姬将军在府衙并没有停留多长时间，与顾昭达成约定后便悄然离开了，回到军营驻地后便下令展开一系列的行动。

    几个受他重用的心腹将都从将军口中得知了三成利润一事，又从姬将军口中知道了顾昭到底是何方神圣，于是行动的积极性也非常高，争抢着主动出战，难道以为他们不想清除马贼吗？主要还是因为这地界太广了，马贼比起他们更为熟悉这里的地形，在马贼屁股后面追，能把马跑死。

    “本将军已得到消息，那些马贼如今盯上从尧昌城出去的商队了，我们的任务就是确保这些商队安全的同时，尽可能多地消灭这些马贼。对了，顾大人还答应了本将军一件事，将来如果能找到马贼的老巢，不管顾大人他们的人有没有出力，战利品都归我们。”

    “将军，那还等什么，我们早该出去动了动了，免得闲的时间太久，让外面那帮马贼都瞧我们了，该让他们知道我们的厉害。”

    “对，不就是保护那些商队么，菜一碟。”

    放在以前，要去保护商队，估计不少人都会觉得这是瞧不起他们呢，谁让商人地位最低呢，让他们去保护未免也太抬举那些商队了，可现在大不相同，只要那些商队跟府衙的作坊成交一笔买卖，其中就有三成利润是要划给他们的，还是那句话，跟谁过不去都不能跟银子过不去。

    所以这会儿他们不仅不反感，还希望这样的商队越来越多才好，商队来往得越多，明货卖得也越多，那他们到手的银子也会越多，这笔账谁都能算得清楚。

    出城的商队是合起伙来一起走的，人多力量大，便是出现马贼，他们的抵抗力量也会大许多，能尽可能地减少损失。

    当出城十多里后，商队的戒备越来越高，大家行走的速度也加快不少，这种荒野遭遇马贼的几率极大。

    “等等！”一个领队突然挥手让队伍停下，“你们仔细听，是不是有马蹄声朝我们这方向而来？”

    顿时有人趴在地上听，没一会儿便跳起来叫道：“快准备战斗，是有马贼朝我们来了！”

    唰唰几下，所有人包括那些领队负责人也统统抽出带的刀，防备那些将要出现的马贼，如果能交些银两那是最好的，就当给过路费，可有些马贼心狠手辣，不仅会将过路商队抢光，还会将人杀光，这种马贼是最叫商队恨之入骨的。

    他们没想到这次运气这么不好，才刚离开尧昌城不久，就被马贼盯上了，有人脑中生出一个念头，脱口而出：“不会是我们出城的时候就被盯上了吧，早听人这些马贼跟当地势力是勾结在一起的，很可能是有城里人通风报信了。”

    “真是该死，希望他们只是劫财！”

    “顾大人过会解决安全问题，不知什么时候才能解决掉这些万恶的马贼。”

    “你们快看前面，那是马贼吗？”

    马蹄声越来越近，然后看到远方滚滚而来的尘土，将那些骑兵都包裹在中间，但近了后依旧能隐约看到马背上的人与他们以往见到的马贼并不相同，马贼可没统一服饰，也不会身着盔甲。

    “看那面旗帜，那不是马贼，是军队！”

    “怎会出现军队的？军队是冲我们来的？”

    难道军队要扮成马贼来劫他们这些过路商队？

    还没靠近这些商队队伍，领队的一员将挥手下令队伍停下，他独自一人骑着马踱到商队面前，朗声问：“各位可是从尧昌城而来，带的是尧昌城出产的羊脂皂与橡胶草制品？”

    一人大着胆子出列，心里哀唿，不会真的是冲着顾大人弄出来的这些东西来的吧，但不敢隐瞒：“是的，这位将军，我们正是从尧昌城出来，带的也正是这些物品。”

    这位将高兴起来，挥手道：“那就对了，你们继续走吧，我们军队会一路护送你们到达安全地界，不必担心半路上的马贼，马贼敢来，我们会叫他们有来无回。”

    一个个忍不住挖耳朵，这些军队是来保护他们商队而不是劫来的？他们真没听错吧？

    那出列的人也面露怀疑之色，将又解释了一遍，并明这是尧昌府知府大人与他们将军达成的协议，其他事情不用他们管，并且还欢迎他们以后多多来尧昌府做生意。

    这回是真的了，尤其在听到是顾昭的安排后，这些商队的人再没有怀疑了，并且惊喜交加，有军队保护，马贼又算得了什么？马贼也就靠的是行动灵活，抢了就走，军队赶到时连影子都看不到了。

    “看，果然顾大人有安排，我就顾大人是个讲信用的人。”

    “真是太好了，没想到我们这样跑商的人，竟然有一天能得到军队的沿途保护。”

