顾昭能上榜就很意外了，没想到他竟还能保持第五的位置，需知每上升一步，保持原位的难度越大，翻倍也不止，然而顾昭做到了。

    由此可见，之前出那么大的风头，错并不在顾昭本人，因此而对顾昭有意见的，那也是大错特错了，以为顾昭愿意受此一劫吗？他大好的前程可差点就毁在高家人手里。

    四周道喜声一片，顾昭也挺高兴，与宋泽一起微笑着回应。

    值得一提的是，和他们待在一起的周路文也上榜了，虽然名次靠后，但也让他乐得合不拢嘴。

    木头和齐云飞也极为高兴，甚至比当事二人还要喜出望外。

    木头纯粹为哥哥开心，齐云飞就想得更多了点，他佩服起自己的眼光，当初诚心与顾昭结交，现在看看顾昭考上了秀才，顾昭的好友还是三元，将来进入官场，他大哥也不会孤立无援了。

    应付了一圈后，顾昭赶紧拉着宋泽离开茶楼了，实在是大家太过热情，有点吃不消。

    回客栈路上，顾昭的眼睛笑眯成了月牙，情绪比刚刚外露了些，宋泽也难免流露出了些，毕竟年少，外人面前竭力压制住已经很可以了。

    “宋案首，宋三元。”

    宋泽忍不住笑：“顾廪生。”

    “哈哈……”顾昭大笑，“没想到我顾昭竟也能考上第五名。”

    其他人也跟着乐呵起来，包括与他们同路回去的周路文，也忍不住发笑，顾昭的第五名的确叫人意外，所以顾昭有这样的表现也不让人惊讶。

    回到客栈，他们一行中三位考生皆上榜，其中一位案首一位第五，消息已在客栈中传开，这下掌柜的更加后悔不迭，好在后来补上了五十两银子，希望顾秀才不要计较太多才是。

    同时掌柜又兴奋无比，因为这回院试案首就出在他的客栈里，带着客栈也增光许多，下次肯定有会有更多考生投宿，房钱还能再涨上一波，毕竟是案首住过的客栈，住进去也许考试成绩都能好点，人就是这么不能免俗。

    又接受了一波道贺后顾昭他们赶紧回房，没一会儿掌柜便亲自过来敲门，对着宋泽顾昭了一堆好话，脸上也被笑容挤出了褶子，最后还奉上了几人投宿的房钱，意即此次给他们全部免房钱了。

    宋泽和顾昭略略推托了一番便也收下了，其实这也是不成文的规矩了，毕竟客栈能借着宋泽这个案首出回名，能从宋泽身上赚回更多钱，就算赚不到更多的钱，光是案首住过的客栈这个名声就足够他受益的了。

    见两人收下房钱，掌柜这颗心也彻底放下了，要是两人不肯收他才要提心吊胆，担心他们计较此前方便面方子的事，虽由书童出面，但谁背后没有顾昭这主子的意思？

    掌柜的离开后，顾昭笑道：“都是人才啊。”

    顾昭他们暂时还不能走，因为接下来有主持院试的学政大人主持的谢师宴，他们虽没走，却不妨碍消息以极快的速度传回去，尤其是现在大家对顾昭的关注度挺高，都想知道他能不能再进一层。

    “省府的消息来了，上榜的名单来了，有人将我们庆凌府上榜的名单抄录回来了。”

    “有谁上榜了吗？那顾昭如何？”其他人不记得了，就连案首宋泽也没问，第一个想到的便是顾昭。

    “顾昭有上榜，顾昭府试第五，这回院试依旧第五，还有院试的案首还是咱们府试的案首宋泽。”

    “好家伙！宋泽岂不是三元，这是从我们庆凌城出去的，好啊！顾昭也不错，不枉我们为他发声，没有辜负我们的期望。”

    读书人圈子非常高兴，这让他们更有理由踩一脚那清河县的高家，顾昭能院试也考上第五，足够证明他的读书天分不低了，这可是十五岁的少年秀才。

    宋泽也因为三元的身份，第一次得到的关注略略超过了顾昭，大家这才想起探宋泽的具体情况，发现他竟是由寡母独自养大的，对他母亲又是一番赞扬，寡母教养有方。

    清河县水云村也因此大大扬名，因为顾昭和宋泽都是来自这个山村，相信消息传回清河县后，他们读书的学堂和谭夫子也要跟着出回大名，这回会有许多家长想方设法将自己的孩子送去谭夫子那里。

    谢师宴这日，顾昭和宋泽都换上新衣裳去赴宴，周路文与他们同行。

    宴席上是按照名次来排座位的，于是宋泽为首，叶秀鸣坐在他下首，叶秀鸣抿抿唇然后客气地向宋泽问好，宋泽还礼，隔了两个座位的顾昭已与左右热情起招唿了，气氛比起宋泽叶秀鸣这里热络多了。

