福尔摩斯和克洛莉丝两个人并排走在尼日斐花园的路上，花圃里的花苗冒出了新的叶子，日光洒在他们两个人的身上。

    福尔摩斯他们出来走一走，两个人都没有话，就真的单纯只是走一走。

    克洛莉丝不知道该向福尔摩斯什么，让他别把昨晚的事情放在心上吗？

    尼日斐花园是哈福德郡最壮阔的庄园，脚下的路还有很长，他们两默默地走，克洛莉丝恍惚间觉得这条路是不是没有尽头。

    “先生……”克洛莉丝终于开口了，她觉得自己是干涸的滩上被一捧水灌养的鱼儿，离干涸只一步之遥，她不想总是顾左顾右的，于是主动问，“你是有什么话想对我吗？”

    她能明显感受到福尔摩斯的脚步停了一下，很短暂的一下，他继续往前走。

    “我是有话要对你的……”福尔摩斯回答她的问题，他转过身望着身边人，“你有思考过你的未来吗？”

    这是克洛莉丝来到这第一次从别人的口中听到「未来」这一个词汇。

    她的未来是什么？

    在很多人的眼中，达西姐的出身已经足够富裕，她会得到上万英镑的嫁妆，这是许多人一辈子都不敢想的财富，她会在兄长的操持下寻得一门好婚事，丈夫是一位身份显赫的贵族，她会风光大嫁，婚后会生下一个可爱的孩子，不出意外，她的一生是极富贵舒适的，用现代的话来，她一出生就在罗马了。

    阳光晃眼，福尔摩斯未从克洛莉丝的眼睛里、神情上读懂她的思想。

    她可能在思考吧，福尔摩斯如是想，一个年轻的淑女对「未来」能有什么概念？

    但至少她在思考比脱口而出「我的未来就是嫁得一位好夫婿，安享富贵荣华」让福尔摩斯来得满意。

    他并不急，也没有催促，关于未来的抉择不是那么好理清的，他当初也是思考了许久才决定要做咨询侦探这一行。尽管这一行在他之前从来都没有人从事过。

    “你怎么会想到要问我未来的事情呢？”克洛莉丝其实早就对自己的未来有清晰的定位，在告诉福尔摩斯答案之前，她倒想问一问他，为什么突然聊起了「未来」这个话题。

    福尔摩斯望着前方的路。

    “你可以推测一下，然后给我一个结果。”他的很正经，像是在做一场推理案，他也喜欢让身边的人进行推理，华生就经常遇到突如其来的推理题检测，在福尔摩斯的心目中，世界上的一切事情都有因有果，是相互联系的，只要足够细心，便能够发现其中的关联。

    他提出这个问题是基于思量的，比起直白地告诉她答案，他更希望她能自己推断出来，他一直认为她有一种洞察人心的本事。

    “那我想一想……大概是昨天晚上我对你了一番与理智不相干的话，你可能认为我被感情冲昏了头脑，世界上可还有比感情更重要的事值得做，想让我不要沉溺于感情中，认清出以后要走的路。”

    克洛莉丝发现福尔摩斯微微笑了一下。

    哈，还真被她中了。

    “我知道我对了。”

    “那你有思考过你的未来是什么吗？”

    “我在等一个时机。”

    “什么时机？”

    “一个科学技术进步到光影可以成为艺术的时机。”克洛莉丝道。

    她现在所处的年代，科学技术尚未进步到让电影出现。但是她离那个时机也不远了，只要她没有病灾，真能见证电影的诞生。

    想到这里，克洛莉丝都觉得有一束阳光从她的天灵盖照了进来，她的整个身体都是滚烫的。

    他们两没有走多久，便停下了脚步。

    福尔摩斯背过身子看了看蓝天，天上干净得一片云都没有，他低下头，盯着路面，路面如同一块画布，上头两个漆黑的影子便有阳光参与创作。

    克洛莉丝顺着他，跟他一起看地面上的影子。

    这一段影子就足可以表达很多的关系，只要她倾斜一点儿，配上话外音，这就是一对沐浴在爱河中的情侣，她如果和福尔摩斯一样背过身，两个人可以是剑拔弩张的敌人。

    但是克洛莉丝一动也不动，她跟他一起站着，时而看看他的行动，影子一片漆黑，这块画布无法描述出她眼睛里可能比阳光还明媚炙热的光芒。

    尼日斐花园的仆人远远的看到福尔摩斯先生和达西姐的举动，感到好奇，却又不敢走上前问，在一边议论纷纷。

    “他们在做什么？”

    “不知道，感觉奇奇怪怪。”

    “对呀，他们为什么一动也不动呀？”

