世上的不如意，往往都是出人意料的。在人人以为十拿九稳的时候，它便突兀地降临了，像一盆冷水浇在头上，让人措手不及又扫兴。盛欢恰好是遭遇了这一回，他一赶到何公馆。连衣服都来不及换，就赶着去向何宗奎辞行。

    照理，当下是年关，日子再难熬的人，临近这个时节，都要想方设法地挤出空来，准备好好歇几天。靖帮上下也收了一切生意，铺子忙着交账，码头也暂止往来，就连何宗奎，都计划着携儿带女，半公半私地去燕南一趟。

    谁知道凭空杀出来一个胡立昆，何凌山从前听过这个名字几回，他们是八竿子不着的关系。胡立昆原是纵横江北的一代枭雄，中年时金盆洗手，虽卸下了权势，但威信仍在。昔年何宗奎白手起家，与邑陵督办起了冲突，双方险些交起火来。那时靖帮根基不稳，经受那一场，或许就要被散了。何宗奎拼着一口气不肯屈服，邑陵督办也步步紧逼，在至关紧要的当口，就是胡立昆出面，作了话事人，将这场纷争成功化解。何宗奎感念旧情，就算许多年过去，一提起胡立昆，仍旧十分的尊崇。

    三日后，胡立昆即将要办六十整寿，因而向四方有过交情的旧友派出请帖，预备在花路大饭店大宴宾客。江北的高官权贵，道上的风云人物，无一不在受邀之列。也不知是什么缘故，胡立昆在何宗奎的请柬上，特地添上了何凌山的名字，又派来亲信，传话何家五少爷年轻有为，前途不可限量，让何宗奎务必带上这位崭露头角的才俊，与胡立昆一会。

    胡立昆为人豪爽大方，向来喜欢广交朋友，何宗奎受过他的恩惠，怎能拒绝对方一片盛情。何况与胡立昆结识，就相当在邑陵有了牢靠的根基，正好填补何凌山一片空白的背景，这于何凌山来，是至关重要的机会。何宗奎背着手在房里梭巡几圈，又回到何凌山面前，叹道：“凌山，不是我有意不放你走，实在是胡先生的面子，我不得不给。”

    何凌山看出了义父的为难，但此刻他已经无法顾及任何人、任何事了，他坚持道：“就当我对不起您，这一次我必须要走，等我回来，我会亲自向您赔罪。”

    他得如此决绝，仿佛是一切的后果都不放在眼里，倒让何宗奎吓了一跳。他从未见过何凌山有这样不冷静的时候，这态度很不寻常，何宗奎不禁生出一点疑心：“到底是什么事？五，你我相识三年，我们虽不是亲生父子，但你在我眼里，与春桥也没有任何分别。假若你有什么难处，大可告诉我，我很愿意替你解决。”

    邑陵有成百上千的码头苦力，唯独何宗奎攀到了今天的位置，其中一种缘由，就因为他是一个言而有信，重情重义的人。他这番言辞或许半成是想要笼络何凌山，但剩下的那半成真心，也是难得可贵了。何凌山愿意领他的情，却不愿告诉对方真相。关于那个人的任何事，何凌山不肯向第三个人透露只言片语。从前的那段记忆锁在了他的心底，他时常在在外盘踞着，捍卫着，像是只护食的野兽，固执又霸道，不允许任何人触碰这片禁区。

    何宗奎见他沉默，愈发地在意了。在何凌山来到靖帮之前，他追查过对方的底细，这孩子的出身很干净，所以他才敢放心地接纳何凌山。现在他仔细想来，才发现何凌山竟从没有提起过自己的往事，先前何宗奎只以为对方出身低微，所以三缄其口，如今他看到何凌山这副态度，终于忍不住追问：“是家事？还是朋友？你不必同我见外，尽管就是。”

    何凌山眉头一蹙，毫不迟疑地开口：“抱歉，义父，这是我自己的事。”

