翌日，果然如江润之所的一般，他们早早地便出发前往盛京城。

    这一夜江以桃虽是没有做噩梦被惊醒了，可到底也是睡得不够安稳，总是迷迷糊糊中就想起陆朝来，就连那梦中也是陆朝那带着淡淡笑意的脸。

    以至于江以桃坐上马车时，还是晕乎乎的，看什么都是一片朦胧模糊的样子，十足十地不曾从睡梦中清醒。江润之看着自家妹妹这个样子也是十分担心，可同行只带了侍卫，没带上侍女，他与妹妹同车更是不合礼仪，只得作罢。

    灯州距离盛京还有几日的距离，这段时间里，江以桃须得好好捋一捋自己的情绪，待回了江府还不知有些什么盘问等着自己呢。

    可每每想起陆朝，江以桃的心口便酸酸涩涩地泛着疼。

    马车已经开始摇摇晃晃地前行，江以桃将脑袋倚靠在车窗边上，任由纱帘被风吹起时拍在脸上，又轻柔地从脸侧滑落。

    这是灯节的第二日，灯州的大街巷上依旧是十分热闹，行人虽不如昨日夜里那般人山人海了，却也依旧算得上是人来人往。

    江以桃就这样看着这灯州街道上的行人，半垂着眸子，未施粉黛的脸看起来是病态的苍白。她恍然间想起，初到灯州时她的身子骨还差得很，稍稍受点儿凉便要染上伤寒，戚戚地咳上半个月。

    可现如今，自己这身子骨虽算不上十分健康，也不至于向从前那般虚弱了。

    江以桃懒洋洋地瞅着行人，借以消磨时间，忽然间她仿佛瞧见了一袭月白色的衣角，那人背对着自己，依稀可见是个身量高的年轻男人，乌发尽数在脑后扎了个高马尾。

    江以桃顿时呼吸一滞，起身掀开门帘，扬声道：“停下！快停下！”

    架着马车的侍卫闻言勒紧了缰绳，棕马仰天嘶鸣，马车还未挺稳，江以桃便跳下了车，寻着那熟悉的身影快步跑去。

    她的脚步向来很，自幼时起，教养嬷嬷便告诉她：“姑娘家慢悠悠地走路才显得温文尔雅，大步地走、甚至是跑，是没有家教的姑娘家才做得出的事儿。”

    这些话，江以桃向来是记在心里，且时刻都尽善尽美地做到了。

    可这会儿，江以桃提着裙摆在人流中穿梭着，将那些所谓的礼仪教养统统抛在了脑后，大步大步地奔跑者，只为穿过行人，见到那个穿着月白色长衫的人。

    只不过是短短的一会儿，那方才站在这儿的背影却消失了，江以桃无助地站在那儿喘着气，方才那突如而来的欣喜也在慢慢地消退，渐渐只剩下一片荒芜。

    “阿月，你这是怎么了？”江润之急忙追了上来，关切询问道。

    江以桃沉默半晌，颓然摇了摇头，轻声道：“四哥哥，我无事。不过是瞧见了个熟人的背影，过来才发觉应当是看错了罢。”

    江润之还是觉着奇怪，自家妹妹应当是没有好友在灯州的，为何会认错？可瞧着江以桃毫无血色的脸，那些一问都被他尽数吞回了喉咙里去，柔声道：“既是看错了，那我们便继续赶路罢？”

    江以桃点了点头。

    江润之见状便走在了江以桃前头，为她拨开人流，又三步一回头地观察者自家妹妹，就怕她又突然魔怔了一般跑开。

    天知道方才他有多害怕，看着妹妹的背影没入人群中，失而复得、得了又失的情感不断在他胸口乱撞，他险些是喘不过气来。所幸是追上了，否则若是就此将妹妹弄丢，他必然要痛恨一辈子才是。

    江以桃亦步亦趋地跟着江润之往前走，忽然间，她像是受到了什么感召一般回过头去，只见陆朝还穿着那身月白的长衫，站在远处。

    “陆朝——”江以桃顿在原地，她张着口好像叫出了陆朝的名字，又好像没有。那一刹那，她的耳边忽然间静了下来，身边的人群也被定格，她的视线中只剩下陆朝一个人。

    陆朝好像对着她很轻地笑了笑，距离有些远，江以桃看不清陆朝的细微表情，更听不清他话，只是站在那儿，与陆朝对视着。

    眼前的陆朝像极了她梦中的一道影子，周围的事物都在渐渐变得模糊起来，连带着陆朝一起，朦胧得不似真人。

    “阿月？”

    江润之的声音把江以桃从这幻境之中拉了出来，她呆滞地眨了眨眼，又眨了眨眼。

    那儿哪里有什么陆朝的身影，怕是自己夜里睡得不好，稀里糊涂地看见了什么幻觉，自个臆想出了个陆朝来罢。

    “阿言，怎么哭了？可是身子又不舒服了？”江润之走上前了，从袖口掏出一方丝绢的帕子来，递了过去。

    她哭了么？

    江以桃伸手一拂，果真摸到了一片冰凉。

    为什么要哭呢？江以桃接过了帕子，随意地擦拭了几下。这丝绢的帕子十分柔软，不会给脸上带来任何刺痛，可江以桃还是莫名地想起了陆朝曾递给自己的那张帕子。

    那是用最普通麻布做的帕子，粗糙得很，常常将她的脸摩擦得发红。

    可那是陆朝给她的帕子。

    江以桃轻轻叹了口气，垂眸道：“想是被风沙迷了眼。四哥哥，我们回去罢，外边风大了些。”