    叶秀鸣是心里这关有点难过，但又不得不认输，因为榜单张帖后，前十位考生的试卷也张贴了出来，叶秀鸣特地去仔细看了宋泽的卷子，看完后知道输在了哪里。

    他特地找人听过宋泽的具体情况，宋泽的读书环境比他差了许多，还没有祖父这样的名师亲自教导，可依旧越过他拿到了案首，这明问题出在他自己身上而非旁人，是他先前太过得意忘形了。

    从京城来的学政大人在本地官员陪同下出现了，这位学政大人其实挺和气，看着像个老好人，先与宋泽叶秀鸣问了些话，关怀了他们一番，然后便开口问：“谁是顾昭？”

    顾昭滴汗，但连忙站起来，其他人的目光也都集中到他身上，有低笑声响起，大多都明白学政大人为何特地提起顾昭。

    学政大人约莫四十岁的模样，捋着胡须笑道：“原来你就是顾昭啊，看来是个有后福的，而且人也机灵，本官出来后方知那方便面一物便是你闲时弄出来的，可是？”

    一番话表明学政大人已事先了解过他了，连他与高家那官司都知道了，否则不会是有后福的。

    他们在考场内遭了大罪了，虽比考生吃得好，有专门的厨子为他们做饭食，但那几日被充斥整个考场的方便面味道熏得够呛，一直到批阅完考卷张贴完榜单后，他们出来后才有时间追问这方便面的来由，不想竟与那之前出了风头的顾昭有关，便是学政大人也将顾昭这个名字记下了。

    顾昭将自己脸憋红，表示自己害臊呢：“学生献丑了，方便面不过是道，难登大雅之堂，学政大人若是喜欢，学生可将方子献给大人。”

    “好，好，本官正想着回京城后约莫吃不着这方便面了，而且依本官之见，完全可以在考生间推广开来。”学政何大人笑着给予了肯定。

    顾昭借着袖子的遮掩，从空间里取出方子，然后走上前呈给学政大人，何大人看过后果觉是巧思，并不需要太多的技巧，着实方便，然后对顾昭鼓励了一番。

    谢师宴气氛挺愉快，结束后各位新出炉的秀才便各回各家了。

    路上顾昭心情还颇好地：“估计这回，方便面流传的速度更快了，等我们将来去了京城，你这考场里面不会也到处飘着方便面的味道吧。”

    “你倒乐观，”宋泽笑着摇头，都想到去京城了，去京城能干嘛？那是去参加会试的，那是肯定自己能通过乡试获得举人功名了，“只是想再靠着这个挣钱是不能了吧。”

    顾昭耸耸肩：“我不送出去，这东西也容易仿制出来，甚至还能弄出更好的味道，所以何必呢，而且那些富贵人家也就拿这个当个新鲜而已。”

    “你总有你的道理。”

    “我觉得顾兄言之有理。”周路文赞同道，幸好他这一回带了方便面进考场，不必承受那香味的折磨。

    谢师宴第二日他们便退了房间道回庆凌府了，这回的路上热闹了许多，因为从庆凌城过来的考生相约了一起回去，路上也安全许多，齐云飞虽依旧请了镖师，但数量比上回少了一半，其他人也表示理解，谁叫顾昭差点被人断手断脚，心里留下阴影，就算心过了头也不过分。

    回程顺利得很，大家在进庆凌城后各自散开，顾昭和宋泽先回齐家宅子，在那里整顿一番后再回清河县，这是两人在路上便商量好的事宜，将大本营放在庆凌府。

    回到庆凌府当然第一件事便是要去拜见知府宋大人，顾昭和宋泽一起去的，拜帖刚递进去就被宋大人接见了。

    宋程对两人的成绩表示很满意，因而狠夸了他们一番，还以知府的名义给以了他们奖励，宋泽因为案首得了五十两银子，顾昭这个第五是三十两，其他从庆凌府出去的上榜考生也会有相应的奖励，但这二人是成绩最好的。

    得了奖励银的两人都很高兴，乐呵地回去了，路上顾昭感慨道：“考试也可以挣钱的，除了这奖励银外，咱们这廪生身份，每年也可以从衙门领取廪饩银四两，咱们以后还可以给应考学生作保，啧啧。”

    宋泽心里也挺高兴，他比顾昭更需要这笔银子，但对顾昭的态度很无语：“我以为你看不上这点银子。”

    光是木头在院试考试期间，凭方便面和鸡蛋糕，就挣了两百多两银子了。

    顾昭白了他一眼：“你不懂，银子再少那也是钱啊。”

    宋泽听得也快翻白眼了。