达西先生让宾格利先生仔细考虑求婚一事，婚姻大事不是儿戏，除了要考虑女方的为人与情感外，还需要考虑到她的家庭。

    那位班内特姐的确出色，可是她的家人却并未如她一般，一惊一乍的母亲、三位没有体统的姐妹，甚至父亲偶尔也会做出一些有失体面的事情，而且二家的门户也不相配。

    无论哪一点都值得宾格利先生一再思索。

    可是达西先生却忘记了，他的朋友如果像他一样深思熟虑便会落入如他一样的困扰中。

    在某一个夜晚，达西先生从睡梦中醒来，午夜梦回时，想起了舞会上灯火阑珊处一抹灵动的笑容。

    那抹笑容像一个印章一样按在了他的记忆深处。

    达西先生的心里一直都装着这件事情，他想为这件事情找一个理由，最后理由找到了，他和他的朋友一样，爱上了班内特家的女儿。

    当然不是简，而是伊丽莎白，哪怕他此前过不会好心去抬举那些被人冷落的姐。

    可是他还是注意到了她那双狡黠的眼睛，而且每一次与她接近，他的心里都会生出一分紧张，可又不想被人看出异样。

    今天下午送班内特姐们回家时，达西先生扶着伊丽莎白上了马车，她的手碰到他的手的那一刻，达西先生的心跳无比快。在她登上马车以后，他立刻板着一张脸往回走。

    这么看来，克洛莉丝的一点儿也没错：“可能外表热情的人内心无比冷漠，也可能外表冷漠的人内心藏了一份炙热的感情。”

    他的妹妹浅褐色的眼眸里露着睿智聪慧的光。

    宾格利先生遇到的问题也会成为他的问题，他倒真是希望老朋友能有理有据地来服他，不过宾格利先生反而接受了他的提议，决定与心上人多相处几回再考虑要不要求婚。

    所以，尼日斐花园的舞会就要来了。

    “我希望你能来跳舞，这里的人们是那么热情友好。可是如果你还是不愿意参加舞会的话，你就上楼睡觉好了。”宾格利先生对福尔摩斯先生。

    他可太了解福尔摩斯的脾气了。

    福尔摩斯脱下帽子，将帽子放在胸口处，冲着善解人意的宾格利先生来了个戏剧性的致意，随后便如往常一样要出门。

    被他雇佣的外来客急匆匆地跑来了尼日斐花园，他的手里高举着一个信封，到福尔摩斯先生跟前时连气都喘不匀。

    外来客这几天都在给福尔摩斯先生下手，福尔摩斯先生是他遇到过最慷慨的雇主，他替福尔摩斯先生找人、取信和传话，都是一些轻松的活儿，福尔摩斯先生也从来不拖欠工钱，很快他就能攒够一笔钱去下一个地方了。

    “调整呼吸。”福尔摩斯从外来客的手里接过信，道。

    福尔摩斯先生展开信，阅读着。

    外来客如他所一般慢慢调整呼吸，量起眼前这幢华丽的房子，他曾经也去过一幢如此高大的房子，只是华丽不再，变成了破败，窗户上都布上了蜘蛛网。

    外来客并不想回忆起那幢房子，那是他午夜的惊梦，也是他不停逃跑的理由，他始终记得那个古老、尖锐的声音对他：“我会去找你的，不论你在哪个地方。”

    他的身上泛起一阵寒意。

    一个人往往越逃避什么，越是微的事情也能引发他的思绪。

    外来客搓了搓自己的胳膊，眼睛无意间往屋内一瞥，瞬间浑身的气血都往心口涌，他惊愕地瞪大了双眼。

    “我会去找你的，不论你在哪个地方。”

    这句话仿佛就在他的耳旁响起。

    福尔摩斯已经阅读完了信件，信件来自他的哥哥麦克洛夫特，他的推理没有错，犯下数桩杀人案的凶手已经不在哈福德郡了。

    他将信件收起来，塞到了口袋里，却注意到一直替自己跑腿的外来客神情惊恐，身子微微颤抖，而他目之所及的地方，是捧着一束白花的克洛莉丝。

    克洛莉丝看向了这边，她抱着花走过来。

    外来客的身子抖动得更加厉害了，这引起了大家的注意。

    “你怎么了？”

    外来客一句话也不出来，他只是望着克洛莉丝，克洛莉丝越来越靠近，他就越来越惊慌。

    外来客的脑子里现在只有一个词，在极大的恐惧下，他很晚才记起这个词——快跑。

    可是他刚刚迈开腿，却被福尔摩斯扯住了衣角。

    外来客奋力挣脱着，他像一头蛮牛一样，用上了身上最后的力气，站在一侧的宾格利先生并不清楚目前的状况。

    但是他帮助朋友阻拦住了外来客，外来客的力气再大，也逃不开两个年轻力壮的男人的阻挡。

    克洛莉丝看着眼前的景象，不明所以，随后她见到外来客跪了下来，趴到了她的脚下，怎么扶也不愿起来，涕泪横流，口齿不清地着「原谅我」、「放过我」一类的话。

    “你认识他吗？”福尔摩斯问。

    克洛莉丝摇了摇头，她从来都没有见过这个人。

    “嘿，你先起来！”宾格利先生冲他喊，“达西姐她没见过你，你是不是认错人了？”

    外来客听到这句话抬起了头，用手抹去眼角的泪水，仔细看着眼前这位姐的脸。

    “没有，没有……”他不可能认错这张脸，可是转而又，“是的，是的，认错了，我认错了，我认错了……”

    他从地上爬了起来，避开克洛莉丝探寻的目光，低着头问：“福尔摩斯先生，你有回信吗？”

    福尔摩斯读完信件后的本来算是离开哈福德郡。可是外来客的举动怪异，他探究到内里似乎另有隐情。

    “我有回信，你在这里等我一会儿。”

    福尔摩斯转身走进了屋子。

    外来客立在门廊下，始终低着头，他的呼吸急促，额头上和手心里渗出了汗水，他始终低着头，避开那位姐寻视的目光。

    克洛莉丝觉得很奇怪，眼前这个人为何如此惧怕她？

    克洛莉丝：“你认识我，是吗？”

    克洛莉丝想起来，外来客或许认识以前的克洛莉丝·达西。

    “不……不认识……”

    就他这个语气，傻子都听得出来他在撒谎。

    “那就是认识了……”克洛莉丝看着他的模样，“你十分害怕我，为什么？”

    外来客一句话也不出来，在克洛莉丝问出第三个问题之前，他无法再承受巨大的压力，干脆迈开脚丫子，也不再管福尔摩斯先生的信，朝着远方奔去。

    他的身影在旷野的天空下化成了一个点。

    福尔摩斯从屋子里走出来，手里头捏着一张纸，纸上一个字也没有写，他一直在一旁观察着。

    福尔摩斯走到了克洛莉丝身边。

    克洛莉丝收回目光，对他：“先生，给你送信的人跑了。”

    “不妨事……”

    外来客早跑了个没影，福尔摩斯注视着他离开的方向，目光如鹰俯视大地一般，锐利又深沉。