    江润之点点头：“是大了些。”随即又往旁边让了一步，十分不放心地，“阿月，你走在我前头去，我实在是放心不下你。”

    江以桃没什么，十分顺从地就走到前边去了。

    上马车前，江以桃最后又朝着那个方向看了一眼。

    商贩与农夫走来走去，近处与远处的叫卖声交织在了一起，孩童在路边嬉戏玩闹着，一切的一切重叠了起来，就成了这人间最令人舒心的烟火气。可在这热闹无比的灯州，江以桃再寻不到陆朝了。

    为什么要哭呢，江以桃又问了自己一遍。

    她坐在铺了柔软鹅绒的榻上，不再去看窗外的景色，也不去管那被轻风吹得上下翩跹的纱帘，任由那漏进来的光在自己脸上亮起又变暗。

    或许，是因为她明白，经此一别她便再也见不到陆朝了。

    她自然是明白的，她分明比谁都还要明白才对。

    可江以桃还是控制不住地想，陆朝真的会去盛京么，会去桂枝亭那儿为她燃一盏长明灯么？

    他们……他们约好了的呀。

    江以桃闭上眼，全然不顾那些从眼尾滑落的泪水，只是死死地咬着嘴唇，克制着不让自己发出一点儿哭腔来。

    与江以桃从江南入京不同，江润之这批人马并不在沿途的驿站停靠，行车速度也要快得多吗，她原以为需要三日的路程，从江润之口中出却只需要一日余多。

    江以桃问出这话时，他们正停车休整，江润之将唯一的马车让给了妹妹，自个则牵了匹马来骑。她问出还需几日到盛京时，江润之只当是妹妹想家了，迟疑着问：“阿月可是思念家人？倒也不是不能再快些回去的。”

    江以桃并不知晓江润之的心中所想，闻言只是摇了摇头，叹了口气便回到车厢上去了。

    江润之瞧着自家妹妹十分多愁善感的背影，也是摸不着头脑，跟着叹了口气。

    相比于想家，江以桃更像是不想这么快到盛京城。按理，阿爹阿娘既然知晓自己在灯州失踪，定也能探到自己被掳进山的消息才对。

    照着他们那迂腐的思想，许是就当她江以桃被山匪玷污了身子，而江家哪里需要一个被玷污过的嫡女呢。何况，出了这档子事，她又哪里还能进宫去为他们夺权？

    现如今这境况，她是连当棋子的资格都没有了罢？

    江以桃自嘲地笑了笑，原想着最差的结局不过是自己回京后编出些谎话来圆过去，不曾想阿爹阿娘已经知晓自己失踪的消息，可笑的是竟也不曾想过要来寻自己。

    她回到盛京，又该如何自处？

    早知是这结局，不如一开始便死在山匪手里，或是死在溪山一了百了便好了。

    何苦活着，活着不过是换种方式作践自己罢了。

    江以桃没有想到，在溪山的那几日，竟成了自己一生中最快乐的几日。兔灯还好好地放在车厢上，那朵用帕子包着的花与桃花簪子一起，静静待在她的袖口。

    江以桃恍然想起了什么，从袖口掏出了她撕下的那页纸。

    “当时明月在，曾照彩云归。”江以桃轻声念着，呆坐了好半晌，才从新将它按原样叠好放了回去。

    这些东西，便是江以桃留下的，有关于陆朝的所有了。

    休整结束，马车又开始摇摇晃晃前行起来。

    舟车劳顿总是让人觉着疲惫的，大多数时候江以桃总是蜷缩着身子躺在榻上，短暂地休息着。在这片段的睡眠中，她好像做了一场梦，梦中的自己还置身在溪山，躺在那个她熟悉的、有些破旧的屋里。

    耳边好像传来了陆朝的声音，可江以桃始终听不清他在什么，只能听见陆朝正一遍又一遍地喊着自己的名字，声音轻柔又缱绻，像是裹上了一层厚厚的蜂蜜。

    “阿言，啊言。”

    陆朝的声音好听极了，微微的低沉中夹杂着一丝沙哑，尤其是他放低了声调喊着阿言时，像个锤子一般一下又一下地敲着江以桃的心口。

    呼吸之间江以桃嗅到了溪山清冽的空气，以及陆朝身上那干净的皂角的味道。

    江以桃缓缓睁开了眼，在一片朦胧而模糊的视线之中，刺目的日光从斑驳的树影之中漏了下来，溪山的风一阵一阵地吹着，将这层层叠叠的翠色吹得不停摇晃，像是一片绿色的波光粼粼的湖面。

    数不清的灰尘在空气中跳动着，描绘出了日光的形状。

    “江姑娘，我们到了。”

    那驾车厮的声音忽然响起，像碎一块陶瓷碟子一般，碎了江以桃眼前的一切。

    江以桃陡然睁开眼，眼前哪有什么树影婆娑，有的不过是冰冷的马车车顶。

    她回到了盛京城，梦也该醒了。