辛蛟州和云阮跟着谢安, 从一处隐秘的路下来，来到了江崖下。

    没想到江崖之下还有这样一个地方，没有被江水吞没。

    眼前笔直嶙峋的崖壁上看不出什么特别之处, 而谢安却坚定地走向了一个方向。他精准地找到了洞口的位置, 动作熟练地拨开了遮挡在洞口的草丛, 露出了岩壁上的一个山洞。

    站在洞口, 一股腥湿的水汽袭来，夹杂着腐败的味道。

    “就是这里了。”谢安站在洞口前, 对着她们道。

    他在洞口摸索了一阵, 找到一个火把一样的东西，用随身携带的火石点燃。

    火光亮起, 在阴暗的洞中可凭借火光勉强视物。站在洞口前能够看见窄窄的甬道一路向里延伸, 直到火光所能照亮的地方都是空荡荡的黑石壁。不知尽头会通向什么样的地方。

    谢安在前面领路, 甬道只够两人并行, 辛蛟州和云阮跟在他的身后。三人一路向里。

    随着越来越深入，火把并没有要熄灭趋势，甬道也渐渐宽敞起来。不久，便到了甬道的尽头。原来, 甬道的尽头是一个巨大的府穴穴口。

    自洞口向里望去, 十几个衣衫褴褛的男子正合衣躺在洞穴内休息，府穴洞口有三个男子在守夜巡逻。

    他们看到辛蛟州和云阮这两个陌生的面孔, 立即紧绷起来, 握紧手中粗制的武器。

    谢安连忙站出来向他们解释，才让他们稍稍放下戒备。

    洞穴里的人虽然是在休息, 却一直没有放松警惕，即使一旁有三个同伴在为他们守夜，辛蛟州她们的到来也惊醒了他们。

    第一个发现她们的男子惊呼了一声：“你们是谁？！”

    声音吵醒了其他浅眠的人。一石惊起千层浪, 洞穴里沸腾了起来。

    “我们就是死，也不会再回去那里的。”

    “你们休想抓我们回去。”

    “我们这们多人，还会怕你们不成。大不了拼个鱼死网破。”

    “对！”“对！”……一呼百应。

    场面一时失控，谢安赶忙站了出来：“她们不是那帮人派来的，她们是来解救我们的。”

    “你怎么知道她们的是真是假？”

    “女子没有一个好东西，她们那张嘴一贯最会骗人了。”

    谢安温和地安抚他们，耐心地向他们解释道：“这个女子，她救了我的姊姊。”

    洞内声音骤歇，众人面面相窥，皆是有所迟疑。

    谢安见劝有所成效，接着道：“你们不相信她们，难道还不相信我吗？”

    是啊，这一个多月以来，谢安帮助了他们许多，他们不能忘记。这里的许多人能够逃离那里，多亏了有谢安与其他人里应外合。

    然而，他们虽然逃离了虎穴，却又陷入了另一个困境。想要回家，便必须乘坐抚江阁的船只渡江，若真这么做了，岂不是自投罗网？况且他们的主仆契还在抚江阁的手上，若是被捉住了，纵使闹到官府去，他们也不占理。无依无靠，有家不能回，眼下只有这处洞穴能够藏身。但是这处洞穴虽然安全，周围却荒无人迹，全靠谢安在外面为他们奔波采买，掩护周旋，他们才能在这崖洞里，安然地活下来。

    每每回来，谢安的身上都是旧疤未好又添新伤。

    没有哪个男子是不在意自己的容貌的。谢安却因为这些事，原本白嫩干净的脸，现在是布满了伤疤，破损严重。

    他们知道，谢安为了能够为他们弄来草药和吃食，在外面受了很多罪。

    而他愿意同情他们，也是因为他的姊姊正在遭遇他们之前所遭遇过的苦难。

    谢安能够带着他们藏到现在，做到如此，定不会是个傻的，听到别人空口他姊姊的事，他就会相信。现在他能这么，定是已经与姊姊见过了。

    众人卸下心防，连同之前的那三个守夜人一起，都放下了对辛蛟州她们的戒备。

    辛蛟州见众人态度缓和，不再耽误时间，干脆地问道：“你们身上，都发生了什么？”

