了解了秦王的意思后，宋玉、林清婉便带着楚国一同前来的使臣们回楚国去了。

    在他们回国的途中，秦楚交战也并未结束。

    之前楚顷襄王熊横派了上官将军率兵镇守边关，可秦国的主帅是白起，楚军被的节节败退，很快便被秦军包围了都城郢都。

    宋玉和林清婉回到郢都的时候恰逢秦军包围都城，楚顷襄王熊横急火攻心卧病在床，守卫都城的重任便交在了太子熊完和他的老师春申君黄歇的身上。

    白起率领的秦军将郢都层层包围，还派了秦国使臣前来喊话要求楚王出面，郢都往常繁华的街道上此时空无一人。

    不少郢都城中的百姓都在心中默默祈祷，希望秦国能够早早撤兵，楚国可以尽早恢复安宁。

    郢都王城内，熊横正躺在榻上，狂咳不止。

    “报！”宫人的声音在殿外响起，熊横应了声，他便冲进了寝殿。“王上，秦国将军白起喊话要王上亲自出面。”

    熊横闻言坐起身来，咳嗽更重了些：“秦军简直欺人太甚！”

    他话音刚落，殿外又传来宫人的声音：“报！王上，宋大夫求见！”

    “宋玉回来了？！快召他进来！”熊横听宋玉求见，原本暗淡的眸子总算是有了一丝光芒。

    宋玉进了殿中刚要拜见，便被熊横制止了：“宋大夫，你可算是回来了！这一次秦国出尔反尔，在和谈期间便出其不意攻楚国边境，我们被了个措手不及，如今白起率领秦军将郢都包围，这可如何是好？”

    “王上莫要着急，先好好保重身体。”宋玉闻言看了一眼面色苍白的熊横，淡淡开口问道：“臣刚才来的路上听王上派了春申君和太子出面迎战？”

    “不错。”熊横应了声，有些期待的看向宋玉：“你可是有了主意？”

    宋玉点点头：“臣在秦国和谈的时候听秦军攻楚国，便前去质问秦王，秦王要想和谈，便要付出更多的代价。”

    熊横毕竟也是一国之主，秦国会突然攻楚国，他心中也多少有些明了，听宋玉这么一便更是明白了。

    “如今想要秦军退兵，只怕唯有贡献楚国的城池或是将太子送去秦国才有可能暂时息战。”

    虽然已经有了心理准备，但是听宋玉这么，熊横还是吃了一惊。“你要本王将太子送去秦国？！”

    “王上，恕臣直言，如今白起率领秦军将郢都层层包围，郢都已经是秦国的囊中之物，攻陷郢都是迟早之事。”宋玉着顿了顿，看了一眼熊横，又继续道：“可如果王上下令将太子暂时送去秦国为质，郢都的危机便会暂时解除，这一次楚军之所以节节败退，不过是因为被秦军了个措手不及，但若是有了喘息的时间，好好准备，或许下次便不会是如今的光景了……”

    “你的不错，可……”熊横还是有些犹豫，宋玉看出了他的心思又继续道：“臣去秦国的时候，韩国的公子韩非就在秦国的都城，而燕国之前又刚献了几座城池给秦国。”

    熊横闻言无奈的叹了口气，如今在贡献城池和将太子送去秦国之间，似乎后者对楚国更加有利。

    毕竟秦国如今已经十分强大，之前楚赵还能勉强与其抗衡，赵国长平之战大败之后，国力受损，再加上其他诸侯国不停进献城池，秦国的国土已经越来越壮大。若是楚国再贡献城池给秦国，只怕几个诸侯国联合起来也未必会是秦军的对手。

    “若是王上不放心，可以让春申君陪太子一同去秦国，日后若是找了机会，一样可以重回楚国。”宋玉见熊横似乎已经有所决定又继续道：“如今不过是给楚国一个喘息的空间罢了，只要有时间能做准备，下一次秦军也不敢贸然来犯。”

    熊横无奈的叹了口气，半晌应了声：“如今也只能这么做了。”他这么着，似是想起了什么看向宋玉：“刚才白起派人喊话要本王亲自出面，如今本王卧病在床，不如由你代本王前去吧。”

    “臣遵旨。”宋玉应了声，看了一眼熊横：“王上好好保重身体。”

    不等熊横回应，宋玉便出了宫殿，往王城外走去。

    王城外，熊完和黄歇正骑在马背之上。

    他们原本要去王城外找白起和谈，可又听白起作风狠绝，犹豫再三，退回了王城外。

    “太子殿下。”宋玉同熊完了声招呼，熊完和黄歇齐齐回头，这才看见宋玉好似刚从王城走出来。

    熊完看了宋玉一眼，见他神色自若，想起不久前闲妃对他所的事情。

    “太子殿下，臣刚从王上寝殿出来，奉王上之命，送你和春申君去秦国都城做客。”宋玉注意到了熊完量的目光，心下一动，强自镇定道。

    “做客？！”不等熊完回应，他一旁的黄歇便反问道：“只怕是去秦国做人质吧？”

    熊完：“……”

    黄歇：“宋玉，你同王上了什么，他竟然会要让太子去秦国为质？！”

    宋玉：“一切都是为了楚国大局，就劳烦太子殿下和春申君委身去秦国了。”

    熊完闻言似是刚刚从震惊中回过神来，他大叫道：“我要去见父王，他不会同意我去秦国为质的！”