    不管顾昭是如何动这些军队的，但他们这些商队得到了切实的好处，等送完这批货后，他们立马就返回来，冲着这一点，他们以后也要多多来尧昌府。

    这些商队来到尧昌城，以房家为首的那些家族眼红又妒忌，商队来了，那代表财源广进，可惜那些商队都不是冲他们来的，而是冲顾昭和他办的作坊去的。

    房同知一面很不服气，一面又暗自痛快，他想着等外面的噩耗传来时，那姓顾的子是不是还能笑得出来，他看中那两个作坊了，等着时机将两个作坊收入囊中。

    但也不得不承认，顾昭一个比他年轻得多的子，不仅能高中探花，还能利用他看不上眼的东西做出外面的紧俏物，别看他在这尧昌府一手遮天，可想要敞开来使用香皂那也没可能，唯一的安装了橡胶轮胎的马车，那是他的专座，出行时颇受人注目，他也向来以此为荣，结果顾昭来了后用那不起眼的贱物做出轮胎，使得他以往的骄傲都成了笑话。

    不过没关系，那些都不重要了，那子虽然脑袋聪明得紧，可惜资历还是太浅了，不知道如今他做的一切都是在为自己做嫁衣裳么，房同知已经在脑子里计划着，等两个作坊拿到手后他要如何运作，使得利益最大化，指不定这次官位还能再升一升。

    阎家，阎老大在屋里搓着手，对他爹：“不得不，那白脸还是有几分本事的，招来那些商队，而且又在招工人扩建作坊了，做官有没有本事儿子没看出来，但这做生意绝对是一把好手。”

    阎家主没好气地：“你就看到这些？”

    阎老大不以为然道：“那还有什么？就算他手里有好东西把商队吸引过来又如何？别忘了外面还有马贼呢，那些商队能安好地将东西带走？那些好东西最后指不定落在谁的手里呢。”

    阎家主勐地站起来，：“你得对，马贼！外面有马贼在！儿子，你咱们阎家投顾大人如何？”

    “爹，你是不是疯了？”阎老大惊愕道，甚至要伸手摸摸他老子的脑门，看是不是烫手。

    “滚开！”阎家主一把挥手他儿子伸过来的手，“你们疯你老子我都不会疯的，也就你们两个不争气的东西，总让老子跟在你们身后擦屁股，做下得罪知府的事，还不知我去投靠，知府大人愿不愿意给我这个脸呢。”

    “爹，你真的疯了！”

    阎家主在屋子里走来走去，不听他儿子在耳边的念叨，他了，儿女都没疯了他也没可能疯的，他就是下不了决心，到底要不要赌这一把，姓房的胃口越来越大了，是尧昌府四大家族，其实他们三个如今都被姓房的压在下面，上供的钱财越来越多了，可生意也越来越难做。

    他不想一直处于这样的局面，永远翻不了身，这位新知府的出现让他看到些微希望，可又不敢赌顾昭是否真能干翻姓房的，如果没干掉，那阎家估计会在尧昌府除名。

    可他又不甘心，据他观察，新任知府的确是个有才干的，如果没有姓房的阻挠，他绝对能让尧昌府改颜换貌大变模样，如果这时候投靠顾昭，指不定还能在这些生意中分一杯羹。

    可这一切都有个前提，那就是能干掉姓房的，不然他担心顾昭如今做出的这些东西到时都会被房家给吞了。

    “不行，我还是得赌一把！姓房的忒不是个东西了！”阎家主狠下心。

    “爹，你疯了！”阎老大绝望道。

    外面的消息没那么快传回来，顾昭定心地待在衙门，和顾仁齐二哥一起忙着扩张作坊的事，现在的生产力跟不上，而且等这里的消息传出去后，尧昌府会迎来更多的商队，扩张一事誓在必行。

    衙门的差役上街一宣传，早就等着作坊招工的百姓要乐疯了，于是招工的地方挤满了人，想要抢先报名。

    这段时间作坊里的工人待遇有多好，他们早就眼红妒忌上了，不仅工钱拿得多，而且作坊里还提供饭食，还有四季衣裳，老天爷，以前他们根本不敢想这些的。

    “排队，排好队，不肯排队的统统踢出去！”

    “满十四岁的留下，不满十四岁的就不要来排队了，排了也白排。”

    “识字的和会算账的优先录取，会门手艺的也优先录取！”

    为了维持秩序，差役们喊得嗓子都要冒烟了，没办法，前来报名的人太多了，而且想进作坊的愿望也太过强烈，饶是这么喊了，队伍中还有好些不满年纪的跟着排队，甚至会将自家孩子的年龄往大了报。