夜里十点钟，郑镜甫从报馆中出来，迎面一阵湿凉，原来是下雨了。春夏交际的时节，十天有八天在下雨，他习以为常，又回办公室取来一把雨伞，撑着它走进雨幕里。

    他一路都在记挂家中娇妻给自己准备的夜宵，又想自己近日忙碌，上次答应陪她去登山春游都没有办到，正好这个礼拜天没有事，可以用来兑现自己的诺言。郑镜甫上有卧病在床的老母，下有两个五六岁大的孩子，一大家子人全指望他的笔杆子吃饭，要不是有数天前那一大笔进项，他连这点可怜的闲暇都无法享受。

    报馆到公寓的路不远，郑镜甫把雨伞夹在腋下，摁了几下门铃，许久都不见应答。

    他不得不硬着头皮反复摁铃，数分钟后，紧闭的大门才咔哒一响，被人从里面拉开。

    令郑镜甫吓了一跳的是，门背后站着的并不是满嘴抱怨的房东太太，而是个穿蓝竹布长衫的中年男子。这人面貌普通，却有一双凶徒般无波无澜，冰冷刺人的眼睛。郑镜甫刚与他四目相对，顿时背脊发凉，不由往后连退几步，扭头去看门牌号。

    门牌没有错，郑镜甫迟钝地意识到来者不善，转身就想往外跑。

    片刻不到，他又高举双手，颤颤巍巍地一步一步退了回来。就在方才他走神的功夫，已有几人围拢上来，截断了他的退路。猜想到抵住自己后腰的是什么东西后，郑镜甫的腿就软得像泥捏的一般，走两步都颤。他几乎要哭出来，好不容易挤出一句话：“几……几位先生，你们这是要做、做什么？”

    站在门内的男人没有理会他，径自对郑镜甫身后的几人飞快比了两个手势，对方点点头，一把将郑镜甫的手扭到背后，喝道：“走！”

    郑镜甫不敢反抗，很快被推进门内，一跤跌在地板上。门厅空空荡荡的，除了他们之外就没有其他活物。借着壁灯一点幽光，郑镜甫毛骨悚然地量这些围在身边的黑影子。他不敢去想房东太太去了哪里，她的丈夫又去了哪里。可他不能不管自己的妻子、母亲，想到这里，郑镜甫怀抱着微薄的希冀问：“你们想要多少钱？”

    他难得流利的一句话却引来几声嗤笑，穿蓝长衫的男人终于开口：“我家主人有几个问题想要请教你，你只管老老实实地作答。答得好，我自有酬谢，但要是答得不好……”

    这名不速之客没有把话完，只是对他展开一个微笑。郑镜甫被笑出了一头冷汗，强撑着道：“我做的是正当职业，亲戚朋友也都是规规矩矩的人，哪里知道什么秘密，值得几位这样费功夫。”

    对方道：“放心，我既然找的是你，你就一定答得出来。”

    男人在郑镜甫眼前展开一张折叠好的纸片，灯又亮了一盏，让他得以看清楚纸上的内容。目光刚走过两行字，郑镜甫的心跳速度立刻失去控制，撞得他两眼发晕，汗如雨下。果然是因为它，这一天终于来了，郑镜甫努力不让自己呼吸的动静越来越大，道：“我只是一名报人，经手的稿子何其多，有时连投稿人是谁都不知道，您要追究这个，实在太为难我了。”

    “这有什么难的？”对方答得轻松而自然，完全没有因为他装糊涂而动气：“我来帮帮你。”

    另一人提着只布口袋走到郑镜甫跟前，解开绳子，倒提起它用力一抖。两团白惨惨的东西从中摔落，啪嗒一声滚在地上，郑镜甫刚看清它们，登时尖着嗓子骇叫不止——那是两只齐腕断开的手掌，断口处的血肉早已凝固了，污七八糟地黏在毫无血色的皮肤上。郑镜甫一介书生，做梦都不会想到如此场面，眼下尖叫数声就侧过身子，把晚饭都吐了出来。

    问话的男人蹲下/身，毫不在意地板上的污物，逼近郑镜甫询问：“怎么样，还觉得为难吗？”

    他一边话，一边捡起其中一只断掌，掰开蜷曲的手指示意：“不清楚投稿人是谁，这双手的主人你总认识的。”

    郑镜甫当然认识，他与那人同窗多年，知道对方握笔的方式异于常人，连中指上磨出的茧子都位置独特。想到双手主人当下的境遇，他又哀又怕，拼命往后躲避，大声哭道：“我……我不知道，什么都不知道，你杀了我吧。”

    “你的雇主答应过你，一定会让写文章的人平安无事，你看他办到了吗？”男人把手里的东西一丢，轻描淡写地开口：“他办不到的事，我们都可以办到，你是个聪明人，应该明白我的意思。”