    “嗬！”

    “吓死我了，你干嘛大惊怪？”

    “我听收拾房间的温蒂福尔摩斯先生的房间里有一本跟撒旦有关的书，福尔摩斯先生又那么奇怪，是不是在进行什么仪式啊？”

    “很有可能，那达西姐是不是被他控制住了……”

    尼日斐花园的仆人将事情得越来越邪门。但是他们也只敢默默讨论，然后多画几个十字架请求上帝庇佑，将此事作为一时的谈资。但是对克洛莉丝来，福尔摩斯这个举动在她看来真挚极了。

    在很多年以后，克洛莉丝写了一本自传，记载这么些年的时光，她还特意提及到了这一幕：

    福尔摩斯先生站在我的身边，我们两个人一句话也没，他望着天，天空格外蓝，蓝得如同鸾尾花花瓣被雨水湿了，又凝视着地面，地面上我们两个人的影子和周围的一切都被抽干了色彩，成了一片单纯的阴影。

    于是我们和周边的树木花草都结成了同盟，风吹过来，我们也不话。我知道他在做什么，他在找我所的「光影艺术」。

    福尔摩斯在亲身寻找克洛莉丝所的光影艺术，他对着影子有了许多的思索，这艺术究竟在什么地方，和科学技术又有什么关系？

    “我恐怕需要你进一步解释科学技术使光影成为艺术这一句话。”

    “相较于言语解释，可能我演示出来会更具有服力。”

    “那么现在演示？”

    “不要这么着急，我需要做一些准备，而且尼日斐花园恐怕也有些不太方便，明天我们就要回伦敦了，等到了伦敦我再演示吧。”

    克洛莉丝觉得，宾格利先生虽然热情，但是他们只是来尼日斐花园做客，已经够麻烦宾格利先生了，她还得准备一些东西才能演示，客人不好向主人家提太多要求。

    “好，我会耐心等待。”

    他希望克洛莉丝所指的「光影艺术」能带来惊喜。

    “我已经把我对未来的期盼告诉给您了，我会做好充分的准备等候这个时机的到来。”

    “既然是时机，那么就充满了偶然性，如果你一直等不到那个时机呢？”

    “会来的……”她的太笃定了，以至于福尔摩斯想追问她何以如此确定。

    但是在福尔摩斯追问之前，她接了一句，“如果时机不到，我也会主动创造这个时机的。”

    “这是你一直想要做的事吗？”

    “是的，先生。你不必担心我会耽于情感，就算你要拒绝我的心意也没有关系，不伤心肯定是假的，我可能会耽误一点儿功夫。但是我的脚步不会停下来的，跟爱情一样重要的事情多了去了。”

    克洛莉丝像更年轻一点儿的时候跟老师保证不会沉溺于恋爱耽误学习一样，她信誓旦旦着保证，向福尔摩斯表明世界之大，爱情只在她的心里占据了一间房间，她还有梦想要去追逐。

    福尔摩斯阖了阖眼。

    真像老师在判断她刚才那段保证是不是真实的。

    “为什么是二十五岁？”福尔摩斯冷不丁又抛出一个问题。

    克洛莉丝愣了一下才明白她昨天勇气可嘉，不光告白了，还把心里话全给了。

    但是由于告白的冲击更大，她的脑海里只记得告白的事，完全忘记了她还跟福尔摩斯实话实，她只会等他到二十五岁。

    “那就是我给自己的一个期限。”克洛莉丝感觉到有些不好意思。

    “为什么是二十五岁？”

    福尔摩斯重复了一下他的问题，将话语的重心放在了「二十五」这个数字上。

    “不能是……二十五岁吗？”

    “这个年龄对你有什么意义？”

    “没什么意义，只是我的一个期限，算一算还有五年……我总不可能一直追寻着一件永远得不到回应的事情去做吧。”

    通俗一点，这叫及时止损？

    福尔摩斯没有问题了，由于不想再进行沉默的散步之行，克洛莉丝深呼吸一口气，喊住福尔摩斯：“先生，你可以拒绝我了。”

    她出这句话时，心里头流过一阵很微妙的情绪，她这恐怕是古今独一份吧，主动告白就算了。

    毕竟新时代女性勇敢表达也没什么好羞耻的，她这还主动叫人家赶紧给出拒绝的回答，还带着笑容，丝毫不让身旁人产生歉疚之情。

    当然，福尔摩斯先生不一定会产生歉疚之情，他觉得拒绝心意是拉她回归理智的可能性更大。

    “我为什么要拒绝？”福尔摩斯的眼睛里流露出为数不多的疑惑之意。