“是！”

    沈青砚喊道：“所有人都散了吧, 秋枫你留下。”

    待其他人都走开后，秋枫顿了顿，平静的做了个礼, “敢问沈大人留下秋枫所谓何事？”

    “你是东宫管理所有宫女的人，自然知道她们四人都曾在宫中哪位娘娘或者皇子公主身边伺候过吧？”

    “回大人, 奴婢对东宫每位宫女的来历皆有登记。”秋枫想了想, 又道：“秋雨是同我一批进东宫的，我们皆是皇后娘娘的人。”

    沈青砚双眼微微眯起, 好的，这个秋雨宫女的嫌疑解除了。

    皇后齐氏绝不会害自己的亲生儿子，并且她还需靠着太子登上太后之位。

    作为后宫宫斗之首的皇后，身边训练出来的宫女, 该是死心塌地的跟随主子。

    秋枫秋雨现在死心塌地跟随的，也就是太子殿下。

    “夏花先前所待的地方是御膳房, 春莲先前所待的宫殿是芳华宫，也就是贵妃娘娘那里。而冬雪先前是在冷宫伺候先帝的妃嫔。”

    沈青砚缓缓点头, 这三位宫女的嫌疑都很大。

    他看向秋枫, “我另外交给你一个任务——帮我仔细调查她们三人在先前所待的地方发生过什么，与之前的主子关系如何，最近她们可曾有哪里可疑的举动。”

    “是！”秋枫郑重的点了点头。

    “沈五，你过来。”沈青砚朝屋顶的沈五喊道。

    话间他朝快速飞来的沈五指了指, 对秋枫道：“沈五是我的护卫，现如今我派给你为你所用。你与他一道调查，有什么需要帮忙的地方可以尽管吩咐他。他会保护你, 你不必害怕。”

    “是，谢谢沈大人！”秋枫有些感动。

    -

    沈青砚离开东宫回到刑部后立即奔向大牢，沈四领着刚抓来刑部的那四位宫女, 缓缓来到他面前。

    沈四厉声道：“都跪下！”

    扑通几声，那四位宫女被吓得纷纷重重的跪下，身躯颤抖不已。

    沈青砚摸了摸下巴，思索了半响后，看向她们面无表情的问道：“除夕之夜宫宴上，你们可曾都过碰过太子殿下饮酒的那个酒杯？”

    “这......”四人面面相觑。

    冬雪骤然跪前了几步，激动道：“大人！奴婢并未碰过那酒杯！她们三人都可以为奴婢作证！”

    话间她眼中流露出一丝惨淡的喜悦，扭头看向身后的三人，示意她们帮自己作证。

    只见其中两人眼神恍惚的轻轻摇头，夏花嘴角抖了抖，脸色惨白，“奴婢不知道冬雪有没有碰过那酒杯。”

    “奴婢也不清楚。”春莲眼神空洞。

    “你们！”冬雪愤恨的看向夏花春莲。

    她想到了什么，转而扭头望向沈青砚，哀求道：“大人，奴婢真的并未碰过那酒杯。奴婢原先是冷宫出来，又是东宫的三等丫鬟，奴婢并不够资格给太子殿下端菜肴美酒啊，这个活轮不到奴婢的！”

    沈青砚眉头直皱，眼眸深邃的看向她，试图从她脸上看出撒谎的痕迹，但是似乎并没有。

    “大人！奴婢可以为冬雪作证！”这时，秋雨跪着对沈青砚拱了拱手，恭敬的解释道，“奴婢并未派使过冬雪负责太子殿下的菜肴茶酒。”

    冬雪动容的看向秋雨，眼中尽是感激。

    “来人！将秋雨和冬雪关起来，夏花春莲暂且留下。”沈青砚对一旁的几位牢狱吩咐道。

    “是！”

    见牢狱拖着秋雨冬雪离开后，沈青砚冷着脸量了几下留下来的两个嫌疑最重的宫女。

    见夏花春莲都一脸恐惧又绝望的模样，他面无表情的着狠厉的话：“来人，先给她们两各来十大板。”

    “是！”

    “大人、大人饶命啊！”春莲苦不堪言。

    而夏花却依旧一脸绝望的不吭不响，恍惚之间，她如同一只受尽安排的傀儡。

    啪啪声不间断的持续了好一会，春莲和夏花痛苦的趴在木椅上，脸色苍白，额头冒出了许多代表疼痛的汗水。

    “你们可认罪？”沈青砚坐在梨花木椅上，冷冷的看着他的犯人。

    “奴婢、无罪，大人冤枉、冤枉奴婢了。”夏花憋着一口气，咬牙切齿般吐出不完整的一句话。

    春莲受了十大板早已晕乎乎，无力出声。

    沈青砚黑沉着眼眸，看着她们静默了半响，后谨慎的吩咐道：“将她们分开单独关起来，与秋雨冬雪的牢房隔开些。”

    “是！”