    她会这么问，自然不是一时兴起。众人身上衣服破损，并不是自然如此，一个月的时间不会让衣服自然破损至此，只有可能是人为。

    多数人身上都有一处被撕碎的布条厚厚地包着，他们身上除了已经干结的血迹，还有新鲜的血迹或沾染在衣服上，或从衣服的布料里渗出。

    崖上已是人迹罕至，崖下就更是少有人烟。没有什么外人会发现崖下还藏着一处洞穴，更别提闯入。

    她们刚刚进来的时候，大家也都在安静如常地休息，显然今天也没有受到什么闯入者的惊扰，更不会因此而受伤。

    如此看来，这些血迹就更是可疑了。

    一位男子走上前来，拆开包在头上的布条，鱼鳞一样的狰狞疤坑暴露在空气中，有的地方还在流血：“这就是我们一直藏着的秘密。”

    “藏了这么久了，也该见见光了。”旁边的守夜人之一，也拆开裹在胳膊上的布条，将包藏在底下的肌肤裸露出来。只见，一道道银灰色的鳞片整齐地排布在他的臂上，触目惊心。

    见大家没有抵触，谢安便将事情告诉了辛蛟州她们。

    几个月前，抚江阁对外宣称要招收一批新的男仆。

    入了抚江阁，就意味着有机会能够接触到更高一层的人。抚江阁周围一片都是普普通通的渔村，发展比较不错的也只是一个渔镇。抚江阁是他们能够接触到的最好的选择。

    他们之中许多人便是在那次招佣时，入的抚江阁。

    只是没有想到，进去之后，他们就再也没有见到过外面的光。

    其中也有一些是抚江阁豢养已久的家仆，因为犯了错，被送进了那里。

    这个世道，男子的命，不值钱。只要不赔钱，他们消失几个月，也不会有人来寻找。就算是发现了什么，也不会有人会为了一个男子的性命，而敢与抚江阁对抗。

    在那里的那段日子，他们起初很少能有清醒的时刻。只记得每次醒来之后，便已经被关回了阴暗的石室里。

    直到后来，他们的身体开始发生异常的变化，那里的人才逐步减少对他们使用迷药。因为她们需要他们清醒地看着自己身体上发生一切变化，以方便她们审问记录。

    清醒的时间越来越长，他们这才知道，她们之前在他们昏迷的时候，都做了些什么可怕的事情。

    她们每天都要将一支银色的铁器刺进他们身体，注入许多无名的药水。

    一开始，身体还只是有些发痒。渐渐地，身上便慢慢地凸起一块块疙瘩。到后来是疼，十几个人撕扯着剥皮一般的疼。挺不过去的人便永远地留在了那个的地方。

    他们都曾亲眼看着上午还在开解自己的人，下午便变成了长刺露骨的怪物，倒在了自己的面前，身上绽放着血淋淋的肉片。肉片花开的地方，正是上午对方的犯痒的地方。

    回忆太过恐怖，深刻入骨。即便是由旁人讲述出来，也让几个男子忍不住惊叫出声。

    洞穴里一片凄厉悲痛的哭声。

    半晌之后，一个男子抹了抹眼，止住了哭泣，温柔地拉过谢安的手，泪眼含笑地握了几握，问道：“你姊姊，她还好吗？”

    有几个男子抽泣着，投来关切的目光。

    同样是在那个地方待过，得救的时间更是比他们晚了一个多月，也不知道情况怎么样了。谢安这么牵挂他的姊姊，可千万不能再出什么事啊。

    谢安温柔地笑了笑，回捏了两下对方的掌心让他宽心：“姊姊她很好。辛教主将她安置在了一个安全的地方，还有专人在照料。我去探看的时候，姊姊的身子已经恢复了七七八八。除了还有些体虚以外，已经无甚大碍了。”

    “那就好，那就好。”对方慈爱地拍了拍谢安的手背。

    他们受了谢安那么多照顾，谢安一直挂心的姊姊没事，他们跟着一直悬着的心，也就能放下了。

    拉完家常，他们朝辛蛟州云阮二人看了过来，主要是在看辛蛟州。眼光在辛蛟州与谢安之间转了转，年长一些的男子大方地开口问道：“这位姑娘可有夫室？”

    辛蛟州抿了抿唇：“无。”

    “既无的话，我看……”男子拉着谢安的手想要上前。

    云阮侧移两步，挡在辛蛟州的面前，微微一笑，道：“虽无夫室，但有个已经定了亲的。”完，他微笑着侧首看向辛蛟州，反问道：“不是吗？辛教主。”语调流转。

    年长的男子将云阮的举动看在眼里，见他这样维护辛蛟州，误以为他和辛蛟州是某种亲密关系。想到自己刚刚在正主面前为他的妻主介绍男子，男子立即歉意地向云阮道歉：“是奴家唐突了。”他向二人躬身作揖，同时还不忘祝福道：“祝姑娘与郎君白头偕老，永结同心。”

    辛蛟州微微挑眉。这是在洞里憋得久了，拿她们寻开心，做媒解闷？