐，被锁在廊柱上。

    “为林前辈松绑。”宋云琅走在庭院甬道上，唰地一声合起乌金扇，冲廊下守着的玄冥卫吩咐。

    “你是何人？抓我来这里做什么？”林金盯着宋云琅。

    一面质问，一面量他。

    “林前辈确定看不出朕的身份？”宋云琅淡淡看着他。

    林金装出一副淳朴敦厚模样，带着些卑微的敬畏，似乎与寻常猎户无异。

    宋云琅把玩着乌金扇，不疾不徐道：还是，朕唤一声楚将军，你才认得朕？”

    眼前的淳朴敦厚，瞬时现出裂纹。

    “陛下认错人了。”林金握紧拳头，像是正面对什么劲敌，“草民有幸同楚将军生得三分相像，只是楚将军三年前便已战死沙场。那场仗，还是陛下赢的。”

    “是吗？”宋云琅轻飘飘问，“要不朕让人替楚将军把虬髯剃掉？”

    话音刚落，林金便挥拳直击他面门。

    宋云琅轻巧地侧身，避开他攻势。

    对方趁他闪身的功夫，飞身便跃到院中大樟树上。

    “拿下！”宋云琅冷斥。

    墙上倏而冒出无数□□手，箭矢透着寒芒，个个对向林金。

    “朕并非要伤害楚将军，不过是有几桩事不解，想请教将军。”宋云琅慢悠悠完，语气骤然一寒，“若将军不识抬举，朕不介意让将军名副其实战死。”

    林金自己带兵过仗，又在山野间与猛兽搏斗三年，对杀意格外敏感。

    他切切实实感受到，眼前的年轻帝王，有杀他的心思。

    既然如此，为何必让人把他捉来？

    宋云琅信步走到堂内，坐到上首。

    林金跟进来，冲上首躬身施礼：“草民三年前上山猎曾伤到颅脑，从前的事皆已记不清，恐不能帮到陛下。如今的草民只是林金，求陛下放草民离开。”

    “你与仇氏，因何事起的争执？”宋云琅全然忽略掉他的话，一针见血道，“林前辈这些日子，总没失忆吧？”

    林金眼皮狠狠跳了跳。

    皇帝比他想象得难对付得多，根本软硬不吃。

    “草民无可奉告。”林金的语气颇有些颓丧、茫然。

    “哦，那就聊聊失忆前的事好了。”宋云琅将乌金扇放到身侧方几上，力道有些重，像是刻意敲。

    啪地一声脆响，在寂静的正堂格外分明。

    他捧起茶盏，浅饮一口：“楚将军出征前，皇兄曾召楚将军入宫。”

    细细端量着林金神色，他继续道：“楚将军战死，皇兄备受击。甚至一意孤行降下罪己诏，让位于朕。他自己则去皇觉寺落发修行，替楚将军超度。”

    “朕一直好奇，将军出征前，皇兄究竟了什么？或者，做了什么？”

    了什么？林金面上露出怅惘之色。

    他当然记得。

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