    何宗奎还是第一次在何凌山身上遭遇这样的忤逆，他长叹一声，没有生气，只慢慢走到窗边，望着一片漆黑的花园。

    良久，他道：“你坚持要走，那就走罢。”他回头看向何凌山：“五，我本以为你年纪虽比春桥，但行事要比他有主意得多，对你也格外放心，现在看来，你还是没有长大，遇到紧要的事，还是会沉不住气，这不应当。”

    语罢，何宗奎内敛又短暂地朝对方笑了笑。他在儿子面前向来是个严父，很少露出这样温和又包容的神情，何宗奎拍了拍窗沿，又道：“愈是紧要的事，愈是不能乱了方寸。若是常人，我这要求或许有些强人所难，但你不一样。日后你会同春桥一起接手我的事业，所以要更加知道轻重。你担负的不是自己一人的前程，整个靖帮上下，所有人都会指望着你，难道你一遇到不能两全的难题，就要把他们全都抛下吗？”

    何凌山默不作声地听，他的心还乱着，仿佛眼前的整个世界都是晃动不稳的，哪里都不能立足。但何宗奎的没有错，他既然选择了这条路，就注定要背负一些不相干的人，不相干的事。他大可撇下这些不管，直往自己想去的地方去，可如若真的这么做了，他也就失去了往后端坐在上位的资格。

    这就是代价，这个念头清醒又不可抗拒地撞进何凌山的脑海里，这就是他走出那个人的羽翼之下，不顾一切往上爬的代价。

    三日后，邑陵下了一场大雪。往年邑陵难得见到这样大的雪，如扯散的，从天上飘摇下坠的云，纷纷扬扬无所依附地从天幕降下，一夜之间涂白了山林街市。道路上的雪积得很厚，一脚踩下连足踝都要埋进去，人间都宛如被这场大雪冻住了，到处都是一片凄冷的静寂。

    数辆汽车从马路上驶过，在积雪上碾出数道脏污的深痕，车灯的光慢慢拐过道口，再一转，映出的蓦然又变成一个光明热闹的世界。花路大饭店内外都是一片辉煌的灯火，将雪夜映得如同通明白昼，高耸的门楼外，左右都泊满了汽车。何凌山下车时，就已看到不少熟人，高官、大律师，商会的主持人，凡是收到请柬的对象，罕有不捧场的。胡立昆纵使退隐多年，仍是江北声名正隆的大人物，他的面子，谁敢不顾及。

    有人捉着何凌山的手臂，从车中迈了下来。她一头短发，穿着翠绿的连衣裙，紧紧裹着大衣，乍一闯入这冰天雪地的热闹世界，她立即紧紧贴在何凌山身侧，叠声道：“今天真冷，难怪二姐不愿出门，非要我来替代她。”

    何杏莉的一番抱怨没有得到回应，不禁抬头望向身旁沉默的青年：“你到底是怎么啦？这些天一句话都不肯，还总板着脸。”她微微仰起下巴，扯平嘴角，惟妙惟肖地模仿了一下何凌山的神情，旋即化作一个鬼脸：“好吓人，害得我都提心吊胆的，不敢跟你讲话。”

    她有心要逗对方笑，无奈何凌山无动于衷，只回答：“走吧、”

    何宗奎带着满脸不情愿的春桥从后面赶来，恰好听见他们的对话。春桥趁势挤到两人中间，一手搭上何凌山的肩膀，侧头对妹妹道：“他不和你话，就不要理会他了，你去陪爸爸。”

    杏莉果然不太乐意，冷哼道：“谁要理会他。”完，转身就去找何宗奎。

    等到只剩下他们两人了，春桥才默默量一阵何凌山，故作严肃道：“你唬得住杏莉，但唬不住我，让我来猜一猜，你这副样子，究竟是为着什么。”

    何凌山不理会他，春桥径自猜了起来：“是为了钱——你现在又不缺钱。还是为了仇人，或是……女人？”

    听到最后两个字，何凌山嘴角一松，终于忍不住露出了笑容。他平日不笑，一旦笑起来，面孔是十分生动的，春桥见状，抚掌道：“你笑了，是我猜的不对吗？”

    何凌山全部否定：“不对。”