    -

    隔日午后，沈青砚收到沈三的消息，连忙进宫。

    偌大的御花园有个湖，湖水不算深也不算浅，但淹死人是完全没问题的。

    沈三带人找了一天一夜，终于让他在这个湖里发现了端倪。

    他发现，不算浑浊的湖水中心有到浅浅的黑影，那黑影与湖水接近混为一色，平常视力注意力不好的人是难以发现的。

    沈三路过御花园时便发现了，那道黑影竟然在他从别处回来御花园时还在！

    由此明——那黑影并非自然，而是人为。

    他派了几个水性良好的侍卫到湖底一探究竟，不久侍卫便气喘吁吁的浮现在水面，“沈三大人！湖底有异常！”

    果不其然，沈三蹙眉，回应道：“是何异常？”

    “回大人，湖底好像有一具尸体！”

    待沈青砚匆匆赶到御花园时，沈三依旧命人将福子的尸体捞上来，尸体旁边堆满了石子与粗绳。

    “怎么回事？这是殿下宫中的太监‘福子’？”沈青砚望着眼前干瘪瘪、青灰灰的尸体，眉头直皱。

    沈三拱了拱手，“回公子，属下找人认过了，确实是太子殿下的太监‘福子’。”

    “仵作先生，动手吧。”沈青砚扭头看向身旁的中年男子。

    “遵命！”

    沈青砚冷着脸看着仵作验尸的动作，沉思了半响后，对沈三问道：“这些石子与粗绳，是用来绑尸体？”

    “是的大人。属下将‘福子’捞起来的时候，他身上正绑着这些石子。贼人将这些不大不的石子绑在‘福子’身上，该是以此让他稳稳的沉入湖中，不让我们轻易发现。”

    沈青砚负手而立，眼底的乌青显而易见。

    这些石子形状大差不多，皆是几十公分，不是非常沉重的大石头，却是数量极多的石子。聚少成多，聚轻成重。

    只要绑在福子身上的石子数量足够多，重量达到一定数，并且能让普通人沉入湖底，那么就可以成为藏匿尸体的一种方法。

    沈青砚不知想到了什么，脸色难看，最后妥协般叹了口气，对沈三道：“你去东宫一趟，告诉太子殿下此事。”

    沈三微蹙，疑惑般问道：“公子，‘福子’已被人害死，太子殿下知道后一定会十分痛心。为何我们不等殿下的毒伤养好些再告诉他？”

    沈青砚缓缓摇头，“不用等了，现在就去告知太子殿下。”

    “殿下的毒伤早已好得差不多了，我们无需担忧。而且，我答应过殿下，有情况需立即告知他。”

    沈三顿了顿，“属下遵命。”

    沈三离开御花园后，仵作先生当场花了好些时间才验完尸，他恭敬的朝沈青砚弯腰拱手，“大人，经属下的检验，此人乃窒息后被沉入湖中。”

    “此人的身躯并未出现过溺水的迹象，而且他的喉咙有早已淡化的红痕，极有可能是被粗绳狠狠绞紧脖子致死。”

    沈青砚沉默了几秒，后淡淡道：“知道了，你退下吧。”

    这个验尸结果，如他预料的一样。

    他站在几位宫人前，一眨不眨的盯着他们收拾福子的尸首，给他裹上了白布。

    赵启姗姗来迟，整个人呆愣般从轿子上被搀扶下来，他恍惚不已，呢喃：“这不是真的......不是......”

    “殿下。”沈青砚抿了抿唇，提醒道：“这是真的，请殿下认清现实。”

    赵启一下子抓.住沈青砚的衣袖，眼中尽是不敢相信，口中苦涩，“青砚哥，你骗骗我也好啊！”

    “微臣绝不会欺骗殿下。”沈青砚冷静发言。

    “不！”赵启猛地高喊道。

    他抬起颤抖不止的右手，试图去掀开那碍眼的白布。

    沈青砚骤然抓.住赵启的右臂，“太子殿下乃金贵之躯，莫要触碰它。”

    赵启蓦地甩开他的手，眼神空洞，语气冰冷，“福子究竟做错了什么？”他到底做错了什么，才会如此被人虐.待，遭遇如此的迫害？

    沈青砚愣了愣，朝他拱了拱手，“殿下，微臣尚未查清。但福子会遭遇如此迫害，定是也参与了您中毒之事当中！”

    “殿下，福子是撇不清关系的，他的死便是伤害过殿下的证明。”

    赵启不再关心福子的尸首，而是面向湖边，眼中死寂，“青砚哥，你让孤好好静一静吧。”

    沈青砚见状也不放心，喊来一直放在太子殿下身边保护安危的沈一，交代道：“沈一，你务必要将太子殿下看牢了。”

    “待晚些时候，带殿下回东宫休息。”

    “是！”沈一恭敬道。

    沈青砚看向被白布裹着的福子，在心中长叹一口气，“沈三，派人将福子的尸体保护好。”

    “属下遵命！”