    对于提心吊胆的郑镜甫来，这样随和的态度反而比威胁更有效。他把抽泣短暂地一停，接下去却哭得不是那么认真了。

    蹲在对面的男人没有出声催促，他知道他的目的已经达成了一半，至于另一半，只需要等郑镜甫转完脑筋，自然会有结果。

    不消多时，一辆汽车驶离郑镜甫居住的公寓，往秋岳公馆赶去。

    许瀚成刚把两位来访的客人送到楼下，恰好与进门的这行人了个照面。那名穿蓝竹布长衫的男人走在前面，等到客人一走，立刻对许瀚成道：“大先生，事情已经办妥了。”

    温鸣玉手底下有两位姓许的得力亲信，为了区分这双兄弟，其他人只称呼许叔和为许先生，而把他的兄长叫做大许先生，久而久之，许字就被省去了。许瀚成点点头，把这行人带进一边的会客室里，询问过来龙去脉后，便夸了几句，放他们回去休息，自己则去向温鸣玉禀报所得的消息。

    起这件事时，许瀚成依旧十分愠怒，对温鸣玉道：“我马上去把这人找出来，看看是谁有这样大的胆子，如此荒唐无稽的谎话，亏他编得出来！”

    先前报上登出这则谣言的时候，只因那家报馆所属在一位高官亲信名下，又没有指名道姓，限制了许多查证的手段。许瀚成昨日刚抓到写文章的人，没费多少力气就撬开了他的嘴，是自己也不知情，文章是受他一位在报馆任事的朋友委托写就的。许瀚成让他供出那位朋友的名字，这才找到郑镜甫，有了今夜一番审问。

    至于郑镜甫，则是母亲重病，支付不起一大笔医疗费用，有人适时地找到他，与他达成一笔交易。郑镜甫牵线搭桥，作出一篇文章登报，酬劳是全额诊金和一句威胁。雇主以他全家老的性命逼迫他保守秘密，实际上，这威胁是敷衍的，只能吓唬一无所知的郑镜甫。温鸣玉是燕南的半个主人，在这方地界上，没有他不能插手的事，没有他管不了的人。

    相比起许瀚成的紧张，温鸣玉作为谣言的主角，却不以为意得多。郑镜甫找来的人把文章写得近乎完美，假话中藏着真话，唯一的错处也是这些过分直白的真话。不是每个人都能将父子乱伦这项罪名消化下去，真相太过惊世骇俗，倒显得像是夸张抹黑的假话了。

    温鸣玉笑了笑，道：“捉到人后就带过来，我有一样东西想托他送给他的主人。”

    许瀚成仍有些不解：“真是盛敬渊指示的？这里不是沪清，他哪里来的人手和关系？”

    “他有一个阮令仪就够了。”温鸣玉取出一封制作精致的帖子，提笔蘸上些墨，在帖上不疾不徐地写字：“凭借阮令仪的家世，总还是有些人愿意卖他面子。”

    许瀚成皱起眉头，问道：“他们想方设法地抹黑您，自己又能落到什么好处？”

    温鸣玉头也不抬，专心致志地写他的帖子：“这样的闹，并没有什么好处可图的。”

    真要有什么目的，无非是在明目张胆地向他挑衅，向他宣告报复要正式开始。盛敬渊坚守了十几年的漫长隐忍终于到达尽头，他们之间那桩化不开的血海深仇，终于到了清算的时候。

    盛敬渊大概也知晓这样一则捕风捉影的流言影响甚微，但只要它有那么一丁点地让温鸣玉困扰，甚至恼怒，他的目标也就圆满达成。

    若是这件事发生在几年以前，温鸣玉或许会让他如愿。经过那次绑架后，他从此丧失了对异性的兴趣，连一次简单的触碰都会让他过敏一般难受许久。他厌恶盛云遏，同时也厌恶那个在药物作用下失去自我的自己，温鸣玉用这一种仇恨整整折磨了自己十六年。

    遇见何凌山之后，他才愿意和自己达成和解。

    和何凌山相比，他出生至今犯过最严重的一次错误，所受最大的罪，似乎也算不了什么。

    温鸣玉终于写完最后一个字，等到墨迹晾干，他便将帖子丢到许瀚成手里，吩咐对方：“去把上面的东西准备好。”

    许瀚成开它，发现是张礼单，上面还有温鸣玉写下的新婚贺词。看到新娘的姓名，许瀚成心下了然，笑道：“仅凭您亲手写的这张帖子，就是好大一桩新闻了。”

    他忽然记起还有件事没有办好，从书桌上拿起一只略厚的纸袋，：“三爷，少爷让我送来一样东西，是希望可以帮到您一些。”

    温鸣玉轻轻抬了抬眉，接过对方递来的纸袋，拆出里面的文件查看。

    许瀚成看着少主人慢慢沉下去的脸色，不禁满头雾水。尽管他不知道里面装的是什么，但从何凌山吩咐的那句话来看，这分明是一份儿子想为父亲排忧解难的心意，怎么少主人看见之后，却没有半点高兴的样子？