    不待春桥再出声，何凌山已一脚踏进了花路饭店的大门，外厅里聚了不少人，待他们一进门，就有人叫道：“何五少爷，哎哟，何大少爷，您真是许久都没露过面了？近来可好吗？”

    现下的气氛不再适合他们谈闲话，春桥放开何凌山，转而向前来搭讪的人不住抱拳，客气地回应：“承蒙记挂，承蒙记挂，家里的事，有我父亲和弟弟出面就行啦，我来凑什么热闹？”

    旁人以为他在开玩笑，纷纷大笑起来，此刻何宗奎也携着杏莉到了，听到这句话，他脸色一沉，只因在人前才没有发作。只是一眨眼的功夫，何宗奎已被人群围在中间，何凌山及时抽身，远远地跟在后面，不知为什么，今夜他的心格外的乱。

    他接连派出去几批人到燕南探消息，至今都是石沉大海，没有任何音信。想来也是，那个人的私事，哪里是可以轻易被探知的。何凌山等得越久，就越惶恐，心中像是被蚀出一个无底洞，吞没了他所有的情绪。实际上，除了听，何凌山也不知道自己该做什么了。他向来是个有主意的人，唯独在这件事上一筹莫展，就像一个落入陷阱的动物，不知等待自己的是生机，还是死期。

    有人一路引着何宗奎去往正厅，里面上下两层，已是宾客满座。胡立昆一身黑袍，头戴缎帽，端坐在主位上，模样与何宗奎口中的英伟形象相去甚远。胡立昆个子矮，坐在一名须发半白，面孔冷峻的西服男子身侧，十分的不起眼。何宗奎刚走近，胡立昆立刻站起身，笑道：“老弟台，你今天来晚了，该罚！”

    何宗奎不为自己开脱，他笑容满面地道过贺，又转过身，让何凌山上前，道：“凌山，你也来见过胡先生。”

    胡立昆神色一动，道：“哦？这位就是凌山吗？”他扬起下巴，仔仔细细地盯着何凌山审视一阵，这才开口：“果然是英雄出少年，现在的年轻人，是一个比一个厉害了。”他一边着，一边看向那位沉默的西服男子：“鹤江，你是不是？”

    被问话的人没有起身，仅是抬起头，两道利剑一般的目光笔直地朝何凌山射来。两人目光交汇的瞬间，阮鹤江神情一动，微微地蹙起眉头，眼睛里浮出了一点疑惑。

    良久，他才不动声色地收回视线，笑道：“是啊，后生可畏，还是何老弟好运气，得到了这样称心的好助手。”

    何宗奎看见此人，显然也颇为意外， 忙朝对方一拱手：“阮六爷，您也从沪清赶来了，怎么不向我个招呼，我也好摆宴款待您几日。”

    胡立昆左右顾盼了一番，忽而问道：“令仪在哪里？今日机会难得，正好让这群年轻人会个面，将来若有往来，讲话也方便。”

    阮鹤江道：“我可管不住他，不要理会他了，他们日后，还会缺少结交的机会吗？”

    他们正谈着话，何凌山心不在焉，走了一阵的神，突然听见底下嘈杂起来，像是在议论着什么。他漫不经心地侧过身子，目光循着水波一样的灯光，越过阑干，穿过重重人群，终于看见正厅里走进来的一行人。

    为首那一位男子肩披漆黑的大氅，挺拔又清瘦，神情淡淡的，脸上并无笑意，但一双凤目却又像挟了些料峭的春风，衬得他多了十分的无情，还有十二分的动人。

    他一言未发，但已有无数视线争先恐后地投向了这个方向。他们都不敢直视那人的面孔，唯独何凌山，他恍惚地僵立着，底下嗡嗡的声音像是渐渐被风声吹散，变得像幻梦一样朦胧而遥远。何凌山的眼睛牢牢地钉在那人身上，像是要把他连皮带骨，一点不剩地吞进自己的目光里。对方仍是三年前的模样，一分、一毫都没有改变。就算再过十年，二十年，抑或是一生一世，何凌山也不会找出比对方更加好看的面孔了。

    那是他落进人间的明月，他只会在梦里出现的人。