    他话音刚落，宋玉身后的宫人便摇摇头沉声道：“太子殿下，是王上亲口答应要送您去秦国为质的，就当是为了楚国……”

    就在几人僵持在王城外的时候，白起带着几名副将到了他们面前。

    看见宋玉，白起一愣。

    “宋大夫，好久不见。”白起招呼道。

    宋玉点点头：“白将军，好久不见。之前去秦国本想前去拜访，可听将军来了楚国，如今可算是见面了。”

    白起闻言淡淡一笑，丝毫不在意他话语中的讥讽之意。

    弱肉强食，虽然这一次攻楚国任谁听上去都是秦国违诺在先，可没有人敢对秦国个‘不’字，只因为秦国已经足够强大。

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    “既然宋大夫也在，我便直了。”白起见宋玉他们不话，便又开口道：“宋大夫刚从秦国回来，想必知道王上之意。”

    宋玉：“自然。”

    “那楚王可同意了？”

    “我正要和将军，王上已经同意将太子和春申君一同送去秦国为质，这样的条件算是给足秦国面子了吧？”

    白起闻言一怔，看向一旁不吭声的黄歇和熊完。

    “怎样？白将军是否可以退兵了？”

    楚国将太子熊完和春申君送去秦国为质的消息很快便传到了各个诸侯国的耳中，人人感叹不已的同时，心中却又无可奈何。

    如今秦国国力强大，又有哪个国家可以和它抗衡呢？

    秦军撤了兵，郢都看上去似乎又恢复了如同往常一般的平静。

    可人人都知道，如今的太平只不过是暂时换来的安宁。

    王宫之中，闲妃听王上将太子送去秦国为质，便去求见熊横。

    可熊横恼怒秦国，一直不肯见她。

    阳春三月，天气渐暖，园中已经有枝桠发出了新芽。

    本以为告诉熊完宋玉和林清婉的事情，能够给宋玉一个致命的击，想不到宋玉却棋高一着，走在了她前面。

    闲妃停在了一处树下，抬手抚上了嫩芽，唇角扬起一抹苦笑：“宋玉，算你厉害。”

    此时，宋玉和林清婉正相约一同去唐勒府上。

    年前他们离开的时候，没来得及赶上唐勒和上官月成亲，这一次他们从秦国回来特意带了一些当地的特产，也算是作为他们新婚的贺礼。

    两人来到唐勒府上的时候，景差刚好也在。

    见到他们两人，倒是没有太多吃惊。

    前几日秦国将军白起包围郢都，便是由宋玉出面和谈的，因而宋玉回国的事情在郢都百姓口中已经传遍。

    “子渊，算你有良心还知道来看看我。”唐勒见宋玉和林清婉走进来，便迎上前来。

    宋玉笑笑，不置可否。

    林清婉将手中的礼物递到唐勒手中：“不止呢，我们去秦国都城的时候，子渊还特意买了祝贺你新婚的礼物。”

    “子渊……”唐勒闻言一脸感动的看向宋玉。

    宋玉则是一脸嫌弃的瞥了他一眼：“少来！”

    一旁的景差则是佯怒道：“没有我的礼物吗？我可生气了！”

    他话音刚落，便撞上林清婉和宋玉的目光：“怎么可能忘记你，自然也有你的。”

    景差：“这还差不多。”

    “怎么不见上官姑娘？”林清婉环顾了一圈，这才发现上官月不在。

    唐勒：“之前白起率军突袭楚国边境，王上派了上官将军前去迎战，他受了伤，月儿回府照顾父亲去了。”

    “受伤了？严重吗？”林清婉有些担忧的问道。

    唐勒知道她是发自内心的关心，便笑道：“放心，只是皮外伤，并不严重。”

    景差跟着附和道：“起来，这一次要多亏了子渊，如果秦军再晚一些撤兵，只怕楚国的伤亡会更重。”

    宋玉和林清婉从唐勒府上出来的时候天色已晚，宋玉本算将林清婉送回驿馆便回府上休息。

    谁知道他刚离开驿馆不久，迎面便碰上了登徒子。

    “哟！这不是咱们楚国的名人宋大夫吗？”登徒子睨了一眼宋玉，话语中满是不屑。

    “登徒大人有事？”宋玉不急不慢的淡淡问了句。

    “宋玉你可真是厉害，竟然将太子和春申君都送去了秦国。”登徒子朝宋玉走近了几步，低声在他耳边道。

    “我不明白你的意思。”

    “哦？你真不明白？”登徒子瞥了宋玉一眼，“据我所知，春申君似乎一早看你不顺眼，而他又是太子的老师，连带着太子也对你十分防备。”

    “所以呢？”宋玉挑了挑眉淡淡反问道。“登徒大人想什么？”

    “这一次的和谈只怕是你一早安排好的吧。”登徒子这么着看向宋玉，试图从他眼中看见一丝慌乱，可惜并没有。

    “登徒大人笑了，秦楚交战之事，我又不能提前预料，这一次派太子去秦国为质也全是王上之意，我不过是将王上之意如实传达罢了。”

    “真是这样？”登徒子原本想要诈一诈宋玉，可见他眉眼之间满是淡然，并没有任何慌乱，不禁心中有些疑惑了。

    “自然。”宋玉点了点头，抬眼看向登徒子：“登徒大人需得知道，你我同为楚国大臣，自然都是希望楚国更好。”